La Décoration militaire a été créée en 1791 par l'Assemblée nationale constituante, entraînant la suppression des ordres militaires de l'Ancien Régime et l'interdiction du port de leurs insignes.
Le décret du supprime l'ordre royal et militaire de Saint-Louis et l'institution du Mérite militaire, qui sont remplacés par une seule et même distinction, la Décoration militaire.
L'article premier de ce décret précise que . Cette nouvelle décoration ne fait plus référence à la religion, alors que la croix de Saint-Louis était réservée aux officiers catholiques.
L'insigne décerné reste toutefois la croix de chevalier de Saint-Louis.
Le , la Constituante supprime tous les ordres de chevalerie, interdit le port de leurs décorations, et leurs mentions sur les actes officiels. Le décret précise : .
Par le décret du , le serment au roi exigé aux récipiendaires est définitivement supprimé, effaçant ainsi le dernier symbole d'un ordre de chevalerie féodale.
L'Assemblée législative projette de démocratiser la décoration en l'accordant en fonction de la valeur militaire et jusqu'au simple soldat. Ainsi, le , le député Thomas-François Treil-Pardailhan propose la création d'une récompense militaire accordée à tous ceux qui se distingueront à l'armée, quel que soit leur grade. La décoration figurerait (la Légion d'honneur a repris ce symbole).
Le , la monarchie est abolie par la Convention. La Décoration militaire, qui reste l'héritière de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis, est supprimée par le décret du . Elle a été décernée à .
Voir aussi
Bibliographie .
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