Vanilla Ice, né Robert Matthew Van Winkle à Dallas au Texas, le , est un rappeur, acteur et animateur de télévision américain. Vanilla Ice publie son premier album, , en 1989 sur le label Ichiban Records, avant de signer un contrat avec SBK Records, un label dirigé par EMI Group qui publiera une version rééditée sous le titre de . Son single Ice Ice Baby, publié en 1990, est le premier single de hip-hop à atteindre les classements du .
Bien que populaire, Vanilla Ice regrette rapidement sa décision prise avec SBK, qui le rémunère afin d'adopter une approche plus commerciale et grand public et qui publie des informations biographiques fictives sans son consentement. Après une tentative échouée de suicide, Vanilla Ice décide de changer de style musical et de mode de vie. Les albums qui suivent, moins commerciaux, n'atteignent pas les classements ou sont rarement joués à la radio, mais Vanilla Ice parvient à garder un public fidèle. En 2009, Vanilla Ice anime sur la chaîne DIY Network. Son dernier album est publié en . Vanilla Ice est désormais en contrat avec le label Psychopathic Records.
Biographie Jeunesse et éducation Robert Matthew Van Winkle est né à Dallas, Texas, le .. Van Winkle n'a jamais connu son père biologique ; il tient son nom de famille de l'homme que sa mère a épousé avant sa naissance.. Sa mère divorce lorsqu'il est âgé de quatre ans. Plus tard, il grandit entre Dallas et Miami., où son nouveau beau-père était vendeur de voitures. Le hip-hop influence très tôt Van Winkle, qui, selon ses termes, Entre 13 et 14 ans, Van Winkle se met au breakdance, et ses amis le surnomment (vanille) car étant le seul de son groupe n'ayant aucune origine afro-américaine... Il garde ce surnom bien qu'il le déteste. Peu après, Van Winkle se lance dans des battles et se fait surnommer MC Vanilla. Cependant, lorsqu'il décide de se mettre au breakdance, le surnom de Van Winkle devient mêlant son surnom Vanilla et un mouvement de breakdance appelé The Ice. I didn't even like the name Vanilla Ice. It was because I had a breakdancing crew and they labeled me that and I kept telling them stop calling me that! I don't like it. Why are you calling me that, because I'm the only white guy here? Well F you guy! he remembers back with a laugh. And then they were my friends, and when your friends see you don't like something, it sticks even more. So they were like 'Oh, he hates it,' so they were like 'Vanilla Vanilla Vanilla.'" Eventually, he said, Vanilla got put together with the name of his dance move, the Ice, creating the name that stuck.. Lorsque son beau-père lui offre la possibilité d'obtenir un meilleur travail à Carrollton, Vanilla Ice et sa mère reviennent habiter au Texas. Il s'inscrit à la R. L. Turner High School pendant une brève période avant d'abandonner ses études. Vanilla Ice écrit à 16 ans, s'inspirant de paroles dites durant un weekend aux côtés de son ami et disc jockey D-Shay, originaire de Floride du Sud.. Les paroles décrivent Vanilla Ice et Shay lors d'une fusillade au volant..
Débuts dans la musique (1985-1989) En 1985, il consacre toute son énergie au motocross, et gagne trois titres des Grand National Championships de Dallas. Après s'être brisé la cheville pendant une course, Vanilla Ice n'éprouve plus aucun intérêt à concourir, et décide d'utiliser son temps libre pour se perfectionner au breakdance. À cette période, Vanilla Ice met en avant ses talents de beatboxing et de breakdance dans la rue aux côtés de ses amis.. Un soir à City Lights, un club de nuit de Dallas, son ami Squirrel le défie de monter sur scène pour un micro ouvert. il remporte le cœur du public et le manager de City Lights, John Bush, lui demande de jouer plus régulièrement, ce que Vanilla Ice accepte de faire. Vanilla Ice monte sur scène aux côtés des disc jockeys D-Shay et Zero, ainsi que Earthquake, disc jockey local de City Lights. The Vanilla Ice Posse, ou The V.I.P., jouera également sur scène aux côtés de Vanilla Ice. Membre du City Lights, Ice joue aux côtés de N.W.A, Public Enemy, The D.O.C., Tone Lōc, 2 Live Crew, Paula Abdul, Sinbad et MC Hammer..
En , Vanilla Ice est poignardé à cinq reprises lors d'une bagarre à l'extérieur du City Lights. Après dix jours à l'hôpital, Vanilla Ice signe un contrat avec le propriétaire de City Lights, Tommy Quon et sa société de management, Ultrax... Deux ans plus tard, Vanilla Ice joue pour EPMD, Ice-T, Stetsasonic, et Sir Mix-A-Lot à la tournée .. Quon voit en Vanilla Ice un grand potentiel commercial.. Avec Quon, ils enregistrent des chansons perfectionnées sur scène par Ice aux côtés de producteurs comme Khayree. Le premier album du rappeur, , est publié comme premier single de l'album, et en devient la face B.. Tommy Quon envoie personnellement le single à de nombreuses chaînes de radio à travers les États-Unis, mais le single est rarement joué et lorsqu'il l'était, l'accueil n'est pas aussi élogieux que Quon l'espérait. Lorsque le disc jockey Darrell Jaye, originaire de Géorgie, joue à la place de la face A du single, la chanson se popularise rapidement et est plus fréquemment jouée à la radio. Quon verse $8 000 pour la production du clip de .. fréquemment diffusé sur des chaînes comme The Box, popularisant encore plus la chanson..
Après le succès de , le producteur de musique Suge Knight et deux de ses gardes du corps s'installent dans un restaurant appelé The Palm, situé à West Hollywood, où Ice était déjà. Bousculant les gardes du corps de Vanilla Ice, Knight et ses gardes du corps s'assoient devant lui, et le fixent longuement avant de lui demander .. Ce type d'incident se répétera par la suite. Finalement, Knight pénètre dans l'hôtel où Vanilla Ice était descendu, au quinzième étage du Bel Age Hotel, accompagné par un membre des Oakland Raiders. D'après Vanilla Ice, Knight l'aurait traîné de force sur le balcon en le menaçant de le jeter à moins qu'il ne lui cédât les droits de publication de sa chanson ; Knight utilisera l'argent de Vanilla Ice pour aider à financer Death Row Records..
Succès (1990-1993) Attiré par les talents de Vanilla Ice, Public Enemy tentent de convaincre leur producteur, Hank Shocklee, de le signer à Def Jam. mais Vanilla Ice signera finalement avec SBK Records en 1990. SBK remixe et réédite sous le titre de . La réédition se compose d'une nouvelle pochette et d'une nouvelle approche musicale.. Selon Vanilla Ice, SBK l'aurait payé pour adopter une approche plus grand public et conventionnelle. Vanilla Ice regrettera sa décision prise à SBK..
devient l'album de hip-hop le mieux vendu de tous les temps., culminant à la première place du 200 pendant seize semaines., et vendu à plus de 11 millions d'exemplaires.. L'exécutif de SBK, Monte Lipman, annonce plus de 200 requêtes de chaînes de radio par téléphone pour . SBK souhaite organiser une tournée avec Vanilla Ice aussi vite que possible. MC Hammer, un vieux compagnon, assisté Vanilla Ice à l'ouverture de sa tournée. L'accueil de est mitigé. lui attribue une note de B, félicitant en premier lieu les titres , , et .. Robert Christgau attribue à l'album une note de C−..
À la fin de 1990, Vanilla Ice devient le nouveau petit ami de Madonna pendant huit mois, et apparaît sur la couverture de son ouvrage .. Au point culminant de la popularité de Vanilla Ice, SBK achète les droits de fabrication d'une poupée à son effigie à la société THQ. En , il est invité au . Vanilla Ice se lance dans une carrière d'acteur avec le film Les Tortues Ninja 2, qu'il qualifie plus tard de de sa carrière. Vanilla Ice est très protecteur de sa vie personnelle et de sa famille. Lorsqu'un journaliste du Dallas Morning News demande à Vanilla Ice quel type de travail faisait sa mère, Ice répond : Pour rectifier le tir, son ancien label écrit une biographie fictive en son nom et tente de la faire passer pour sa véritable vie privée sans son consentement. En tournée en 1991, Vanilla Ice découvre la publication de cette prétendue autobiographie, détaillant de fausses informations comme le fait qu'il ait étudié aux côtés de Luther Campbell et ses conditions de vie à Miami, que Vanilla Ice démentira par la suite..
La deuxième publication majeure de Vanilla Ice est un album live intitulé , en . L'album est enregistré pendant la performance de Vanilla Ice à Miami. Composé de nouvelles chansons comme , et , l'album atteint la place du 200., mais est négativement accueilli par la presse spécialisée, notamment par David Browne de qui qualifie l'album du , le comparant au Best of Marcel Marceau, un album qui se compose de parties silencieuses et de brefs applaudissements.. Monte Lipman explique plus tard que SBK avait publié cet album afin de tirer profit de la popularité de Vanilla Ice. En , Vanilla Ice se lance dans le tournage du film produit par SBK, dans lequel il endosse le rôle principal..
est diffusé le dans 393 salles de cinéma à travers les États-Unis, engendrant $638 000 de revenus, et est classé des films de la semaine.. L'accueil du film est négatif. Rotten Tomatoes lui attribue une moyenne générale de 8 %.. Vanilla Ice remporte un Golden Raspberry Award dans la catégorie de .. SBK explique avoir surestimé Vanilla Ice, et ce dernier décide de s'éloigner de la société. Fin 1991, Vanilla Ice participe au Circus of the Stars and Sideshow, conduisant une moto et traversant un mur en feu. Sa popularité déclinant aux États-Unis, Vanilla Ice continue sa tournée en 1992, en Amérique du Sud, en Europe, en Australie, et en Asie, jouant de nouvelles chansons comme , , , , et . Après une soirée à Acapulco, la ville honore Vanilla Ice d'une médaille représentant Vanilla Ice devient également porte-parole de Nike et Coca-Cola en 1991 et 1992.. En 1993, Vanilla Ice se lance dans une tournée en Europe de l'Est, puis joue de nouvelles chansons à Saint-Pétersbourg, en Russie, devant le président de l'époque, Boris Yeltsin.
, pause et toxicomanie (1994-1996) Après plusieurs tournées sans relâche pendant trois ans, Vanilla Ice prend une pause en 1993 et se lance dans la compétition de motomarine et encore une fois dans le motocross. Vanilla Ice répond directement aux critiques en travaillant plus dur sur ses prochains albums. En 1992, Vanilla Ice écrit une réponse musicale à 3rd Bass et Marky Mark and the Funky Bunch. En 1994, la popularité et l'image de Vanilla Ice déclinent significativement. Bien plus intéressé par le mouvement rastafari, Vanilla Ice devient végétarien., se fait des dreadlocks, et parle plus ouvertement de la consommation de cannabis.. Le , Vanilla Ice publie son deuxième album, . L'accueil ne lui est pas favorable ; qualifie l'album de félicite la chanson qu'il qualifie d', considérant les paroles comme . Stephen Thomas Erlewine d'Allrovi explique qu' Le bassiste du groupe Primus Les Claypool répond aux paroles de Vanilla Ice concernant le cannabis :
À cette période, Vanilla Ice commence à consommer de l'ecstasy, de la cocaïne et de l'héroïne. Pendant ces moments critiques, Vanilla Ice se fait tatouer.. Vanilla Ice décide ensuite de changer de mode de vie. Pour marquer son nouveau départ, il se fait tatouer une feuille sur l'estomac. Après sa tournée outremer en 1995, Vanilla Ice vend sa propriété en Californie et s'éloigne de la musique, préférant se consacrer au motocross et au jet ski en Floride. Ce même été, Vanilla Ice finit sixième d'une course en jet-ski. Il y rencontre sa future épouse, Laura Giaritta, un an après sa tentative échouée de suicide lors d'une fête du , en 1995.
Retour sur scène (1997-2001)