La Provence-Alpes-Côte d'AzurLa Commission nationale de toponymie utilise la version Provence-Alpes-Côte-d'Azur, conformément à l'usage français des traits d'unions., parfois désignée par l'acronyme PACA , est une région administrative du Sud-Est de la France. Son chef-lieu est Marseille, la deuxième commune la plus peuplée de France et la ville-centre de la troisième unité urbaine en population.
La région est baignée au sud par la mer Méditerranée. Elle est limitrophe à l'est et au nord-est des régions italiennes de Ligurie et Piémont et est bordée au nord et au nord-ouest par la région Auvergne-Rhône-Alpes et à l'ouest par la région Occitanie, le Rhône formant la limite régionale. Son territoire couvre une grande partie des Alpes du Sud.
Provence-Alpes-Côte d'Azur compte en , ce qui en fait la septième région française la plus peuplée. Elle compte trois des plus grandes métropoles du pays : Aix-Marseille, Nice et Toulon. En 2013 et en tenant compte de la fusion des régions de 2016, c'est la cinquième région de France par le PIB ( d'euros) et la troisième par le PIB par habitant (). L'économie et la société de Provence-Alpes-Côte d'Azur sont marquées par l'immigration venue à la fois d'autres régions et d'autres pays : 47 % des habitants de la région ne sont pas nés sur son territoire et la proportion d'immigrés y est de 10,2 %« Provence-Alpes-Côte d'Azur : on y naît, on y (re)vient et souvent on y reste », Insee Provence-Alpes-Côtes d'Azur - Synthèse Flash, , janvier 2011, consulté le 11 novembre 2016.Insee - Population par sexe, âge et situation quant à l'immigration en Provence-Alpes-Côte d'Azur, consulté le 11 novembre 2016..
Toponymie vignette|gauche|Carte de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Après le décret du Décret -516 du 2 juin 1960 portant harmonisation des circonscriptions administratives., la région Provence-Côte d'Azur-Corse est créée : elle comprend alors les départements des Basses-Alpes, des Hautes-Alpes, des Alpes-Maritimes, des Bouches-du-Rhône, de la Corse, du Var et de Vaucluse. La Corse en est détachée par le décret du .
La dénomination « Provence-Alpes-Côte d'Azur » est utilisée par le conseil régional de Provence-Alpes-Côte d'AzurLe changement de nom a été voté lors de la première séance du conseil régional le 8 janvier 1974 : http://jcautran.free.fr/archives_familiales/elections/regionales/1974/installation_conseil_regional_8%20janvier_1974.pdf, les organismes de l'État et de l'Union européenne. Elle s'écrit avec deux traits d'union. La graphie « Provence-Alpes-Côte-d'Azur », avec trois traits d'union, est peu usitée bien que préconisée par la Commission nationale de toponymieListe des collectivités territoriales françaises, Commission nationale de toponymie. conformément aux règles de la typographie française qui prescrivent des traits d'union entre tous les mots composant un nom de territoire politique ou administratif déterminé.
En , Michel Vauzelle, président du conseil régional, lance une consultation afin de rebaptiser la région, à la demande de plusieurs associations de promotion de l'identité régionale qui rappellent que « pacan » signifie « paysan » en provençal et jugeant que « La région PACA va changer de nom », Le Monde, 4 août 2009.. Les termes « Provence » et « Méditerranée » se dégagent, laissant de côté « Alpes » et « Côte d'Azur », ce qui provoque la protestation d'élus des zones délaissées. Finalement, le projet est abandonné quelques mois plus tardVauzelle renonce à changer le nom de Paca, Var-Matin, 29 septembre 2010. et le nom de la région reste inchangé.
Le conseil régional a voté le 15 décembre 2017 l'utilisation du nom « région Sud - Provence-Alpes-Côte d'Azur » sur tous les supports de communication, afin de promouvoir l'utilisation de l'abréviation « région Sud » au lieu de l'acronyme « PACA ».. Histoire Provence-Alpes-Côte d'Azur est formée de six départements issus des anciennes provinces de Provence, du comté de Nice, du Comtat Venaissin et d'une partie du Dauphiné : les Alpes-de-Haute-Provence, les Hautes-Alpes, les Alpes-Maritimes, les Bouches-du-Rhône, le Var et le Vaucluse. Par l'institutionnalisation des circonscriptions d'action régionale en 1960, elle est créée sous le nom de « Provence-Côte d'Azur-Corse ». Elle devient « Provence-Côte d'Azur » à la suite de la constitution de la région Corse en 1970 puis est rebaptisée « Provence-Alpes-Côte d'Azur » en 1976 , publié au Journal officiel de la République française du .. Depuis 2018, le conseil régional utilise le nom « Région Sud - Provence-Alpes-Côte d'Azur » sur ses documents de communication, bien que le nom officiel de la région reste inchangé...
Géographie
vignette|droite|upright=1|alt=Carte topo de Provence-Alpes-Côte d'Azur|Carte topographique de Provence-Alpes-Côte d'Azur. vignette|Les provinces après dislocation de la Provence historique et avant la Révolution au sein de la région actuelle. Provence-Alpes-Côte d'Azur recouvre une superficie de et s'étend du Rhône à l'ouest à la frontière italienne à l'est. Son territoire comprend. : le comté de Provence qui est l'entité principale (associé par convention à la France depuis 1486, intégré à la France à la Révolution en 1789), le sud-est du Dauphiné (français depuis 1349), Avignon et le Comtat Venaissin (intégrés à la France à la Révolution en 1791), le comté de Nice (rattaché en 1860 ainsi que Tende et La Brigue rattachées en 1947). Menton et Roquebrune-Cap-Martin, détachées de facto de la principauté de Monaco en 1848 et rattachées de jure à la France en 1861 après rachat au prince Charles III de ses droits moyennant 4 millions de francs-or.
La principauté de Monaco est une encoche côtière indépendante.
L'ensemble de ces territoires intégrait tous durant l'ère médiévale la Provence ancienne mais furent séparés à cause des partages entre nobles et la guerre civile de l'union d'Aix. La Drôme, l'Ardèche et le sud de l'Isère furent également provençales au début du comté de Provence mais sont aujourd'hui dans la région Auvergne-Rhône-Alpes.
Reliefs Provence-Alpes-Côte d'Azur accueille une grande diversité de paysages.
À l'ouest, le relief est relativement plat, baigné par le Rhône et ses affluents (Eygues, Durance notamment). Les plaines de Vaucluse sont des plaines alluviales alors que la Crau est une plaine caillouteuse sèche. Le delta du Rhône forme la Camargue, formée d'étangs (étang de Vaccarès) et de pâturages amphibies.
La Côte d'Azur compte deux massifs forestiers, l'Esterel et le massif des Maures. Plus à l'ouest, le littoral est dominé par des falaises de calcaires blancs accidentées de gorges : les Calanques.
Les Préalpes forment la moyenne et la haute Provence : Ventoux, montagne de Lure, préalpes de Digne et de Castellane, plateau de Valensole, plan de Canjuers (coupé des gorges du Verdon), plan de Caussols. Plus au sud se trouvent les reliefs du Luberon, des Alpilles, de la montagne Sainte-Victoire et de la Sainte-Baume. À l'est, les Préalpes s'achèvent près de la mer, vers Nice et Menton.
Enfin, la région comprend plusieurs zones de moyenne et haute montagne : le Mercantour à l'est, avec son point culminant à : la cime du Gélas, le massif des Écrins au nord qui culmine à plus de d'altitude (barre des Écrins à , Pelvoux à ), et les massifs moins étendus du Dévoluy, du Queyras et des Cerces.
Climat La région se caractérise par un climat méditerranéen au niveau du littoral et à l'intérieur des terres et par un climat montagnard qui décline vers le froid en fonction de l'altitude. Sur la période 1971-2000, les secteurs les plus chauds en moyenne se situent sur le littoral, de Nice à Cassis, avec des températures moyennes annuelles d'environ ; les hivers sont doux (de 7 à ) et les étés chauds (de 21 à en moyenne). Les températures moyennes décroissent en s'enfonçant dans les terres avec des valeurs comprises entre 13 et , mais les étés y sont particulièrement chauds ( en moyenne l'après-midi au Luc qui détient le record de France avec en 1982). Les Alpes connaissent des températures plus ou moins froides en fonction de l'altitude avec des températures moyennes annuelles d'environ à ; à .
La région est particulièrement ensoleillée : de à heures d'ensoleillement par an.
Les hivers sont froids, voire rudes et neigeux en montagnes, mais doux sur le littoral, notamment sur la Côte d'Azur. La vallée du Rhône et une partie de la côte subissent le mistral, vent froid et fort soufflant du nord.
Les précipitations annuelles varient de (delta du Rhône) à (Alpes) mais sont très inégalement réparties dans l'année : s'il pleut autant à Nice et Marseille qu'à Brest et Paris, la sécheresse est très marquée l'été, mais les averses sont violentes, notamment à l'automne.
Environnement La montagne occupe la moitié du territoire régional et le littoral s'étend sur . Provence-Alpes-Côte d'Azur compte quatre parcs nationaux, huit parcs naturels régionaux dont quatre sont contigus, douze réserves naturelles nationales et six réserves naturelles régionales.. Certains sites font aussi l'objet de classements en zones Natura 2000
Du fait de l'urbanisation, les territoires agricoles subissent une forte pression : entre 1970 et 2000, la surface agricole productive a été réduite de 20 %. C'est particulièrement le cas sur le littoral et dans le pays d'Avignon.
Population Démographie
Provence-Alpes-Côte d'Azur compte 5 218 960 habitants en 2023, ce qui en fait la septième région de France la plus peuplée. Sa population est essentiellement concentrée sur le littoral autour des agglomérations de Marseille - Aix-en-Provence, Toulon, Fréjus, Cannes - Antibes et Nice, et dans la vallée du Rhône autour de l'agglomération d'Avignon. La partie nord alpine est très peu densément peuplée et les deux départements alpins sont parmi les départements français les moins peuplés.
Bien que son dynamisme soit aujourd'hui en diminution, la région se caractérise par une très forte croissance démographique dans la seconde moitié du : elle est la région de France qui a connu la plus forte progression de sa population entre 1962 et 2009. Elle représentait 4,5 % du total de la population française en 1975 contre 7,8 % en 2014. Cette croissance est le fruit à la fois de l'excédent naturel et d'un fort apport migratoire.
Contrairement aux idées reçues, les migrations résidentielles ont contribué à ralentir le vieillissement de la population régionale. Reste que près de 27 % des habitants ont plus de (le taux national s'élevant à 24 %)« Le découpage en unités urbaines de 2010 », sur le site de l'Insee. et la région compte plus de de et plus. On estime qu'en 2030, un habitant de la région sur trois aura plus de .
L'immigration internationale joue également un rôle important dans la démographie de Provence-Alpes-Côte d'Azur. Il y a aujourd'hui environ dans la région, soit près de 10 % de la population. L'histoire de l'immigration est ancienne : dès le , un tiers des employés des arsenaux de Toulon sont italiens, tout comme 43 % des ouvriers des parfumeries de Grasse au début du .. Marseille en particulier accueille de nombreux migrants au cours des 150 dernières années : travailleurs italiens puis nord-africains à partir des années 1920 et surtout 1950, comoriens plus récemment, réfugiés arméniens, espagnols puis pieds-noirs. Nice et la Côte d'Azur connaissent une immigration de luxe, composée de Britanniques, Russes et Allemands principalement.
La géographie, l'exode rural et l'industrialisation font que la population de cette région est aujourd'hui très inégalement répartie. 75 % des habitants se concentrent sur 10 % du territoire et 80 % de la population de la région habite sur le littoral, qui abrite les plus grandes villes régionales : Marseille, Nice, Toulon. La population de Provence-Alpes-Côte d'Azur est d'ailleurs très urbanisée, avec un taux de 94,3 % et une périurbanisation très marquée.
Communes les plus peuplées
Grandes zones urbaines