vignette|redresse=1.4|Carte des drapeaux des pays du monde en . thumb|Publicité nationaliste du supermarché Extra au Brésil. Le slogan est « Fier d'être Brésilien ». Le nationalisme est un principe politique apparu à la fin du , qui tend à légitimer l'existence d'un État-nation pour chaque peuple, défini par des caractéristiques propres et communes à ses membres, comme une langue, des traditions historiques et culturelles ou des valeurs politiques. Le terme de principe politique est repris dans et revendiqué comme venant du texte d'Ernest Gellner..
Initialement, le nationalisme est opposé à la royauté (régime politique qui en France sera ensuite nommé Ancien Régime). Il s’impose progressivement en Europe au cours du et se traduit au début du par la disparition de quatre empires multiethniques et autocratiques : les deux empires centraux germaniques, le russe et l'Empire ottoman. Depuis son avènement, le nationalisme apparaît comme une évidence dans la vie politique et socialeComme il est souligné dans , ni Ernest Gellner ni Benedict Anderson ne considèrent le nationalisme comme une idéologie. De son côté Eric Hobsbawm ramène les idées nationalistes à l'égalité « nation = État = peuple », ajoutant que les autres détails sont propres à chaque nation suivant son histoire, voire à chaque auteur, et ont été « houleusement débattus » au par des théoriciens ()..
Ce terme désigne aussi des mouvements politiques déclarant vouloir exalter une nation sous toutes ses formes (État, culture, religion, ethnie, langue, histoire, traditions, préférence nationale pour l'emploi), par opposition aux autres nations et populations. Cette deuxième variante du mouvement s'est développée à partir de la fin du , vers 1870 : chauvine, elle trouvait alors ses militants principalement dans les classes ouvrières : En France, au , ce mouvement politique s’est vite répandu dans certaines couches de la population ouvrière (les ouvriers de la génération de l’artisanat, en bref, pas tellement celle de la grande industrie qui s’en est démarqué explicitement en 1888 au Congrès des syndicats ouvriers de France), sous l’impulsion de partis de gauche : le patriotisme/nationalisme est alors opposé au capitalisme..
À la base, il prêche la loyauté et le dévouement à sa nation, l'indépendance politique, la présence d'une idée nationale pour la protection pratique des conditions de vie de la nation, de son espace de vie, de ses ressources économiques et de ses valeurs spirituelles.
En pratique, le nationalisme peut être considéré comme positif ou négatif, selon le contexte et la vision du monde individuelle. Les nationalismes dans différents pays à différentes périodes de temps sont très différents. Le nationalisme a été un moteur important des mouvements d'indépendance tels que la révolution grecque, l'indépendance irlandaise, la grande révolte arabe, le mouvement national palestinien, la décolonisation des pays du tiers-monde, la résistance iranienne pendant la guerre Iran-Irak et l'effondrement de l'Union soviétiqueBeissinger, Mark. Nationalist Mobilization and the Collapse of the Soviet State. Cambridge University Press, 2002. p.8.Krikorian, Shant. « The Demise of the USSR in the Face of Nationalism ». Prospect: Journal of International Affairs. University of California, San Diego, .. À l'inverse, le nationalisme expansionniste impérialiste a également été un facteur clé de provocation de guerre, comme le fascisme, le nazisme et le suprémacisme.
La valeur morale du nationalisme, la relation entre nationalisme et patriotisme et la compatibilité du nationalisme et du cosmopolitisme sont autant de sujets de débat philosophique. Le nationalisme peut être combiné avec divers objectifs politiques et idéologies telles que le conservatisme (national-conservatisme) et/ou le socialisme (nationalisme de gauche), les deux défendent globalement les mêmes principes de défense de l'état-nation et la protection de l'identité nationale et se retrouvent dans les différents nationalismes de type civique, culturel et/ou ethnique, mais diffèrent sur la question des principes socio-économiques.
Le nationalisme apparaît aussi, à partir du milieu du , comme un sentiment national plus ou moins répandu et exalté au sein de la population d'un pays, et s’invitant (surtout au ) au sein de multiples doctrines ou idéologies politiques. Il a pu être considéré comme vertueux pour justifier les luttes de libération nationale et d'émancipation, mais il a également servi de justification aux épurations ethniques du .. Cette omniprésence s’explique peut-être parce que le sentiment national est devenu , comme l’avaient compris dès le printemps des peuples de 1848 certains conseillers de dynasties européennes...
Au sein d'un même pays, des forces nationalistes ayant des différences de ligne importantes peuvent devenir alliées (de circonstances) ou rivales. Dans ce dernier cas, cela peut mener à un conflit entre nationalistes.
Définition et sémantique Selon BénéiBénéi, Veronique (2016) "Nationalisme", in Anthropen.org, Paris, Éditions des archives contemporaines., le nationalisme se définit comme . Cet auteur insiste sur l’abstraction de l’idée, qui en soi ne relève pratiquement pas du concret : il s’agit d’une relation de multiples ordres entre un groupe socioculturel auto-identifié et un État.
Caractéristiques Identité culturelle : L'identité nationale est l'un des piliers fondamentaux du nationalisme. Il fait référence au sentiment d’appartenance et au lien émotionnel que les individus entretiennent avec leur nation. Voici quelques aspects supplémentaires concernant l'identité nationale : L'identité nationale est basée sur la culture partagée par les membres d'une nation. Cela inclut des éléments tels que la langue, l’histoire, les traditions, la littérature, la musique, la gastronomie et les croyances culturelles. Ces facteurs culturels sont souvent considérés comme des symboles de l’identité nationale et contribuent à distinguer une nation des autres. Mythes fondateurs : Les nations ont souvent des mythes fondateurs qui racontent leur histoire et leur origine. Ces mythes peuvent inclure des événements historiques, des personnages héroïques ou des histoires symboliques qui contribuent à forger une identité commune. Les mythes fondateurs contribuent à créer un récit collectif et un sentiment de continuité historique au sein de la nation. Valeurs partagées : L'identité nationale se construit également autour de valeurs et de principes partagés. Ces valeurs peuvent inclure la liberté, la justice, l'égalité, la solidarité, le respect des droits de l'homme ou tout autre ensemble de croyances considérées comme fondamentales pour la cohésion de la nation. Les valeurs partagées servent de points de référence pour les citoyens et contribuent à maintenir la cohésion sociale. Imaginaire collectif : L'identité nationale est renforcée par un imaginaire collectif, qui comprend les représentations mentales et symboliques que les gens se font de leur nation. Cela peut inclure des symboles patriotiques tels que des drapeaux, des hymnes, des monuments, des emblèmes nationaux et d'autres éléments évoquant un sentiment d'unité et de fierté nationale. Sentiment d'appartenance : L'identité nationale génère un fort sentiment d'appartenance parmi les citoyens d'une nation. Les individus s’identifient comme membres de la communauté nationale et ressentent un lien émotionnel et une loyauté envers leur pays. Ce sentiment d'appartenance peut se manifester sous différentes formes, comme le soutien aux équipes sportives nationales, la participation civique ou encore le désir de protéger et de promouvoir les intérêts de la nation. Souveraineté et autodétermination: le nationalisme peut impliquer le désir d'une nation de jouir de l'autonomie et de la capacité de se gouverner elle-même, sans ingérence extérieure. Les nationalistes peuvent rechercher l'indépendance politique et la préservation de la souveraineté face aux influences étrangères. Générer un sentiment d’autodétermination et de liberté. Les nationalistes croient qu’une nation a le droit de se gouverner elle-même et de prendre des décisions concernant son avenir sans ingérence extérieure. Le sentiment d’autodétermination est lié à l’idée selon laquelle la nation doit avoir le pouvoir de définir son propre destin. Soutien politique et défense des intérêts nationaux: le nationalisme implique souvent un soutien politique et la promotion de politiques qui cherchent à protéger et à promouvoir les intérêts nationaux dans des domaines tels que l'économie, la politique étrangère et la sécurité nationale. Cela peut inclure, entre autres aspects, la défense de l'industrie nationale, la promotion du commerce équitable, la protection des ressources naturelles et la sécurité de la nation. Sentiment de supériorité, exaltation de la culture nationale : L'exaltation de la culture nationale est une autre caractéristique importante associée au nationalisme. Il fait référence à la promotion et à l'appréciation de la culture propre d'une nation en tant qu'élément central de l'identité nationale : La préservation et promotion culturelles : Le nationalisme tend à mettre l’accent sur la préservation et la promotion de la culture nationale comme moyen de renforcer l’identité nationale. Cela implique de protéger et de revitaliser la langue, les traditions, les expressions artistiques, la musique, la danse, le théâtre, la littérature et d'autres manifestations culturelles de la nation. Institutions culturelles : les États-nations créent souvent des institutions culturelles, telles que des académies de langues, des musées, des bibliothèques et des centres de recherche, pour préserver et diffuser la culture nationale. Ces institutions jouent un rôle clé dans la documentation, l'étude et la promotion du patrimoine culturel national. Célébrations et festivités : Les célébrations et festivités nationales sont un moyen courant de célébrer la culture nationale. Ces événements impliquent souvent des activités culturelles, des expositions d'art, des défilés, de la musique et des danses traditionnelles, et offrent aux citoyens l'occasion d'exprimer leur fierté et de célébrer leur identité culturelle. Éducation et programme national : Le système éducatif peut jouer un rôle important dans l’exaltation de la culture nationale. Les programmes éducatifs peuvent inclure l'enseignement de l'histoire nationale, de la littérature et des valeurs culturelles dans le programme, dans le but de sensibiliser et d'apprécier la culture nationale chez les jeunes générations. Symboles nationaux : Les symboles nationaux, tels que le drapeau, l'hymne national et les emblèmes, sont utilisés pour représenter et exalter la culture nationale. Ces symboles sont souvent considérés comme sacrés et évoquent un sentiment d'unité et de patriotisme parmi les citoyens. Protection du patrimoine culturel : le nationalisme peut également conduire à une plus grande protection et préservation du patrimoine culturel et architectural d'une nation. Cela implique la conservation des monuments historiques, des sites archéologiques, des traditions architecturales et artistiques, comme moyen de sauvegarder l'identité culturelle et de la transmettre aux générations futures. Des exemples d'exaltation de la culture nationale pourraient inclure la promotion du flamenco et des traditions espagnoles en Espagne, la préservation et la promotion de l'art traditionnel et des danses folkloriques au Mexique, la protection des temples et statues antiques en Thaïlande, la promotion de la musique et des danses traditionnelles irlandaises en Irlande, ou la préservation des arts et de la littérature classiques en Grèce. L’exaltation de la culture nationale peut varier en intensité et en concentration selon les contextes nationaux, et il peut y avoir une frontière floue entre la promotion culturelle légitime et des formes plus extrêmes d’exclusion culturelle.