Peveril du Pic (en anglais, Peveril of the Peak) est un roman historique de l'auteur écossais Walter Scott, paru le sous la signature « par l'auteur de Waverley, Kenilworth » Le récit a pour cadre l'Angleterre et l'île de Man au . C'est le plus long des romans de Scott.
Il évoque brièvement les trois guerres civiles ayant opposé les « Cavaliers » aux « Têtes rondes » de 1642 à 1651, puis la Restauration en 1660. Il concentre l'action principale sur l'année 1679, au plus fort du prétendu « complot papiste », rumeur générant des persécutions contre les catholiques.
L'amitié improbable entre le Cavalier sir Geoffrey et le Tête ronde Bridgenorth se renforce pendant la guerre civile. La haine s'installe entre eux à la Restauration. Le personnage central, le jeune Julian Peveril, incarne le bon sens et le juste milieu. Il aime son père, sir Geoffrey. Il aime celui qu'il voudrait pour beau-père, Bridgenorth. Mais il ne souscrit pas aux dérèglements d'esprit des deux hommes : son père est méprisant, aveuglé par les préjugés ; Bridgenorth finit par tomber dans le fanatisme religieux. C'est l'affrontement de ces deux formes d'intolérance qui a provoqué en Angleterre neuf années de massacres.
Genèse
Écriture vignette|alt=Peinture. Portrait de face. Cheveux courts grisonnants.|droite|redresse=1|Walter Scott à , en 1822, année où il écrit Peveril du Pic.
En mai 1822, lors de la parution des Aventures de Nigel, Scott a déjà bien avancé dans l'écriture de Peveril du Pic. Deux événements viennent alors perturber son travail « Peveril of the Peak », sur walterscott.lib.ed.ac.uk, 19 décembre 2011 (consulté le 27 avril 2017).… Il s'investit beaucoup dans la réception à Édimbourg du roi . Cette première visite en Écosse d'un souverain hanovrien () est importante. Elle scelle la réconciliation entre deux peuples après de sanglants événements (révoltes jacobites et répression consécutive), réconciliation à laquelle Scott œuvre en fait à travers chacun de ses romansJames McCearney, préface de Walter Scott, Redgauntlet : histoire du , coll. « Motifs », Privat/Le Rocher, 2007, I, 18 et 19.. L'auteur, déjà épuisé par le travail, est très affecté par la mort de son ami ().
Dès lors, travailler sur Peveril du Pic devient pour lui une corvée. Il rejoint l'avis de l'imprimeur et coéditeur Ballantyne, qui juge que l'intrigue se traîneLes scènes sont longues durant le séjour de Julian à Man ( ). Le rythme devient vif dès que Julian prend la décision de quitter l'île ().. Par besoin d'argent, il décide néanmoins de poursuivre. Il est presque arrivé au terme des trois habituels volumes, quand il sent un brusque regain d'inspiration. Sourd aux protestations de ses éditeurs qui font valoir le coût de l'entreprise, il écrit un quatrième volume.
Publication
Peveril of the Peak (Peveril du Pic), le plus long des romans de Scott « Peveril of the Peak », sur edinburghuniversitypress.com, 2016 (consulté le 30 avril 2017)., paraît en quatre volumes le , sous la signature « par l'auteur de Waverley, Kenilworth » : à Édimbourg, chez Archibald Constable and Co. ; à Londres, chez Hurst, Robinson and Co.
Préface
En 1820, pour l'introduction du Monastère et pour celle de L'Abbé, Scott crée un personnage de fantaisie, le capitaine Clutterbuck, amateur d'antiquités. On le retrouve dans l'introduction de 1822 aux Aventures de Nigel. Il écrit à un certain docteur Dryasdust en rapportant un entretien qu'il prétend avoir eu avec « l'auteur de Waverley » Sir Walter Scott, The Fortunes of Nigel, 5-15. Mis en ligne en 2002 (consulté le 30 avril 2017).. L'introduction de Peveril du Pic est une lettre de Dryasdust à Clutterbuck, une où Dryasdust, ne voulant pas être en reste, imagine à son tour un entretien avec « l'auteur de Waverley ».
Contexte historique Les guerres civiles
La Première Révolution anglaise (1641-1649) donne lieu, de 1642 à 1651, à trois guerres civiles opposant les « Cavaliers » (royalistes) aux « Têtes rondes » (parlementarians puritains). En 1649, est décapité. Une république voit le jour. La victoire décisive est remportée par les Têtes rondes à Worcester, le Mark Cartwright, « Guerres civiles anglaises », sur worldhistory.org, 18 février 2022 (consulté le 29 décembre 2023).. La monarchie n'est restaurée qu'en mai 1660 Oliver Bullock, The Later Stuarts and the Glorious Revolution, sur hoddereducation.com, (consulté le 29 décembre 2023).. Le nouveau roi et le Parlement, par l’Act of Indemnity and Oblivion, accordent une amnistieOliver Bullock, , ..
Révolte dans l'île de Man thumb|left|William Christian, dit Illiam Dhone, chef de la révolte contre la comtesse de Derby.
Le seigneur de Man, James Stanley, de Derby, combat pour la cause royale dès 1642Gustave Masson, « Charlotte de la Trémoille, comtesse de Derby, d'après des documents anglais », sur jstor.org, dans Bulletin historique et littéraire, Société de l'histoire du protestantisme français, 1867, , , 5 (consulté le 29 décembre 2023).. Après la bataille de Worcester, il est capturé par les républicains A. W. Moore, « The Great Stanley », sur isle-of-man.com, A History of the Isle of Man, Londres, Fisher Unwin, 1900, , , . Mis en ligne en 2001 (consulté le 29 décembre 2023).. Son épouse, Charlotte de La Trémoille, est soupçonnée d'avoir négocié sa libération contre la capitulation de l'île William Harrison, « Introductory notice relative to the time of the rebellion, 1643-1663 », sur isle-of-man.com, Illiam Dhône and the Manx rebellion 1651, The Manx Society, 1877 (consulté le 29 décembre 2023).. La population de Man s'insurge alors contre elle, sous la conduite du receveur général William Christian, dit Illiam Dhone « Baase Illiam Dhone: Remembering William Christian », sur namanx.org, North American Manx Association, 2021 (consulté le 30 décembre 2023).. En Angleterre, le , James Stanley est exécuté « 1600s », sur oldswanthenandnow.chessck.co.uk (consulté le 29 décembre 2023).. Le , le Long Parlement désigne Thomas Fairfax comme administrateur de Man J. G. Cumming, « Thomas, Lord Fairfax », sur isle-of-man.com, notice d'introduction de James Chaloner, A Short Treatise of the Isle of Man, dans Manx Society, , 1868. Mis en ligne en 2001 (consulté le 30 décembre 2023).. La comtesse de Derby quitte l'île « Manx Worthies William Christian (William Dhoan) », sur isle-of-man.com, The Manx Note Book, , avril 1886. Mis en ligne en 2000 (consulté le 30 décembre 2023).. Man se rend le William Harrison, « The Taking of the Isle of Man by Oliver Cromwell », sur isle-of-man.com, .
En 1657, le de Buckingham épouse Mary, la fille de Thomas Fairfax « George Villiers, 2nd Duke of Buckingham », sur westminster-abbey.org, 2013. Dans le roman, Edward Christian cherche à entraîner Buckingham dans une cabale contre la comtesse de Derby : pour l'appâter, il lui rappelle qu'en la personne de son épouse la maison de Fairfax peut reprendre la concession de l'île de Man, pour peu que la maison de Derby tombe en forfaiture. Peveril du Pic, dans Œuvres de Walter Scott, XIV, Paris, Furne, Gosselin, 1839, 390.. À la Restauration, en , Fairfax, bien que passé entre-temps au service de , perd la concession de l'île. Le de Derby, Charles Stanley, fils de James, devient seigneur de Man. Il fait traîner en justice ceux qui ont participé à la révolte contre sa mère. William Christian est arrêté à Londres, transféré à Man, jugé sommairement et exécuté le .
Le « complot papiste » thumb|Titus Oates, qui invente de toutes pièces le « complot papiste ».
L'action principale du roman est liée au prétendu « complot papiste », dont la rumeur suscite des persécutions contre les catholiques de 1678 à 1681 : les jésuites sont accusés par Titus Oates de préparer l'assassinat de l'anglican pour le remplacer par son frère, le catholique Jacques, duc d'York (le futur ) Marie-Claire Considère-Charon, « The Irish Catholic Church under Charles II: the ‘Popish Plot’ and the Martyrdom of Oliver Plunkett », sur journals.openedition.org, Revue Française de Civilisation Britannique, XVIII-1, 2013, . Mis en ligne le (consulté le 30 décembre 2023)..
Le comte de Shaftesbury
Le , le comte de Shaftesbury présente à la Chambre basse l’Exclusion Bill, un projet de loi visant à exclure Jacques de la succession Helena Coban, « 1679: Tensions rise in India, England. France builds a canal. Etc. », sur justworldnews, 6 août 2021 (consulté le 30 décembre 2023).. Sans parler de ce projet de loi, Scott place le comte de Shaftesbury au centre de l'intrigue anti-catholique destinée à changer les gouvernants — et favorisant dans ce but la rumeur de complot papiste.
Libertés prises par Scott
Scott prend quelques libertés avec l'Histoire. L'exécution de William Christian a lieu réellement en 1663, non en 1660. Charlotte de La Trémoille, comtesse de Derby, est en réalité huguenote, non catholiquePeveril du Pic, éd. cit., 4 et 158, .. Elle meurt en 1664 « Charlotte, Countess of Derby », sur britishmuseum.org (consulté le 30 décembre 2023). (dans le roman, elle vit toujours en 1679). Philip, comte de Derby, fils de Charlotte, n'a pas existé. De 1651 à 1672, le de Derby est Charles Stanley. De 1672 à 1702, le de Derby est William Stanley, petit-fils — et non fils — de Charlotte. Mary Fairfax, duchesse de Buckingham, meurt en 1704 « Lady Mary Fairfax Villiers », sur findagrave.com, 17 juin 2015 (consulté le 30 décembre 2023)., non en 1679 comme dans le roman.
Dates et lieux du roman thumb|alt=Croquis très simplifié avec l'île de Man et le château de Peel, Liverpool, le comté de Derby et le château de Peveril, et Londres.|right|upright=1|Lieux du récit.
Scott évoque d'abord rapidement les guerres civiles (1642 à 1651). Alice Bridgenorth naît à la fin de l'année 1658. En , revient d'exil. Cette année-là, se situe la brouille entre Bridgenorth et sir Geoffrey. En 1665, Julian, âgé de dix ans, est envoyé dans l'île de Man. L'action principale se place en 1679. Elle est liée aux rumeurs de complot papiste et aux persécutions contre les catholiques (1678 à 1681).
Le récit débute au , inspiré du château de Peveril, situé dans le nord de l'ancien comté de Derby, en Angleterre. Aujourd'hui en ruine, il surplombe Castleton, village entre Stockport et Sheffield. Le château de Peel, lui aussi en ruine, est sur la petite île de Saint-Patrick, reliée par une chaussée à la côte ouest de l'île de Man. Quand il quitte Man, Julian débarque à Liverpool, et fait route vers Londres en passant par le comté de Derby. La deuxième partie du récit se déroule à Londres.
Résumé thumb|left|Maquette du château de Peveril (château de Martindale, dans le roman).
Deux amis
Sir Geoffrey Peveril du Pic est un Cavalier. Son voisin, le major Bridgenorth, riche héritier, est un Tête ronde. Curieusement, leur va se renforcer au cours de la guerre civile. Le major sauve sir Geoffrey de l'échafaud. Et lady Margaret, l'épouse de sir Geoffrey, recueille la fille de Bridgenorth, Alice, orpheline de mère, et de santé chancelante. Lady Margaret soigne l'enfant, et l'élève auprès de son propre fils, Julian. Chaque jour, sir Geoffrey vient rassurer le major sur l'état de santé de la petite fille.
L'ingratitude de sir Geoffrey thumb|Charlotte de La Trémoille, comtesse de Derby.