Le lièvre du Cap (Lepus capensis) est un mammifère appartenant à la famille des lièvres et des lapins (Leporidae) et qui est répandu dans une grande partie de l'Afrique ainsi qu’au Moyen-Orient jusqu'en Irak. Le nom scientifique de l'espèce a été publié en 1758 par Carl von LinnéLinnaeus, C. (1758). Systema naturae ed. 10: 58. Le lièvre du Cap, le lièvre d'Europe (Lepus europaeus) et le lièvre de Tolai (Lepus tolaihaas) ont également été considérés comme une seule espèce dans le passé. Le lièvre éthiopien (Lepus habessinicus) est souvent considéré comme une sous-espèce du lièvre du Cap.
Caractéristiques Le lièvre du Cap a un pelage grisâtre tirant vers le jaune ou le brun. La face ventrale est généralement de couleur sable à blanc grisâtre et les pattes sont de couleur rose clair. Il existe d'importantes différences régionales. Les pattes sont longues et minces ; les pattes postérieures sont deux fois plus longues que les pattes avant. Les oreilles sont très longues, terminées par une pointe noire. Les vibrisses sont longues et blanches. Les yeux sont grands et d’une couleur brun doré. Le croupion est blanc vers le bas et noir vers le haut. Le lièvre du Cap mesure de de long et pèse de . La queue mesure de long.
Répartition Le lièvre du Cap, répandu dans une grande partie de l'Afrique, est également présent dans la dépression de Qattara. Il s'est répandu dans plusieurs régions d'Europe, au Moyen-Orient et en Asie et il a également été introduit en Australie. Il est herbivore, nocturne et sa course est rapide.
Sous-espèces Douze sous-espèces de lièvre sont répertoriées : sous-espèce Lepus capensis aegyptius Desmarest, 1822 sous-espèce Lepus capensis aquilo Thomas & Wroughton, 1907 sous-espèce Lepus capensis arabicus Ehrenberg, 1833 sous-espèce Lepus capensis atlanticus de Winton, 1898 sous-espèce Lepus capensis capensis Linnaeus, 1758 sous-espèce Lepus capensis carpi Lundholm, 1955 sous-espèce Lepus capensis granti Thomas & Schwann, 1904 sous-espèce Lepus capensis hawkeri Thomas, 1901 sous-espèce Lepus capensis isabellinus Cretzschmar, 1826 sous-espèce Lepus capensis schlumbergeri Remy-St. Loup, 1894 sous-espèce Lepus capensis sinaiticus Ehrenberg, 1833 sous-espèce Lepus capensis whitakeri Thomas, 1902
Étymologie Son nom spécifique composé de cap et du suffixe latin , « qui vit dans, qui habite », lui a été donné en référence au lieu de sa découverte.
Notes et références
Liens externes
Lepus capensis au Sahara
Catégorie:Espèce de lagomorphes (nom vernaculaire) Catégorie:Espèce envahissante Catégorie:Faune au Sahara Catégorie:Mammifère décrit en 1758