Georges Friedmann, né le à Paris et mort le dans la même ville., est un sociologue et philosophe français.
Il fonde, après la Seconde Guerre mondiale, une sociologie du travail humaniste. Après des études en chimie industrielle, il entre à l'École normale supérieure de la rue d'Ulm en 1923. Il est pendant la guerre un intellectuel marxiste, proche du Parti communiste français. Il consacre la plus grande partie de ses travaux à l'étude des relations de l'homme avec la machine dans les sociétés industrielles de la première moitié du .
Biographie
Jeunesse et études Georges Friedmann est l'avant-dernierenfant d'Adolphe Friedmann (1857–1922), homme d'affaires berlinois, et d'Elisabeth Nathan (1871–1940). Il naît à Paris où ses parents se sont installés, après s'être mariés en 1882 à Berlin. Ce n'est qu'en 1903 que ceux-ci acquièrent la nationalité française. Il est le frère notamment de Marcelle Dujarric de la Rivière, figure de la haute bourgeoisie française qui tint salon depuis 1930 et jusque dans les années 1970 dans son hôtel particulier à Boulogne-Billancourt.
Brillant élève, Georges Friedmann prépare l'ENS à la khâgne du lycée Henri-IV. Une fois admis à l'École normale supérieure de la rue d'Ulm, Friedmann se passionne pour la philosophie et édite la revue Philosophies (plus tard L'Esprit), dont l'orientation principale est de rompre avec la philosophie d'Henri Bergson.
Parcours professionnel Après la Première Guerre mondiale, il s'engage en faveur de la réconciliation européenne, en particulier franco-allemande. Il commence à écrire pour les revues Monde, Clarté, Europe, et pour le quotidien L'Humanité. Il commence à s'intéresser aux aspects psycho-sociologiques du monde du travail industrialisé. Il accomplit lui-même un apprentissage de mécanicien et milite infatigablement dans les comités antifascistes et pacifistes Margarete Zimmermann, Gilda Rodeck (édit.), Ach, wie gût [sic] schmeckt mir Berlin. Französische Passanten im Berlin der zwanziger und frühen dreißiger Jahre. Berlin, Verlag das Arsenal, 2010 , ..
À la tête du Centre d’études sociologiques du CNRS, il devient un grand organisateur et initiateur de recherches. Il enseigne à l'Institut d'études politiques de Paris..
Prises de positions De nombreux voyages, notamment à Berlin et Moscou, lui font découvrir presque toute l'Europe. Il sympathise avec la jeune Union soviétique. Avec la montée du fascisme dans les années 1930, Friedmann, comme certains intellectuels de cette époque, s’interroge sur l’expérience soviétique. Il apprend le russe à l'Institut des langues orientales. Entre 1932 et 1936, il effectue trois séjours en URSS. Ils lui inspirent deux ouvrages, dans lesquels il exprime son soutien critique à l’égard du régime de Moscou, notamment La Crise du progrès (1936), ouvrage dans lequel il tente de montrer que le marxisme donne un sens plus humain et un nouveau départ au progrès technique. Dans De la Sainte Russie à l'U.R.S.S. (1938), il adopte cependant un point de vue beaucoup plus critique, fustigeant notamment le culte de la personnalité stalinien et les procès de Moscou, qu'il a suivis en direct en 1936, les interprétant cependant comme des reliques de l'époque tsariste. À la suite de la publication de cet ouvrage, il est exclu de toutes les organisations pacifistes et communistes placées sous l'influence du Parti communiste français.
La déclaration de guerre et la signature du Pacte germano-soviétique l’amènent à s’engager dans la Résistance, aux côtés de Jean Cassou et Pierre Bertaux, dans un petit groupe de la région de Toulouse. Il se révèle alors un homme d’action. D'après Friedmann dans son dernier ouvrage, il échappa à la Gestapo en 1943 et fut caché par un jeune couple d'instituteurs dans leur école dans un village de Dordogne.. Il traduit son expérience dans son Journal de guerre, publié par Gallimard en 1987, dix ans après sa mort.
L’après Seconde Guerre mondiale le compte parmi les compagnons de route et sympathisants de l’URSS. Il contribue, avec d’autres compagnons, comme Vercors, Jean Cassou, André Chamson, à la rédaction de l’ouvrage L’Heure du choix, écrit en 1946 et publié en 1947. Celui-ci peut être brièvement résumé par la phrase En 1950, de violentes attaques du Parti communiste contre son ami Jean Cassou l'amènent à rompre avec le communisme, sans cependant renoncer à l'espoir d'un socialisme démocratique et à visage humainMargarete Zimmermann, Gilda Rodeck (édit.), , ..
En 1953, il intègre le conseil culturel du cercle culturel de Royaumont.
Apports
Penseur de la technique Ses travaux et ses ouvrages comme Le Travail en miettes (1956) l’ont souvent réduit à être présenté comme un sociologue du travail. Il est vrai que, dès 1931, il abordait les problèmes posés par le travail et les techniques. En 1946, sa thèse, « Problèmes du machinisme industriel », introduit en France la nouvelle sociologie du travail. À cette époque, il est déjà reconnu par ses pairs américains, et lui-même fait connaître dans son pays les travaux des sociologues d’outre–Atlantique. Mais le parcours de Friedmann et ses travaux dépassent cette unique identité de sociologue du travail. Au début des années 1960, il explore un autre champ de la culture technique : les communications et la culture de masse.
Sociologie et métaphysique Georges Friedmann a toujours veillé à maintenir les liens entre la sociologie et la philosophie métaphysique occidentale. Grand lecteur de Leibniz et de Spinoza, il livre ses réflexions d’ordre moral et philosophique sur l’avenir de la civilisation technicienne dans La Puissance et la Sagesse, publié en 1970.
Publications Votre tour viendra, Paris, Gallimard, 1930 Ville qui n'a pas de fin !..., Paris, Gallimard, coll. « Une Œuvre, un Portrait », 1931 L'Adieu, Paris, Gallimard, 1932 Problèmes du machinisme en URSS et dans les pays capitalistes, Paris, Editions Sociales Internationales, 1934 La Crise du progrès : Esquisse d'une histoire des idées (1895-1935), Paris, Gallimard, , 1936 De la sainte Russie à l'U.R.S.S., Paris, Gallimard, , 1938 Leibniz et Spinoza, Paris, Gallimard, 1946, réédition : Paris, Gallimard, collection Idées, 1975 Problèmes humains du machinisme industriel, Paris, Gallimard, 1946 Où va le travail humain ?, Paris, Gallimard, 1951, nouvelle éditions 1960, réédition : Paris, Gallimard, collection Idées, 1967 Le Travail en miettes : Spécialisation et loisirs, Paris, Gallimard, 1956, réédition, Paris, Gallimard, collection Idées, 1964 Problèmes d'Amérique latine, Paris, Gallimard, 1959 Problèmes d'Amérique latine II, Signal d'une autre voie ? Paris, Gallimard, 1961 Fin du peuple juif ?, Paris, Gallimard, collection « Idées », 1965 Sept études sur l'homme et la technique. Le pourquoi et le pour quoi de notre civilisation technicienne, Paris, Gonthier, 1966 La Puissance et la Sagesse, Paris, Gallimard, 1971, réédition : Paris, Gallimard, collection TEL, 1977 Journal de Guerre (1939-1940), Paris, Gallimard, 1987 Ces Merveilleux Instruments. Essais sur la communication de masse, Paris, Denoël-Gonthier, 1988
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Pierre Grémion et Françoise Piotet, Georges Friedmann. Un sociologue dans le siècle. 1902-1977, Paris, 2004 Une nouvelle civilisation ? Hommage à Georges Friedmann, Paris, 1973 Gwenaële Rot et François Vatin, « Les avatars du "travail à la chaîne" dans l'œuvre de Georges Friedmann » (1931-1966), Genèses, vol. 4, 2004, 57
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