Le Quidditch est un sport mixte de balle, issu de l'univers imaginaire de J. K. Rowling pour la saga Harry Potter. Chaque équipe est formée de sept joueurs chevauchant des balais volants, l'objectif étant de marquer plus de points que l'adversaire en marquant un maximum de buts et en attrapant une balle magique, le Vif d'or. Un match peut durer quelques minutes, comme plusieurs mois.
Histoire fictive vignette|Vif d'or La première utilisation des balais volants daterait d'avant 962. Bien que les premières courses annuelles ont vu le jour au en Suède, les bases du Quidditch ont été créées au , dans les marais de Queerditch. En 1269, lors d'un match, le chef du Conseil des sorciers, Barberus Bragge, libère sur le terrain un vivet doré (un oiseau sphérique, très rapide et très mobile) et annonce que le joueur qui l'attrapera remportera la somme de cent cinquante gallions. Au , il devient interdit d'utiliser les vivets au Quidditch, qui sont alors remplacés par un Vif d'or, une minuscule balle ensorcelée munie de deux ailes.
En 1473, a lieu la première coupe du monde de Quidditch. La finale oppose la Transylvanie et la Flandre. La Coupe d'Europe est créée dix ans plus tard.
En 1883, les paniers pour marquer les buts sont remplacés par des anneaux d’or. Quelques années plus tard, en 1921, un sorcier du nom de Roderick Plumpton marque à son tour l'histoire de ce sport en attrapant le Vif d’or en trois secondes et demie..
Le Quidditch à travers les âges, de Kennilworthy Whisp, est publié aux éditions WhizzHard Books en 1952..
Selon le personnage d'Olivier Dubois, le match de Quidditch le plus long de l'histoire aurait duré trois mois. Dans le jeu mobile Harry Potter : Secret à Poudlard, d'après une question de cours de Quidditch, le match le plus long aurait duré six mois.
Caractéristiques Formation d'une équipe thumb|Tenues de Quidditch portées par les acteurs des films Harry Potter (exposition à la Cité du Cinéma). Chaque équipe est composée de sept joueurs ainsi répartis :
Trois poursuiveurs Ils se passent le souafle pour tenter de marquer des buts dans l'un des trois cercles d'or. Le but vaut dix points. Dans l'équipe de Gryffondor, ce sont Angelina Johnson, Alicia Spinnet et Katie Bell qui occupent ces postes dans les premiers tomes.
Deux batteurs Ils sont armés d'une batte, frappent les cognards pour éviter qu'ils n'attaquent leurs coéquipiers et les renvoient sur les joueurs adverses. Ce sont des joueurs qui doivent avoir une grande force physique. Dans l'équipe de Gryffondor, ce sont Fred et George Weasley qui occupent ces postes (toujours dans les premiers tomes).
Le gardien Il protège les trois cercles d'or pour empêcher les poursuiveurs adverses de marquer des buts. Il peut aussi sortir de sa zone pour aller prêter main-forte aux poursuiveurs, mais il laisse alors ses anneaux sans protection. Dans l'équipe de Gryffondor, c'est Olivier Dubois (également capitaine de l'équipe jusqu'au tome 3) qui occupe ce poste.
L'attrapeur Son rôle est de rechercher puis attraper le Vif d'or, tout en empêchant l'attrapeur adverse de faire de même. Il rapporte ainsi cent-cinquante points et met fin au match, permettant dans la majorité des cas de le remporter. Il doit être notamment léger et rapide. Harry Potter est l'attrapeur de l'équipe de Gryffondor (sauf lors de sa cinquième année après s'être fait exclure par Dolores Ombrage).
Terrain Le terrain de Quidditch réglementaire est un ovale de de long et de large (environ sur ) avec un cercle tracé en son centre. Des gradins sont placés tout autour du terrain afin que les spectateurs puissent suivre le match.
500px|center|Terrain de quidditch
Les buts sont constitués d'anneaux d'or placés au sommet de grands poteaux de quinze mètres de hauteur, rappelant . Il y en a trois de chaque côté du terrain. Ces poteaux sont placés dans une zone de but ; seul le poursuiveur en possession du souafle peut entrer dans cette zone.
Lors du tournoi des Trois Sorciers dans Harry Potter et la Coupe de feu, le labyrinthe de la troisième épreuve est situé sur le terrain de Quidditch de l'école. Celui-ci est remis en place à la fin du tournoi.
Équipement Les joueurs se passent, attrapent ou évitent différentes balles en se déplaçant sur des balais volants. Il y a trois formes de balles de différentes fonctions : le souafle, le cognard et le Vif d'or.
Souafle Le souafle (en anglais quaffle) est une balle rouge vif, d'une taille comparable à celle d'un ballon de football et légèrement plus grosse qu'un cognard. Les poursuiveurs de chaque équipe l'utilisent pour marquer des buts. Il n'est pas ensorcelé et est assez léger pour que les poursuiveurs puissent se faire des passes.
Cognard
Les cognards (en anglais bludgers), autrefois appelés « cognoirs », sont des balles noires en fer légèrement plus petites que le souafle. Deux cognards sont lancés simultanément lors d'un match de quidditch.
Les cognards sont ensorcelés pour se lancer d'eux-mêmes à la poursuite du joueur le plus proche, pour le faire dévier de sa trajectoire ou le frapper et ainsi perturber sa progression. Le rôle des batteurs est de protéger les joueurs de leur équipe des attaques des cognards et de renvoyer ces balles dans le camp d'en face à l'aide de battes. Ils peuvent étourdir quelqu'un pendant plusieurs jours.
Vif d'or thumb|alt=Boule d'or avec des ailes de chaque côté posées sur un rideau de velours violet|Vif d'or utilisé pour les films Harry Potter. Le Vif d'or (en anglais ), la plus petite des balles, a la taille d'une noix et possède des petites ailes en argent qui lui permettent de virevolter. Comme son nom l'indique, la balle en elle-même est en or. Il est spécialement ensorcelé pour pouvoir échapper le plus longtemps possible aux attrapeurs. Lorsqu'un attrapeur saisit le Vif d'or, il met fin au match et fait gagner cent cinquante points d'un coup à son équipe, lui assurant généralement la victoire.
Le Vif d'or n'est jamais touché par son fabricant, qui porte des gants. Il a en effet une mémoire tactile qui lui permet d'identifier la première personne qui le touche. Ainsi, on peut facilement désigner l'attrapeur qui a mis la main dessus en premier, en cas de contestation.
Dumbledore se sert de la mémoire tactile du premier Vif d'or attrapé par Harry pour lui permettre de découvrir la pierre de résurrection (l'une des Reliques de la Mort).
Origine À l'origine, au , les attrapeurs (appelés les « chasseurs ») devaient saisir et tuer un petit animal, le vivet doré, afin de pouvoir gagner 150 gallions d'or et mettre fin au match (plus tard, il s'agira de 150 points). Les spectateurs se chargeaient alors d'empêcher l'oiseau de sortir du terrain en lui lançant des sortilèges de repoussement.
Le vivet doré est un minuscule oiseau sphérique aux plumes dorées, très agile, pouvant se montrer très rapide et très mobile.. En général, l'oiseau mourait dès qu'il se faisait attraper par un joueur, si bien qu'il était en voie d'extinction avant de devenir une espèce protégée. Elfrida Clagg, chef du Conseil des sorciers vers le milieu du , rendit illégale l'utilisation de cet oiseau et entreprit de le faire remplacer par un objet mécanique s'en inspirant. Le « Vif d'or », balle dorée métallique aux ailes d'argent, est alors inventé par un ensorceleur de métaux originaire de Godric's Hollow, Bowman Wright. Réglé à sa conception pour ne pas sortir des limites du terrain, le Vif d'or imite alors le comportement du vivet en vol et pèse rigoureusement le même poids.
Règles Elles ont été établies en 1750 par le Département des jeux et sports magiques.
Si un joueur dépasse les limites du terrain, le souafle revient à l'équipe adverse. Il n'y a pas de limite d'altitude. Seule la période de temps mort permet aux joueurs de poser le pied à terre. Cette période, demandée par le capitaine d'une équipe à l'arbitre, peut durer jusqu'à deux heures si le match a déjà duré douze heures. Passé ce délai, l'équipe qui ne revient pas sur le terrain est disqualifiée. L'arbitre peut déclarer un penalty contre une équipe. Seul le gardien de cette équipe et un poursuiveur de l'équipe adverse sont alors autorisés à jouer sur ce penalty. Le souafle peut être pris des mains d'un autre joueur. En aucune autre circonstance les joueurs ne devront avoir de contact physique. En cas de blessure, aucun remplacement de joueur ne sera effectué. Les baguettes magiques, autorisées sur le terrain depuis 1692 par la Confédération internationale des mages et sorciers, ne doivent pas être utilisées contre l'équipe adverse, l'arbitre, les balles ou encore la foule. Le match de Quidditch se termine lorsque le Vif d'or a été attrapé ou par consentement mutuel des deux capitaines d'équipe. Il n'y a pas de limite de durée de jeu : le record selon Olivier Dubois étant de trois mois.
Le Quidditch à travers les âges répertorie environ sept cents fautes différentes, comme le « Boutenchoc » (un joueur provoquant intentionnellement une collision avec un joueur de l'équipe adverse ; le « Hochequeue » (un joueur attrapant la queue du balai adverse pour le ralentir) ou encore le « Pincevif » (lorsqu'un membre de l'équipe, autre que l'Attrapeur, touche le Vif d'or).
Figures techniques Le Quidditch à travers les âges mentionne plusieurs figures techniques. Les plus notables sont l'« Attaque en faucon », lorsque les poursuiveurs se placent les uns derrière les autres en triangle et volent ensemble vers les buts, incitant les joueurs adverses à s’écarter ; la « Feinte de Porskoff », lorsqu'un poursuiveur en possession du souafle vole en chandelle, faisant croire qu'il va marquer un but, et qu'au lieu de ceci, il lance alors le souafle à un coéquipier au-dessus de lui, ou encore la « Feinte de Wronski », lorsque l’Attrapeur plonge en piqué pour faire croire à l'Attrapeur adverse qu'il aperçoit le Vif d'or, avant de remonter en chandelle au dernier moment tandis que l'Attrapeur adverse, surpris, s'écrase le plus souvent. D'autres figures sont également décrites dans le jeu vidéo Harry Potter : Coupe du monde de quidditch, comme la « Fourberie de Finbourgh », la « Charge de Chelmondisto » ou le « Plongeon de Dionysos »jeux vidéo : La Coupe du monde de quidditch (dans les mouvements spéciaux).
Le Quidditch à Poudlard Chaque année, à Poudlard, l'école des sorciers, un tournoi est organisé entre les quatre maisons (Gryffondor, Serdaigle, Poufsouffle, Serpentard). Six matchs ont lieu par an (sauf pendant la quatrième année d'étude de Harry, à cause du tournoi des Trois Sorciers, ainsi qu'en deuxième année où le tournoi fut annulé à cause des événements liés à la Chambre des secrets). La maison qui remporte le plus de matchs gagne la coupe de Quidditch.
On ne connaît pas la composition des équipes participant au tournoi pendant la septième année car l'action du tome sept se déroule essentiellement hors de Poudlard.
Maisons Capitaine (un) Poursuiveurs (trois) Batteurs (deux) Gardien (un) Attrapeur (un) Gryffondor Olivier Dubois (1990-1994) Angelina Johnson (1995-1996) Harry Potter (1996-1997) Angelina Johnson (1990-1996) Alicia Spinnet (1991-1996) Katie Bell (1991-1997) Dean Thomas (1996-1997) Demelza Robins (1996-?) Ginny Weasley (1996-?) Fred Weasley (1990-1996) George Weasley (1990-1996) Andrew Kirke (1996) Jack Sloper (1996) Ritchie Coote (1996-?) Jimmy Peakes (1996-?) Olivier Dubois (1990-1994) Ron Weasley (1995-1997) Cormac McLaggen (1996) Harry Potter (1991-1996) Ginny Weasley (1995-1996) Poufsouffle Cedric Diggory (1993-1995)Zacharias Smith (1996-1997) Cedric Diggory (1993-1995) Summerby (1995-?) Serdaigle Roger Davies (1993-1996) Roger Davies (1993-1996) Bradley (1995-1996) Chambers (1995-1996)Cho Chang (1993-1997) Serpentard Marcus Flint (1991-1993) Craig Montague (1995-1996) Urquhart (1996-?) Marcus Flint (1991-1993) Adrian Pucey Craig Montague (1992-1996) Warrington Urquhart Lucien Bole (1993-1995) Peregrine Derrick (1993-1995)