Amaranthus (les amarantes ou amaranthes) est un genre de plantes dicotylédones de la famille des Amaranthaceae, originaire des régions tempérées et tropicales.
Ce sont des plantes herbacées vivaces mais gélives ou annuelles, dont certaines espèces sont cultivées comme plantes potagères, pour leurs feuilles comestiblesÀ consommer avec modération en raison de leur richesse en acide oxalique. à la manière des épinards ou pour leurs grainesComme le sarrasin et le quinoa, l'amarante n'est pas vraiment une céréale, mais elle est utilisée comme telle et peut être réduite en farine., et parfois comme plantes ornementales pour leur floraison en épis spectaculaires. Quelques espèces sont considérées comme « mauvaises herbes », communes dans les champs cultivés et pour certaines devenues très problématiques dans les cultures transgéniques car résistant maintenant au glyphosate, le désherbant le plus utilisé au mondeWu C, Davis A.S & Tranel P.J (2018). Limited fitness costs of herbicide‐resistance traits in Amaranthus tuberculatus facilitate resistance evolution. Pest management science, 74(2), 293-301.. On la trouve sur tout le territoire français jusque dans le sud sur des stations sèches (friches et terrains en construction, région d'Aix-en-Provence).
Dénominations et étymologie Amaranthus vient du nom de cette plante en grec ancien, , « amarante, immortelle », nom formé du préfixe privatif , « sans », et du verbe , « se consumer, s'épuiser ».Dioscoride, 3, 9 ; 4, 55 et 57. : en effet, l'amarante a la réputation de ne pas se faner, avec notamment son calice qui reste persistant, et pour cette raison, représente un symbole de l’immortalité. Certaines espèces sont d'ailleurs utilisées dans les bouquets secs.
La forme amaranthus (avec H), provient d'un rapprochement erroné avec l'étymon grec anthos (lat. -anthus) signifiant fleur, que l'on trouve dans le nom de nombreuses plantes (l'agapanthe, par exemple).
En langage courant et poétique on l’appelle aussi parfois « passe-velours ».
Ses noms dans les langues des peuples la cultivant depuis les temps anciens en Amérique sont : huauhtli en nahuatlFrances Karttunen (1992) An Analytical Dictionary of Nahuatl, University of Oklahoma Press, page 82, kiwicha, ataĉo en quechua., tez o xtes en maya, ahparie en purépecha, wa’ve en huichol (wixarika) ou guegui en tarahumara (raramuri)..
Histoire Depuis très longtemps, diverses espèces d’amarantes sont cultivées pour l’alimentation en Asie, en Amérique et en Afrique.
Ainsi, Amaranthus caudatus (l'amarante queue-de-renard), Amaranthus cruentus et Amaranthus hypochondriacus jouèrent un rôle alimentaire important dans les civilisations précolombiennes, aussi bien en Mésoamérique (chez les Mayas et les Aztèques, notamment) qu'en Amérique du Sud (chez les Incas par exemple).
En 2000, l'industrie du génie génétique a envisagé de transférer à la pomme de terre un gène de l'amarante qui lui fait produire de l'albumineChakraborty, S., Chakraborty, N., & Datta, A. (2000). Increased nutritive value of transgenic potato by expressing a nonallergenic seed albumin gene from Amaranthus hypochondriacus. Proceedings of the National Academy of Sciences, 97(7), 3724-3729..
Au début du d'importants phénomènes de résistances aux désherbants chimiques et en particulier au roundup apparaissent, notamment dans les cultures transgéniques américainesNichols, R. L., Bond, J., Culpepper, A. S., Dodds, D., Nandula, V., Main, C. L.,... & Patterson, M. (2009). Glyphosate-resistant Palmer amaranth (Amaranthus palmeri) spreads in the Southern United States. Resist. Pest Manag. Newsl, 18(2), 8-10. On avait déjà montré en 1999 que le trait de résistance peut passer d'une espèce d'amarante à l'autreWetzel, D. K., Horak, M. J., Skinner, D. Z., & Kulakow, P. A. (1999). Transferal of herbicide resistance traits from Amaranthus palmeri to Amaranthus rudis. Weed science, 538-543|résumé.. Le genre Amaranthus est connu pour avoir certaines des mauvaises herbes les plus communes et les plus gênantes au monde, dont Amaranthus palmeri S. Wats (amarante de Palmer), Amaranthus tuberculatus (Moq.) Sauer, et Amaranthus retroflexus L.
On peut noter également l’existence de la Pierre d’Amarante, une tablette d’écriture rituelle qu’utilisaient les prêtres Toltèques pour la fête de Texcatlipoca en gloire à Tezcatlipoca.
Description Appareil végétatif Ce sont généralement des plantes herbacées annuelles, aux feuilles alternes et aux tiges ramifiées. L'insertion des feuilles dans l'axe de la tige (type rameau de hêtre, tige en zigzag), avec développement d'un rameau à l'insertion, ainsi que le réseau particulier de nervures de la feuille (voir photo ci-dessus) et les panicules des fleurs puis des graines peuvent permettre de reconnaitre l'amarante.
Appareil reproducteur Les inflorescences sont généralement de longues panicules rameuses constituées de fleurs minuscules verdâtres ou rougeâtres. Les espèces sont monoïques ou dioïques. Les fleurs mâles ont trois à cinq bractées, trois à cinq sépales et trois à cinq étamines. Les fleurs femelles ont un ovaire prolongé par deux à trois styles.
Principales espèces
Le genre Amaranthus comprend une soixantaine d'espèces, originaires principalement des régions tropicales et tempérées d'Amérique et d'Asie, dont : Amaranthus albus (amarante blanche) Amaranthus blitoides (amarante fausse-blette) Amaranthus blitum (amarante blette) Amaranthus bouchonii (amarante de Bouchon) Amaranthus caudatus (amarante caudée, amarante queue de renard) Amaranthus cruentus (amarante rouge) Amaranthus hypochondriacus (amarante paniculée - feuilles et graines comestibles) Amaranthus gangeticus (brède de Malabar) Amaranthus graecizans (amarante africaine) Amaranthus hybridus (amarante hybride) Amaranthus oleraceus (amarante potagère) Amaranthus palmeri (Alternanthera palmeri) Amaranthus paniculatus (amarante gigantesque) Amaranthus retroflexus (amarante réfléchie) Amaranthus salicifolius (amarante à feuille de saule) Amaranthus spinosus (amarante épineuse, épinard piquant, épinard cochon) Amaranthus tricolor (amarante tricolore) Amaranthus viridis (amarante verte)
Liste d'espèces
Selon :
Aspects culturels Le poème en vers intitulé Bruxelles d'Arthur Rimbaud, daté de commence par « Plates-bandes d'amarantes »Arthur Rimbaud, Œuvres complètes, Gallimard, Éd. La Pléiade, 1963, 136..
Dans son album de 2007, Dark Passion Play, le groupe de métal Nightwish consacre une chanson entière (Amaranth) à cette espèce, « Caresse l'unique, celle qui ne fane jamais, (...) caresse l'unique, l'amarante cachée, dans la terre de l'aube. »
Début 2011, le groupe de metal Amaranthe sort son premier album éponyme en référence à cette plante.
Le poète Gilliatt Lazarel évoque les amarantes dans son poème "Les Algues" : « Se répétant sans cesse qu'elles sont nées amarantes ».
Le béret des parachutistes français est appelé « béret amarante », tant pour sa couleur rappelant la plante, que pour la symbolique d'immortalité s'y rattachant.
On parle aussi de la fleur d'Amarante dans le jeu de rôle Vampire : La Mascarade de l'univers du Monde des ténèbres créé par White Wolf Publishing. La fleur est utilisée comme synonyme de la « diablerie », le cannibalisme vampirique, qui était souvent annoncée en envoyant une amarante à la victime.
L'amarante voit son nom attribué au du mois de vendémiaire du calendrier républicain ou révolutionnaire françaisPh. Fr. Na. Fabre d'Églantine, Rapport fait à la Convention nationale dans la séance du 3 du second mois de la seconde année de la République Française, ., généralement chaque du calendrier grégorien.
Résistance à des herbicides vignette|gauche|L'amarante de Palmer (Amaranthus palmeri) est, parmi les amarantes, celle qui est devenue la plus rapidement et plus communément résistante au glyphosate. Depuis 2005 elle menace les cultures de cotonnier et soja transgéniques Roundup Ready dans le sud des États-UnisNichols, R. L. (2018). Impacts of Weed Resistance to Herbicides on United States (uS) Cotton (Gossypium Hirsutum) Production. Outlooks on Pest Management, 29(1), 5-9|résumé..
Depuis 1977 (environ vingt ans après le début de l'utilisation des herbicides de synthèse) de nombreux cas de résistance de populations d'amarantes à des herbicides ont été signalés dans divers pays. Ces populations (ou écotypes) appartiennent à onze espèces du genre Amaranthus, à savoir Amaranthus albus, Amaranthus blitoides, Amaranthus blitum, Amaranthus cruentus, Amaranthus hybridus, Amaranthus palmeri, Amaranthus powellii, Amaranthus retroflexus, Amaranthus spinosus, , Amaranthus viridis. Les herbicides concernés appartiennent à plusieurs groupes de la classification HRAC (classement selon le mode d'action). Ces groupes sont les suivants : B (inhibiteurs de l'enzyme acétolactate-synthase), C1 (inhibiteurs de la photosynthèse au niveau du photosystème II : triazines), C2 (inhibiteurs de la photosynthèse au niveau du photosystème II : urées et amides), C3 (inhibiteurs de la photosynthèse photosystème II : nitriles), D (inhibiteurs de la photosynthèse : diversion d'électrons dans le photosystème I), E (inhibiteurs de la protoporphyrinogène-oxydase), G (inhibiteurs de la 5-énolpyruvylshikimate-3-phosphate-synthase : glyphosate), F2 (inhibiteurs de la 4-hydroxyphénylpyruvate-dioxygénase), K1 (inhibiteurs de l'assemblage des microtubules) et O (herbicides auxiniques). Dans de nombreux cas il s'agit de résistances croisées (résistance à plusieurs matières actives du même groupe par mode d'action) ou de résistances multiples (résistance d'une même population à des herbicides appartenant à deux ou trois groupes différents). Ainsi en 2009 dans des champs de maïs et de sorgho du Kansas, une population d'amarante de Palmer était signalée résistante aux herbicides suivants : atrazine, mésotrione, pyrasulfotole, tembotrione, thifensulfuron-méthyl et topramézone, relevant de trois groupes (B, C1 et F2).. Au total, de 1977 à 2015, 101 écotypes résistants ont été documentés dans 19 pays (Afrique du Sud, Allemagne, Argentine, Bolivie, Brésil, Bulgarie, Canada, Chine, Espagne, États-Unis, France, Grèce, Israël, Italie, Malaisie, Pologne, Tchéquie, Serbie, Suisse)..
L'amarante s'est fait connaître du grand public lors de l'apparition, dans l'État de Géorgie (États-Unis), d'une population résistante à l'herbicide Roundup. La plante s'y est adaptée et s'est multipliée dans les champs traités avec l'herbicide Roundup par une plus grande capacité de résistance.
La résistance s'explique par une amplification génique, la multiplication du gène de l'enzyme cible du glyphosate, l'EPSPS (Synthase de 5-énolpyruvylshikimate-3-phosphate)..
L'amarante inca ou kiwicha (Amaranthus caudatus) devient un problème pour les cultures telles que le soja, car cette espèce d'amarante est très résistante à certains herbicides, comme le glyphosate.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Glossaire de botanique et de mycologie
Références taxinomiques
Liens externes
Lost Crops of Africa, Vegetables, National Research Council.
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