Un ou une est un professionnel de la santé titulaire d'un diplôme de docteur en médecine. Les médecins soignent, selon leurs spécialisations, les maladies et blessures de l'être humain.
Ils travaillent généralement au sein d'une équipe de professionnels de la santé comme les sages-femmes, psychologues, diététiciens, pharmaciens, physiciens médicaux, infirmiers ou chirurgiens-dentistes.
L'approche ethnologique référence différentes sortes de médecins (ethno-médecine) à travers le monde, au sens étymologique, avec des rituels validant parfois la formation..
Étymologie Du latin medicus (« médecin » ou « apte à guérir » ; « qui soigne, guérit »).
Types de médecins
Chirurgien 211x211px|alt=Le chirurgien est amené à faire des opérations dans cette salle. On y trouve tout ce dont il a besoin.|vignette|Un bloc opératoire.
Le chirurgien et la chirurgienne sont des médecins spécialisés dans les interventions chirurgicales, c'est-à-dire au-delà de la barrière cutanée. En cette qualité, ils gèrent le bloc opératoire. Ils se spécialisent dans un domaine en particulier considérant l'extrême expertise nécessaire au bon déroulement des interventions : (orthopédie, chirurgie plastique, pédiatrie, neurochirurgie). Ils utilisent leur grande expertise en anatomie pour réaliser des gestes parfois très techniques : exérèse, ligatures, amputation, etc.
Médecin hospitalier Plusieurs types de médecins peuvent travailler à l’hôpital (en dehors des internes, en Europe, et des résidents au Canada) et ont des statuts différents. Les internes (étudiants en , après la sixième année, en Europe) et les résidents (médecins en formation, ayant obtenu leur doctorat après quatre ou cinq ans d'université, au Canada) ont le droit de prescrire et d'entreprendre des actes thérapeutiques ou diagnostiques ( Études de médecine).
Médecin libéral Les médecins libéraux exercent au sein d'un cabinet médical où ils travaillent seuls ou avec quelques confrères. En France, le recours à la publicité leur est interdite. Cependant, des propositions du Conseil d'État en date du tendent à lever cette interdiction afin de permettre à ces professionnels de communiquer sur leurs prestations et savoir-faire, dans le respect de leur déontologie.
Médecin du travail Dans certains pays, seuls les salariés des grandes entreprises, ou les salariés soumis à des dangers relèvent de la médecine du travail. Ailleurs, comme en France, tous les salariés sont concernés par la médecine du travail.
Formation
La formation des médecins varie considérablement à travers le monde. Elle est en général universitaire. Dans la majorité des pays développés, un concours est utilisé pour sélectionner les candidats, soit au début de la formation, soit après quelques années de celle-ci. Après l'obtention du diplôme de docteur en médecine, les nouveaux médecins sont en général soumis à une période de pratique supervisée.
France
vignette|247x247px|Jeunes médecins français spécialisés en oncologie Pour exercer en France en tant que médecin, le diplôme d’État de docteur en médecine est obligatoire et est délivré à l’issue de la formation de médecin qui dure de 10 à 12 ans selon les spécialités. À partir de 2020, fin du numerus clausus et de la PACES (première année commune des études de santé) : trois voies d'accès aux études de santé..
Les études médicales sont ouvertes à tous les bacheliers. Mais l'accès en des études de médecine est soumis à une sélection en fin de première année : de 12 à 29 % de réussite selon les universités, primants et redoublants confondus..
Afin de correspondre au système « Licence, master, doctorat », le système de formation a été modifié en 2010. Le premier cycle des études médicales inclut la PACES (première année commune aux études de santé) qui est une année commune aux étudiants en médecine, odontologie, pharmacie, maïeutique, kinésithérapie et ergothérapie. À la suite de cette PACES, les étudiants passent un concours à la fin duquel ils peuvent accéder, s'ils sont admis, en deuxième et troisième année de formation générale en sciences médicales (à savoir la DFGSM2 et la DFGSM3). Le deuxième cycle des études médicales (DFASM1, DFASM2, DFASM3) ouvre la voie à l'externat et à la pratique médicale proprement dite, et aboutit à l'examen classant national (ECN) en fin de sixième année de médecine (DFASM3) permettant d'accéder au troisième cycle des études médicales.
Le troisième cycle des études médicales (TCEM) est obligatoire et s'ouvre à l'issue des ECN et peut durer de quatre à six ans en fonction de la discipline choisie et constitue l'internat. Le cycle se divise en 3 phases. À l’issue de la deuxième phase, l’interne soutient la thèse du diplôme d'État de docteur en médecine qui permet l’accession à la phase de docteur junior..
Pour certaines spécialités, une formation complémentaire est nécessaire après le TCEM et cette phase dure entre un et quatre ans. Il peut s'agir d'un clinicat universitaire ou d'un assistanat de spécialité. Ceci correspond donc à une formation totale de 11 à 15 ans.
Canada Pour obtenir le titre de médecin au Canada, l'obtention d'un doctorat en médecine (M.D.) d'une université reconnue est nécessaire. Ce programme a une durée de 4 à 5 ans. Par la suite, les médecins doivent compléter une résidence dans une spécialité médicale comme la médecine de famille, la médecine interne, la pédiatrie ou la médecine d'urgence, par exemple. Ces programmes de formation post-doctoraux ont généralement une durée de 2 à 5 ans, mais il existe certains programmes de résidences qui ont une durée de 6 à 8 ans. Durant leur résidence, les médecins sont rémunérés selon la grille salariale de la Fédération des médecins résidents du Québec (FMRQ).
Pour pouvoir exercer légalement au Québec, un ou une diplômé en médecine doit être inscrit au tableau des membres du Collège des médecins du Québec (CMQ), ce qui implique avoir complété un doctorat en médecine (M.D.) d'une université reconnue et un programme de résidence médicale dans une des nombreuses spécialités médicales comme la médecine de famille, la médecine interne ou la pédiatrie.
Au Québec, les médecins spécialistes en médecine de famille sont certifiés par le Collège des médecins de famille du Canada (CMFC). Les autres médecins détenant une formation dans un autre domaine médical reconnu comme étant une spécialité médicale par le Collège des médecins du Québec sont certifiés par le Collège royal des médecins et chirurgiens du Canada.
Médecins aux États-Unis Selon les données publiées par la revue JAMA en août 2026 (données limitées car concernant les médecins non-certifiés par l' chargé de certifier les médecins de médecine interne et dans ses 11 sous‑spécialités (cardiologie, néphrologie, gériatrie ; on ne dispose pas de données sur la citoyenneté et on manque de données pour analyser les patients autres que les bénéficiaires du Medicare traditionnel), les médecins nés hors des États-Unis constituaient en 2024 près de 50 % du personnel américain en médecine interne, avec une présence particulièrement élevée en gériatrie et la néphrologie. En 2024, ils ont pris en charge 22,5 millions de bénéficiaires du programme Medicare, et leurs patients étaient plus souvent issus de populations défavorisées que ceux suivis par les médecins nés aux États-Unis : davantage de personnes à faible revenu, en situation de handicap, éligibles au Medicaid, ainsi que plus de patients noirs et latinos.
Ces médecins soignent plus fréquemment des personnes vivant dans des zones pauvres, médicalement sous-dotées ou en pénurie de soins primaires.
Les politiques migratoires très restrictives mises en place par Donald Trump et son administration pourraient donc fortement affecter certaines sous‑spécialités de médecine interne très dépendantes de médecins formés à l’étranger, et accentuer les inégalités d’accès aux soins dans les populations déjà sous‑desservies, avec des risques épidémiologiques et de progression de la mortalité et d'une chute de l'espérance de vie en bonne santé (déjà observée) dans le pays..
Réglementation Dans la majorité des pays, les médecins doivent avoir la permission du gouvernement pour pratiquer la médecine. Ils doivent aussi parfois être membres d'un ordre professionnel. Dans certains pays, c'est cet ordre professionnel qui les autorise à pratiquer alors que le gouvernement ne fait que reconnaître l'autorité de l'ordre en la matière.
Exercice
France
En France, les médecins sont des professionnels de santé habilités à exercer la médecine après obtention d'un diplôme d'État de docteur en médecine. Ils peuvent exercer à l’hôpital, avoir une activité libérale ou travailler dans d'autres structures : industrie pharmaceutique, administration, médias… Les médecins sont soumis au code de déontologie médicale, qui fait partie du Code de la santé publique.
Le revenu annuel moyen net des médecins français varie en fonction du mode d'exercice et de l'activité. En activité libérale, il est en 2009 de (soit par mois) pour les médecins généralistes, et de (soit par mois) pour les spécialistes..
Femmes médecins
vignette|Agnodice, une des premières femmes médecin et gynécologue. vignette|Femme pratiquant la médecine au Moyen Âge.|254x254px Après Hippocrate, né vers 460 avant J.-C. que l'on considère comme le premier médecin, Phanostratê, citoyenne d'Athènes au , est la première femme à être appelée « médecin » dans l'histoire de la Grèce antique.
Agnodice (Hagnodice) ou Hagnodikè (en grec ancien ) fut, selon une légende grecque rapportée par Hygin (Caius Julius Hyginus) dans la de ses Fabulae, l'une des premières femmes médecin et gynécologue. Issue de la haute société athénienne, elle se déguisa en homme pour suivre les cours de médecine du célèbre médecin Hérophile. Vers 350 av. J.-C., elle passa brillamment l'examen et devient gynécologue, mais sans révéler qu'elle était une femme..