Une paille, ou un chalumeau dans certaines régionsLe terme « chalumeau » est surtout utilisé ., est un tube léger, dont on se sert pour aspirer, et le plus souvent boire, un liquide.

Elle se présente généralement sous la forme d'un cylindre, droit ou parfois articulé avec une charnière en accordéon. Il existe également des formes plus fantaisistes, avec des courbes et des boucles.

Depuis 2021, les pailles en plastique sont interdites dans l'Union européenne.

Histoire

Les Sumériens du buvaient leur bière à la paille : la plus ancienne représentation connue de cet usage est un sceau daté d'environ 3100 av. J.-C., découvert sur le site d'Ur ; il représente deux hommes utilisant chacun une paille pour boire la bière d’une même cruche.. Les pailles de la haute société sumérienne du étaient faites d'or et de lapis-lazuli, à l'image de celle retrouvée dans la tombe de Puabi. Plusieurs bas-reliefs mésopotamiens à thème érotique du début du montrent une femme qu’un homme pénètre par derrière alors qu'elle se penche pour boire de la bière avec une paille...

Cette manière de consommer est toujours utilisée pour boire les bières traditionnelles. De même, les Berlinois continuent de déguster leur Berliner Weiße à l'aide d'une paille.

Fonctionnement Vide et ouverte à ses deux extrémités, la paille est remplie d'air. Si elle trempe dans un liquide, l'aspiration à l'autre extrémité attire d'abord tout l'air qui s'y trouve, avant d'aspirer le liquide lui-même. C'est pourquoi le diamètre d'une paille doit être suffisamment petit pour que l'utilisateur puisse aspirer l'air qui s'y trouve avant de boire le liquide.

L'utilisation de pailles pour boire les sodas minimise le contact de la boisson avec les dents, et permet ainsi de réduire le risque de carie ..

Autres utilisations La paille peut aussi être utilisée pour expirer de l'air. Dans ce cas, celle-ci se transforme en sarbacane et peut envoyer des projectiles insérés à l'extrémité de la paille, voire l'emballage individuel qui entoure certaines pailles. La pression de l'air soufflé par la personne expulse l'objet.

Impact environnemental

La paille est un ustensile pratique, mais la pollution qu'elle engendre est énorme. Cet accessoire à verre à usage unique n'est en moyenne utilisé que 20 minutes. Du fait de sa petite taille, la paille est un des objets en plastique qui se retrouvent le moins dans les poubelles. Ce déchet fait partie des dix déchets les plus retrouvés sur les côtes marines. En effet, cet ustensile est très léger, il se retrouve donc dans la nature, comme dans les océans, où il met plusieurs milliers d'années avant d'entièrement disparaître. Cette dispersion dans la nature provoque un réel danger pour les animaux qui peuvent facilement ingérer l'une d'elles. De plus, même si les pailles sont mises dans les bonnes poubelles, elles sont souvent trop petites pour être recyclées et donc elles passent à travers les machines.

Depuis le , la loi AGEC interdisant notamment les pailles en plastique (bioplastique, biosourcés ou encore compostables comme le PBS, PLA, PHA...) jetables est en vigueur dans toute l'Union Européenne. Pour remplacer celles-ci, il existe de nombreuses alternatives : des pailles en blé, en inox, en roseaux, en bambou, en papier ou encore en pâte ont fait leur apparition pour limiter les dégâts sur l'environnement.

Quand elle est vendue avec une boisson à emporter, la paille est considérée comme un emballage (directive européenne 94/62/CE devenue 2004/12) et soumise à la contribution "Point Vert". C'est le cas par exemple de toutes les pailles dans un petit sachet collé sur le flanc des petites briques de boisson.

En 2025, les pailles en plastique sont à nouveau autorisées aux États-Unis.

Notes et références Notes

Références

Voir aussi

Articles connexes Sarbacane. Bombilla : en Argentine, en Uruguay et dans le Cône Sud (sud du Brésil, sud du Chili, Tarija, Paraguay), la bombilla est une sorte de paille métallique équipée d'une crépine (filtre) à l'extrémité, destinée à être trempée, utilisée pour boire le maté sans avaler les brindilles de l'herbe qui infuse. Décret présidentiel 14208

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