Roberto Durán Samaniego est un boxeur panaméen né le à El Chorrillo, au Panama. Champion du monde dans quatre catégories de poids, il est considéré comme un des meilleurs boxeurs de tous les temps Ring Magazine's 80 Best Fighters of the Last 80 Years (boxrec.com) AP Fighters of the Century list (espn.go.com).
Carrière
Débuts Il commence à s'entraîner avec des boxeurs expérimentés au gymnase de Neco de La Guardia dès l'âge de . Il fait ses débuts professionnels à l'âge de , en poids légers, le Roberto Durán vs. Carlos Mendoza (boxrec.com). Avant ses , il compte déjà 12 victoires. Dans les premières années de sa carrière, il compte notamment des victoires contre le futur double champion du monde Ernesto Marcel, par décision unanime en 10 rounds le ; ainsi que contre l'ancien champion du monde Hiroshi Kobayashi Roberto Durán vs. Hiroshi Kobayashi (boxrec.com), qu'il bat par KO technique à la le .
Domination des poids légers Le , après 28 victoires consécutives, il se mesure au Britannique Ken Buchanan, au Madison Square Garden de New-York, pour le titre de champion du monde WBA des poids légers Roberto Durán vs. Ken Buchanan (boxrec.com). Buchanan est donné favori à 2 contre 1. Dès le , un crochet droit de Durán fait chuter Buchanan. Les rounds passant, l'avance de Durán sur les cartes des juges grandit inexorablement. Après 12 reprises, Durán est donné en tête chez les 3 juges avec 8 ou 9 rounds gagnés. En fin de , les deux hommes envoient des coups après la cloche, Durán en envoie un qui fait se tordre Buchanan de douleur. Le clan Buchanan parlera d'un coup bas, l'arbitre soutiendra qu'il s'agissait d'un coup au plexus. Le combat est arrêté, Durán est déclaré champion du monde.
Il demeure très actif et livre plusieurs combats sans titre en jeu. Il perdra pour la première fois de sa carrière l'un de ces combats le , après être allé à terre au , déclaré battu par décision unanime des juges dans un combat en 10 rounds contre Esteban De Jesus Roberto Durán vs. Esteban De Jesus I (boxrec.com). Il détient néanmoins toujours la ceinture de champion du monde et enchaine 3 défenses victorieuses en 1973, il bat Jimmy Robertson par KO en 5 rounds. Il connait un dur combat contre Hector Thompson, mais envoie ce dernier à terre à 3 reprises, ce dernier, le visage ensanglanté, perd le combat par KO technique au Roberto Durán vs. Hector Thompson (boxrec.com). Il bat ensuite le Japonais Guts Ishimatsu par KO technique au , après l'avoir envoyé 5 fois à terre Roberto Durán vs. Guts Ishimatsu (boxrec.com).
Pour effacer sa défaite de face à Esteban De Jesus, Durán se mesure à lui, titre en jeu, le Roberto Durán vs. Esteban De Jesus II (boxrec.com). Durán est donné vainqueur à 2 contre 1. Durán est pourtant envoyé à terre au , tout comme lors de leur premier affrontement. Il se relève néanmoins. Le sera particulièrement violent, les deux hommes échangent de nombreux puissants coups sous l'ovation du public. Durán prend progressivement l'avantage, une combinaison de 5 coups envoie son adversaire à terre au . Le challenger manque d'y retourner au round suivant, mais tient bon jusqu'au où il retourne au tapis, pour le compte.
Il enchaine alors les défenses de titre par KO, il bat entre autres le champion du Japon Masataka Takayama en un seul round, met KO le champion NABF Ray Lampkin grâce à un crochet au début de la Roberto Durán vs. Ray Lampkin (boxrec.com), le champion du Mexique Leoncio Ortiz dans le et dernier round, ou encore Lou Bizzarro au .
Le , Edwin Viruet est son premier adversaire à tenir 15 rounds, il perd néanmoins par décision unanime des juges Roberto Durán vs. Edwin Viruet (boxrec.com). Roberto Durán remet une nouvelle fois sa ceinture WBA en jeu le et tente de s'emparer du même coup de la ceinture WBC, tenue par Esteban De Jesus. C'est la que les deux hommes se rencontrent. Durán en tête sur les cartes des juges met son adversaire à terre au d'une courte droite. De Jesus se relève mais un barrage de coups de Durán pousse l'arbitre à arrêter le combat. Roberto Durán détient les deux ceintures et a enchainé 12 défenses de titre depuis près de .
Roberto Durán contre Sugar Ray Leonard I et II Durán laisse vacantes ses ceintures en poids légers en pour passer chez les poids welters. Il y bat notamment l'ancien champion Carlos Palomino ou encore Zeferino Gonzalez. Le , il se mesure au champion du monde WBC, Sugar Ray Leonard, plus jeune de et invaincu en 28 combats. Durán ne cesse d'insulter son adversaire les mois précédents l'affrontement, le Panaméen va même jusqu'à invectiver la famille de Leonard lors de la pesée en faisant un doigt d'honneur à la femme du boxeur américain. Le combat a lieu à Montréal où Leonard a gagné sa médaille d'or olympique plus tôt. Il est donné favori à 9 contre 5. Le combat appelé "The Brawl in Montreal" est très attendu, et va au bout des 15 reprises. Durán l'emporte par décision unanime des juges, parlant de ce combat comme de son meilleur. Leonard parlera de Durán comme de l'adversaire le plus dur qu'il ait rencontré Roberto Duran vs. Sugar Ray Leonard I (boxrec.com).
La revanche a lieu le de la même année soit 5 mois seulement après le premier affrontement entre les deux hommes. Durán a alors pris une vingtaine de kilos après des mois d'excès à la suite de sa première victoire et le retour à l'entraînement est extrêmement difficile pour le Panaméen. Quelques jours avant la pesée, il doit encore perdre une dizaine de kilos. Leonard qui est donné favori mais cette fois à 6 contre 5, a pour stratégie d'utiliser sa vitesse et son agilité pour frustrer Durán. Sa plus grande précision lors de ce match est évidente. En cours de Durán abandonne le combat Roberto Duran vs. Sugar Ray Leonard II (boxrec.com) sur des paroles restées célèbres: "¡No más, no más!" (pas plus, pas plus). Il parlera de crampes d'estomac pour expliquer ce désistement alors qu'il ne semblait pas blessé, le manager de Leonard affirmera qu'il était simplement embarrassé.
Poids super-welters Après sans matchs, Durán fait son retour, en poids super-welters. Il remporte deux succès dont un contre l'ancien champion d’Europe Luigi Minchillo. Le , il tente de ravir le titre à Wilfred Benitez Roberto Duran vs. Wilfried Benitez (boxrec.com). Ce dernier part favori et conserve sa ceinture par décision unanime, Durán connait la de sa carrière. En , il est battu par décision partagée par Kirkland Laing Roberto Duran vs. Kirkland Laing (boxrec.com). Cette défaite sera nommée Surprise de l'année Ring Magazine. Don King lui conseille alors de se retirer. Mais Durán remporte supplémentaires, battant notamment l'ancien champion du monde Pipino Cuevas par KO technique en 4 rounds Roberto Duran vs. Pipino Cuevas (boxrec.com) pour sa .
Le jour de ses , Durán fait face à Davey Moore pour la ceinture de champion du monde WBA. De plus jeune, ce dernier a déjà défendu 3 fois sa ceinture. Durán éprouve Moore dès le et progressivement, l’œil droit du champion se ferme. Moore devient bientôt une cible facile, le combat tourne au bain de sang, l'arbitre l'arrête au , Durán devient le à remporter le titre dans 3 catégories de poids différentes.
Durán contre Hagler Roberto Durán grimpe alors en poids moyens pour affronter le champion incontesté, Marvin Hagler, le Roberto Duran vs. Marvin Hagler (boxrec.com). Ce dernier est donné vainqueur à 4 contre 1. Pourtant, Durán lui impose un combat serré, et après 13 rounds, mène de peu sur les cartes des juges. Hagler remporte pourtant les deux derniers rounds et le combat, et conserve ses ceintures. Malgré sa défaite, Durán sera le seul à avoir tenu 15 rounds contre Hagler.
Durán contre Hearns Durán redescend en poids super-welters pour se battre contre l'étoile montante Thomas Hearns, le Roberto Duran vs. Thomas Hearns (boxrec.com). La ceinture de champion du monde WBC est en jeu. Il est sévèrement battu : Mis deux fois à terre au premier round, il ne semble plus avoir toute sa lucidité à l'issue de ces premières . Une droite d'Hearns à la mâchoire le met KO pour le compte au . Le Panaméen ne se battra plus en professionnel durant un an et demi.
Retour en poids moyens Durán fait son retour le , mais pour beaucoup, sa carrière est finie. Après deux victoires contre des adversaires comptant plus de défaites que de victoires, il est d'ailleurs battu par décision partagée par Robbie Sims le . Après , il revient pourtant sur le ring. Jusqu'en , il enchaine 5 victoires, ce qui, à , lui permet de briguer un match pour le titre contre Iran Barkley le Roberto Duran vs. Iran Barkley (boxrec.com).
Le champion est donné favori. Le combat est pourtant disputé et Durán envoie même Barkley à terre au des 12 rounds. Le combat va au bout, la décision des juges est partagée. après ses débuts en professionnel, Durán est à nouveau champion du monde, il réussit cette performance dans une de poids. Cet affrontement est nommé Combat de l'année Ring Magazine.
Roberto Durán contre Sugar Ray Leonard III Durán tente d'y ajouter une le en combattant une Sugar Ray Leonard pour le titre de champion du monde WBC des poids super-moyens Roberto Duran vs. Sugar Ray Leonard III (boxrec.com). Leonard est donné favori, et le combat va être à sens unique, Durán est dominé, il perd par décision unanime des juges avec un large retard.
Fin de carrière en poids super-moyens À près de , Durán fait sa rentrée le . Il connait une nouvelle défaite contre Pat Taylor Roberto Duran vs. Pat Taylor (boxrec.com), ayant dû abandonner à cause d'une blessure à l'épaule. Après un an et demi d'arrêt, il revient et remporte 7 victoires de suite. En 1994, 1995 et 1996, il connait trois défaites sur décision pour le gain de la ceinture mineure IBC, deux fois contre Vinny Pazienza Roberto Duran vs. Vinny Pazienza (boxrec.com) et une contre Hector Camacho. Mais il remporte également de nombreuses victoires contre des adversaires de valeur diverse, dont l'ancien champion du monde Jorge Fernando Castro.
Son dernier combat pour un titre mondial a lieu en 1998, contre William Joppy, où il est battu en 3 rounds William Joppy vs. Roberto Duran (boxrec.com). Le , il combat pour la dernière fois, battu sur décision des juges par Hector Camacho. Un accident de voiture cette année-là le contraint à se retirer pour de bon.
Retraite En 2001, Durán a sorti un album de musique salsa. Le , il a été intronisé au International Boxing Hall of Fame à New York.
Distinctions Duran - Barkley est élu combat de l’année en 1989 par Ring Magazine. Roberto Durán est membre de l'International Boxing Hall of Fame depuis 2007.
Références
Liens externes