Pernell Whitaker Sr. est un boxeur américain né le à Norfolk et mort le à Virginia Beach.

Biographie Carrière amateur Pernell Whitaker remporte la médaille d'or aux Jeux olympiques en 1984 1984 Olympic Boxing Champ Pernell “Sweet Pea” Whitaker Dies In Tragic Accident (teamusa.org), puis passe professionnel le de cette même année, après 201 victoires en 215 combats amateurs.

Carrière professionnelle Boxeur défensif mais peu puissant, Pernell Whitaker remporte ses 15 premiers combats, notamment contre Alfredo Layne et Roger Mayweather. Le , il défie le champion du monde WBC des légers, Jose Luis Ramirez en France, à Levallois. Il subit sa première défaite professionnelle par décision partagée, bien que beaucoup de spectateurs et spécialistes virent Whitaker vainqueur. Ce dernier bat néanmoins Greg Haugen pour le titre IBF des légers, le . Le de cette même année, il prend sa revanche contre Ramirez en lui prenant sa ceinture mondiale WBC.

Champion incontesté, Pernell Whitaker domine les poids légers au début des années 1990. Il défend son titre à 8 reprises, notamment contre Freddie Pendleton, le champion du monde des plumes, Azumah Nelson et Jorge Páez. En , il abandonne son titre des légers pour monter en super-légers, et remporter le titre IBF, le , contre Rafael Pineda. Il ne défend pas ce titre et monte immédiatement en catégorie welters. Le , il bat Buddy McGirt par décision unanime pour le titre de champion du monde des poids welters.

À ce moment de sa carrière, un débat chez les fans de boxe était de savoir qui était le meilleur boxeur entre Pernell Whitaker et la légende mexicaine Julio César Chávez, tous deux à leur apogée. Le combat a finalement lieu le , pour la ceinture de champion du monde WBC. Après quelques rounds serrés, Whitaker prend l'avantage et parvient même à ébranler Chavez à plusieurs reprises. À la fin du match, les experts donnent Whitaker vainqueur, de même que beaucoup de fans de Chavez. Mais les juges déclarent le match nul, beaucoup estimeront Whitaker volé Pernell Whitaker vs. Julio Cesar Chavez (boxrec.com).

Chavez changeant de catégorie, Pernell Whitaker combat Santos Cardona pour le titre mondial WBC des welters, le , et le défend contre James McGirt, le de la même année. Il monte alors en catégorie pour affronter Julio Cesar Vasquez, le , pour le titre mondial WBA des super-welters. Champion du monde dans une , il abandonne sa ceinture mondiale le lendemain pour retourner en poids welters et reconquérir le titre vacant WBC contre Gary Jacobs le . Il défend sa ceinture 4 fois jusqu'en 1997.

Le , Pernell Whitaker rencontre la star montante, Oscar de la Hoya, à Las Vegas. Whitaker réussit à empêcher De la Hoya de boxer proprement, grâce à une bonne défense, mais il n’en fit pas assez pour s'adjuger les faveurs des juges, De la Hoya remportant le combat et le titre, par décision unanime Pernell Whitaker vs. Oscar De La Hoya (boxrec.com). Après cette défaite, Whitaker remporte un combat contre Andrei Pestraiev qui lui est retirée après un test positif à la cocaïne.

Il ne combat plus qu'à deux reprises : Le , il subit une défaite contre Felix Trinidad, pour le titre IBF des welters. Son dernier combat eut lieu le , contre le médiocre Carlos Bojorquez. Pernell Whitaker se casse la clavicule et doit abandonner. Il met alors un terme à sa carrière après ce combat.

Adversaire Lieu résultat

1984 Ferrain Comeaux New York Victoire par KO 2

1985 Danny Avery Atlantic City Victoire par KO 4 Mike Golden Norfolk Victoire par KO 4 Nick Parker Corpus Christi Victoire aux points 6 John Senegal Norfolk Victoire par KO 2 Teddy Hatfield Atlanta Victoire par KO 3 Jesus De La Cruz Houston Victoire par KO 2

1986 John Montes Hampton Victoire aux points 10 Rafael Williams Atlantic City Victoire aux points 10 Rafael Gandarilla New York Victoire aux points 10 Alfredo Layne Norfolk Victoire aux points 10

1987 Roger Mayweather Norfolk Victoire aux points 12 Jim Flores Houston Victoire par KO 1 Miguel Santana Norfolk Victoire par KO 6 Davey Montana Paris Victoire par KO 4

1988 Jose Luis Ramirez Levallois Défaite aux points 12 (Championnat du Monde WBC des légers) Antonio Carter Norfolk Victoire par KO 4

1989 Greg Haugen Hampton Victoire aux points 12 (Championnat du Monde IBF des légers) Louie Lomeli Norfolk Victoire par KO 3 (Championnat du Monde IBF des légers) Jose Luis Ramirez Norfolk Victoire aux points 12 (Championnat du Monde WBC et IBF des légers) Martin Galvan Paris Victoire par KO 3

1990 Fred Pendleton Atlantic City Victoire aux points 12 (Championnat du Monde WBC et IBF des légers) Azumah Nelson Las Vegas Victoire aux points 12 (Championnat du Monde WBC et IBF des légers) Juan Nazario Lake Tahoe Victoire par KO 1 (Championnat du Monde unifié des légers) Benjie Marquez Madrid Victoire aux points 10

1991 Anthony Jones Las VegasVictoire aux points 12 (Championnat du Monde unifié des légers) Policarpo Diaz Norfolk Victoire aux points 12 (Championnat du Monde unifié des légers) Jorge Paez Reno Victoire aux points 12 (Championnat du Monde unifié des légers)

1992 Harold Brazier Philadelphie Victoire aux points 10 Jerry Smith Mexico Victoire par KO 1 Rafael Pineda Las Vegas Victoire aux points 12 (Championnat du Monde IBF des super-légers) Benny Baez Virginia Beach Victoire par KO 1

1993 James McGirt New York Victoire aux points 12 (Championnat du Monde WBC des welters) Julio César Chávez San Antonio Nul 12 (Championnat du Monde WBC des welters)

1994 Santos Cardona Norfolk Victoire aux points 12 (Championnat du Monde WBC des welters) James McGirt Norfolk Victoire aux points 12 (Championnat du Monde WBC des welters)

1995 Julio Cesar Vasquez Atlantic City Victoire aux points 12 (Championnat du Monde WBA des super-welters) Gary Jacobs Atlantic City Victoire aux points 12 (Championnat du Monde WBC des welters) Jake Rodriguez Atlantic City Victoire par KO 6 (Championnat du Monde WBC des welters)

1996 Wilfredo Rivera St. Martin Victoire aux points 12 (Championnat du Monde WBC des welters) Wilfredo Rivera Miami Victoire aux points 12 (Championnat du Monde WBC des welters)

1997 Diobelis Hurtado Atlantic City Victoire par KO 11 (Championnat du Monde WBC des welters) Oscar de la Hoya Las Vegas Défaite aux points 12 (Championnat du Monde WBC des welters) Andrei Pestriaev LedyardND 12

1999 Felix Trinidad New York Défaite aux points 12 (Championnat du Monde IBF des welters)

2001 Carlos Bojorquez Stateline Défaite par abandon 4

Mort Pernell Whitaker trouve la mort le , après avoir été renversé par une voiture à Virginia Beach (États-Unis). L'ancien boxeur américain, alors âgé de , succombe à ses blessures sur les lieux mêmes de l'accident..

Distinctions Pernell Whitaker est élu boxeur de l'année en 1989 par Ring Magazine. Il est membre de l'International Boxing Hall of Fame depuis 2007.

Notes et références

Liens externes

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