The Ocean Race, anciennement de 1973 à 1998, puis de 2001 à 2018, est une course à la voile autour du monde en équipage et par étapes réservée aux monocoques. Initialement organisée tous les quatre ans, elle a lieu tous les trois ans depuis l'édition 2008-2009.
Historique
Baptisée à l'origine , du nom de l'entreprise britannique Whitbread coorganisatrice avec la , la première édition de cette course se déroula en 1973 sur seulement quatre étapes, elle connut sept éditions sous ce nom avant d'être rebaptisée Volvo Ocean Race en 2002 du nom du constructeur automobile devenu sponsor principal. En 1989, le nombre d'étapes passa à six. En 1993, deux catégories sont distinguées : les « Maxi » (25,90 m) et les « WOR60 », monocoques hi-tech de 60 pieds (18,28 m). Par la suite, seuls les 60 pieds « V60 » pourront concourir. En 1993, le nombre d'étapes est fixé à neuf. La course représente environ 120 jours de mer. Pour 2005, la jauge autorise les « V70 », des monocoques de 70 pieds plus puissants que les « V60 ».
Pour réduire les coûts et pour attirer un plus grand nombre d'équipes, la direction de course a annoncé le . que les deux éditions suivantes (2014-2015 et 2017-2018) seraient courues sur des monotypes de 65 pieds.
C'est pendant l'édition 2017-18 que la décision est prise de courir la prochaine édition de The Ocean Race sur les monocoques à foils Imoca, ainsi que sur les VO65, qui ont d'ores et déjà bouclé deux tours du monde en équipages.
Palmarès
Édition Vainqueur Skipper Concurrentsau départ Départ Arrivée Nombred'étapes 1973-1974 Sayula II 17 Portsmouth Portsmouth 4 1977-1978 Flyer 15 Portsmouth Portsmouth 4 1981-1982 Flyer II 29 Portsmouth Portsmouth 4 1985-1986 L'Esprit d'équipe Lionel Péan 15 Portsmouth Portsmouth 4 1989-1990 Steinlager 2 Peter Blake 23 Southampton Southampton 6 1993-1994 NZ Endeavour Grant Dalton 14 Southampton Southampton 6 1997-1998 EF Language Paul Cayard 10 Southampton Southampton 9 2001-2002 Illbruck Challenge John Kostecki 8 Southampton Kiel 10 2005-2006 ABN AMRO One 7 Vigo Göteborg 9 2008-2009 Ericsson 4 Torben Grael 8 Alicante Saint-Pétersbourg 10 2011-2012 Groupama 4 Franck Cammas 6 Alicante Galway 9 2014-2015 Abu Dhabi Ocean Racing Ian Walker 7 Alicante Göteborg 9 2017-2018 Charles Caudrelier 7 Alicante La Haye 11 2022-2023 11th Hour Racing (Malama) Charlie Enright 5 Alicante Gênes 7
Éditions
Édition 1973-1974 thumb|Parcours de la Whitbread 1973-1974.
Inspirée par le navigateur Francis Chichester en 1967, la première édition commence le . Elle comporte 4 étapes : Portsmouth - Le Cap ; Le Cap - Sydney ; Sydney - Rio ; Rio - Portsmouth.
Dix-huit bateaux sont au départ ; 13 seront classés.
Le skipper Ramón Carlín (Mexique) remporte le classement général en temps compensé sur Sayula II, un voilier de 65 pieds (Swan 65, 19,80 m). Éric Tabarly sur Pen Duick VI remporte la deuxième étape en temps réel, mais ayant démâté dans la première, et démâtant à nouveau dans la troisième étape, il ne peut figurer au classement général.
Dominique Guillet, coskipper de 33 Export, disparaît en mer.
Place Bateau Nationalité Skipper Type (LOA) Temps compensé 1 Sayula II Ramón Carlín Swan 65 (19,80 m) 2.1.2.4 2 Adventure Patrick Byans, Malcolm Skene, Gearge Vallings, Roy Mullener Nicholson 55 (16,76 m) 1.9.1.1 3 Grand Louis André Viant Goélette (18,60 m) 10.2.4.5 4 Kriter Jack Grout, Michel Malinovsky, Alain Gliksman Ketch (20,70 m) 9.3.3.8 5 Guia Giorgio Falck Sloop (13,73 m) 5.7.5.6 6 Great Britain II Chay Blyth Ketch (23,79 m) 12.6.6.2 7 Second Life Roddy Ainslie Ketch (21,65 m) 11.4.8.11 8 CS&RB Doi Malingri et Franco Malingi Ketch (15,25 m) 13.8.7.13 9 British Soldier James Myatt Ketch (17,70 m) 14.10.9.10 10 Tauranga Eric Pascoli Swan 55 (16,77 m) 7.12.10.9 11 Copernicus Zygfryd Perlicki Ketch (13,72 m) 8.11.12.14 12 33 Export Jean Pierre Millet, Dominique Guillet Ketch (17,37 m) 3.15.14.3 13 Otago Zdzislaw Pienkawa Ketch (16,77 m) 15.13.13.15 14 Peter von Danzig Reinhard Laucht Ketch 16.14.11.16 DNF Pen Duick VI Éric Tabarly Ketch (22,25 m) DNF Burton Cutter Leslie Williams / Alan Smith DNF Jakaranda John Goodwin DNF Concorde Pierre Chassin DNF Pen Duick III Marc Cuiklinski
Édition 1977-1978 thumb|Parcours de la Whitbread 1977-1978.
15 bateaux au départ - 15 classés 6 bateaux français classés 4 étapes : Portsmouth - Le Cap ; Le Cap - Auckland ; Auckland - Rio ; Rio - Portsmouth
C'est un Hollandais, Cornelis van Rietschoten, qui l'emporte sur Flyer, un voilier de 65 pieds. Éric Tabarly, sur Pen Duick VI, est disqualifié à cause de sa quille en uranium appauvri, interdite sur la course.
Pos. Bateau Skipper Type/ LOA (ft) Compensé étapes 1 Flyer Cornelis van Rietschoten Ketch 19,87 m 1.4.2.7 2 King's Legend Nick Ratcliff, Mike Clancy Swan 65 19,68 m 2.3.7.5 3 Traité de Rome Philippe Hanin Sloop 15,60 m 5.2.3.2 4 Disque d'Or Pierre Fehlmann Swan 65 19,28 m 4.5.4.3 5 ADC Accutrac Clare Francis Swan 65 19,68 m 9.7.5.6 6 Gauloise II Éric Loizeau Ketch 17,45 m 3.15.1.1 7 Adventure James Watts, David Leslie, Ian Bailey-Willmot, Robin Duchesne Sloop 16,76 m 6.6.14.8 8 Neptune Bernard Deguy Sloop 18,30 m 8.10.6.9 9 B et B Italia Corrado di Majo Sloop 16,46 m 7.12.9.12 10 33 Export Alain Gabbay Sloop 17,37 m 13.1.15.4 11 Tielsa Dirk Nauta Ketch 20,50 m 10.14.14.8 12 Great Britain II Chay Blyth Ketch 23,79 m 12.9.10.13 13 Debenhams John Ridgway Ketch 17,10 m 11.11.12.15 14 Japy-Hermes Jimmy Viant Ketch 19,20 m 14.13.13.14 15 Condor Robin Knox-Johnston, Leslie Williams Sloop 23,48 m 15.8.11.11
Édition 1981-1982 thumb|Parcours de la Whitbread 1981-1982. 26 bateaux au départ - 20 classés. 4 étapes : Portsmouth - Le Cap ; Le Cap - Auckland ; Auckland - Mar Del Plata ; Mar Del Plata - Portsmouth
Cornelis van Rietschoten l'emporte à nouveau avec un nouveau bateau : Flyer II (19,50 m). Il remporte les quatre étapes en temps réel (premier à franchir la ligne). Il emporte donc le classement général en temps réel, mais aussi le classement général en temps compensé.
Pos. Bateau Skipper Type/ LOA (ft) Compensé étapes Réel étapes Temps total 1 Flyer II Sloop 23,16 m 3.3.8.2 1.1.1.1 2857 h 12 min 48 s 2 Charles Heidseick III Alain Gabbay sloop 20,30 m 2.2.5.4 2.4.4.3 2887 h 55 min 29 s 3 Kriter IX André Viant Sloop 19,00 m 1.4.9.3 3.5.6.4 2890 h 30 min 26 s 4 Disque d'Or III Pierre Fehlmann Sloop 17,78 m 7.6.2.10 7.7.5.8 2933 h 37 min 44 s 5 Outward Bound David Taylor sloop 15,43 m 6.11.4.7 6 Xargo III Peter Kutel Swan 65 19,68 m 10.7.3.8 11.11.8. 7 Mor Bihan Philippe Poupon Sloop 14,85 m 9.10.1.13 17.17.10 8 Berge-Viking Peder Lunde Swan 57 17,50 m 4.8.10.9 9 Alaska Eagle Neil Bergt Sloop 19,85 m 5.13.12.5 5.10.9.7 3034 h 58 min 44 s 10 Euromarché Éric Tabarly Ketch 22,25 m 20.5.7.11 6.3.3.5 3047 h 37 min 40 s 11 Ceramco Peter Blake Sloop 20,90 m 26.1.6.1 18.2.2.2 3065 h 42 min 43 s 12 Skopbank of Finland Gahberg baltic 51 15,54 m 18.9.11.14 13 Rolly Go Giorgio Falk Sloop 15,64 m 21.14.13.6 14 Traité de Rome Antonio Chioatto Sloop 15,60 m 12.15.14.12 15 Croky Gustave Versluys Sloop 13,40 m 13.17.15.15 16 First Coopérative Leslie Williams Sloop 24,54 m 15.18.16.20 17 United Friendly Chay Blyth Sloop 23,79 m 25.20.17.16 13.9.12.6 3394 h 06 min 55 s 18 Walross III Berlin Daf Machil Sloop 16,07 m 17.21.18.19 19 Licor 43 J. Coello Sloop 18,27 m 22.24.20.17 20 Il gagomma Roberto Vianello Sloop 15,00 m 24.23.19.23 Non classés ou abandon : European University Belgium - Jean Blondiau - Swedish entry - Peder Silfverhielm - 33 Export - Thomas Philippe - Gauloise III - Éric Loizeau - Save Venice - Doi Malingri - Bubblegum - Ian Mc Gowan-Fyfe -
Édition 1985-1986 thumb|Parcours de la Whitbread 1985-1986. thumb|L'Esprit d'Équipe et SAS Baia Viking à quai à Punta del Este. 4 étapes 15 bateaux au départ, 13 classés. 1 bateau français - Classés : , L'Esprit d'Équipe, skipper Lionel Péan Lionel Péan remporte la course en temps compensé sur L'Esprit d'Équipe, un voilier de 17,60 m. Éric Tabarly, sur Côte d'Or, termine dixième avec une pénalité de modification de quille au Cap de 4 j 01 h 56 min. Le classement se fait en temps compensé. Non classé : Atlantic Privateer (États-Unis) 24,69 m Peter Kuttel Abandon : Enterprise New Zealand (Nouvelle-Zélande) 24,25 m Digby Taylor
Pos. Bateau Skipper Type/ LOA (ft) Temps compensé Temps réel 1 L'Esprit d'Équipe Lionel Péan monocoque 17,60 m 111 j 23 h 09 min 132 j 00 h 15 min 2 Philips Innovator Dirk Nauta Monocoque 19,20 m 112 j 21 h 31 min 127 j 03 h 00 min 3 Fazer Finland Michael Berner Monocoque 19,81 m 115 j 00 h 49 min 128 j 05 h 25 min 4 U.B.S Switzerland Pierre Fehlmann Monocoque 24,40 m 117 j 04 h 47 min 117 j 14 h 31 min 5 Rucanor Tristar Gastaaf Versluys Monocoque 17,56 m 118 j 09 h 29 min 139 j 10 h 26 min 6 Fortuna Light Javier Visiers Monocoque 19,00 m 121 j 00 h 06 min 137 j 21 h 22 min 7 Lion New Zealand Peter Blake Monocoque 23,93 m 121 j 07 h 38 min 122 j 06 h 31 min 8 Drum Skip Novak Monocoque 24,00 m 122 j 06 h 19 min 122 j 18 h 54 min 9 Equity and Law Pleun Van der Lugt Monocoque 16,76 m 123 j 06 h 43 min 145 j 19 h 07 min 10 Côte d'Or Éric Tabarly Monocoque 25,00 m 126 j 08 h 27 min 122 j 06 h 30 min 11 Shadow of Switzerland Nora & Otto Zehender-Müller Monocoque 17,37 m 128 j 11 h 55 min 154 j 14 h 54 min 12 Norsk Data GB Bob Salmon Monocoque 23,79 m 136 j 01 h 12 min 138 j 01 h 15 min 13 SAS Baia Viking Jesper Norsk Monocoque 15,24 m 144 j 18 h 54 min 170 j 18 h 53 min
Édition 1989-1990 alt=Whitbread 1989-1990|vignette|Parcours de la Whitbread 1989-1990. 6 étapes - milles soit environ km Southampton -Punta del Este milles Punta del Este - Fremantle milles Fremantle -Auckland milles Auckland - Punta del Este milles Punta del Este - Fort Lauderdale milles Fort Lauderdale - Southampton milles 23 bateaux au départ, 21 classés. 1 bateau français classé , Charles Jourdan, skipper Alain Gabbay C'est un Néo-Zélandais, Peter Blake, qui l'emporte sur Steinlager II, un maxi monocoque. À noter la présence d'un équipage entièrement féminin, skippé par Tracy Edwards, qui remporte deux étapes dans sa catégorie. Classement final toutes classes confondues. : Pos. Bateau Skipper Type/ LOA (ft) Temps réel 1 Steinlager II Peter Blake maxi 128 j 09 h 40 min 2 Fisher and Paykel Grant Dalton Maxi 129 j 21 h 18 min 3 Merit Pierre Fehlmann Maxi 130 j 10 h 10 min 4 Rothmans Lawrie Smith Maxi 131 j 04 h 54 min 5 The Card Roger Nilson, Ann Lippens Maxi 135 j 07 h 15 min 6 Charles Jourdan Alain Gabbay Maxi 136 j 15 h 14 min 7 Fortuna Extra Lights Javier de la Gandara, Jan Santana, José Luis Doreste Maxi 137 j 08 h 14 min 8 Gatorade Pierre Sicouri, Hervé Jan, Giorgio Falck Maxi 138 j 14 h 30 min 9 Union Bank of Finland Ludde Ingvall Maxi 138 j 16 h 38 min 10 Belmont Finland II Harry Harkimo Maxi 139 j 04 h 31 min 11 Fazisi Alexei Grischenko, Skip Novak, Valeri AlexeevMaxi 139 j 09 h 01 min 12 NBC Irland Joe English Maxi 139 j 19 h 22 min 13 Bristish Satquote Defender Colin Watkins, Frank Esson Maxi entre 143 j et 144 j 14 Equity and Low II Dirk Nauta 148 j 23 h 50 min 15 Liverpool Enterprise Bob Salmon 151 j 04 h 52 min 16 Creightons Naturally John Chittenden 162 j 06 h 34 min 17 L'Esprit de Liberté Patrick Tabarly 164 j 21 h 36 min 18 Maiden Tracy Edwards 167 j 03 h 06 min 19 Schlussel von Bremen Ron Renken, Harm Müller, Rühlck Jochen, Orgelmann Wilhelm, Otto Beck, Peter Weidner entre 170 j et 171 j 20 With Integrity Andy Coghill entre 170 et 171 jours 21 La Poste Daniel Mallé 181 j 22 h 56 min Abandons : Martela O.F. - Markku Wiikeri Rucanor Sport - Bruno Dubois
Édition 1993-1994 alt=Whitbread 1993-1994|vignette|Parcours de la Whitbread 1993-1994.