La Ligue majeure de Lacrosse ou MLL (en anglais : Major League Lacrosse – MLL) était une association sportive professionnelle nord-américaine regroupant 9 équipes de crosse en plein air des États-Unis. Le niveau de jeu de cette ligue est considéré comme le meilleur au monde. Une saison du championnat commence au printemps (avril) et se termine en été (août). La première journée de l'édition inaugurale se tient le . Chaque année, les équipes qualifiées pour les séries éliminatoires se battent pour la Coupe Steinfeld.

Le Barrage de Philadelphie est le club le plus couronné avec trois titres de champion mais aussi l'un des deux clubs qui a remporté le plus de titres consécutifs (2 entre 2006 et 2007) avec les Bayhawks de Chesapeake (2012-2013). Les Outlaws de Denver sont les tenants du titre de la saison 2016.

Pour rendre le jeu plus spectaculaire, la ligue propose la règle du c’est-à-dire qu’un but peut valoir s’il est marqué d’au-delà d’une certaine ligne de () autour du filet.

Histoire vignette|gauche|Logo de 2001 à 2018vignette|Rattlers de Rochester (orange) contre Lizards de Long Island (blancs) au Rochester Rhinos Stadium en 2008. La Major League Lacrosse est fondé par Jake Steinfeld, Dave Morrow et Tim Robertson en 1998, cependant la saison régulière commença au mois de juin 2001. La ligue Steinfeld est bien connue pour avoir créé la ligne d’équipements de fitness Body By Jake. Morrow est un ancien joueur de crosse All-American et le président de Warrior Sports.

La ligue est divisée à l'origine en division la Division américaine, composée de Boston, Bridgeport (qui a déménagé vers Philadelphie en 2004) et Long Island et la Division nationale comprenant Baltimore (qui a déménagé vers Washington après la saison 2006 et vers Annapolis après la saison 2008), New Jersey, et Rochester de 2001 à 2005. Durant les deux premières années la MLL est compte 14 matchs pendant la saison régulière ; en 2003, le planning la restreint à 12 matchs.

La saison commence à partir de mai et s’étend jusqu’au mois d’août. Les règles de la MLL diffèrent des règles traditionnelles de la crosse : un but peut valoir s’il est marqué d’au-delà de la ligne des () autour du but, horloge des et d’autres. L’horloge des a été changée par l’horloge des en 2005. Le , la MLL a procédé à son premier repêchage. Après que la ligue affecta à chaque équipe trois joueurs, le gardien de but Sal LoCascio était le premier joueur choisi par le Barrage de Bridgeport.

Le , la MLL a annoncé que la ligue s’étendrait à Los Angeles pour la saison 2006 ; l’équipe jouera ses matchs à domicile dans le Home Depot Center et sera administrée par Anschutz Entertainment Group. Le , la ligue a aussi annoncé que Denver voulait également accueillir une équipe jouant au INVESCO Field at Mile High. Plus tard, la MLL a ajouté des équipes à Chicago, à San Francisco et a créé l'Association de l'Ouest () pour ces équipes qui ont commencé à la saison 2006. Depuis la fondation de la ligue elle a gagné de nombreux sponsors qui l’ont aidée à se développer. Les sponsors actuels incluent New Balance, Warrior, Bud Light, Tommy Hilfiger, Gatorade, Cascade, Brine, Gear-Up Sports, Under Armour, First National Bank of Omaha, Starbucks, The Great Atlantic Lacrosse Company, et Body by Jake. +Évolution de la Saison Équipes Matchs joués 2001 6 équipes 14 matchs 2002 2003 12 matchs 2004 2005 2006 10 équipes 2007 2008 20096 équipes 2010 2011 20128 équipes 14 matchs 2013 2014 2015 20169 équipes 2017 2018 20196 équipes 16 matchs 2020 5 matchs Avant l’extension de 2006, la ligue était divisée en deux parties avec la Division américaine et la Division nationale ceci de 2001 jusqu’en 2005. La MLL jouait une saison régulière de lors de ses deux premières années ; en 2003, le calendrier a été coupé à . Le format des séries éliminatoires fait affronter les meilleures équipes dans chaque division pour aller dans le « New Balance MLL Championship Weekend ».

Après trois saisons avec dix équipes, la saison 2009 revient à la version entre six clubs avec conférence unique. Cependant, trois ans plus tard, deux nouvelles équipes rejoignent la compétition : Machine de l'Ohio et Hounds de Charlotte. Le , l'équipe des Nationals de Hamilton annonce son retrait pour la saison suivante, une majorité de joueurs étant transférés dans la nouvelle équipe des Launch de Floride.

En 2016, une nouvelle franchise, Blaze d'Atlanta, a rejoint la Ligue lors de la saison 2016. Depuis cette date, la MLL compte 9 équipes.

Aspects économiques Couverture télévisuelle ESPN2 a diffusé des matchs depuis la saison 2003, la Major League Lacrosse ayant trouvé un accord pendant 2 ans avec la chaîne. Le un accord a été conclu sur un contrat qui fonctionnera jusqu’à la saison 2016. Le , le partenariat continue de se développer, lorsque ESPN360.com, réseau en haut débit de ESPN, diffusa en streaming son premier match en direct de Sports Authority Field at Mile High à Denver. ESPN360.com diffusa en streaming 5 évènement MLL events en plus cette saison.

En 2008, les 64 matchs MLL, incluant les All-Star game, les demi-finales et le NB ZIP MLL Championship ont été diffusés en direct sur ESPN360.com. Par la suite, les matchs ont été archivés pendant une semaine sur le site Internet.

En 2012, MLL annonça un accord avec CBS Sports Network afin de diffuser 14 matchs en direct et en format HD, diffusant en plus l'émission Inside the MLL, une émission de 30 minutes proposée par la ligue. Cet accord se développe l'année suivante avec la diffusion de 6 matchs supplémentaires.

Les équipes La MLL comprenait les équipes suivantes : Équipe Ville Terrain Création Arrêt Pride du New Jersey Piscataway Yurcak Field 2001 2008 Dragons de San Francisco San José Spartan Stadium 2006 2008 Riptide de Los Angeles Carson The Home Depot Center 2006 2008 Machine de Chicago Bridgeview Toyota Park 2006 2010 Nationals de Hamilton Hamilton Ron Joyce Stadium 2009 2014 Machine de l'Ohio Delaware Selby Field 2012 2019 Launch de la Floride Boca Raton FAU Stadium 2014 2019 Barrage de Philadelphie Philadelphie Travel Team 2001 2020 Rattlers de DallasFrisco The Ford Center at The Star 2001 2020 Hounds de Charlotte Charlotte American Legion Memorial Stadium 2012 2020 Blaze d'Atlanta Kennesaw Fifth Third Bank Stadium 2016 2020 Hammerheads du Connecticut Fairfield Rafferty Stadium 2020 2020 Bayhawks de Chesapeake Annapolis Navy-Marine Corps Memorial Stadium 2001 2020 Cannons de Boston Boston Harvard Stadium 2001 2020 Lizards de New York Uniondale James M. Shuart Stadium 2001 2020 Outlaws de Denver Denver Invesco Field at Mile High 2006 2020

Quatre transferts de franchise ont été faits : Barrage de Bridgeport (2001–2003) → Barrage de Philadelphie (2004–2020) ; Bayhawks de Baltimore (2001–2006) → Bayhawks de Washington (2007–2010) → Bayhawks de Chesapeake (2010-2020) ; Rattlers de Rochester (2001–2008) → Nationals de Toronto (2009–2011) → Nationals de Hamilton (2011–2014) ; Rattlers de Rochester (2011–2017) → Rattlers de Dallas (2018–2020).

Champions de la MLL

Année Champion Score Finaliste Terrain Ville MVP 2001 Lizards de Long Island 15-11 Bayhawks de Baltimore Kennedy Stadium Bridgeport Paul Gait (Long Island) 2002 Bayhawks de Baltimore 21-13 Lizards de Long Island Columbus Crew Stadium Columbus Mark Millon (Baltimore) 2003 Lizards de Long Island 15-14 a.p. Bayhawks de Baltimore Villanova Stadium Villanova Kevin Lowe (Long Island) 2004 Barrage de Philadelphie 13-11 Cannons de Boston Nickerson Field Boston Greg Cattrano (Philadelphie) 2005 Bayhawks de Baltimore 15-9 Lizards de Long Island Nickerson Field Boston Gary Gait (Baltimore) 2006 Barrage de Philadelphie 23-12 Outlaws de Denver Home Depot Center Carson Roy Colsey (Philadelphie) 2007 Barrage de Philadelphie 16-13 Riptide de Los Angeles PAETEC Park Rochester Matt Striebel (Philadelphie) 2008 Rattlers de Rochester 16-6 Outlaws de Denver Harvard Stadium Boston Joe Walters (Rochester) 2009 Nationals de Toronto 10-9 Outlaws de Denver Navy-Marine Corps Memorial Stadium Anapolis Merrick Thomson (Toronto) 2010 Bayhawks de Chesapeake 13-9 Lizards de Long Island Navy-Marine Corps Memorial Stadium Anapolis Kyle Hartzell (Chesapeake) 2011 Cannons de Boston 10-9 Nationals de Hamilton Navy-Marine Corps Memorial Stadium Anapolis Jordan Burke (Boston) 2012 Bayhawks de Chesapeake 16-6 Outlaws de Denver Harvard Stadium Anapolis Ben Rubeor (Chesapeake) 2013 Bayhawks de Chesapeake 10-9 Hounds de Charlotte PPL Park Chester John Grant, Jr (Chesapeake) 2014 Outlaws de Denver 10-9 Rattlers de Rochester Fifth Third Bank Stadium Kennesaw John Grant, Jr (Denver)2015 Lizards de New York 15-12 Rattlers de Rochester Fifth Third Bank Stadium Kennesaw Paul Rabil (New York)2016 Outlaws de Denver 19-18 Machine de l'OhioFifth Third Bank Stadium Kennesaw Eric Law (Denver) 2017Machine de l'Ohio17-12Outlaws de DenverThe Ford Center at The StarFriscoMarcus Holman (Ohio) 2018Outlaws de Denver16-12Rattlers de DallasMUSC Health StadiumCharlestonMatt Kavanagh 2019Bayhawks de Chesapeake10-9Outlaws de DenverDick's Sporting Goods ParkDenverSteele Stanwick 2020 Cannons de Boston 13-10 Outlaws de Denver Navy-Marine Corps Memorial Stadium Annapolis Non-décerné

Informations techniques +Officiels de la ligue Années Nom Titre 1999-2002 Gabby Roe directeur exécutif 2002-2003 Matthew Pace directeur exécutif 2003-2004 David Gross directeur en chef des opérations 2004-2018 commissaire 2018-Sandy Browncommissaire

+Siège de la ligue Années Ville État 1999-2001 East Rutherford New Jersey 2001-2004 Secaucus New Jersey 2004- Boston Massachusetts

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Coupe Steinfeld Match des étoiles de la MLL National Lacrosse League (ligue professionnelle nord-américaine de crosse en salle) La crosse en plein air

Liens externes