, né le au Vésinet (Seine-et-Oise) et mort le à Meudon (Hauts-de-Seine), est un enseignant-chercheur et historien français.

Archiviste paléographe et professeur émérite des universités, titulaire de 1972 à 1993 d'une chaire d'histoire médiévale de l'université Paris-I-Panthéon-Sorbonne, il est spécialiste de l'histoire du Moyen Âge occidental.

Biographie Famille et études Son père militaire, ancien combattant de la Grande Guerre, était hostile aux accords de Munich. Sa mère, professeur de piano, encourage son goût pour l'histoire et le roman. Il fait ses études secondaires à Paris, au lycée Janson-de-Sailly, puis au lycée Henri-IV où, lauréat du concours général en géographie, il entre en classe préparatoirePhilippe-Jean Catinchi, « Robert Fossier, historien majeur du Moyen Age », in Le Monde, 31 mai 2012.. Il est admis seizième sur vingt à l'École nationale des chartes à l'issue du concours d'entrée de 1945.. Il y obtient le diplôme d'archiviste paléographe en 1949 après avoir soutenu une thèse d'établissement intitulée La vie économique de l'abbaye de Clairvaux, des origines à la fin de la guerre de Cent ans (1115-1471)..

Carrière universitaire Robert Fossier commence sa carrière comme conservateur à la bibliothèque historique de Paris (1949-1953). En 1953, il est reçu à l'agrégation d'histoire. et enseigne par la suite au lycée de Fontainebleau (1953-1955) et au lycée Carnot de Paris (1955-1957).

Il rejoint ensuite la Sorbonne en tant qu'assistant en 1957, puis l'université Nancy-II en 1961 en tant que chargé de cours. Le , il obtient un doctorat en histoire avec une thèse intitulée La terre et les hommes en Picardie jusqu’à la fin du .. En 1970, il est nommé professeur des universités à l'université Nancy-II.. Il remplace Robert-Henri Bautier pour son cours d'histoire économique et sociale à l'École des chartes pour l'année 1970-1971, et assure ensuite ce cours en continu jusqu'en 1993.

Il est nommé professeur à l'université Paris-I-Panthéon-Sorbonne à compter du ., et succède à Édouard Perroy. sur une chaire de professeur titulaire en histoire du Moyen Âge dans cette même université le .. Il dirige à plusieurs reprises le département d'histoire (en 1974. et en 1979.). Il est professeur émérite à partir du ..

Membre de la Société de l'École des chartes, il en est le vice-président en 1989-1990., puis le président en 1990-1991., ainsi qu'en 2000. Il meurt le à Meudon.

Robert Fossier a légué sa bibliothèque de recherche à l'université Polytechnique Hauts-de-FranceAnnonce du legs sur le site de l'université de Valenciennes. Elle est à présent librement consultable dans une salle portant son nom à la bibliothèque universitaire, initialement sur le site du Mont HouyAnnonce de l'inauguration sur le site de l'université de Valenciennes. Depuis 2022, l'ensemble de cette bibliothèque est conservée à la bibliothèque universitaire des Tertiales à Valenciennes.

Apport à l'histoire du Moyen Âge Comptant parmi les héritiers spirituels de Marc Bloch et de l’École des Annales (dans ses développements économiques et sociaux plutôt que religieux et culturels), Robert Fossier a travaillé presque exclusivement sur les sociétés rurales de l'Europe du Nord-Ouest de Charlemagne à la guerre de Cent ans.

En 1968, il publie sa thèse de doctorat intitulée : La Terre et les hommes en Picardie jusqu’à la fin du . L'Académie des inscriptions et belles-lettres lui décerne le prix Gobert en 1970 pour cet ouvrage.

À partir des années 1970, il concentre ses recherches et ses publications sur la paysannerie et la féodalité entre les .

Il crée le concept d'encellulement, en élargissant l' de Pierre Toubert. Selon Robert Fossier, le regroupement villageois dans le nord du royaume de France, ne serait pas dû au seul , mais plutôt à l'initiative seigneuriale en général, la seigneurie banale en particulier.

Dans son dernier livre, Ces gens du Moyen Age, Robert Fossier souligne l'aspect de la société médiévale qui nous est le plus familier, l'aristocratie, et il porte son attention sur les gens dont on parle le moins, ceux qui vivent autour de leur seigneur. Il constate « Je suis persuadé que l'homme médiéval, c'est nous ».

Récompenses et distinctions Prix littéraires Prix Gobert de l'Académie des inscriptions et belles-lettres pour l'ouvrage La Terre et les hommes en Picardie jusqu’à la fin du XIIIe siècle (1974).. Médaille d'argent du CNRS (1971). Prix Thérouanne de l'Académie française pour l'ouvrage Histoire sociale de l’Occident médiéval (1971).. Prix de La Fons Mélicocq de l'Académie des inscriptions et belles-lettres pour l'ouvrage Catalogue des chartes de franchises de Picardie (1974).. Prix Yvan-Loiseau de l'Académie française pour l'ouvrage Le Moyen Âge (1984)..

Décorations (1971)..

Publications

La famille occidentale au Moyen Âge avec Henri Bresc, Jean-Pierre Cuvillier, Pierre Guichard et Pierre Toubert, préface Georges Duby, 293 pages, éditions Complexe, 2005 • Les relations des pays d'Islam avec le monde latin. Du milieu du au milieu du , Vuibert, 2000.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie . . . . .

Articles connexes An mil Encellulement

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