La notion de l'État en France a connu une évolution dans le temps..
L'État exerce sa souveraineté, c'est-à-dire la compétence des compétences à l'intérieur de son territoire. Il exerce une politique étrangère et entretient des forces armées.
L'État a des fonctions régaliennes : mettre en place à l'intérieur du pays des lois et des réglementations, entretenir une police et une justice pour les faire respecter, et à l'extérieur la diplomatie et les forces armées.
L'État lève des impôts pour accomplir ses missions.
Avec la mise en place de l'État-providence, le rôle de l'État est étendu à plusieurs domaines : .
Histoire du concept de souveraineté dans la construction de l'État en France thumb|Armand Jean du Plessis de Richelieu, par Philippe de Champaigne.
C’est sous Richelieu, ministre de 1624 à 1642, que le mot État s’impose en France. C'est Cardin Le Bret, son conseiller juridique qui théorise pour lui les principes de l'action de l'ÉtatGoyard-Fabre, 1999, et notamment celui de la souveraineté. Il écrit à ce propos : . Plus loin il continue : Cette vision des choses s’impose longtemps en France et d’une certaine façon la révolution se contente de mettre le Peuple à la place du Roi comme le souligne Hannah Arendt. écrit-elleArendt, 1963, , la déification du peuple durant la Révolution française fut la conséquence inéluctable de faire découler de la même source la loi et le pouvoir. La prétention de la royauté absolue à reposer sur un avait façonné la souveraineté séculière à l’image d’un dieu à la fois tout-puissant et législateur de l’univers, c’est-à-dire à l’image du dieu dont la Volonté est loi. La de Rousseau et de Robespierre est toujours cette . Des œuvres de Cardin le Bret, de Bodin ou de Hobbes, il ressort que la loi vient du souverain et donc qu’elle n’est qu’un commandement du pouvoir, qu’elle n’a pas d’autorité propre. Si Hannah Arendt s’intéresse tant à cette question, c’est que des juristes et des philosophes n’ont pas été sans remarquer ce que pouvait donner ce type de loi dans les États totalitaires.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes État Administrations publiques françaises Histoire de l'État en France
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