Air Crash ou Dangers dans le ciel en France, ou Mayday au Québec et dans le reste du Canada ( en Australie, en Afrique du Sud, au Royaume-Uni, en Asie, et ailleurs en Europe, et ou aux États-Unis, et anciennement Mayday : Alerte maximum en France et Danger dans les airs au Canada), est une série documentaire télévisée produite par au Canada. L'émission est diffusée dans en trente-huit langues (principalement sous le nom d')..
Créée en par André Barro et Bernard Vaillot, elle a été diffusée par Discovery Channel Canada / USA Network Canada, National Geographic Channel et Canal D. En France, la série fut diffusée par M6, D8, France 4 et RMC Découverte. Aujourd'hui, National Geographic Channel France, RMC Story et France 5 poursuivent sa diffusion. Plusieurs saisons sont également disponibles sur Disney+.
Cette série documentaire reconstitue les enquêtes des accidents d'avions en montrant ce qui a conduit au crash. Chaque épisode est composé de reconstitutions jouées par des acteurs, d'interviews, de témoignages et de scènes réalisées en images de synthèse. Dans certains épisodes, on retrouve également des enregistrements du cockpit pour reconstituer la séquence des événements.
Il existait deux versions françaises de la série : une réalisée pour France 5 et dont l'interprétation (c'est-à-dire la « traduction » de la narration et du commentaire des intervenants) est signée du créateur de la série Bernard Vaillot, et l'autre pour les diffusions hors France 5 dont l'adaptation suit la version anglophone. De ce fait, sur France 5, l'émission était intitulée Dangers dans le ciel et le générique ne changeait pas au fil des saisons. La narration de la version diffusée sur National Geographic Channel est assurée par le comédien et pilote Gaston Lepage au Québec, et par les comédiens Patrick Béthune, Antoine Tomé puis Pierre Junières en France. Depuis la quatorzième saison de la série, seule l'adaptation de la version anglophone, diffusée en France par National Geographic Channel, reste produite alors que la version de France 5 n'est plus en production après la treizième saison.
Idéation André Barro a eu l'idée de la série au , lors d'un vol, après que son ami Bernard Vaillot lui a remis un livre intitulé Le secret des boîtes noires., un recueil de transcriptions d'enregistrements vocaux de cockpit. André Barro a passé le vol, en prenant soin de cacher la couverture aux autres passagers, plongé dans le drame poignant des pilotes se battant pour se sauver eux-mêmes, leurs passagers et leurs équipages.
Récompenses Au fil des années et des différentes saisons, la série a été nommée à de multiples reprises et a remporté plusieurs prix, notamment au Canada, dont : Prix Gemini : Gagnant dans la catégorie Meilleur montage d'image dans une série documentaire. Prix Écrans canadiens () : Nommée dans la catégorie Meilleur montage sonore dans une série documentaire. Prix Écrans canadiens : Gagnant dans la catégorie Meilleur montage d'image dans une série inspirée de faits réels. Festival international des médias de Banff : Nommée dans la catégorie Science & Technologie. Prix Écrans canadiens : Nommée dans la catégorie Meilleure écriture dans une série inspirée de faits réels. Prix Écrans canadiens : Gagnant dans la catégorie Meilleure série inspirée de faits réels. Prix Écrans canadiens : Nommée dans la catégorie Meilleur montage d'image dans une série inspirée de faits réels. : Nommée dans la catégorie Meilleure série documentaire..
Épisodes En 2024, ont été produits, dont cinq spéciaux (saisons 6 et 8) et trois , concernant les épisodes 9, 11 et 12 de la saison 3, évoquant deux catastrophes ferroviaires et une maritime, alors que tous les autres épisodes de la série concernent des accidents ou des incidents aériens. En plus des saisons régulières, il existe quatre saisons hors-série (après les , 19, 20 et 21) qui reviennent sur des épisodes des saisons précédentes en compilant et regroupant certains accidents selon diverses thématiques (erreurs de pilotage, météo, panne de moteur, etc.).
Saison 1 (2003) n°Titre (francophone)Titre (anglophone)Référence du volDate de l'accidentType d'appareilCause(s) de la catastrophe1La porte de l'enfer(Unlocking Disaster / Ripped from the Sky)Vol United Airlines 811Boeing 747-100Décompression explosive, dysfonctionnement de la porte de la souteÀ la suite d'un défaut de conception, une porte de soute à bagages d'un avion de United Airlines s'ouvre en vol au-dessus du Pacifique, provoquant une décompression explosive et arrachant une partie du fuselage. Neuf personnes, attachées à leurs sièges, sont éjectées de l'appareil, qui atterrit ensuite en toute sécurité à Honolulu sans autre perte humaine. Remarque : Cet accident est également traité dans le premier épisode de la vingt-quatrième saison, nommé « Terreur au-dessus du Pacifique ».2Rafale fatale(Racing the Storm / Fatal Landing)Vol American Airlines 1420McDonnell Douglas MD-82Sortie de piste, erreur de pilotage, mauvaises conditions météoEn plein orage, le vol 1420 d'American Airlines sort de la piste lors de l'atterrissage, à l'aéroport de Little Rock, tuant onze personnes à bord.3Feu à bord(Fire on Board / Fire in the Sky)Vol Swissair 111McDonnell Douglas MD-11Incendie en vol, équipements ajoutés avec un câblage électrique défectueux, utilisation de matériaux d'isolation hautement inflammablesLe vol 111 de Swissair se déroute à la suite d'un incendie à l'arrière du poste de pilotage. L'incendie détruit progressivement les commandes de l'appareil. L'avion s'écrase dans l'Atlantique Nord, au large de la Nouvelle-Écosse, avant d'avoir pu atterrir, faisant 229 victimes.4L'oiseau aveugle (FR)Perdu dans les airs (QC)(Flying Blind)Vol AeroPerú 603Boeing 757-200Erreur de maintenance, prises d'air statiques obstruéesLes instruments d'un appareil d'AeroPerú affichent des données contradictoires de vitesse et d'altitude. Les pilotes tentent un atterrissage d'urgence, mais l'avion s'écrase dans l'océan Pacifique, tuant tout le monde à bord. Remarque : Cet accident est également traité dans le sixième épisode de la vingt-sixième saison, nommé « Vol Aeroperu 603 ». 5Plongeon mortel(Cutting Corners / Fatal Error)Vol Alaska Airlines 261McDonnell Douglas MD-83Défaillance du stabilisateur horizontal en vol, grave négligences sur la maintenanceLe stabilisateur horizontal d'un avion d'Alaska Airlines se bloque et se détache de son système de commande. L'appareil plonge en piqué et s'écrase dans le Pacifique, au large de la côte californienne, tuant les 88 personnes à bord. Remarque : Cet accident est également traité dans le cinquième épisode de la vingt-deuxième saison, nommé « Chute dans le Pacifique ».6Du bout des ailes(Flying On Empty)Vol Air Transat 236Airbus A330-200Erreur de maintenance, causant une fuite de carburant dans le moteur droitUne fuite de carburant se produit durant le vol 236 d'Air Transat, sans que les pilotes ne s'en rendent compte à temps. Application d'une check-list aggravant le problème par les pilotes en raison de leur ignorance de la fuite de carburant. L'avion tombe en panne sèche et se retrouve en vol plané. L'équipage parvient à planer durant (un record pour un avion de ligne) pour effectuer un atterrissage d'urgence à très grande vitesse sur la piste de l'aérodrome militaire de Lajes, aux Açores.
Saison 2 (2004) n°Titre (francophone - Nat. Geo. / Autre)Titre (anglophone)Référence du volDate de l'accidentType d'appareilCause(s) de la catastrophe1Y a-t-il un copilote...? / Une erreur de taille(Blow Out / Ripped from the Cockpit)Vol British Airways 5390BAC 1-11Décompression explosive à la suite de la perte du pare-brise, erreur de maintenanceUne fenêtre du cockpit de l'appareil de British Airways se détache et est éjectée au loin, provoquant une brutale décompression explosive dans l'appareil. Le pilote, non sanglé à son siège, est presque entièrement aspiré à l'extérieur. Seuls ses pieds restent dans le cockpit et ils sont coincés dans le manche, lui-même bloqué en position piqué. Les membres d'équipage vont se relayer pour éviter qu'il ne bascule entièrement dans le vide. Le copilote procède à un atterrissage d'urgence avec le pilote plaqué sur l'extérieur du cockpit.2L'oiseau blessé(A Wounded Bird / One Wing Flight)Vol Atlantic Southeast Airlines 529Embraer EMB 120Fatigue du métal, erreur de maintenanceUn des moteurs du vol 529 d'Atlantic Southeast Airlines est détruit en plein vol à la suite d'une rupture de fatigue de l'hélice provoquant des dommages importants sur l'avion. Les pilotes tentent de procéder à un atterrissage en urgence, mais l'appareil s'écrase.3Détournement / Terreur au sol(The Killing Machine / Hijacked / Hijack Rescue)Prise d'otages du vol Air France 896924, 25 et Airbus A300B2-1CDétournementL'appareil est détourné à Alger avant le décollage de l'avion. Il se rend ensuite à Marseille pour une escale où le GIGN français intervient.4Collision en vol (FR)Croisement mortel (QC)(Deadly Crossroads / Mid-Air Collision / A Father's Revenge)Collision aérienne d'Überlingen (Vol Bashkirian Airlines 2937 et vol DHL 611)Tupolev Tu-154M / Boeing 757-200PFCollision aérienne, erreur de pilotage, erreur du contrôle aérienDeux appareils entrent en collision au-dessus d'Überlingen, en Allemagne. Il s'agit d'un Tupolev russe, transportant une cinquantaine d'enfants, et un Boeing 757 cargo. La catastrophe fait . Remarque : Cet accident est également traité dans le neuvième épisode de la vingt-cinquième saison, nommé « Collision catastrophe ».5Crash en montagne / Direct pour Cali(Lost! / Crash on the Mountain)Vol American Airlines 965Boeing 757-200Erreur de navigation, erreur de pilotageÀ la suite d'une série d'erreurs des pilotes, l'appareil d'American Airlines dévie de sa trajectoire initiale et finit par s'écraser sur une montagne en Colombie, faisant 159 victimes.6Fatale attente / Porté disparu à New York (FR)Délai mortel (QC)(Missing Over New York / Deadly Delay)Vol Avianca 052Boeing 707-320BPanne sèche due à une atténuation du problème de la part du copilote, charge de travail très importante des contrôleurs aériensÀ la suite d'un encombrement de l'espace aérien autour de New York, le vol 052 d'Avianca subit de nombreux retards, puis tombe en panne sèche et s'écrase sur une colline à Long Island, tuant 73 personnes.
Saison 3 (2005-2006)