vignette|redresse|Léopold Eyharts, le 23 octobre 2008 à Paris. Léopold Eyharts, né le à Biarritz, est un pilote et officier général français, astronaute de l'Agence spatiale européenne (ESA).
Carrière militaire Ancien élève du lycée Villa-Pia de Bayonne et du lycée Louis-Barthou de Pau, il intègre l'École de l'air et de l'espace à Salon-de-Provence en 1977 et reçoit un diplôme d'ingénieur aéronautique en 1979. En 1980, il est breveté pilote de chasse et affecté à la de chasse dotée de Jaguar, à la base aérienne d'Istres. En 1985, il devient commandant de l'escadrille SPA 77 du 1/7 Provence, basé à Saint-Dizier.
En 1988, il obtient le diplôme de pilote d'essai de l'école française de pilote d'essai (EPNER) et est affecté au Centre d'essais en vol de Brétigny-sur-Orge, près de Paris. Il vole alors sur différents types d'avions civils et militaires, comprenant le Mirage 2000, l'Alpha Jet, le Mirage III, la Caravelle et le C-160 Transall.
Il totalise de vol en tant que pilote de combat et d'essai avec une cinquantaine de types d'avions différents, ainsi que 21 sauts en parachute, dont une éjection (qui lui a sauvé la vie, in extremis en avion Jaguar à Istres).
Il est aujourd'hui général de brigade aérienne.
Activités astronautiques En 1990, Léopold Eyharts est choisi en tant qu'astronaute par le CNES et désigné pour contribuer au programme d'avion spatial Hermès à Toulouse.
Il devient l'un des pilotes d'essai responsables du programme de vols paraboliques du CNES, utilisant un avion expérimental (Caravelle) modifié par le centre d'essai de vol de Brétigny-sur-Orge en laboratoire de microgravité à usage de la communauté scientifique. En 1994, il devient responsable des essais en vol parabolique du remplaçant de la Caravelle, un Airbus A300 ZERO-G qui devient opérationnel en 1995.
En 1992, Eyharts figure au deuxième choix d'astronautes de l'Agence spatiale européenne (ESA). La même année, il participe à une évaluation de l'ESA de la formation russe sur la navette spatiale Bourane à Moscou ; il vole dans le simulateur en vol de Buran du Tupolev 154.
Il suit également deux cours additionnels de formation au vol spatial de courte durée au centre de formation des cosmonautes russes « Youri Gagarine » à Moscou : le premier durant six semaines en 1991 et le second, de deux semaines en 1993.
Eyharts est affecté à la pleine formation de vol spatial en . Il est désigné en 1994 astronaute-suppléant pour la mission spatiale franco-russe Cassiopée, qui a lieu en .
Premier vol vers la station Mir Il participe à un premier vol à bord de Soyouz TM-27, le . Il est l'astronaute principal pour la mission scientifique du CNES appelée Pégase. Il rejoint la station spatiale Mir en . Pendant sa mission de trois semaines, il réalise diverses expériences françaises dans les secteurs de la recherche médicale, de la neurologie, de la biologie, de la physique liquide et de la technologie. Cette première mission dure 20 jours, 16 heures et 36 minutes.
Second vol vers la station internationale thumb|left|Équipage de la mission STS-122. thumb|right|Illustration de la station ISS après la mission STS-122, après la mise en place du module Colombus. En , Eyharts est envoyé par l'Agence spatiale européenne à l'entraînement au centre spatial Johnson de la NASA à Houston, au Texas. Il contribue à des projets concernant la station spatiale internationale.
Il part le , à bord de la navette Atlantis, lors de la mission STS-122 (initialement prévue le ), vers la station spatiale internationale, où il rejoint l'Expédition 16 de l'ISS. Sa mission est essentiellement l'installation du laboratoire européen Columbus, dans lequel il est le premier à pénétrer, après avoir prononcé ces mots :
Il revient sur Terre avec la mission STS-123 dans la navette Endeavour. Son vol a duré 48 jours 4 heures et 54 secondesNASA.
Aujourd'hui, il continue à soutenir comme expert les équipes du Centre européen des astronautes (ESA/EAC) à Cologne..
Décorations thumb|Léopold Eyharts donne une conférence dans une école de Vincennes le 12 décembre 2009 Française . .
Étrangères 50px Ordre du Courage (, ). 50px Ordre de l'Amitié (, ). 50px Médaille Pour le mérite dans l'exploration spatiale ()Указ Президента Российской Федерации от 12 апреля 2011 года № 437 «О награждении медалью „За заслуги в освоении космоса“ иностранных граждан». 50px Ordre de l'Amitié (, ).
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Liste des astronautes français
Liens externes
Détail des vols sur spacefacts.de Un astronaute français bientôt sur l'ISS - Article Le Figaro (ESA) L'astronaute de l'ESA Léopold Eyharts désigné pour accompagner le laboratoire européen Columbus vers l'ISS (ESA) Léopold Eyharts, l’homme qui éveillera Columbus à la vie Biographie sur le site du CNES Biographie sur le site de la NASA Interview filmée de L. Eyharts en 2009
Catégorie:Naissance en avril 1957 Catégorie:Naissance à Biarritz dans les années 1950 Catégorie:Astronaute français Catégorie:Général français du XXIe siècle Catégorie:Officier de la Légion d'honneur promu en 2004 Catégorie:Chevalier de l'ordre national du Mérite Catégorie:Membre de l'Association des explorateurs de l'espace Catégorie:Personnalité liée au Pays basque Catégorie:Membre d'une expédition ISS Catégorie:Militaire français du XXe siècle Catégorie:Astronaute de l'Agence spatiale européenne Catégorie:Élève du lycée militaire de Saint-Cyr Catégorie:Élève de l'École de l'air Catégorie:Général de l'Armée de l'air et de l'espace (France) Catégorie:Spécialiste de mission international du groupe d'astronautes 17 de la NASA