Notre-Dame de Fátima est l'invocation attribuée à la Vierge Marie après les apparitions mariales qu'auraient reçues trois petits bergers à Fátima, un village de la région centrale du Portugal, à six reprises au cours de l'année 1917. Ces apparitions, dont le message porte sur la prière et les fins dernières, ont d'abord été l'objet de méfiance, aussi bien de la part des autorités civiles que des autorités religieuses. En 1930, la reconnaissance de ces apparitions par l'Église catholique renforce le succès populaire de ce qui devient un grand centre mondial de pèlerinage.
Si la première chapelle des apparitions est construite en 1919, par les habitants du village, la première grande église (église de Notre-Dame du Rosaire) est édifiée à partir de 1928. Depuis, le sanctuaire continue de s'étendre (la dernière structure est l'église de la Sainte-Trinité terminée en 2007). Ces apparitions mariales ont marqué l'Église catholique : la consécration du monde et de la Russie au Cœur immaculé de Marie, réalisée à plusieurs reprises par des papes depuis 1942, ont été faites, d'après l’Église, . Plusieurs papes se sont rendus en pèlerinage à Fátima, et ont fait acte de dévotion à la Vierge de Fátima.
La dévotion à la Vierge de Fátima, très populaire parmi la population portugaise, s'est répandue dans le monde entier. Une association religieuse – l'Apostolat mondial de Fátima (reconnue par le Vatican) – a été fondée pour diffuser le message spirituel que la Vierge aurait transmis aux voyants. Elle compte plusieurs millions de membres dans le monde.
La fête de Notre-Dame de Fátima a été fixée par le Saint-Siège à la date du , jour anniversaire de la première apparition, le .
Les apparitions Historique
thumb|260px|Azulejos représentant l'apparition mariale (sanctuaire de Ponte da Barca). vignette|left|190px|Les trois petits bergers de Fátima : Lucie, François et Jacinthe. Les apparitions mariales de Fátima se sont déroulées, d'après les affirmations des voyants, en 1917. Elles auraient été précédées de trois apparitions d'un ange en 1915 et 1916, qui se serait présenté aux voyants sous le titre de , qui aurait invité les enfants à prier et qui leur aurait enseigné une prière : la prière de l'ange de Fatima...
Les apparitions mariales sur le site de Fátima sont au nombre de six et débutent le . serait donc apparue à trois petits bergers (François et Jacinthe Marto, et leur cousine Lucie dos Santos) et leur aurait demandé de revenir le mois suivant pour prier. De mois en mois, les bergers affirment que l'apparition se reproduit, et ils sont accompagnés par une foule de plus en plus nombreuse jusqu'à l'apparition du où environ soixante-dix mille croyants et curieux se pressent pour voir le qui aurait été promis par la Vierge. Il se serait produit alors dans le ciel un phénomène lumineux appelé par la suite ou la . Parmi les observateurs, il y aurait eu des universitaires et des non-croyants. Des personnes présentes lors des évènements parlent d'un phénomène .... Nombreux sont ceux, qui, cependant, contestent l'authenticité du phénomène.
L'évêque de Leiria, José Alves Correia da Silva, après avoir mené une enquête canonique, reconnaît officiellement les apparitions mariales en 1930, et approuve la dévotion à Notre-Dame de Fátima. François et Jacinthe Marto, atteints de la grippe espagnole, meurent très vite (en 1919 et 1920). Ils sont béatifiés le par Jean-Paul II. Lucie dos Santos entrée au noviciat des sœurs de sainte Dorothée, puis au carmel de Coimbra, meurt en 2005. Son procès en béatification est en cours.. Jacinthe et François sont canonisés par le pape François le lors de son voyage à Fátima pour le centenaire des apparitions« Les petits bergers de Fatima seront canonisés le 13 mai »..
Les secrets de Fátima
Lors de la troisième apparition, la Vierge Marie aurait révélé un message aux enfants, et leur aurait demandé de ne pas le divulguer immédiatement. Ce message, composé en trois parties, n'est révélé que plusieurs décennies après les événements. Lucie dos Santos, seule survivante, révèle les deux premières parties en 1942.
La première partie, rédigée le , est une vision de l'enfer. La deuxième partie, rédigée en , est une révélation orale de la Vierge aux trois enfants concernant une possible seconde guerre, de la conversion de la Russie et de sa consécration au Cœur immaculé de Marie, ainsi que de la dévotion des premiers samedis.
La troisième partie du est rédigée le à Tui, puis mise sous scellés, et enfin déposée aux archives secrètes du Vatican en 1957. Le pape Jean-Paul II, qui a consulté le texte après sa tentative d'assassinat, décide de publier officiellement le texte le . Malgré la confirmation par sœur Lucie (toujours vivante à cette date) de l'authenticité du texte et de son intégralité., plusieurs personnes continuent de contester l'authenticité (ou la complétude) du texte publié par le Vatican.
Controverses Le phénomène des apparitions de Fatima a fait l'objet d'une grande controverse depuis le début, avec des arguments passionnés impliquant non seulement les athées et les agnostiques, mais aussi l'Église catholique elle-même. On met en doute l'existence même des apparitions, on doute que les paroles de l'entité aient été celles-là et pas d'autres, certains prétendent que les apparitions n'ont rien à voir avec la religion, d'autres considèrent tous les événements comme une grande mise en scène. L'Église catholique elle-même semble avoir été très prudente ; ce n'est qu'en qu'elle a reconnu la crédibilité des apparitions. Le cardinal Cerejeira a déclaré que "c'est Fatima qui s'est imposée à l'Église".
Le père Mário de Oliveira, auteur de plusieurs livres sur Fatima, commente que le Dieu annoncé et révélé dans les mémoires de Sœur Lucia - "n'a rien à voir avec le Dieu révélé en Jésus de Nazareth. Il a tout à voir avec un Dieu sanguinaire qui se complaît dans la souffrance des innocents, un Dieu qui crée l'enfer pour punir ceux qui ne vont pas à la messe le dimanche ou qui disent des gros mots, un Dieu qui est encore pire que certaines de ses créatures". Il note que Jacinta et Francisco étaient capables de passer des journées entières sans manger, ni boire une goutte d'eau, même en plein mois d'Août, et de marcher toute la journée, et même dans leur sommeil la nuit, avec une corde attachée en permanence à leur taille, dans ce que l'auteur appelle le "masochisme religieux". À propos de Lúcia, l'auteur dit qu'elle a été arrachée à son village et empêchée à jamais de mener une vie semblable à celle des gens ordinaires (elle a été secrètement internée à l'asile de Vilar à Porto, puis elle a été envoyée en Espagne et est devenue une religieuse cloîtrée pour le reste de sa vie).
Alfredo Barroso, journaliste et homme politique, affirme que le "miracle de Fatima" n'a jamais existé et qu'il est un "produit de l'analphabétisme, de l'ignorance et des croyances de trois enfants terrorisés par l'image d'un Dieu cruel, vengeur et punisseur". Pour Barroso, le "miracle de Fatima" est devenu une arme à lancer contre la République, la liberté et la démocratie, contre l'athéisme et le communisme, dans une alliance classique entre "l'épée et l'hysope" sous l'égide du dictateur Salazar.
Tomás da Fonseca, auteur de plusieurs livres sur le sujet et l'un des plus féroces critiques de Fátima, considère qu'il s'agit du "plus grand canular de ce siècle". Il affirme que trois prêtres, Manuel Marques Ferreira, Benevenuto de Sousa et Abel Ventura do Céu Faria, ont décidé de promouvoir les apparitions à des fins purement lucratives. João Ilharco, professeur, a écrit un livre qui lui a fait perdre son emploi, Fátima desmascarada (1971), avec des affirmations similaires.
Le message de Notre-Dame de Fátima Sœur Lucie Selon sœur Lucie (dans son dernier livre publié en 2006.), tout le message sous-jacent aux apparitions de Notre-Dame de Fatima est le suivant ..
En 1967, le pape exprimait cette même idée dans l'exhortation apostolique Signum Magnum (i.e., « Grand Signe »). : Partie II, .
Apostolat mondial de Fátima
Pour les responsables de l'Apostolat mondial de FátimaAu départ, cette association de fidèles se nommait l'Armée bleue de Notre-Dame de Fatima., le message de Fátima est le résumé du message transmis par l’Évangile, et il met en lumière les points suivants. :
la conversion permanente (du fidèle) ; la prière (notamment le chapelet) ; le sens de la responsabilité collective, et la pratique de la réparationC'est-à-dire l'attention à en offrant des petits sacrifices. Offenses faites par soi-même ou par d'autres..
Pour les responsables de cette association, l’acceptation de ce message .
Dévotion et influence religieuse Le cardinal Bertone affirmait en 2000, lors de la révélation du secret de Fátima, que : .
En 2005, le père Luigi Gaetani (OCD) évoquait l'importance et l'impact du message de la Vierge Marie à Fátima pour les chrétiens : ..
En , la Congrégation pour la cause des saints publie un décret annonçant la canonisation prochaine de Jacinthe et François Marto, âgés respectivement de 7 et 9 ans lors de la première apparition de la Vierge« Les petits voyants de Fatima sur la voie de la sainteté »..
Fête religieuse et dévotion La fête de Notre-Dame de Fátima a été fixée par le Saint-Siège à la date du , jour anniversaire de la première apparition, le . Cette fête a le rang de mémoire facultative..
Elle est la patronne de la ville de Lucas do Rio Verde, où une église lui est consacrée. La ville fait partie du diocèse de Diamantino (Brésil).
Elle est la patronne du club brésilien de football de Recife (Brésil), le Sport Club do Recife..
La statue de Notre-Dame de Fátima thumb|Couronnement de la statue de la Vierge le par le cardinal Benedetto Aloisi Masella.
La statue de Notre-Dame de Fátima a été réalisée par en 1920 et financée par Fernando dos Santos, selon les indications de sœur Lucie de Jésus et du Cœur immaculé...
La statue est couronnée solennellement le par le légat du pape le cardinal Benedetto Aloisi Masella. La couronne d'or, a été offerte par un groupe de femmes portugaises le en action de grâce de la protection accordée au Portugal durant la Seconde Guerre mondiale (et sa non-participation au conflit). Cette couronne a été réalisée gratuitement par 12 artisans joaillers de Lisbonne.
Le sanctuaire de Notre-Dame de Fátima vignette|390px|left|La basilique du Rosaire vue de l'esplanade du sanctuaire.
Le est construite la première chapelle sur le site des apparitions, par des pèlerins, sans le soutien de l’Église (le curé de Fátima ayant reçu la consigne de se tenir à l'écart de ces manifestations de dévotion). C'est une petite chapelle faite de pierres et de chaux, couverte de tuiles et mesurant de longueur, de largeur et de hauteur..
En 1921, le nouvel évêque de Leiria autorise la dévotion à la Vierge Marie sur le site de Fátima, ainsi que la célébration de messes devant la chapelle.. Le , l'Église catholique entame les premières investigations du processus canonique concernant des événements de Fátima. En 1927, l'évêque de Leiria retourne sur place pour célébrer officiellement la bénédiction d'un chemin de croix. vignette|250px|La chapelle des apparitions (dans le sanctuaire de Fátima) avec devant la statue de Notre-Dame de Fatima. Après sept ans d'enquête, en 1930, l’Église catholique reconnaît officiellement les apparitions et approuve le culte à . Le sanctuaire se développe alors rapidement...
La construction de la première grande église est entamée dès 1928 (avant la reconnaissance officielle des apparitions). L'église de Notre-Dame-du-Rosaire est terminée en 1953. Elle obtient l'année suivante le titre de basilique. Les tombes des trois enfants sont transférées dans le transept en 1951, 1952 et 2006..