Le terme méditation désigne un ensemble de pratiques mentales et corporelles qui impliquent en règle générale une focalisation de l’attention vers la respiration, un objet particulier, des caractéristiques telles que la pensée, des émotions, des sensations du corps. Dans une approche spirituelle, elle peut être un exercice, voire une voie de réalisation du Soi et d'éveil. Le terme fait donc référence à un groupe d’exercices mentaux pratiqués dans diverses traditions vieilles pour certaines de milliers d’années. Un élément essentiel des techniques méditatives est toutefois le contrôle conscient de l'attention.
La méditation est au cœur de pratiques spirituelles ou religieuses comme celles du bouddhisme, de l'hindouisme, du jaïnisme, du sikhisme, du taoïsme, du yoga, ainsi que d'autres formes plus récentes de spiritualité, ou encore de mouvements qualifiés parfois de sectaires comme la méditation transcendantale.
Cette pratique peut chercher à produire une paix intérieure, la vacuité de l'esprit, des états de conscience modifiés, l'apaisement progressif du mental ou encore une simple relaxation. Certaines techniques de méditation, telles que la pleine conscience, peuvent être utilisées dans un cadre thérapeutique ou laïc.
Étymologie et lexique vignette|redresse|Le Penseur. Le terme « méditation » est issu du latin dérivé de (« préparation (à un discours, à écrire) », « réflexion »), sens très fréquent chez les auteurs chrétiens d'où l'évolution du sens dans la langue religieuse. Le terme est attesté en ancien français en 1250 (meditatiun, « contemplation », en contexte religieuxPsautier Oxford, éd. Fr. Michel, 38, 4.) qui en 1380 devient meditacion (« action de réfléchir profondément ») puis finalement en 1626 (« écrit sur un sujet religieux (ou philosophique) »). Le terme, s'il conserve une connotation spirituelle, s'écarte alors progressivement de sa spécificité chrétienne : d'après le TLFi, la méditation, dans un sens commun, est aujourd'hui Par métonymie, c'est la L’acte de méditer associe l’attention (être pleinement présent) et l’intention, soit à visée personnelle (l’éveil, accéder au nirvāṇa, s’affranchir du samsara) soit principalement au bénéfice d’autrui (l’amour-compassion dans le christianisme ou le Mahāyāna).
Les deviennent à partir du un genre littéraire, titrant de nombreuses œuvres autant philosophiques que poétiques comme les Méditations métaphysiques de René Descartes (1641), les Méditations cartésiennes d'Edmund Husserl (1929), les Méditations poétiques de Lamartine (1820), et jusqu'aux Méditations pascaliennes de Pierre Bourdieu (1997). On retrouve également cette expression en musique, avec l'œuvre religieuse Méditations sur le Mystère de la Sainte Trinité d'Olivier Messiaen (1969).
Dans un sens religieux, c'est un exercice spirituel préparant à la contemplation. La méditation désigne alors un fervent recueillement, synonyme de prière. Par exemple : Estaunié, Empreinte, 1896, .. Dans une attitude caractérisée par l'application à la réflexion contemplative ; entrer, rester en méditation. Par exemple : André Gide, La Porte étroite, 1909, ..
Typologies des techniques mises en œuvre vignette|redresse|Salle de méditation au Japon. Les techniques de méditation sont très diverses, dans les années 2000, certains auteurs ont proposé de les classer selon leur foyer d'attention : une zone corporelle spécifique ou le déplacement d'une zone à une autre ; une perception précise ; le souffle ; un son ; les pensées ; le vide de tout concept ou vacuité ; l’image physique ou mentale (visualisation) d’un objet spécifique présélectionné profane ou religieux ; un kōan ou énigme évoquant des interrogations ; un exercice mental ; une incantation, l’invocation du nom d'une déité, d’un bodhisattva, d’un bouddha, ou d'un concept inspirant la paix (mantra).
En 2019, Karin Matko, sur la base d’une recension portant initialement sur 309 techniques de méditations a considéré que 20 se retrouvaient plus fréquemment reprises par les différentes traditions et a cherché à les classer à l’aide de méditants experts. Sa recension fait émerger sept groupes principaux de techniques : l'observation attentive, la méditation centrée sur le corps, la concentration visuelle, la contemplation, la méditation centrée sur l'affect, la méditation par mantra et la méditation par le mouvement. Elle en conclut qu'il n'y a pas "une» méditation en tant que telle, mais qu'il existe plutôt différents groupes de techniques susceptibles d'exercer des effets divers, le cas échéant différenciés. Ces groupes remettent en question la division généralement admise par les chercheurs opposant des pratiques d'"attention concentrée" et d’autres qualifiées d'"observation ouverte".
Certaines pratiques méditatives, comme celles du yoga ou du tantra, peuvent être rattachées à des religions, d'autres sont indépendantes de tout contexte religieuxZen Buddhism : A History (India and China) By Heinrich Dumoulin, James W. Heisig, Paul F. Knitter. comme la méditation philosophique.
Céline Stinus note que la recherche a, depuis 2010 environ, cherché à comprendre les effets de la méditation, après avoir voulu dans les années 90 attester de ses effets multiples. Elle note que Dahl et ses collaborateurs ont proposé en 2015 de distinguer trois familles de méditationStinus, C. (2019 sq). Vulnérabilité dépressive, méditation bouddhiste : le rôle des mécanismes identitaires et du non-attachement » Thèse en cons à l’Université de Reims Champagne-Ardenne (C2S)Dahl, C. J., Lutz, A., & Davidson, R. J. (2015). Reconstructing and deconstructing the self: cognitive mechanisms in meditation practice. Trends in cognitive sciences, 19(9), 515-523.. Cette typologie en trois classes semble avoir depuis atteint un certain consensus parmi les chercheurs:
Méditation attentionnelle Méditation constructive Méditation déconstructive.
Méditation attentionnelle
Ces types de méditations visent à entraîner différentes compétences métapsychiques liées à la régulation de l'attention. Les auteurs considèrent que la méditation de pleine conscience (Kabat zin) est la forme la plus connue. La caractéristique commune à toutes ces pratiques de méditation est de procéder à l'entraînement systématique de la capacité à initier, diriger et/ou soutenir intentionnellement ses processus attentionnels tout en renforçant la capacité à être conscient de nos processus de pensée, d’émergence des sentiments et de perception.
Méditation constructive Cela regroupe une variété de pratiques de méditation qui renforcent les schémas psychologiques qui favorisent le bien-être. Contrairement aux pratiques attentionnelles, qui se concentrent souvent sur le simple suivi des schémas cognitifs et affectifs, la méditation constructive implique une modification systématique du contenu des pensées et des émotions. La méditation de compassion est la technique la plus largement étudiée au sein de ce groupe.
Méditation déconstructive Il s’agit ici de méditations qui visent à défaire les schémas cognitifs inadaptés en explorant la dynamique de la perception, de l'émotion et de la cognition, et en générant des idées sur les modèles internes de soi, des autres et du monde. Les auteurs suggèrent qu'un mécanisme central de ce type de méditation est l'enquête sur soi, qui est le processus d'investigation de la dynamique et de la nature de l'expérience consciente.
Apports respectifs
Dans la méditation dite de « pleine conscience », classée comme attentionnelle par exemple, le méditant se repose confortablement et silencieusement, centrant l'attention sur la respiration ou opérant un scan corporelPerez-De-Albeniz, Alberto ; Jeremy Holmes (mars 2000). « Meditation : concepts, effects and uses in therapy ». International Journal of Psychotherapy 5(1) : 10 p. Consulté le .. Les apports pour le méditant ont été étudiés par Kabat-Zinn notamment. Dans une méditation constructive, le pratiquant va construire consciemment des idéation de compassion et gratitude. Un effet positif étant basé sur l’idée que parmi les émotions, certaines sont incompatibles avec d’autres, ainsi la joie et la compassion auront pour effet de chasser le négatif (Broaden-and-Build theory)Dambrun, M., Hanley, A. W., Garland, E., De Oliveira, P., Stinus, C., Pellerin, N., ... & Juneau, C. (2023). The Effect of a Short Mindfulness Meditation Practice on Positive Mental Health: Self-Transcendence as a Mediating Process.. Pour Dahl, la méta-conscience, la prise de perspective et la réévaluation cognitive, ainsi que l'introspection sur ce qui se passe en soi peuvent être des mécanismes importants dans certaines pratiques de méditation et que les altérations de ces processus peuvent être identifiées pour cibler les états cognitifs problématiques qu’on chercherait à réduire.
Méditation philosophique
Selon Xavier Pavie, ..
Méditation religieuse ou mystique
Hindouisme
vignette|Une méditation collective au Sri Lanka Il y a plusieurs types de méditation dans l'hindouisme et dans la philosophie indienne :
Dans le Védanta, le Jñâna-Yoga a pour méthode principale l’investigation du Soi (âtma vichâra), qui retourne à la source des pensées jusqu'à la réalité transcendantaleDavid Frawley, Yoga et Ayurveda, .. Dans le Yoga, la méditation relève du Raja yoga qui fait référence au Yoga-Sûtra.. de Patañjali ( s. av. J.-C. ?) ; la méditation (dhyâna) est une pratique spirituelle pour résorber les fluctuations de l'esprit (vritti)Yoga-Sûtra : I-2 : Le yoga est le cessation des activités perturbatrices du mental.. L'étape de la méditation profonde dans le yoga, est l'avant dernière des « huit membres » appelés l'ashtânga-yoga ; elle se place après la concentration (dhâranâ, fixation de l'esprit sur un seul point) et avant la contemplation (samâdhi, état d'union avec le Dieu personnel ou d'absorption dans l'Absolu) mais aussi par le biais des chakra ; la visualisation d'une forme, d'une image ; la dévotion à une déité (Bhakti-Yoga) ; la production de son par la répétition d’un mantra (Japa yoga). Le (Hatha-Yoga) qui ne fait pas partie des quatre yogas traditionnels est une pratique physique harmonisant le (Ha) signifiant le Soleil aussi dénommé comme le masculin et le (Tha) la lune ou le féminin sert à tranquilliser le corps physique et permet ainsi d'accéder plus facilement à l'état méditatif ouvrant l'axe de l'Esprit vers la matière. La kundalinî est une technique de visualisation qui depuis son origine a pour but de faire descendre l'énergie spirituelle du Soi jusqu'au chakra racine (Muladhara) afin de la faire ensuite remonter par des centres d'énergie.
Méditation avec support : il existe de nombreuses propositions de méditation avec supportNathalie Ferron, Transformer sa vie par la méditation, édition Albin Michel , E, . : observer la lumière d'une bougie et l'imaginer yeux fermés : il s'agit de trataka issu du kriya yogaSwami Satyananda Saraswati, Kundalini Tantra, publié en France chez éditions Swam, 2005, . ; écouter le son dans l'oreille interne (nâda) ; parcourir l'intérieur du corps par la sensation afin d'obtenir un état de relaxation ; rester dans une posture avec une position de main codifiée (mudrâ). Méditation sans support : pour que l'esprit parvienne au calme et au détachement des désirs du monde et cesse de vagabonder ; il s'agit alors, selon cette méthode, d'être présent et de rester conscient et disponible à l'épanouissement spontané du silence.
Foi baháʼíe