Dionysos est un groupe de rock français, originaire de Valence, dans la Drôme. Formé en 1993, le groupe doit notamment son succès à ses prestations scéniques et à l'univers particulier dans lequel évolue le groupe. Les textes, en anglais comme en français, évoquent un univers surréaliste.
En 1996, ils sortent leur premier album auto-produit, Happening Songs. Le titre est notamment diffusé sur quelques radios locales et le groupe commence à se faire connaître par le biais du bouche à oreille, leurs prestations scéniques leur offrant une certaine notoriété. Il est suivi par un deuxième album intitulé The Sun Is Blue Like the Eggs in Winter deux ans plus tard en 1998. En 1999, le groupe sort son troisième album Haïku, qui le fait connaître auprès d'un public rock, entre autres grâce aux titres Coccinelle et 45 tours.
Dionysos commence les années 2000 avec la sortie d'un quatrième album, intitulé Western sous la neige, produit par Steve Albini. L'album est suivi, en 2005, par Monsters in Love, cette fois produit par John Parish. En 2007 sort leur sixième album intitulé La Mécanique du cœur ; il est l'inspiration pour le film d'animation Jack et la Mécanique du cœur qui sort en 2014. Entre-temps, le groupe sort en 2012 l'album Bird 'n' Roll. En 2016, Dionysos publie Vampire en pyjama puis l'EP Faire le con poétiquement est un métier formidable. Après Surprisier en 2020, le dernier album en date est L'Extraordinarium (2023), qui revient sur leurs trente ans de carrière.
Biographie Débuts et premiers albums (1993–1998) Le groupe est fondé en 1993 à Valence, dans la Drôme. Il est composé au départ de Mathias Malzieu, Éric Serra-Tosio (alias Rico), Michaël Ponton (alias Miky Biky) et Guillaume Garidel (alias Guillermo), qui se sont rencontrés au lycée Camille Vernet à Valence. Pour leur nom de groupe, ils choisissent celui du dieu grec Dionysos, dieu des vignes et de l'ivresse. Ils font leur premier concert à Valence le au Café de la paix où ils s'essaient à quelques reprises comme Should I Stay or Should I Go de The Clash par exemple. Le groupe est très inspiré par la musique rock de leur époque : Pixies ou encore Nirvana par exemple ainsi que, et surtout, du groupe Noir Désir.
En 1996, ils sortent leur premier album auto-produit, Happening Songs, qui comporte notamment la chanson Wet. Le titre est notamment diffusé sur quelques radios locales et ainsi le groupe commence à se faire connaître par le biais d'un véritable bouche à oreille, leurs prestations scéniques leur offrant une certaine notoriété. Dès leur premier album, une dimension rock, parfois punk se dégage mais toujours avec un certain humour et un usage de l'anglais particulier (No sense words Harmony).
En 1997, Élisabet Ferrer les rejoint au violon et claviers pour leur deuxième album studio produit par le label suisse Noise Products, sorti en 1998, The Sun Is Blue Like the Eggs in Winter (album qui verra pour la première fois des chansons en français comme Ciel en sauce).. Sa voix deviendra au fil du temps un des charmes les plus indispensables au groupe.. L'album quant à lui est un tournant dans l'histoire de Dionysos car grâce à ses ventes et son succès à petite échelle, le groupe va se faire repérer par un label : Tréma. Ainsi le groupe commence à se délocaliser lentement et va se faire connaître à travers la France.
La première compilation du groupe va ensuite apparaître, portant le nom de Old School Recordings. Elle regroupe des titres lives mais aussi les titres d'un album nommé Soon, on Your Radio, partagé avec deux autres groupes.
Haïku et Western sous la Neige (1999–2003) vignette|Dionysos, en concert au Splendid de Lille, en .
En 1999, le groupe sort son troisième album Haïku. enregistré à San Francisco, qui le fait connaître auprès d'un public rock, entre autres grâce aux titres Coccinelle et 45 tours. Sur cet album, la moitié des titres sont en français et la chanson Poe-m est entièrement chantée par Babet, le groupe assumant de plus en plus la langue française, mais néanmoins les histoires racontées sont toujours surréalistes. Trois pistes cachées se trouvent dans cet album, il s'agit de Ladybird, Mrs.Squeeze et un instrumental, Brilliant Sound.. S'ensuit une immense tournée autour de la France qui va faire connaître de plus en plus le groupe. Ainsi les Dionysos font plus de 150 dates entre 1999 et 2001..
En 2002 sort Western sous la neige, produit par Steve Albini. Cet album, enregistré en quinze jours., sur lequel figure notamment Song for Jedi (leur premier tube radio), obtient un disque d'or. C'est l'album qui les fait connaître auprès du grand public. Ce disque ne fait pas seulement cela : il propulse totalement le groupe et vaut à l'album une nomination aux Victoires de la musique. On peut aussi noter dans cet album le progrès du groupe en entier : plus de maturité dans les voix, de sûreté et surtout une volonté de faire un enregistrement qui s'apparente à du live, là où le groupe est considéré meilleur.
Fin 2003, sort la trilogie live consacrant la tournée Western sous la neige et intitulée Whatever the Weather. Elle est composée de deux albums audio (live électrique et live acoustique, montrant les deux côtés du groupe) ainsi qu'un DVD vidéo live enregistré le à la salle La Laiterie de Strasbourg.. Ce live constitue le premier DVD du groupe et le premier véritable live (non pas comme Old School Recordings qui est une compilation).
Monsters in Love (2004–2006) vignette|Michaël Ponton à Rock en Seine 2012. Depuis Western sous la neige, le groupe semble connecter, plus ou moins en fonction des albums, les romans de Mathias Malzieu avec les albums du groupe, ce qui a pour conséquence d'agrandir un univers que l'on peut définir : en effet des personnages reviennent ou ont une grande importance, on peut noter les noms de Giant Jack ou encore de Tom Cloudman. L'histoire veut exactement qu'après le décès de la mère de Mathias Malzieu, le chanteur aurait été plus ou moins affecté par des dates de concert n'ayant pas pu être annulées et ayant coûté des sous au label, le repoussant ainsi de la chanson. Mais c'est en créant le personnage de Giant Jack que Mathias va avoir envie de lui composer un thème.
En 2005 Dionysos sort Monsters in Love, produit par John Parish., composé et enregistré en partie à Meknès, au Maroc. Cet album est plus sombre que les précédents, l'univers de ce disque est proche de celui du roman de Mathias Malzieu, Maintenant qu'il fait tout le temps nuit sur toi paru quelques mois avant la sortie de l'album et dans lequel Malzieu évoque la mort de sa mère, décédée peu après l'enregistrement des deux albums live Whatever the Weather. La chanson Giant Jack reprend le nom d'un personnage que l'on retrouve dans le livre et dans d'autres chansons de l'album. On peut également noter l'apparition de nouveaux instruments tels que le ukulélé (grâce à leur ami Joann Sfar) ou le sanglophone, instrument imaginaire enregistrant les cris de fantômesD'après la description faite dans la chanson Giant John et le Sanglophone et le livre Maintenant qu'il fait tout le temps nuit sur toi (roman de Mathias Malzieu), le sanglophone est en réalité un thérémine. Enfin, la chanson Old Child est un duo avec The Kills, et la chanson Neige (« Come home little mamma/come home little bird ») est dédiée à la mère de Mathias. Deux versions de l'album sont commercialisées, dont une avec un DVD bonus où l'on trouve le concert du au festival La Route du Rock (Saint-Malo), des clips et des bonus. Sur la tournée Monster in Live qui suit, Stéphan Bertholio, l'ancien backliner, les accompagne sur tous les titres ; il était déjà considéré comme le sixième membre du groupe depuis 2002 environ..
En , sortent deux maxis de reprises et remixes autour des Métamorphoses de mister chat avec Cali, Olivia Ruiz, Déportivo, Magyd Cherfi, Kim. Le groupe a joué avec un orchestre symphonique dans différents festivals de l'été (le Roskilde festival, Benicàssim et les Eurockéennes de Belfort ainsi que dans un concert spécial au Zénith de Paris le ). Ce concert a été enregistré pour un double DVD et un CD live (Monsters in Live) sorti le . Le DVD contient également un concert enregistré à l'Olympia le .. Le groupe se développe certes en connectant des chansons à certains romans mais aussi grâce à une musique qui lui est propre : un ukulélé dans du rock, ou encore des instruments comme la scie musicale créent une atmosphère assez propre au groupe. Pendant ce temps, Babet travaille sur son disque solo, Drôle d'oiseau, qui est sorti le , ainsi que bon nombre de concerts solo.
La Mécanique du cœur (2007–2010) vignette|Élisabet Maistre lors d'un concert du groupe au Zarbs Festival 2008 à Auxerre.
Le groupe sort son sixième album, La Mécanique du cœur, début , d'après le deuxième roman de Mathias Malzieu sorti une dizaine de jours avant. Ce disque reprend les choses cent-trente ans avant les aventures de Giant Jack sur le précédent album, à sa naissance à EdimbourgMathias Malzieu, La Mécanique du cœur, 2007, Flammarion .. De nombreuses collaborations extérieures au groupe y participent, venant de divers horizons comme le sport ou encore le cinéma : Éric Cantona, Olivia Ruiz, Alain Bashung, Jean Rochefort, Arthur H, Grand Corps Malade, Emily Loizeau, Rossy de Palma. Les sons d'horloges et coucous ont été enregistrés par Mathias Malzieu à l'Atelier d'horlogerie de Gilles Vassort, à Loches en Touraine.
À partir de , le groupe intègre trois nouveaux membres pour la tournée de La Mécanique du cœur. Mathias travaille avec Luc Besson à l'adaptation, en film d'animation, de son roman. La même année, la dernière date de la tournée a lieu au Zénith de Paris, le , pour un concert exceptionnel avec quelques surprises : le groupe est accompagné par deux cuivres supplémentaires et Olivier Daviaud au violoncelle. Des invités y sont conviés tels Olivia Ruiz, Arthur H, Éric Cantona, Rossy de Palma, Grand Corps Malade ou encore Alain Bashung, jouant leur rôle respectif dans La Mécanique du cœur.
En 2009, le groupe entame une tournée acoustique de seize dates à travers la France dans de petites salles. Ils passent notamment au Théâtre Marigny pendant trois soirées: le 11, le 12 et le , pour fêter leurs quinze ans. Un album composé de deux disques accompagne la tournée regroupant à la manière de Old School Recordings, des raretés et des inédits du groupe, Eats Music!!! sorti le ..
Le , Babet sort son deuxième album en solo Piano monstre. Dans cet album on retrouve la présence de Mathias Malzieu dans une chanson ; Stéphan Bertholio et Éric Serra-Tosio auront aussi participé à l'album.
Bird 'n' Roll et film d'animation (2010–2014) vignette|gauche|Mathias Malzieu et Élisabet Maistre lors d'un concert en 2012.
À la fin 2010, le groupe annonce la sortie très prochaine du film Jack et la Mécanique du cœur qui doit sortir en 2013 en 3D relief après plusieurs problèmes de production ainsi qu'un nouvel album prévu avant la sortie du film. Les musiques du film seront bien entendu signées par le groupe, de plus le film semble très axé sur la musique : ce qui ne paraît pas dénué de sens puisque l'album lui-même devait être à la base dans un sens une bande originale du livre.