Adélaïde (Prononciation en français de France retranscrite selon la norme API. ; en anglais : Prononciation en anglais australien retranscrite selon la norme API. ) est la capitale de l'Australie-Méridionale. Avec une agglomération de en 2014, elle est la cinquième ville d'Australie. C'est une ville côtière située dans le Sud de l'île-continent, en bordure de la Grande Baie australienne, sur la rive du golfe Saint-Vincent, dans les plaines d'Adélaïde, au nord de la péninsule Fleurieu et à l'ouest de la chaîne du Mont-Lofty qui culmine à .
La ville doit son nom à la reine Adélaïde, la reine consort épouse du roi Guillaume IV et elle fut créée en 1836 pour n'accueillir, à la différence des autres colonies australiennes, que des Britanniques libres. Selon la légende, on dit que c'est le colonel William Light, un des fondateurs de la ville, qui en conçut les plans et en choisit l'emplacement près du fleuve Torrens. Suivant les conceptions de William Penn, Light élabora les plans d'une ville selon un maillage carré avec de larges boulevards et de grands parcs publics, le tout entouré de vastes espaces verts. Ayant pratiqué très tôt la liberté religieuse, la ville porte aujourd'hui le nom de « Ville des églises ». Adélaïde est surtout réputée pour ses nombreux festivals, ses équipes sportives et ses vins.
Capitale de l'État, la ville abrite le siège du gouvernement de l'Australie-Méridionale et de nombreux centres commerciaux mais aussi beaucoup d'institutions gouvernementales et financières. La plupart d'entre elles se retrouvent au centre-ville et notamment dans les environs du boulevard de North Terrace et de la rue du roi Guillaume IV.
Histoire thumb|left|upright=0.8|Le plus grand immeuble d'Adélaïde : Westpac House. thumb|Adélaïde en 1839. Origines Avant l'arrivée des Britanniques, la région d'Adélaïde était habitée par les aborigènes Kaurnas. Outre les plaines d'Adélaïde, les Kaurnas habitaient les régions environnantes depuis Cape Jervis au sud jusqu'à Port Wakefield au nord. Parmi les habitudes de cette tribu figuraient la pratique des brûlis dans les collines d'Adélaïde comme purent le constater les premiers Européens avant de les refouler pour s'installer à leur place. En 1852 (date du premier recensement), il y avait encore 650 Kaurnas habitant la région ; leur nombre décroissait régulièrement. Pendant les mois d'hiver, ils se réfugiaient dans les collines où ils trouvaient de meilleurs abris et du bois pour se chauffer Adelaide Council Naming Practices, courtesy Catholic University online.cesanet.adl.catholic.edu.au South Australian Place Names. Courtesy Government of South Australia ..
L'Australie-Méridionale fut officiellement créée comme colonie britannique le , près de situé maintenant dans le quartier de Glenelg Nord. Ce jour est maintenant commémoré et connu sous le nom de Proclamation Day en Australie-Méridionale. Le site de la ville fut topographié et cartographié par le colonel William Light (le premier topographe en chef du pays) bien que les plans détaillés de la ville soient l'œuvre de l'architecte George Strickland Kingston.. Light a fait ses plans de la ville en se basant sur la ville sicilienne de Catane avec ses deux grandes rues perpendiculaires, l'une orientée nord-sud, l'autre est-ouest, chacune d'environ de long et ce choix ne fut pas accepté sans opposition. Il sélectionna un site sur un terrain en pente près de la « River Torrens » qui devint la principale source d'eau de la ville et cela a permis à la ville de croître et prospérer sans avoir à faire de modifications importantes sur ces plans initiaux.
Adélaïde fut dès le départ une colonie sans forçats, une ville d'hommes libres avec une liberté religieuse et civile basée sur les idées d'Edward Gibbon Wakefield. Wakefield pouvait savoir ce qu'il se passait dans la colonie australienne Wakefield cite Edward Curr, An Account of the Colony of Van Diemen’s Land, principally designed for the use of emigrants ("Un récit sur la colonie de la Terre de Van Diemen, principalement conçu à l'usage des émigrants"), George Cowie & Co., London, 1824; Henry Widdowson, Present State of Van Diemen’s Land; comprising an account of its agricultural capabilities, with observations on the present state of farming, &c. &c. pursued in that colony: and other important matters connected with Emigration, S. Robinson, W. Joy and J. Cross, London, and J. Birdsall, Northampton, 1829; and James Atkinson, An Account of the State of Agriculture & Grazing in New South Wales; Including Observations on the Soils and General Appearance of the Country, and some of its most useful natural productions; with an account of the Various Methods of Clearing and Improving Lands, Breeding and Grazing Live Stock, Erecting Buildings, the System of employing Convicts, and the expense of Labour generally; the Mode of Applying for Grants of Land; with Other Information Important to those who are about to emigrate to that Country: The result of several years’ residence and practical experience in those matters in the Colony., J. Cross, London, 1826 alors qu'il était en prison à Londres pour une tentative d'enlèvement et il comprit très vite que les colonies de l'Est de l'Australie souffraient d'un manque de terre à distribuer dû à une distribution trop généreuse à tous les nouveaux arrivants Wakefield, Letter from Sydney, December 1829, , written from Newgate prison. Editor Robert Gouger.. L'idée maîtresse de Wakefield était que le gouvernement devait contrôler les terres et ne les vendre que si le prix des terrains à vendre se situait à un niveau assez haut pour le rendre inabordable aux ouvriers agricoles et aux journaliers Wakefield wrote about this under a pseudonym, purporting to be an Australian settler. His subterfuge was so successful that he confused later writers including Karl Marx, who wrote "It is the great merit of E.G. Wakefield to have discovered not anything new about the Colonies, but to have discovered in the Colonies the truth of as to the condition of capitalist production in the mother-country." Das Kapital, Moscow, 1958, .. L'argent recueilli par la vente des terres était utilisé pour faire venir des émigrants travailleurs qui devaient travailler dur pour les colons déjà installés avant de pouvoir acquérir une propriété.. Le résultat de cette politique fut qu'Adélaïde n'eut pas à employer des bagnards, contrairement aux autres capitales coloniales australiennes, Sydney, Perth, Brisbane et Hobart. thumb|left|La maison Carclew en 1897. thumb | Rue King William en 1909. thumb|Ayre's House.
Le début de l'histoire d'Adélaïde fut marquée par une incertitude économique et une direction incompétente. Le premier gouverneur de l'Australie-Méridionale, John Hindmarsh, se heurta souvent aux autres responsables de l'État notamment avec le responsable de la sécurité, James Hurtle Fisher. La région entourant la ville d'Adélaïde fut cadastrée pour préparer la mise en vente de de terres. L'économie de la région commença à décoller avec l'arrivée des premiers troupeaux de bétail en provenance de Nouvelle-Galles du Sud et de Tasmanie. Le commerce de la laine prit très rapidement une place importante. Les relevés cadastraux étaient achevés à ce moment-là et les terrains furent rapidement mis en vente pour les premiers colons. Des fermes céréalières s'installèrent d'Encounter Bay au sud à Clare au nord en 1860. George Gawler succéda à Hindmarsh à la fin de 1838 et très rapidement commencèrent la construction de la résidence du gouverneur, celle de la prison, des bâtiments de police, d'un hôpital, un poste de douanes et un quai de débarquement à Port Adélaïde. En plus, furent aussi construits pendant cette période de gouvernement par Gawler des logements pour les officiels et les missionnaires, des commissariats de police. Adélaïde devint progressivement auto-suffisante mais la ville se trouvait fortement endettée avec tous ces travaux et tout reposait sur les cautions de Londres. Gawler fut rappelé et remplacé par George Edward Grey en 1841. Grey coupa dans les dépenses publiques malgré une forte opposition locale mais cette décision eut peu de conséquences à ce moment-là : on avait découvert des mines d'argent à Glen Osmond cette même année et d'autres mines furent découvertes un peu partout, l'agriculture était lancée et la ville exportait de la viande, de la laine, du vin, des fruits, des céréales ; de sorte que la ville était en pleine croissance lorsque Grey quitta son poste en 1845 alors que, en 1842, un tiers des maisons de la ville était abandonné.
Le commerce avec le reste des États australiens put se développer lorsqu'un habitant d'Adélaïde, Francis Cadell, montra qu'on pouvait naviguer sur le fleuve Murray.
L'Australie-Méridionale devint une colonie autonome en avec la ratification d'une nouvelle constitution par le Parlement britannique. Le vote à bulletin secret fut introduit et un parlement à deux chambres fut élu le , alors que la colonie avait ..
En le réservoir d'eau du parc Thorndon fut mis en service, permettant à la ville d'avoir une autre source d'eau que les eaux troubles du Torrens. En commença l'éclairage des rues au gaz, l'université d'Adélaïde fut créée en , le Musée national d'Australie-Méridionale ouvrit en et le réservoir de la « Happy Valley » fut mis en service en . Dans les années 1890, l'Australie fut affectée par une sévère dépression économique mettant fin à une période de développement tumultueuse. Des institutions financières de Melbourne et des banques de Sydney fermèrent. Le taux de croissance chuta et l'immigration diminua fortement. Les exportations diminuèrent de près de moitié en valeur. La sécheresse de et les mauvaises récoltes qui s'ensuivirent aggravèrent les problèmes au point que certaines familles quittèrent l'Australie-Occidentale. Adélaïde ne fut pas autant frappée que Sydney ou Melbourne et la découverte d'argent et de plomb à Broken Hill en Nouvelle-Galles du Sud, à la frontière de l'Australie-Méridionale, permit d'atténuer la crise. Il n'y eut qu'une année déficitaire mais le prix à payer fut la réduction des dépenses et des investissements publics. Seules l'industrie viticole et la production de cuivre ne souffrirent pas du déclin.
L'éclairage des rues à l'électricité est mis en service en et les tramways électriques transportent leurs premiers passagers en . Pendant la Première Guerre mondiale, partent au front. Adélaïde profite de l'essor économique de l'après guerre, mais avec le retour de la sécheresse et l'arrivée de la Grande Dépression, Adélaïde connaît un passage à vide dans les années 1930, avant de retrouver la prospérité sous la direction d'un gouvernement dynamique. Le développement des industries de transformation réduit la dépendance de l'État vis-à-vis des secteurs primaires. Le recensement de dénombre dans l'État, ce qui donne une croissance plus faible que les autres États mais adaptée aux limitations économiques de l'Australie Méridionale . La Seconde Guerre mondiale provoque un déclic économique et permet la diversification de l'économie de la ville sous le gouvernement de Thomas Playford qui sait mettre en valeur la moins grande vulnérabilité de la ville aux attaques étrangères pour pouvoir fabriquer en sécurité les produits dont le pays avait besoin. sont embauchés et la construction navale prend de l'essor dans le port voisin de Whyalla.