Le président fédéral ( ), officiellement le président fédéral de la République fédérale d'Allemagne (), est le chef de l'État de la République fédérale d'Allemagne, dont les compétences politiques et institutionnelles sont régies par le titre V de la Loi fondamentale de 1949..

S'il assume une charge essentiellement honorifique, le président fédéral est, d'une manière générale, considéré comme une figure morale importante, garante des institutions du pays. Ainsi, il promulgue les lois, signe les traités et propose au Bundestag un candidat à la fonction de chancelier fédéral.

S'il est parfois assimilé à l'exécutif., le président fédéral est généralement considéré comme une personnalité étant et Information des Bundespräsidialamtes über das Wirken des Bundespräsidenten im Ausland .. À ce titre, il fait figure de .

Élu pour un mandat de cinq ans par l'Assemblée fédérale, il ne peut concourir pour un second mandat présidentiel consécutif qu'une seule fois, et ce pour la même durée.

Il dispose d'une résidence officielle, le château de Bellevue, à Berlin. Par ailleurs, la villa Hammerschmidt, à Bonn, ancienne résidence officielle des présidents fédéraux allemands lorsque Bonn était la capitale de la République fédérale, est mise à sa disposition comme résidence de villégiature.

L'actuel président fédéral est, depuis le , le social-démocrate Frank-Walter Steinmeier, ancien vice-chancelier d'Allemagne et ministre fédéral des Affaires étrangères.

Élection présidentielle Indépendance de la fonction Selon l'article 55 de la Loi fondamentale, le président fédéral, lorsqu'il exerce ses fonctions, ne peut appartenir ni au gouvernement ni à un organe législatif de la Fédération ou d'un Land. Il ne peut également exercer aucune fonction publique rémunérée, aucune profession industrielle ou commerciale ni aucun métier. Il ne peut pas faire partie de la direction ou du conseil d'administration d'une entreprise poursuivant des buts lucratifs. Avant d'entrer en fonction, il est sommé de démissionner de toutes les fonctions qu'il puisse occuper.

De même, selon le paragraphe 22 de la loi électorale européenne, un député européen d'origine allemande élu au poste de président doit immédiatement quitter ses fonctions au Parlement européen, avant d'entrer en fonction.

Conditions d'une candidature D'après l'article 54 de la Loi fondamentale, tout citoyen allemand ayant le droit de vote au Bundestag et ayant 40 ans révolus le jour de l'élection, est éligible à la fonction présidentielle. À ce jour, le plus jeune titulaire de cette fonction est le conservateur Christian Wulff, âgé, lors de son élection, de 51 ans.

Tout membre de l'Assemblée fédérale peut être candidat s'il dépose son consentement écrit conformément à l'article 9 alinéa 1 de la loi consacrée à l'élection présidentielle..

La sélection des candidats avant l'élection est, de façon générale, déterminée par la distribution partisane des votes à l'Assemblée fédérale et par les considérations tactiques des partis. Selon la situation, les partis tentent de trouver, par un processus interne, un candidat de leur rang, susceptible d'être élu par l'Assemblée fédérale.

L'importance de ces tractations lors des élections et les modalités de sélection ont conduit à des débats concernant une possible modification de la Loi fondamentale afin que le président fédéral soit élu au suffrage universel direct, c'est-à-dire par le peuple allemand lui-même. À l'origine, les rédacteurs de la Loi fondamentale avaient choisi une forme indirecte, car ils croyaient que celle-ci permettrait d'élire un chef d’État qui, bien qu'accepté par le plus grand nombre, serait isolé de la pression publique et pourrait, de ce fait, travailler en toute indépendance en sa qualité de garant des institutions. Cependant, les partisans d'une élection au suffrage universel direct estiment que cette forme rendrait le processus électoral dans son ensemble plus transparent et ramènerait des décisions politiques officieuses au premier plan.

Processus électoral

vignette|redresse|Salle plénière du palais du Reichstag, où se réunit l'Assemblée fédérale. Le président fédéral est élu au suffrage indirect majoritaire à trois tours par l'Assemblée fédérale pour un mandat de cinq ans renouvelable une seule fois de manière consécutive.. Les conditions générales d'organisation sont régies par la Loi fondamentale et les modalités par la loi fédérale sur l'élection du président fédéral (en abrégé, ..). La plupart des spécialistes du droit constitutionnel estiment que l'expression : En allemand : « Anschließende Wiederwahl ist nur einmal zulässig ». de l'article 54 de la Loi fondamentale, signifie qu'il est possible d'être élu plus de deux fois à condition que le troisième mandat ne soit pas consécutif aux deux premiers..

Le vote a lieu à bulletin secret. Est élu le candidat qui recueille au premier tour les voix de la majorité absolue du total des membres de l'Assemblée fédérale. À défaut, un deuxième tour est organisé dans les mêmes conditions. Si aucun candidat n'est élu à l'issue du deuxième tour, un troisième est organisé avec un abaissement du seuil à atteindre à la simple majorité relative des voix : le candidat recueillant le plus de suffrages l'emporte. Des élections allant jusqu'au troisième tour de scrutin ont eu lieu en 1969, 1994 et 2010..

L'Assemblée fédérale (Bundesversammlung) est un collège électoral composé des membres du Bundestag et d'un nombre égal de représentants des Landtage, les parlements unicaméraux des seize Länder allemands.. Le nombre de membres de l'assemblée fédérale dépasse le millier tout en étant rarement le même car la taille du Bundestag varie d'une législature à une autre en raison de son système électoral. Il y a cependant toujours le même nombre de représentants des Landtage que de membres du Bundestag. Leur nombre est réparti entre les Länder en proportion de leur population. Élus par les parlements des Länder, ils n'ont pas pour obligation d'en être eux-mêmes membres, leurs conditions d'éligibilité étant simplement les mêmes que ceux des candidats aux élections du Bundestag. Depuis la fin des années 90, les Landtage élisent traditionnellement des représentants des arts, des sports et des médias en plus de ceux de la vie politique.

L'Assemblée se réunit dans les trente jours précédant la fin du mandat du président sortant, ou dans les trente jours suivant celle-ci en cas de décès ou de démission.. Elle est convoquée par le président du Bundestag, qui la préside sauf s'il est lui même candidat à l'élection, auquel cas l'un de ses vice-présidents le supplée. De 1979 jusqu'en 2009, toutes les Assemblées fédérales ont été convoquées le , date de la fondation de la République fédérale en 1949. La première exception a eu lieu lors de l'élection de 2010 du fait de sa convocation anticipée, Horst Köhler ayant démissionné de son poste avant la fin de son mandat. Celle de 2012 eu lieu le , date anniversaire des premières élections libres en RDA.

Prestation de serment Le président-élu doit indiquer au président du Bundestag s'il accepte l'élection, au plus tard deux jours après en avoir été informé. Selon l' et l'article 10 de la loi sur l'élection du président fédéral, son quinquennat débute à la fin de celui de son prédécesseur et après la remise de sa déclaration d'acceptation.

Il est assermenté par le président du Bundestag, qui lui présente un exemplaire de la Loi fondamentale, au cours d'une session conjointe du Bundestag et du Bundesrat. En vertu de l', il prête le serment suivant :

L'appel à l'aide de Dieu concluant le serment peut être omis, car il s'agit d'une volonté religieuse émise par le président-élu. Un président dont le mandat est renouvelé pour la seconde fois ne prête généralement pas sermentrp-online.de: Köhler wird nicht erneut vereidigt.Jarass/Pieroth, Grundgesetz, Commentaire, Art. 56, Ann. 1..

L'assermentation ne constitue pas le début du mandat présidentiel, puisqu'il constitue une obligation pour le président déjà entré en fonction.

Compétences du président fédéral

Les fonctions du président fédéral sont précisées au titre V de la Loi fondamentale. Toutefois, les tâches du à l'échelon national et international dépassent largement celles que lui assigne la Constitution du pays. Ainsi, les désignations de , de ou de , décrivent des aspects supplémentaires de la fonction de président fédéral.

En sa qualité de chef de l’État, les tâches suivantes lui reviennent : représenter la Fédération en vertu du droit international public ; accréditer les représentants diplomatiques ; exercer le droit de grâce au niveau fédéral ; signer et promulguer les lois fédérales, publiées dans le Bundesgesetzblatt (Journal officiel) ; proposer un candidat au poste de chancelier, le nommer et le révoquer ; nommer et révoquer les ministres fédéraux, sur proposition du chancelier ; nommer et révoquer les juges fédéraux, les fonctionnaires fédéraux, les officiers et sous-officiers, sauf décision contraire des ordres et décrets ; dissoudre le Bundestag si celui-ci n'arrive pas à élire un chancelier après trois tours de scrutin ou si un vote de confiance a échoué ; promulguer l'adoption de l'état de défense en cas d'attaque ; convoquer le Bundestag ; convoquer la Commission sur le financement des partis politiques d'après la loi sur les partis politiques.

Dans de nombreux cas, le contreseing du chancelier fédéral ou du ministre compétent est nécessaire, conformément à l'article 58 de la loi fondamentale. Cependant, la nomination et la révocation du chancelier ainsi que la dissolution du Bundestag ne nécessitent pas le contreseing d'un tiers. Ce sont des fonctions réservées au président fédéral.

Compétences diplomatiques

Le président fédéral occupe la première place dans l'ordre protocolaire. Il est l'organe constitutionnel qui représente la République fédérale en Allemagne. Il exerce cette représentation en assurant par son action et ses apparitions en public la visibilité de l'État, c'est-à-dire son existence, sa légitimité, sa légalité et son unité.

À l'étranger, il représente l'Allemagne en tant que chef de l'État. Il accrédite les diplomates allemands (généralement par la lettre d'accréditation) et reçoit les lettres d'accréditation des représentants des organisations internationales et des diplomates des États étrangers. Formellement, c'est aussi lui qui désigne les représentants de l'Allemagne pour les négociations et signe les instruments de ratification de traités internationaux même si la décision dans ce domaine appartient en fait au gouvernement et au Bundestag.

Relations avec le gouvernement Nomination, puis révocation des membres du gouvernement fédéral

Après des élections au Bundestag, le président propose au premier tour de scrutin un candidat au poste de chancelier fédéral, conformément à l'. Légalement, la proposition du président est libre. Cependant, tous les présidents ont jusqu'alors proposé le candidat de la coalition majoritaire formée à la suite du scrutin. Si ce candidat échoue à recueillir la confiance de la majorité absolue des députés fédéraux puis que ces derniers ne parviennent pas à en élire un dans les quatorze jours qui suivent, le président fédéral peut soit nommer un candidat ayant recueilli la majorité relative, soit dissoudre l'assemblée, sans contreseing.

Il nomme ensuite les ministres fédéraux, sur proposition du chancelier, mais pas le vice-chancelier, désigné par le seul chef du gouvernement fédéral. Si ce dernier souhaite qu'un ministre soit relevé de ses fonctions, le président fédéral ne peut pas s'y opposer. Il peut simplement, à titre personnel, demander les raisons de cette révocation.