Le Gros Cerveau est une montagne située dans le Var entre les communes d'Ollioules et de Sanary-sur-Mer et faisant partie des Monts toulonnais. Elle culmine à d'altitude et offre des points de vue sur la Méditerranée, les villes alentour telles Toulon, Sanary-sur-Mer, Bandol et jusqu'aux îles au large de Marseille. L’accès principal se fait par la route du Gros-Cerveau (D 2020) située sur la commune d'Ollioules.
Sur la crête, deux fortifications défensives construites entre 1890 et 1900 par le général Séré De Rivières — l'ouvrage de la Pointe et le fort du Gros-Cerveau — sont toujours visibles..
Toponymie Le nom provençal est lou Grand CervèuFrédéric Mistral, Le Trésor du Félibrige, tome 1, CPM, 1979, p. 520. ou lou Gros Cervèu Philippe Blanchet, Petit dictionnaire des lieux-dits de Provence, Librairie contemporaine, 2003, p. 72 et 73.. Si cervèu se traduit par « cerveau » en français, lou cervèu est en fait ici une variante de lou cèrvi qui signifie « le cerf ». Il s'agit donc du « grand cerf ». Certains ouvrages indiquent que « ce nom proviendrait du provençal Lou Gro Cervo qui signifie « le Grand Cerf », une créature légendaire qui aurait vécu dans ce massif au Recoins de France. ». Cette étymologie « lou cervo » est erronée. Par ailleurs Philippe Blanchet indique que « les noms des reliefs sont souvent donnés en fonction d'une forme plus ou moins ressemblante avec des animaux. Ainsi on trouve [...] lou Gros Cervèu (le Grand Cerf), [...] le Croupatas (le Corbeau), [etc.] », sans aucune référence à une quelconque créature légendaire.
Activités thumb|left|upright|Grotte de Garou, massif du Gros-Cerveau.
Randonnées Le massif du Gros-Cerveau est traversé par le sentier de grande randonnée GR 51.
Escalade Le massif comporte dix secteurs équipés pour la pratique de l'escalade sportive : les casemates, les dalles, Zébulon, les papys, vitamine, les labours, la relax, petite brune, grandes voies, les passantes.
Astronomie Le site dispose d'un observatoire astronomique ; des travaux d'extension y ont été réalisés en 2017..
Protection environnementale Le Gros Cerveau est un site classé comme une zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF 930012488)..
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Fortifications de Toulon
Liens externes
Catégorie:Sommet dans le Var Catégorie:Provence calcaire Catégorie:Ollioules Catégorie:Sanary-sur-Mer