L'adultération est une pratique frauduleuse consistant en l'ajout d'un produit de moindre valeur à un autre produit, qui est alors vendu ou donné pour ce qu'il n'est pas (par exemple ajout d'eau dans le lait, ou ajout d'une huile de mauvaise qualité dans une huile d'olive vendue comme de bonne qualité).
On parle généralement d'adultération à propos de produits alimentaires (huile, caféJ. Prodolliet, M. Bruelhart, M.B. Blanc, V. Leloup (1995), Adulteration of soluble coffee with coffee husks and parchments..., Journal of AOAC International, , , (résumé avec Inist/CNRS), jus de fruitsP.F. Cancalon (1993), Rapid monitoring of fruit juice adulteration by capillary electrophoresis, revue : LC GC, vol. 11, n° 10, p. 748-751 (résumé avec InistCNRS), mielJ.D. Kelly, C. Petisco, G. Downey (2006), Potential of near infrared transflectance spectroscopy to detect adulteration of Irish honey by beet invert syrup and high fructose corn syrup, Journal of Near Infrared Spectroscopy, vol. 14, n° 2, p. 139-146 (http://cat.inist.fr/?aModele=afficheN&cpsidt=17790445 résumé avec INIST/CNRS]), jus de citronP.F. Cancalon (1999), Analytical monitoring of citrus juices by using capillary electrophoresis, Journal of AOAC International, vol. 82, n° 1, p. 95-106 (résumé avec INIST/CNRS), compotesL. Contal, V. León, G. Downey (2002), Detection and quantification of apple adulteration in strawberry and raspberry purées using visible and near infrared spectroscopy, Journal of Near Infrared Spectroscopy, vol. 10, n° 4, p. 289-299 (résumé avec Inist/CNRS), lait/beurreM. Collomb, M. Spahni (1991), Adultération des produits laitiers : revue des critères analytiques de détection de graisses végétales et animales dans la graisse de beurre, Mitteilungen aus dem Gebiete der Lebensmitteluntersuchung und Hygiene, vol. 82, n° 6, p. 615-662 (résumé avec INST/CNRS)), mais ce mot peut aussi désigner des modifications frauduleuses de produits chimiques solides, liquides, ou gazeux comme le gaz naturel, de carburants tels que le pétroleV.R. Dhole, G.K. Ghosal (1995), Adulteration of petrol with kerosene: detection and semiquantitative determination by TLC. II, Journal of Planar Chromatography, modern TLC, vol. 8, n° 1, p. 80-81 (résumé avec INSIT/NRS). ou le gazoleF.C.C. Oliveira (2007), Adulteration of diesel/biodiesel blends by vegetable oil as determined by Fourier transform (FT) near infrared spectrometry and FT-Raman spectroscopy, Analytica Chimica Acta, 2007, vol. 587, n° 2, p. 194-199, 6 (article), 29 réf. (résumé avec Inist/CNRS). Concernant les liquides tels que le lait ou les vins, le synonyme de coupage est fréquemment utiliséCoupage sur Cntrl.fr.
Il peut arriver que l'additif (dit adultérant) soit toxique.
Détection Plusieurs méthodes sont utilisées pour détecter les produits adultérés, dont : l'observation des qualités, du goût, l'observation au microscope ; la chimie analytique (nombreuses méthodes, dont la spectroscopie) ; analyse enzymatique ; dosages d'hormones, de résidus (de pesticides, médicaments) ; analyse génétique ; observation sous UV ; analyse isotopique (qui peut aussi parfois permettre d'identifier l'origine géographique précise de produit frauduleusement ajouté).
Incidents historiques Voici quelques exemples d'incidents causés par des adultérations :
1981, Espagne : l'adultération d'huile d'olive avec de l'huile de colza dénaturée cause la mort de 600 personnes (voir scandale de l'huile frelatée).
1987, États-Unis : l'entreprise Beech-Nut est condamnée à une amende de 2,2 millions de dollars américains pour violation de l' (FD&C Act) en faisant passer de l'eau sucrée aromatisée pour du jus de pomme.
1997, États-Unis : ConAgra Foods est condamnée à une amende de 8,3 millions de dollars américains pour avoir pulvérisé illégalement de l’eau sur du grain entreposé pour en augmenter le poids et la valeur.
2007, États-Unis : des échantillons de gluten de blé mélangés à de la mélamine, en provenance de Chine, probablement destinés à gonfler les résultats des tests d'évaluation de la teneur en protéine de produits protéiques, sont découverts aux États-Unis (voir ).
2008, Chine : les autorités chinoises, alertées par le gouvernement néo-zélandais, constatent qu'une part significative du lait chinois a été adultéré avec de la mélamine afin de le faire paraître plus riche en protéines. Les préparations pour nourrissons produites à partir de ce lait auraient causées la mort d'au moins six bébés et nui à des dizaines de milliers d'autres en Chine (voir scandale du lait frelaté).
2012, Inde : une étude menée dans 33 États et territoires de l'union par la (FSSA) révèle que le lait est communément adultéré avec de l'eau, du détergent, de la graisse et même de l'urée.
2013, Europe : de la viande de cheval est vendue pour de la viande de bœuf (voir fraude à la viande de cheval).
Références
Voir aussi
Articles connexes Droit de la consommation Fraude
Direction générale de l'alimentation
Liens externes
Ministère des Finances français : Adultération des produits de la mer, sur www.minefi.gouv.fr (archive)
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