vignette|redresse=1.2|Les frères Niland, de gauche à droite : Edward, Preston, Robert et Fredrick.
Les frères Niland sont quatre frères américains originaires de Tonawanda, dans l'État de New York, servant tous dans l'armée américaine durant la Seconde Guerre mondiale.
Sur les quatre, deux survécurent au conflit, mais on pensa pendant un moment qu'un seul, Frederick Niland, avait survécu. Frederick fut alors retiré du front de Normandie et renvoyé aux États-Unis pour terminer sa période militaire. Il apprit seulement après la guerre que son frère Edward, présumé mort, était en fait interné par les japonais dans un camp de prisonniers en Birmanie.
Détails Les quatre frères sont : le Edward Niland (-)., pilote de l'US Army Air Forces. Son bombardier est abattu le . Capturé, il est libéré le .. Il vit à Tonawanda jusqu'à sa mort en 1984, à l'âge de 71 ans ; le second lieutenant Preston T. Niland (1915–) du d'infanterie de la d'infanterie américaine. Débarqué le , il est tué le à proximité d'Utah Beach, aux abords du poste de commandement de la batterie de Crisbecq. Sur le lieu de sa mort se trouve la stèle officielle dédiée à sa mémoire et celles des combattants de la liberté, sur les lieux du musée du poste de commandement de Crisbecq. le technical sergeant Robert « Bob » J. Niland (1919–) de la compagnie D du d'infanterie parachutiste de la aéroportée américaine. Tué le en Normandie près de Sainte-Mère-Église, il s'est porté volontaire avec deux de ses camarades pour retarder une avance allemande, alors que sa compagnie se repliait de Neuville-au-Plain ; ses deux camarades ont survécu ; le sergeant Frederick « Fritz » Niland (–) du d'infanterie parachutiste de la aéroportée américaine ; Fritz est mort en 1983 à San Francisco à l'âge de 63 ans.
Les deux frères Preston et Robert Niland sont enterrés, côte à côte, au cimetière américain de Colleville-sur-Mer en Normandie.
En , un mémorial a été ouvert au pied du poste de commandement des batteries de Crisbecq pour le du Jour J, en mémoire de Preston Niland qui y fut tué le . Preston Niland, avec ses hommes, avait pour mission de capturer Walter Ohmsen dans son PC et d'obtenir ainsi la reddition de la garnison allemande« Musée du Poste de Commandement des Batteries de Crisbecq - "Le Grand Blockhaus de Utah Beach" », marcouf44.com (consulté le 6 août 2019)..
Sœurs Les frères Niland avaient aussi deux sœurs : Clarissa Marie Niland (-) ; Margaret Niland (1916–1986).
Dans la culture populaire Le film Il faut sauver le soldat Ryan (1998) de Steven Spielberg s'inspire de cette histoire.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Les frères Sullivan, cinq marins issus d'une même fratrie, morts lors du naufrage de l' en . Les frères Ruellan, dix soldats français de la même fratrie engagés durant la Première Guerre mondiale dont six moururent au front. Les frères Jardot, six soldats français de la même fratrie engagés durant la Première Guerre mondiale dont cinq moururent au front dans les dix premiers mois de la guerre, le seul survivant étant retiré du front. Les frères von Blücher, trois soldats issus d'une même fratrie allemande, morts le lors de la Bataille de Crète. Les frères Borgstrom, quatre soldats issus d'une même fratrie américaine (dont deux frères jumeaux) qui périrent à six mois d'intervalle pendant la Seconde Guerre mondiale. Lettre de Lincoln à Madame Lydia Bixby Sole Survivor Policy, ensemble de règles des forces armées des États-Unis développée pour protéger un militaire ayant perdu les membres de sa famille dans des opérations de combat et étant le dernier survivant, en le retirant des zones de combats.
Liens externes « Saving Private Ryan Online Encyclopedia » Ron Churchill, « "Saving Private Ryan" a real-life drama », reporter de l'Université de Buffalo. Saving Private Ryan: pictures behind the scenes at Paratrooper Research Team
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