est le douzième et dernier album studio de George Harrison, paru le , presque un an après sa mort. Cet album arrive quinze ans après son dernier disque studio, , bien qu'il n'ait pas été totalement absent de la scène musicale durant cette période. Les chansons qui y sont présentes ont été composées durant cette période et même avant, l'une d'elles datant même de 1970, Rocking Chair in Hawaii. Le projet d'album est né en 1999, quelque temps après que le musicien ait guéri d'un cancer du poumon. L'une des chansons de l'album, Between the Devil and the Deep Blue Sea, est signée Harold Arlen et Ted Koehler et date de 1931.
L'enregistrement, aux côtés de son fils Dhani et de son ami Jeff Lynne s'est déroulé dans son studio privé à Friar Park, à Los Angeles, et en Suisse, jusqu'à son départ pour l'hôpital et sa mort le . Jeff Lynne et Dhani Harrison ont ensuite terminé le disque en suivant les nombreuses et précises instructions laissées par le musicien disparu. L'album comprend ainsi douze pistes alternant entre des rocks vifs et des compositions plus calmes et introspectives.
Sorti à la mi-, l'album jouit d'une très bonne réception critique, la presse musicale appréciant que ce ne soit pas là un simple album posthume constitué d'inédits recyclés, mais un disque plus construit. Certains vont jusqu'à le considérer comme ce que Harrison a fait de mieux depuis en 1970. Les ventes sont également au rendez-vous et le disque atteint la des charts britanniques, et la des classements américains. Le single publié l'année suivante entre également dans le top 40 britannique, tandis que l'instrumental remporte un Grammy Award.
Histoire Genèse thumb|George Harrison aux côtés de Mukunda Goswami en 1996. En 1987, George Harrison fait un retour triomphal dans l'industrie du disque avec , plébiscité par la critique. Personne ne s'attend alors à ce que ce soit le dernier album studio qu'il publie de son vivant ; mais le musicien décide de mettre sa carrière en retrait. Il est pourtant loin de rester inactif en studio puisqu'il participe aux deux albums du supergroupe qu'il fonde, les , et fait en 1992 une de ses rares tournées, au Japon, débouchant sur un album live.
Par la suite, il se consacre au projet avec les deux autres Beatles encore vivants Paul McCartney et Ringo Starr, et participe aux albums de certains de ses amis dont Hung Up and Overdue de Tom Petty et Go Cat Go! de Carl Perkins. C'est en 1997 qu'apparaissent publiquement les premières bases de . Lors d'une apparition sur VH1, qui marque sa dernière prestation musicale en public, il interprète un titre inédit, , qui finira cinq ans plus tard en chanson d'ouverture de son album. La même année, il est atteint d'un cancer du poumon qui est jugé guéri l'année suivante. C'est à cette période que nait le projet d'un nouvel album.
La plupart des chansons sont écrites bien à l'avance, puisque Harrison dispose de son studio d'enregistrement personnel dans sa demeure de Friar Park et d'une console mobile, qui lui permet de poser les bases de nouvelles compositions durant ses déplacements. Lorsqu'il commence le travail sur l'album lui-même en , il a un bagage de plus de vingt cassettes de ses compositions, sur lesquelles il joue de presque tous les instruments.
Enregistrement
Le travail commence en 1999, avec l'aide de Jeff Lynne (qui avait participé à nombre de projets de Harrison depuis plus de dix ans) et Dhani Harrison, qui assiste son père et écoute avec attention ses instructions. L'album est en effet très axé sur ce duo père-fils et il arrive qu'ils participent seuls à une session de travail, Dhani se chargeant de la console de mixage pendant que son père enregistre ses parties instrumentales. Le résultat cherche à être le moins artificiel possible, et George a pour objectif de faire sa musique comme il la faisait à ses débuts.
Le travail se poursuit assez lentement, Harrison ne sachant pas véritablement s'il se sent prêt à publier un nouveau disque. Il est encore retardé par la tentative d'assassinat dont il est victime chez lui en , ainsi que par le travail de remasterisation de l'album en 2000. Les enregistrements se déplacent, un temps, dans les studios de Lynne à Los Angeles, puis finalement dans la nouvelle maison des Harrison à Montagnola, en Suisse, Lynne étant malade. Le travail cesse finalement en , Harrison devant retourner à l'hôpital pour soigner un nouveau cancer. Il meurt le . Une seule chanson de l'album est alors terminée, la reprise de .
Dès le printemps 2002, il est décidé que Dhani Harrison et Jeff Lynne termineront l'album, en suivant les instructions laissées par George que ce soit par écrit ou sur les bandes. Il s'agit, par exemple, de compléter les lignes de basses que Harrison avait ébauchées, rajouter des chœurs... Le travail va assez rapidement, la matière étant déjà bien avancée, et Lynne ayant eu l'occasion de travailler de la sorte pour compléter avec les trois autres Beatles deux chansons ébauchées par John Lennon avant sa mort. C'est Dhani Harrison qui se charge de choisir l'ordre des chansons sur le disque, que son père n'avait pas défini.
Parution et réception La plupart des albums posthumes suscitent des débats acharnés ; par exemple lors de la sortie de de John Lennon, trois ans après sa mort, et connaissent généralement un accueil mitigé. Cependant, fait figure d'exception. L'album sort le au Royaume-Uni, et le lendemain de l'autre côté de l'Atlantique. Il est présenté en édition CD et vinyle, ainsi qu'en édition collector avec un DVD sur la réalisation du disque et plusieurs cadeaux.
La critique est séduite. Stephen Thomas Erlewine, du site AllMusic, déclare : . Le critique poursuit en vantant l'unité de l'album : , et conclut que cet album d'adieu équivaut presque le de Lennon « Brainwashed - George Harrison », AllMusic. Consulté le 21 janvier 2012. Pour David Fricke, du magazine Rolling Stone, . De façon générale, l'accueil est très favorable. Le site Metacritic donne une moyenne de 77 % selon les critiques, et 93 % selon le public « Brainwashed », Metacritic. Consulté le 21 janvier 2012. Certains vont jusqu'à considérer que cet album est ce que George Harrison a produit de meilleur depuis en 1970.
atteint la des charts au Royaume-Uni, et la dans les classements américains « Brainwashed », Graham Calkin's Beatles Pages. Consulté le 21 janvier 2012. La chanson est également publiée en single l'année suivante au Royaume-Uni et atteint la des charts. L'instrumental , publié en face B de ce même single, reçoit le Grammy Award du meilleur instrumental pop de l'année. Le disque était également nommé pour le prix du meilleur album pop, et de la meilleure performance vocale (sur ) « Grammy Award Winners », The New York Times. Consulté le 21 janvier 2012.
Analyse musicale thumb|Le ukulélé, instrument qu'affectionnait George Harrison, revient sur 4 chansons de . est un album assez hétéroclite. Il comporte plusieurs rocks assez vifs, notamment , porté par le banjolélé (croisement entre le banjo et le ukulélé) de George Harrison et la chanson titre qui est une diatribe contre le dont nous sommes tous victimes au sein de la société, dès l'école. Elle entre ainsi dans la veine de composée presque quarante ans plus tôt, mais s'en différencie par une pause calme, durant le pont, où Harrison et son fils Dhani reprennent à l'unisson la prière sanskrit Namah Parvati. Comme en témoignent également les , la solution à tous les problèmes, selon le chanteur, est dans la spiritualité.
Cette teinte introspective se retrouve dans une grande partie de l'album, notamment un trio de chansons consécutives que relève le journaliste Simon Leng, , et . La seconde, notamment, fait écho selon David Fricke de Rolling Stone à la découverte de son cancer, en 1997. Il semble cependant qu'elle ait été composée plus tôt. Dans les mêmes tons, parle de son sentiment de solitude et d'incompréhension, de façon assez proche de ce qu'il avait chanté dans sur en 1975. Une autre ballade, , s'éloigne des thèmes philosophiques et est avant tout une chanson d'amour. Enfin, un morceau instrumental composé dans les mêmes tons, , occupe une place centrale dans l'album et est récompensée d'un Grammy Award par la suite.
Deux morceaux sont écrits dans une veine plus humoristiques. est une charge caustique contre le train de vie de l'Église catholique romaine (dont Harrison s'était volontairement éloigné dans sa jeunesse), agrémenté de phrases de guitare dans le style d'Eric Clapton. La chanson avait été composée pour quinze ans plus tôt. Reste des sessions de l'album retravaillé pour l'occasion, , qui met en avant la guitare slide est une parodie affirmée de la musique hawaïenne.
Enfin, l'album comporte deux reprises. avait à l'origine été composée par Harrison pour l'album d'Eric Clapton en 1989. Seule chanson terminée du vivant de Harrison sur cet album, est une reprise d'une chanson d'Harold Arlen et Ted Kœhler enregistrée pour la première fois par Cab Calloway en 1931. Elle est l'occasion pour Harrison de mettre en valeur son ukulélé, instrument dont il était friand.
Fiche technique Listes des chansons
Personnel Compilée d'après le livret qui accompagne l'album :
George Harrison : chant (toutes sauf 6), guitares acoustique (1, 3–5, 7–9, 11, 12) & électrique (3, 4, 8, 9), guitare slide (1, 2, 5–7, 12), dobro (11), banjolélé (1), ukulélé (2, 3, 10, 11) basse (3, 12), claviers (6, 11), chœurs (1–5, 7–9, 11, 12) Jeff Lynne : Guitares acoustique (2, 4, 6, 8, 12) et électrique (2, 3, 5, 7, 12), basse (1, 2, 4, 5, 7–9, 11), piano (1, 4, 5, 7, 9), Piano électrique (2), claviers (3, 6, 12), percussions (3), chœurs (1, 2, 4, 12). Dhani Harrison : guitares électrique (1, 3, 4) et acoustique (2, 4, 6, 8, 12), piano électrique Wurlitzer (5, 7), chœurs (1, 2, 8, 12). Jim Keltner : batterie (toutes sauf 6, 10)
Personnel additionnel Mike Moran : claviers (3) Marc Mann : claviers (3), arrangements des cordes (5, 6) Ray Cooper : percussions (6), batterie (10) Mark Flanagan : guitare acoustique solo (10) Joe Brown : guitare acoustique (10) Herbie Flowers : basse (10), tuba (10) Jools Holland : piano (10) Jon Lord : piano (12) Bikram Ghosh : tabla (12) Jane Lisler : harpe (12) Isabela Borzymowska : lecture de la prière (12) ("Comment connaitre Dieu" extraite des Yoga-sûtra de Patañjali) Sam Brown : chœurs (12)
Notes et références
Bibliographie
Catégorie:Album musical sorti en 2002 Catégorie:Album de George Harrison Catégorie:Album produit par Jeff Lynne Catégorie:Album publié par Dark Horse Records Catégorie:Album publié par EMI Group Catégorie:Album certifié disque d'or au Canada Catégorie:Album certifié disque d'or aux États-Unis