Les 500 miles d'Indianapolis 1950 (), disputés le sur l'Indianapolis Motor Speedway sont la troisième épreuve du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950. Il s'agit de la première édition des 500 miles d'Indianapolis comptant pour le championnat du monde de Formule 1, et de la troisième manche du Championnat 1950.
L'épreuve comptait également pour le championnat national américain (AAA).
Contexte avant la course Le championnat du monde Lorsqu'en 1949 les membres de la FIA posèrent les bases du championnat du monde des conducteurs, ils s'accordèrent pour que les principaux Grands Prix de Formule 1 soient retenus pour l'attribution du titre. Toutefois, à la suite de la requête de l'AAA, la course des 500 miles d'Indianapolis fut ajoutée à la liste des grandes épreuves sélectives. Bien que disputée sous l'ancienne formule internationale établie en 1938 (moteurs atmosphériques de ou suralimentés de ), c'est la troisième manche du championnat du monde 1950; mais c'est surtout la course la plus prestigieuse du championnat national américain. Peuvent être également admises les monoplaces à moteur Diesel (cylindrée maximale de ). En pratique, seuls les spécialistes américains ont une chance de se qualifier pour cette épreuve particulière. Giuseppe Farina (en tête du championnat mondial à égalité de points avec Juan Manuel Fangio) fait néanmoins partie des engagés.
Le circuit
thumb|Vue aérienne de la piste. Le circuit d'Indianapolis (Indiana), inauguré en 1909, était au départ une piste de graviers. Ce premier revêtement fut alors la cause de nombreux accidents graves, et quelques mois plus tard la piste fut pavée de briques rouges. Les 500 miles d'Indianapolis s'y déroulèrent pour la première fois en 1911. Ce circuit rectangulaire comportant quatre virages relevés à rayon constant développe exactement 2,5 milles (en anglais miles), soit . Au milieu des années 1930, certaines parties de la piste furent revêtues de Tarmac, c'est donc sur un circuit alternant briques et goudron que va se dérouler cette course. Le départ est de type lancé, après un tour accompli derrière la voiture de sécurité (une Mercury pour cette édition 1950).
Monoplaces en lice Les Special Presque toutes les monoplaces alignées ici sont spécialement adaptées pour ce circuit, qui ne compte que quatre virages à gauche, tous relevés. Ce sont pour la plupart des voitures américaines, dont la conception s'inspire des monoplaces européennes d'avant-guerre. Une monoplace est dotée d'un moteur diesel Cummins, c'est le seul diesel du plateau. Quelques modèles sont équipés d'un moteur Kraft ou d'un antique moteur Maserati, on trouve également deux monoplaces équipées du moderne 8 cylindres Novi, mais la plupart des concurrents sont motorisés par un bloc Offenhauser de trois litres (versions à compresseur) ou quatre litres et demi (versions atmosphériques). Soixante-six Special (ou Spl.) vont participer aux essais qualificatifs. Le constructeur le plus représenté est Kurtis Kraft (une vingtaine de concurrents), mais on trouve également des Deidt à traction avant (vainqueur de l'édition précédente), des Stevens, des Maserati modifiées, ainsi que de nombreuses marques artisanales.
Ces voitures sont officiellement désignées par le nom du concurrent (suivi de Spl.) plutôt que par celui du constructeur : ainsi la Deidt de Bill Holland, précédent vainqueur, est-elle alignée sous le nom de Blue Crown Spark Plug Spl. Parmi les favoris, on trouve également la Kurtis Kraft 3000 de Johnnie Parsons, second en 1949, et la Deidt de Mauri Rose, vainqueur en 1941, 1947 et 1948.
Les Maserati « Usine » Deux Maserati officielles sont engagées pour les pilotes de Formule 1 Giuseppe Farina et Franco Rol. Elles ont toutefois peu de chances de réaliser une performance correcte aux essais, car peu adaptées aux particularités du circuit.
Coureurs inscrits + Liste des pilotes inscritsPiloteÉcurieMonoplace (nom officiel)ConstructeurChâssisMoteurPneumatiques1 Johnnie ParsonsWynn's Friction / Kurtis KraftWynn's Friction Proofing Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 1000Offenhauser L42 Myron FohrBardahl / Carl MarcheseBardahl Spl.Carl MarcheseMarcheseOffenhauser L43 Bill HollandLou MooreBlue Crown Spark Plug Spl.DeidtDeidt Tuffanelli DerricoOffenhauser L44 Walt BrownCharles PritchardTuffy's Offy Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 2000Offenhauser L45 George ConnorLou MooreBlue Crown Spark Plug Spl.LesovskyLesovskyOffenhauser L47 Paul RussoPaul Russo & Ray NichelsRusso & Nichels Spl.NichelsNichelsOffenhauser L48 Lee WallardLou MooreBlue Crown Spark Plug Spl.MooreMooreOffenhauser L49 Andy Linden Bud RoseBruce & Louis BrommeBruce & Louis Bromme Spl.BrommeBrommeOffenhauser L410 Hal ColeCharles PritchardTuffy's Offy Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 2000Offenhauser L410 Bill VukovichIndianapolis Race CarsIRC Spl.MaseratiMaserati 8CTFMaserati L8s12 Henry BanksIndianapolis Race CarsIRC Spl.MaseratiMaserati 8CTFOffenhauser L4s14 Tony BettenhausenLou MooreBlue Crown Spark Plug Spl.DeidtDeidt Tuffanelli DerricoOffenhauser L415 Mack HellingsCharles PritchardTuffy's Offy Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 2000Offenhauser L416 Ted DuncanCharles PritchardTuffy's Offy Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 2000Offenhauser L417 Joie ChitwoodErvin WolfeWolfe Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 2000Offenhauser L418 Duane CarterMurrell BelangerBelanger Spl.StevensStevensOffenhauser L4s19 Kenny Eaton Ralph PrattLutes Truck PartsLutes Truck Parts Spl.BardazonBardazonOffenhauser L421 Spider WebbR.A. CottFadely-Anderson Spl.MaseratiMaserati 8CTFOffenhauser L422 Jimmy DaviesPat ClancyPat Clancy Spl.EwingEwingOffenhauser L423 Sam HanksMerz Engineering / Milt MarionMerz Engineering Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 2000Offenhauser L424 Bill Cantrell Bayliss LevrettRichard PalmerPalmer Spl.AdamsAdamsOffenhauser L425 Johnny MauroJohnny MauroJohnny Mauro Spl.Alfa RomeoAlfa Romeo 8C-308Alfa Romeo L8s26 George FonderRay BradyRay Brady Spl.DeidtDeidt Tuffanelli DerricoSparks L6s27 Walt AderSampson ManufacturingSampson Spl.RaeRaeOffenhauser L4s28 Fred AgabashianWynn's Friction / Kurtis KraftWynn's Friction Proofing Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 3000Offenhauser L4s29 Charles Van AckerRedmerRedmer Spl.StevensStevensOffenhauser L431 Mauri RoseHoward KeckHoward Keck Spl.DeidtDeidt Tuffanelli DerricoOffenhauser L433 Joel ThorneThorne EngineeringThorne Spl.Kurtis KraftKurtis KraftSparks L6s34 Johnny FedricksThomas KupiecThomas Kupiec Spl.KupiecKupiecOffenhauser L436 George LynchAuto ShippersAuto Shippers Spl.SnowbergerSnowbergerOffenhauser L438 Duke NalonNovi MobilNovi Mobil Spl.Kurtis KraftKurtis KraftNovi V8s39 Danny KladisFederal EngineeringFederal Spl.MaseratiMaserati 8CTFMaserati L8s41 Milt FankhauserKarl HallKarl Hall Spl.StevensStevensOffenhauser L443 Chet MillerNovi MobilNovi Mobil Spl.Kurtis KraftKurtis KraftNovi V8s44 Bill CantrellBowes Seal Fast RacingBowes Seal Spl.Kurtis KraftKurtis KraftOffenhauser L445 Dick RathmannA.J. WatsonCity of GlendaleWatsonWatson Indy RoadsterOffenhauser L446 Giuseppe FarinaOfficine Alfieri MaseratiMaseratiMaseratiMaseratiMaserati L8s47 Ralph PrattEd GdulaGdula Spl.GdulaGdulaOffenhauser L448 Franco RolOfficine Alfieri MaseratiMaseratiMaseratiMaseratiMaserati L8s49 Jack McGrathJack HinkleHinkle Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 3000Offenhauser L451 Mark LightLee GlessnerLee Glessner Spl.StevensStevensOffenhauser L452 Dick Fraizer Mark LightMeyer & IddingsMeyer & Iddings Spl.MeyerMeyerOffenhauser L454 Cecil GreenJohn Zink / M.A. WalkerJohn Zink Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 3000Offenhauser L455 Troy RuttmanBowes Seal Fast RacingBowes Seal Fast Spl.LesovskyLesovskyOffenhauser L458 Billy DeVoreJoe ScopaJoe Scopa Spl.ScopaScopaOffenhauser L459 Pat FlahertyGranatelli-Sabourin / Grancor AutoGranatelli-Sabourin Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 3000Offenhauser L461 Jimmy JacksonCummins DieselCummins Diesel Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 3000Cummins L6s62 Johnny McDowellPeter Wales TruckingWales Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 2000Offenhauser L463 Bob Gregg Joe JamesEsmeralda / Leo DobryEsmeralda Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 2000Offenhauser L464 Bob SweikertRay CarterRay Carter Spl.WetterothWetterothOffenhauser L465 Norm Houser Marvin BurkeRoss PageRoss Page Spl.Kurtis KraftKurtis KraftDuray L4s66 Cliff GriffithTom SarafoffTom Sarafoff Spl.MillerMillerOffenhauser L467 Bill SchindlerAutomobile Shippers / Louis RasseyAuto Shippers Spl.SnowbergerSnowbergerOffenhauser L469 Duke DinsmoreVerlin BrownBrown Motors Co Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 2000Offenhauser L474 Carl ForbergJewellJewell Spl.MillerMillerOffenhauser L475 Gene HartleyTroy Oil / Joe LangleyTroy Oil Spl.LangleyLangleyOffenhauser L476 Jim RathmannPioneer Auto Repair / John LorenzPioneer Auto Repair Spl.WetterothWetterothOffenhauser L477 Jackie HolmesNorm OlsonNorm Olson Spl.OlsonOlson SpecialOffenhauser L478 Cy MarshallVulcan ToolVulcan Tool Spl.Ralph MillerRalph MillerRalph Miller L479 Chuck LeightonCantaranoCantarano Spl.CantaranoCantaranoWayne L681 Jerry HoytLudson MorrisMorris Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 2000Offenhauser L482 Joe JamesBob EstesBob Estes Spl.WeidelWeidelMercury V883 Al MillerTrainor Auto PartsTrainor Auto Spl.MillerMillerMiller L6s84 Mike BurchGeorge Hoster Inc.George Hoster Spl.MaseratiMaserati 8CTFMaserati L8s85 Manny Ayulo Jim RigsbyCoast Grain.Coast Grain Spl.MaseratiMaserati 8CTFMaserati L8s87 Bill VukovichREC / NJ RoundsREC Spl.Rounds RocketRounds Rocket SpecialOffenhauser L498 Walt FaulknerGrant Piston Ring / JC AgajanianGrant Piston Ring Spl.Kurtis KraftKurtis Kraft 2000Offenhauser L499 Kenny Eaton Emil AndresMurrell BelangerBelanger Spl.Kurtis KraftKurtis KraftOffenhauser L4s
Remarque : Un pilote peut être inscrit sur plusieurs voitures. De même, plusieurs pilotes peuvent tenter de qualifier une même voiture. Un numéro de concurrent peut être réattribué à un autre (par exemple le numéro 10, utilisé deux fois au cours des qualifications).
Qualifications Les qualifications (trial days) se déroulent les trois week-ends précédant la course. Les pilotes sont chronométrés sur quatre tours lancés consécutifs. Contrairement aux Grands Prix européens, ce sont les vitesses moyennes qui sont communiquées officiellement, et non les temps. La moyenne minimale imposée est de 185 km/h. Seuls les trente-trois premiers qualifiés seront admis pour la course. La première séance a lieu le samedi , le même jour que le Grand Prix de Grande Bretagne, et va déterminer les onze premières places (le premier tiers) de la grille de départ.
La piste est sèche pour cette première journée d'essais. C'est un débutant (dans la catégorie), Walt Faulkner, sur Kurtis Kraft, habitué des courses de midget, qui va s'imposer d'entrée, bouclant ses quatre tours qualificatifs à la moyenne de avec un temps total de 4 min 27 s 97. Son deuxième tour lancé a été couvert à l'étonnante moyenne de , effaçant le précédent record de Ralph Hepsburn de en 1946. Pour sa première participation à cette course prestigieuse, Faulkner obtient la pole position, aucun des dix autres qualifiés de cette première journée n'ayant pu approcher cette performance. Le second meilleur temps est établi par Fred Agabashian, également sur Kurtis Kraft, avec une moyenne de , la première ligne étant complétée par la Deidt de Mauri Rose.
Aucun pilote ne s'étant qualifié le dimanche , c'est le samedi suivant que se poursuivent les essais. C'est à nouveau un débutant, Cecil Green qui sur Kurtis Kraft 3000 va dominer cette séance, avec une moyenne de . Ce sera le deuxième temps absolu des trois week-ends d'essais, mais Green ne s'élancera qu'en douzième position, derrière les onze qualifiés de la première session. Seuls quatre pilotes se qualifient ce samedi , six autres le lendemain.