Jennifer Carpenter, née le à Louisville (Kentucky), est une actrice américaine.
Elle se fait remarquer en jouant le rôle titre du film d'horreur L'Exorcisme d'Emily Rose (2005) mais se fait surtout connaître auprès du grand public, grâce à son rôle de Debra Morgan dans la série télévisée dramatique (et parfois comique), acclamée par les critiques, Dexter (2006-2013).
Parallèlement au succès de la série, elle perce au cinéma et confirme son statut de scream queen, en jouant notamment dans quelques films d'horreur comme En quarantaine (2008) et Where the Devil Hides (2014). Elle s'aventure aussi dans d'autre registres avec des longs métrages comme Bataille à Seattle (2007), Le Pacte (2011), Disparue (2012) et 48 heures chrono (2012).
Elle est ensuite vedette des séries éphémères Limitless (2015-2016) et (2019) tout en poursuivant au cinéma en jouant notamment dans les films Section 99 (2017) et Traîné sur le bitume (2018) du réalisateur S. Craig Zahler.
Biographie
Enfance et formation Jennifer Leann Carpenter est la fille de Catherine Mitchell et Robert Carpenter. Elle a une sœur qui se nomme Kim Carpenter et qui est chiropracteur. Elle manifeste très rapidement un intérêt pour le théâtre.
Après avoir étudié à la Sacred Heart Academy de Louisville, dans le Kentucky, elle entre à la Juilliard School avant de faire ses débuts dans le prestigieux Walden Theatre.
Avant d'obtenir son diplôme, elle joue dans une production de Broadway, Les Sorcières de Salem aux côtés de Liam Neeson et Laura Linney.
Carrière
Révélation Elle commence sa carrière en jouant dans des petits films indépendants, puis, dans un téléfilm, avant de décrocher des rôles secondaires dans les films parodiques D.E.B.S. et FBI : Fausses blondes infiltrées, deux longs métrages commercialisés en 2004.
L'année suivante, en 2005, elle obtient le rôle-titre du film d'horreur L'Exorcisme d'Emily Rose. Ce rôle est considéré comme celui qui lui permet de se faire remarquer et de lancer sa carrière. Sa performance lui vaut de bonnes critiques et lui permet de remporter un MTV Movie & TV Awards ainsi que le Scream Awards de la meilleure révélation féminine. Le film est aussi un succès au box-office, il décroche la première place au moment de sa sortie et est largement rentabilisé.
Elle se voit ainsi proposer le rôle de Debra Morgan, à partir de 2006, l'un des personnages principaux dans la série télévisée Dexter. Plébiscitée par la critique et large succès auprès du public, la série raconte les histoires d'un tueur en série, Dexter Morgan, un expert en médecine légale spécialisé dans l'analyse de traces de sang. Dexter ne tue que les criminels qui sont parvenus à échapper au système judiciaire. vignette|Lors de l'édition 2009 de la Comic-Con de San Diego, pour la série Dexter. Grâce à ce rôle considéré comme culte et qui lui apporte une forte notoriété, Jennifer Carpenter est notamment proposée, pendant huit années consécutives, (2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013 et 2014) au Saturn Award de la meilleure actrice de télévision dans un second rôle. Elle remporte ce prix lors de la cérémonie face à Katee Sackhoff, Hayden Panettiere, Kim Yoon-jin, Elizabeth Mitchell et Summer Glau.
Parallèlement à cet engouement, elle développe sa carrière au cinéma : En 2007, elle est à l'affiche du film d'action Bataille à Seattle. Aux côtés de Charlize Theron, Michelle Rodríguez et Connie Nielsen, elles complètent une distribution masculine chargée, avec notamment Joshua Jackson, Ray Liotta, Woody Harrelson et Martin Henderson. Le film rend compte des actions de protestation qui ont entouré la tenue de la réunion de l'Organisation mondiale du commerce à Seattle en 1999. Cette fiction basée sur des faits réels, sort dans un nombre de salles limitées et ne rencontre pas le succès escompté, en plus d'une réception critique globalement mitigée.
L'année suivante, elle porte le film d'horreur En quarantaine. Il s'agit d'un remake du film espagnol REC de Paco Plaza et Jaume Balagueró, commercialisé en 2007. Cette adaptation divise mais confirme au box-office américain.
En 2010, elle est à l'affiche du film d'action Faster porté par Dwayne Johnson. Cette-année là, pour son travail dans Dexter, elle décroche un second prix lors des Scream Awards.thumb|Jennifer Carpenter sur le tournage de la saison 5 de Dexter, en 2010.|alt=En 2011, elle apparaît en tant que guest-star dans la saison 3 de The Good Wife . Elle joue aussi un second rôle dans Le Pacte, film d'action très mal reçu mettant en vedette la star Nicolas Cage mais qui rencontre un échec cuisant au box-office.
L'année suivante, elle subit un nouveau flop avec la sortie du thriller Disparue où elle donne la réplique à Amanda Seyfried. Le film est laminé par les critiques et ne remplit pas les salles. Elle n'a pas plus de chance avec un autre film du même genre, 48 heures chrono, dans lequel elle est la vedette aux côtés de John Cusack, ni avec la comédie dramatique indépendante Ex-Girlfriends dont elle assure la production. Ces deux longs métrages passant inaperçus.
En 2013, la série Dexter s'arrête après huit saisons et .
Confirmation en demi-teinte En 2014, elle rejoint le pilote d'une nouvelle série télévisée développée par le réseau ABC, Sea of Fire mais finalement la chaîne prend la décision d'annuler la production. Cette même-année, elle est à l'affiche du film d'horreur Where the Devil Hides, une petite production dont l'histoire se concentre sur cinq jeunes filles nées dans une communauté Amish qui les croient faire partie d'une prophétie satanique. Elle prête de nouveau sa voix pour le jeu vidéo The Evil Within et un épisode de Robot Chicken, ayant déjà prêté sa voix pour une poignée d'épisodes de la série d'animation Les Pitous.
En 2015, un autre pilote dont elle est la vedette, Stanistan, n'est finalement pas retenu, cette fois-ci par le réseau USA Network. Elle se replie sur un autre projet, la série Limitless. Basée sur le film homonyme avec Bradley Cooper et diffusée par le réseau CBS, la série est une suite du long métrage. Cependant, elle est annulée après une seule saison, à cause de faibles audiences.
En 2017, elle peut compter sur sa participation au film Section 99 de S. Craig Zahler pour renouer avec les critiques en dépit d'une sortie limitée voire direct-to-video selon les pays et d'une présentation hors compétition à la Mostra de Venise 2017. L'année suivante, elle retrouve Vince Vaughn dans le film d'action Dragged Across Concrete avec Mel Gibson, une production également présentée hors compétition à la Mostra de Venise 2018 puis attendu dans les salles françaises, le .
L'année où peinant à confirmer cette popularité, l'actrice intègre le drama de la mi-saison du réseau NBC, la série d'espionnage The Enemy Within face à Morris Chestnut. Elle y incarne Erica Wolfe, un ancien agent de la CIA, considérée comme la femme la plus détestée des États-Unis à cause des actes de trahison qu'elle a commis. Elle est cependant sortie de prison afin de résoudre des affaires criminelles liées au terrorisme. La série est finalement annulée au bout d'une saison, faute d'audiences.
Vie privée Le , elle annonce sa séparation avec Michael C. Hall (qui joue le rôle de son frère Dexter dans la série télévisée du même nom) avec qui elle était mariée depuis le . Le divorce est officiellement finalisé le invoquant le motif de différends irréconciliables. Jennifer voulait un enfant, son mari non. Le dépôt a également déclaré que les deux vivaient séparés depuis . Les deux acteurs sont néanmoins restés en bons termes.
Elle est en couple avec le musicien américain du groupe The Avett Brothers, depuis 2013, avec qui elle donne naissance à son premier enfant, prénommé Isaac, en . Ils sont mariés depuis .
L'actrice participe aux marathons de New York pour des associations caritatives mais en , l’événement est annulé à la suite de l'ouragan Sandy. Elle décide donc d'aider bénévolement à reconstruire un quartier de New York touché par la tempête.
Filmographie Cinéma Films 2002 : People Are Dead de Kevin Ford : Une amie d'Angela 2003 : Ash Tuesday de Jim Hershleder : Samantha 2004 : D.E.B.S. de Angela Robinson : l'étudiante hystérique 2004 : FBI : Fausses Blondes Infiltrées de Keenen Ivory Wayans : Lisa 2005 : Lethal Eviction de Michael Feifer : Sarah / Tessi / Beth 2005 : L'Exorcisme D'Emily Rose de Scott Derrickson : Emily Rose 2006 : Le Meilleur Ami de l'homme de Scott Caan : La serveuse rousse 2007 : Bataille À Seattle de Stuart Townsend : Samantha Clayton 2008 : En Quarantaine de John Erick Dowdle : Angela Vidal 2010 : Faster de George Tillman Jr. : Nan Porterman 2011 : Le Pacte de Roger Donaldson : Trudy 2012 : Disparue de Heitor Dhalia : Sharon Ames 2012 : 48 heures chrono de Morgan O'Neill : Kelsey Walker 2012 : Ex-Girlfriends de Alexander Poe : Kate (également productrice exécutive) 2014 : Where the Devil Hides (The Devil's Hand) de Christian E. Christiansen : Rebekah 2017 : Section 99 (Brawl in Cell Block 99) de S. Craig Zahler : Lauren Thomas 2018 : Traîné sur le bitume (Dragged Across Concrete) de S. Craig Zahler : Kelly Summer 2020 : Le Souffle coupé (A Mouthful of Air) de Amy Koppelman : Lucy
Films d'animation 2014 : Avengers Confidential: Black Widow & Punisher de Kenichi Shimizu : Veuve noire (vidéofilm) 2018 : Batman: Gotham by Gaslight de Sam Liu : Catwoman (vidéofilm) 2020 : Mortal Kombat: Scorpion's Revenge de Ethan Spaulding : Sonya Blade (vidéofilm)
Télévision
Séries télévisées 2006 - 2013 : Dexter de James Manos Jr. : Debra Morgan () 2011 : The Good Wife de Michelle King et Robert King : Pamela Raker (saison 3, épisode 10) 2014 : Sea of Fire : Leah Pierce (pilote non retenu par ABC) 2015 : Stanistan : Marcie (pilote non retenu par ) 2015 - 2016 : Limitless de : Rebecca Harris () 2019 : The Enemy Within : Erica Shepherd (saison 1, ) 2021 : Dexter: New Blood de Clyde Phillips : Debra Morgan (saison 1, ) 2024 : 1923 : Marshall Fossett
Téléfilm 2005 : Queen B de Danny DeVito : Kristen
Séries d'animation 2011 - 2013 : Les Pitous : Pepper () 2014 : Robot Chicken : Wendy Darling / Donut (voix, 1 épisode)
Ludographie 2014 : The Evil Within : Juli Kidman
Distinctions thumb|Jennifer Carpenter aux Showtime Golden Globes Party, en 2009.Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section proviennent de la base de données IMDb.
Récompenses 2006 : MTV Movie Awards de la meilleure performance la plus effrayante pour L'Exorcisme d'Emily Rose 2006 : Scream Awards de la meilleure révélation féminine pour L'Exorcisme d'Emily Rose Saturn Awards 2009 : Meilleure actrice de télévision dans un second rôle pour Dexter 2010 : Scream Awards de la meilleure actrice de télévision dans un second rôle pour Dexter 2012 : IGN Summer Movie Awards de la meilleure actrice de télévision pour Dexter
Nominations 2006 : Fangoria Chainsaw Awards de la meilleure actrice dans un second rôle pour L'Exorcisme d'Emily Rose 2006 : MTV Movie Awards de la meilleure révélation féminine pour L'Exorcisme d'Emily Rose Saturn Awards 2006 : Meilleure actrice dans un second rôle pour L'Exorcisme d'Emily Rose 2006 : Scream Awards de la meilleure révélation féminine pour L'Exorcisme d'Emily Rose Saturn Awards 2007 : Meilleure actrice de télévision dans un second rôle pour Dexter 2008 : Fright Meter Awards de la meilleure actrice pour En quarantaine Saturn Awards 2008 : Meilleure actrice de télévision dans un second rôle pour Dexter 2009 : Scream Awards de la meilleure actrice d’horreur pour En quarantaine Screen Actors Guild Awards 2009 : Meilleure distribution pour une série dramatique pour Dexter partagée avec Preston Bailey, Julie Benz, Valerie Cruz, Kristin Dattilo, Michael C. Hall, Desmond Harrington, C.S. Lee, Jason Manuel Olazabal, David Ramsey, James Remar, Christina Robinson, Jimmy Smits, Luna Lauren Velez et David Zayas