Lithopédion

vignette|Un exemple de lithopédion : fœtus mort et calcifié demeuré environ dans le ventre de la mère (Archives médicales militaires des États-Unis).

Le lithopédion est un fœtus issu d'une grossesse extra-utérine non arrivée à terme, et qui est mort sans avoir été expulsé, sachant que celui-ci n'a pas été diagnostiqué durant cette période. Il s'ensuit une calcification et une tolérance pouvant dépasser un demi-siècle. Les cas de lithopédion sont très rares et, historiquement, connus et identifiés depuis 1678. Aujourd'hui, ceux-ci surviennent généralement dans un milieu socioculturel défavorisé non suivi médicalement (absence d'échographie).

Description et symptômes Le lithopédion (« enfant de pierre. » ; du grec , « pierre », et , « petit enfant ».), forme rare au diagnostic difficile, représente 1,5 à 2 % des grossesses ectopiques. Il est le résultat de l'évolution d'une grossesse extra-utérine ancienne qui a involué puis qui s'est calcifiée au fil du tempsSite du , page sur la grossesse abdominale momifiée..

Généralement, la patiente concernée ne se plaint d'aucun signe ou symptôme éventuel susceptible d'indiquer la présence d'un fœtus calcifié dans son abdomenSite Vulgaris-médical, page sur les symptômes du foetus..

Il ne faut pas confondre les cas de lithopédion avec les cas de fœtus in fœtu.

Cas historiques

L'enfant pétrifié le plus ancien connu Le lithopédion le plus ancien connu a été découvert par des archéologues et aurait environ ..

L'enfant pétrifié de Sens Un cas célèbre est celui de l'enfant pétrifié de Sens (1582).

L'enfant pétrifié de Toulouse vignette|Lithopédion, 17e siècle, Mairie de Toulouse, Archives municipales, GG945/7 En 1652, Marguerite Mathieu âgée de 37 ans est prise de contraction dans une église. Elle refuse d'être auscultée par une sage femme, qui vexée lui dit qu'elle n'accouchera jamais. En effet, Marguerite n'accouche jamais et reste "enceinte" durant 25 ans. A son décès en 1678, les chirurgiens l'examinent et découvrent dans son ventre une petite masse en forme d'huitre, ainsi qu'une autre de 30 cm. Cette dernière est le fœtus calcifié. L'enfant est pratiquement à terme et bien formé. Ce lithopédion sera exposé à l'hôtel de ville. L'évènement est tellement inédit que l'on y consacre quelques pages dans les annales des chroniques des Capitouls illustrées d'une gravureChroniques de annales des Capitouls, 9e livre, 1659-1683, Mairie de Toulouse, Archives municipales, BB281, p.200 - 201..

L'enfant pétrifié de Leinzell vignette|droite|L'enfant pétrifié de Leinzell, dessin de W. Kieser, 1854.

L'enfant pétrifié de Leinzell aurait dû naître en 1674 « Steinkind von Leinzell », unimuseum.uni-tuebingen.de.. Sa mère, Anna Mullern (ou Müller), subit ses contractions pendant sept semaines sans que l'enfant pût venir au monde. Malgré ce bébé pétrifié qu'elle continua de garder en elle, elle accoucha encore par la suite d'un fils et d'une fille.

Elle chargea le médecin du lieu, le , ainsi que le barbier-chirurgien Knauffen (ou Knaus) de Heubach d'ouvrir son corps après sa mort et d'en extraire l'enfantLe nom de la mère, comme celui du barbier, nous ont été transmis sous des formes différentes. Bondeson, qui utilise les formes Mullern et Knauffen, a probablement été trompé par l'écriture penchée et la Kurrentschrift. Dans les archives locales de Gmünd et dans un article de presse, on trouve à peu près le nom de Müller ; en outre l'article de presse appelle le barbier Knaus. Sur l'âge de la femme et sur le sexe des deux enfants nés ensuite les indications diffèrent.. Cependant la femme survécut à son médecin et atteignit , selon l'Université de Tübingen, et 94 selon Bondeson J. Bondeson. In: , , janvier 1996, , . . ., si bien que le barbier-chirurgien l'autopsia sans assistance médicale. C'est seulement après qu'un lithopédion bien conservé se fut montré que l'on appela le médecin, Johann Georg Steigerthal, qui rédigea la première description et fit le dessin de l'enfant pétrifié de Leinzell.

Contrairement à l'enfant pétrifié de Sens celui d'Anna Mullern (ou Müller) a été conservé et se trouve maintenant à Tübingen.

Fœtus de Costebelle L'hypothèse du lithopédion a pu être évoquée comme la seule alternative au diagnostic de syphilis congénitale précoce du fœtus de Costebelle (Rothschild et al, 1993) malgré quelques invraisemblances (elle n'explique pas les altérations in vivo du fœtus).

Cas modernes dans le Monde Afrique En 2002, une Marocaine de Elle s'appelait Zahra Aboutalib à en croire un grand nombre de sites comme celui de . qui souffrait de douleurs abdominales découvre qu'elle a en elle un fœtus fossilisé vieux de ., de même pour une Sud-Africaine de venue consulter pour une sévère douleur abdominale, et qui portait en fait un lithopédion depuis ..

Amérique du Sud En 2013, lors d'une radiographie abdominale, une Colombienne de s'est découverte enceinte depuis d'un fœtus présentant un degré d'évolution de ... En 2015, des médecins ont trouvé une masse dans l’utérus d'une Chilienne de , Estela Meléndez. Cette masse était en vérité un fœtus qui s'y trouvait depuis plus de six décenniesSite maxisciences, page sur Estela Meléndez..

Diagnostic Il est aujourd'hui repéré par échographie, puis confirmé par la radiographie..

Photos et dessins

Le lithopédion au cinéma, à la télévision et dans la littérature Au cinéma

À la télévision Nip/Tuck (série américaine), : dans l’épisode , Joy Kringle (La femme du Père Noël en français), les chirurgiens trouvent un fœtus décédé dans le corps de Joy, alors qu’ils effectuent une liposuccion. New York, section criminelle, : dans l’épisode , Pièces détachées, une femme est tourmentée par la mort in utero de sa fille survenue une trentaine d'années auparavant. Le terme « bébé de pierre » est utilisé pour la calcification du fœtus par l'inspecteur Eames. Saison 1 de Doc : dans l’épisode une jeune femme entrant dans les ordres, sœur Cécile, est admise pour des douleurs abdominales, à la suite d'une échographie, les médecins découvrent que ce n’est pas une tumeur mais un « embryon calcifié » Stat (série télévisée québécoise) Saison 2 Épisode 68: Une femme se plaint de douleurs abdominales, à la suite d'une échographie abdo, elle entre en salle d’opération pour une fissure de l’estomac. Le chirurgien constate alors le fœtus et le retire. Sous le choc, le femme apprend la présence de cet enfant en salle de réveil.

Dans la littérature L'enfant pétrifié, de Valérie Lys, Édition du Palémon Roman policier dont la trame tourne autour d'un lithopédion et la vente de celui-ci par un brocanteur, retrouvé assassinéSite les lectures de l'oncle Paul, page sur "l'enfant pétrifié, Série commissaire Velcro.. Sous d'autres formes nous reviendrons, de Claro, Editions du Seuil, coll. Fiction & Cie Le lithopédion de Sens joue un rôle certain dans le chapitre 3.

Dans la musique Lithopédion album qui est sorti le sous le label 92i , du rappeur, chanteur, auteur-compositeur belge, Damso. paroles extraites de la chanson innenregistrable du rappeur français Despo Rutti.

Notes et références

Voir aussi

Lithopédion

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