Nathan Banks est un entomologiste et un arachnologiste américain, né le à Roslyn (New York) et mort le à Holliston (Massachusetts).
Biographie Nathan Banks est né à Roslyn, New York, le Carpenter, Darlington, P. J., Jr. 1954. Nathan Banks, A biographic sketch and list of publications. Psyche, vol. 61, p. 81-110.Sachtleben, H. 1953. Entomologische Chronik [Nathan Banks]. Beiträge zur Entomologie, Berlin, 3(3): 353-355. (pdf).
Après avoir fréquenté les écoles de Roslyn, il étudie à l'Université Cornell, Ithaca (New York), New York où il reçoit son Bachelor of Sciences en 1889.
Ses études supérieures, réalisées sous la supervision du professeur John Henry Comstock, le conduisent au Master of Science en 1890.
La même année, il obtient un poste au Bureau d'entomologie du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) à Washington où pendant vingt-six ans (de 1890 à 1916, et à partir de 1896 en tant qu'entomologiste adjoint), il poursuit des recherches sur la taxonomie des insectes et des arachnides. En 1905, il fait paraître le premier manuel en anglais sur les acariens : A Treatise on the Acarina, Or MitesBanks, N. 1905. A Treatise on the Acarina, Or Mites. Procceddings of the United States Natural Museum, Vol 28, n° 1382, . (BHL).
Les années passant, son poste à Washington le satisfait de moins en moins, notamment au regard de la sauvegarde et de l'hébergement de sa collection privée d'insectes résultant d'échanges avec de nombreux entomologistes de nombreux pays et qui avait atteint une taille et une importance extraordinaire. En 1904, il écrit à Samuel Henshaw, le nouveau directeur du Museum of Comparative Zoology de l’université Harvard, dans l'éventualité d'un poste disponible là-bas. Bien que la réponse fut négative dans l'immédiat, Henshaw l'assura d'une opportunité future. Cette opportunité se concrétise finalement plus de dix ans plus tard en 1916 lorsque Banks devient curateur des insectes. Banks succède ainsi à ses éminents prédécesseurs Samuel Hubbard Scudder, Alpheus Spring Packard, Philip Reese Uhler et Hermann August Hagen. Banks fait don de sa bibliothèque et de sa collection au Muséum de Zoologie comparative. Cette collection constitue l'une des plus importantes collections entomologiques reçues par le Muséum avec dont .
En 1928 il devient associate professor de zoologie.
En 1941, lors de l'augmentation du nombre de curateurs en entomologie au Muséum, Banks est nommé curateur en chef des insectes, titre qu'il conserve jusqu'à son départ à la retraite en 1945 à l'âge de .
Il est mort dans sa maison d'Holliston, Massachusetts le .
Il était marié avec Mary A. Lu Gar dont il eut huit enfants.
La contribution de Nathan Banks à l'entomologie est remarquable. Elle inclut plus de scientifiques publiées entre 1890 et 1951 sur différents aspects de l'entomologie parmi lesquelles The Entomological Code publié en 1912 avec Andrew Nelson Caudell.
La majorité de ses premières publications, de 1890 à 1900, ont été consacrées aux Arachnida mais les plus tardives traitent des ordres Trichoptera, Mecoptera, Neuroptera et Psocoptera ainsi que Plecoptera, Isoptera, Hemiptera, Diptera (en particulier les Psychodidae) et Hymenoptera (en particulier les Pompilidae).
Bon collecteur d'insectes, il était trop occupé au Muséum pour réaliser de grands voyages qui se sont principalement limités aux États-Unis où il a notamment collecté des spécimens avec son fils Gilbert et avec Philip Jackson Darlington et Frank Morton Carpenter. Son plus lointain voyage de terrain fut réalisé en 1924 à Panama sur l'Île Barro Colorado.
Héritage naturaliste Les araignées Au cours de ses travaux sur les araignées, il a décrit plusieurs centaines d'espèces et sous-espèces toujours valides.
Rendant hommage à son travail sur les araignées, certaines d'entre elles ont été nommées en son honneur avec les épithètes banksi ou banksia.
Les insectes
Publications dans des revues scientifiques
Banks, N. 1891. Synonymical notes in spiders. Entomological News, 2: 193. Banks, N. 1891. Notes on some spiders described by Hentz. Entomological News, 2: 84-87. Banks, N. 1891. Notes on the Dysderidae of the United States. The Canadian Entomologist, 23: 207-209. Banks, N. 1892. On Prodidomus rufus Hentz. Proceedings of the Entomological Society of Washington, 2: 259-261. Banks, N. 1892. A new genus of Phalangiidae. Proceedings of the Entomological Society of Washington, 2(2): 249–250. Banks, N. 1892. A classification of North American spiders. The Canadian Entomologist, 24: 88-97. Banks, N. 1892. Our Atypidae and Theraphosidae. Entomological News, 3: 147-150. Banks, N. 1892. The spider fauna of the Upper Cayuga Lake Basin. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, 1892: 11-81. Banks, N. 1893. Notes on spiders. Journal of The New York Entomological Society, 1: 123-134. Banks, N. 1893. A new American Lacinius. Psyche, 6(202): 402–403. Banks, N. 1893. The Phalanginae of the United States. The Canadian Entomologist, 25(8): 205–211. Banks, N. 1893. A new species of Oligolophus. The Canadian Entomologist, 25(10): 252–253. Banks, N. 1893. The Phalangida Mecostethi of the United States. Transactions of the American Entomological Society, Philadelphia, 20(2): 149–152. Banks, N. 1893. Arachnida. In: Riley, C. V. (ed.) Scientific results of the U. S. Eclipse expedition to West Africa 1889-90. Report on the Insecta, Arachnida and Myriapoda. Proceedings of the United States National Museum, 16: 586-587. Banks, N. 1894. On the Lycosidae of Colorado. Journal of The New York Entomological Society, 2: 49-52. Banks, N. 1894. The Phalangida of New York. Journal of the New York Entomological Society, 2(1): 40-41. Banks, N. 1894. Notes on Larinia and Cercidia. Entomological News, 5: 8-9. Banks, N. 1894. Notes on Phalangidae. Journal of the New York Entomological Society, 2(4): 145–146. Banks, N. 1894. The Nemastomatidae and Trogulidae of the United States. I. Psyche, 7(213): 11–12. Banks, N. 1894. The Nemastomatidae and Trogulidae of the United States. II. Psyche, 7(215): 51–52. Banks, N. 1894. Washington Phalangida, with description of a new southern Liobunum. The Canadian Entomologist, 26(6): 160-164. Banks, N. 1894. Two families of spiders new to the United States. Entomological News, 5: 298-300. Banks, N. 1895. The genus Oxyptila. Psyche, 7: 241-244. Banks, N. 1895. The Arachnida of Colorado. Annals of the New York Academy of Sciences, 8(6/12): 417–434. Banks, N. 1895. A list of the spiders of Long Island; with descriptions of new species. Journal of The New York Entomological Society, 3: 76-93. Banks, N. 1895. The Arachnida of Colorado. Annals of the New York Academy of Science, 8: 415-434. Banks, N. 1895. Some Missouri spiders. Entomological News, 6: 204-207. Banks, N. 1895. Two California phalangids. Journal of the New York Entomological Society, 3(2): 66. Banks, N. 1895. Some new Attidae. The Canadian Entomologist, 27: 96-102. Banks, N. 1896. A few new spiders. The Canadian Entomologist, 28: 62-65. Banks, N. 1896. Additions to the list of Long Island spiders. Journal of The New York Entomological Society, 4: 190-193. Banks, N. 1896. Arachnida. In: Blatchley, W. S. (ed.) Indiana caves and their fauna. Annual Report of the Geological Survey of Indiana 21: 202-205. Banks, N. 1896. New Californian spiders. Journal of The New York Entomological Society, 4: 88-91. Banks, N. 1896. New North American spiders and mites. Transactions of the American Entomological Society, 23: 57-77. Banks, N. 1897. Arachnida from the Malaspina Glacier, Alaska. Entomological News, Philadelphia, 9(1): 16. Banks, N. 1897. Descriptions of new spiders. The Canadian Entomologist, 29: 193-197. Banks, N. 1898. Arachnida from Baja California and other parts of Mexico. Proceedings of the California Academy of Sciences (3), 1: 205-309. Banks, N. 1898. Some Mexican Phalangida. Journal of the New York Entomological Society, 6(3): 181–182. Banks, N. 1898. Some new spiders. The Canadian Entomologist, 30: 185-188. Banks, N. 1899. Arachnida. In: Ashmead, W. H. (ed.) Reports upon the insects, mites and myriapods collected by Dr. L. Stejneger and Mr. G.E.H. Barrett-Hamilton on the Commander Islands. Report of Fur-Seal Investigations, 1896-97, 328-351 (pt. IV, Appendix C, pp. 347-350). Banks, N. 1899. Some spiders from northern Louisiana. Proceedings of the Entomological Society of Washington, 4: 188-195. Banks, N. 1900. New genera and species of American Phalangida. Journal of the New York Entomological Society, 8(3): 199–201. Banks, N. 1900. Papers from the Harriman Alaska Expedition. XI. Entomological results, 5 Arachnida. Proceedings of the Washington Academy of Sciences, 2: 477–486, pl. 29. Banks, N. 1900. Some new North American spiders. The Canadian Entomologist, 32: 96-102. Banks, N. 1900. Some Arachnida from Alabama. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, 52(3): 529–543. Banks, N. 1900. Arachnida. Some insects of the Hudsonian Zone in New Mexico. I. Psyche, 9(295): 123–126. Banks, N. 1901. Some Arachnida from New Mexico. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, 53: 568-597. Banks, N. 1901. Some spiders and other Arachnida from southern Arizona. Proceedings of the United States National Museum, 23(1223): 581–590, pl. 22. Banks, N. 1901. Some spiders and other Arachnida from Porto Rico. Proceedings of the United States National Museum, 24(1253): 217–227, pl. 15. Banks, N. 1901. Notes on some spiders of Walckenaer, Koch and others. Journal of The New York Entomological Society, 9: 182-189. Banks, N. 1901. Synopses of North-American invertebrates. XVI. The Phalangida. American Naturalist, 35(416): 669–679. Banks, N. 1902. Description of a new cave spider. In: Ulrich, C. J. (ed.) A contribution to the subterranean fauna of Texas. Transactions of the American Microscopical Society, 23: 97-98. Banks, N. 1902. A list of spiders collected in Arizona by Messrs. Schwarz and Barber during the summer of 1901. Proceedings of the United States National Museum, 25(1284): 211–221, pl. 7. Banks, N. 1902. A new phalangid from the Black Mountains, N.C. Journal of the New York Entomological Society, 10(3): 142. Banks, N. 1902. Daddy-long-legs from Mt. Katahdin, Maine. Entomological News, 13(10): 308–309. Banks, N. 1902. Some spiders and mites from the Bermuda Islands. Transactions of the Connecticut Academy of Arts and Sciences (2), 11: 267-275. Banks, N. 1902. Some Arachnida from New Mexico. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, 53(3): 568–597, pl. 33. Banks, N. 1902. Papers from the Hopkins Stanford Galapagos Expedition; 1898-1899. VII. Entomological Results, 6 Arachnida. With field notes by Robert E. Snodgrass. Proceedings of the Washington Academy of Sciences, 4: 49-86. Banks, N. 1903. A list of Arachnida from Hayti, with descriptions of new species. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, 55: 340-345, pl. 15. Banks, N. 1904. Phalangids in the District of Columbia. Journal of the New York Entomological Society, 12(4): 256. Banks, N. 1904. Some Arachnida from California. Proceedings of the California Academy of Sciences, Third Series, Zoology, 3(13): 331–377. Banks, N. 1904. The Arachnida of Florida. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, 56(1): 120-147, pl. 7-8. Banks, N. 1904. New genera and species of Nearctic spiders. Journal of The New York Entomological Society, 12: 109-119. Banks, N. 1905. A new genus and species of Phalangida. Entomological News, 16(8): 251–253. Banks, N. 1905. Arachnids from Cocos Island. Proceedings of the Entomological Society of Washington, 7(1): 20-23. Banks, N. 1905. Synopses of North American invertebrates. XX. Families and genera of Araneida. American Naturalist, 39: 293-323. Banks, N. 1906. Arachnida from the Bahamas. Bulletin of the American Museum of Natural History, 22: 185–189.