La saison 2007-2008 du RC Lens est la consécutive du Racing Club de Lens parmi l'élite.
Le nouvel entraîneur est Guy Roux, l'emblématique entraîneur de l'AJ Auxerre. L'expérience s'avère être un fiasco puisqu'il est démissionne, avant d'être remplacé dès le par Jean-Pierre Papin.
L'équipe lensoise, malgré la victoire en Coupe Intertoto qui leur permet de se qualifier pour la coupe UEFA, va connaître une saison cauchemardesque, loin de ses ambitions sportives. L'équipe ne parvient pas à se détacher de la zone de relégation et termine finalement à la , synonyme de relégation en Ligue 2.
Bilan
DomicileExtérieurTotalChampionnat V N D BP BC Diff. PTS V N D BP BC Diff. PTS V N D BP BC Diff. PTS 5 11 3 26 22 +4 26 4 2 13 17 30 -13 14 9 13 16 43 52 -9 40Coupes 4 1 2 14 6 +8 - 2 2 1 9 8 +1 - 6 3 3 23 14 +9 -Toutes compétitions 9 12 5 38 26 +12 - 6 4 14 26 38 -12 - 15 16 19 66 66 0 -
Événements importants de la saison
Le mercato
Le , Francis Gillot, entraîneur du RC Lens depuis deux ans, quitte son poste. Le même jour, Gervais Martel confirme la participation du club à la Coupe Intertoto. Une semaine plus tard (le exactement), l'emblématique Guy Roux est annoncé au club, où il sera assisté dans sa nouvelle fonction d'entraîneur. Les grands travaux du mercato peuvent alors commencer.
En effet, un jour plus tard, Nicolas Gillet, en fin de contrat, quitte le RC Lens pour rejoindre Le Havre, après avoir reçu par le public de Bollaert un dernier hommage.
Le , Kanga Akalé, que Guy Roux avait fait venir à Auxerre, signe au RCL. Notons aussi les départs de Sébastien Chabbert pour Amiens, de Jimmy Kébé, pensionnaire de la réserve, et qui a rejoint Boulogne et de Damien Tixier qui a également choisi Le Havre comme destination.
Côté arrivées, le club enregistre la venue du Croate Vedran Runje, qui remplace numériquement Séb Chabbert, mais surtout du Stéphanois Julien Sablé, capitaine des Verts qui était pressenti à Marseille. À noter celle aussi de l'ancien ajaccien Fabien Laurenti, qui s'est engagé pour 4 ans.
Le , Ronan Le Crom (Troyes) signe au RCL, poussant Charles Itandje vers la sortie. Pour renforcer la défense et le côté gauche, Lucien Aubey arrive en provenance du Téfécé. Bonaventure Kalou, du PSG, arrive à son tour. Grégory Vignal est de nouveau prêté, cette fois-ci à Southampton. Patrick Barul, fidèle au club depuis 8 années, rejoint le l'OGC Nice. Charles Itandje, barré par la concurrence, est transféré à Liverpool, où il sera la doublure de Pepe Reina. De même, Daniel Cousin rejoint l'Écosse et les Glasgow Rangers. Deux arrivées sont à mettre à l'avant : celles de Luigi Pieroni (Nantes) et de Kader Mangane (Berne).
Mais le mercato lensois est marqué par le départ de Seydou Keita, qui avait un bon de sortie pour rejoindre un grand club européen. Le Malien évoluera la saison suivant au FC Séville, club de son coéquipier Frédéric Kanouté.
Après le départ de son ex-mentor Guy Roux, Bonaventure Kalou quitte à son tour le RC Lens (le ), et rejoint pour le club d'Al Jazira (il sera libéré quelques mois plus tard).
Lors du mercato d'hiver, le Racing enregistre la venue de l'ancien auxerrois Toifilou Maoulida et de Nadir Belhadj (3,6 M€). À la suite de l'arrivée de l'ancien Lyonnais, Lucien Aubey est prêté au club de Portsmouth, ainsi que Kanga Akalé à Marseille. Autre Lyonnais transféré à Lens : Loïc Rémy est prêté pour six mois avec option d'achat.
Luigi Pieroni quitte à son tour le club lensois. Il est prêté par Nantes à Anderlecht pour six mois avec option d'achat.
Championnat
L'équipe effectue un stage à Anzère (Suisse) du 9 au , juste après la reprise de l'entraînement, fixée au .
Le Racing commence l'édition 2007/08 de la Ligue 1 avec une défaite à Bordeaux sur le score de 1-0. Deux matches nuls à domicile suivront, avec à la clé 0 but au compteur. Lens chute ensuite lors de ses deux prochains matches, et pointe à la du classement.
Après cinq journées de championnat, Guy Roux démissionne de son poste d'entraîneur, ne se sentant plus capable d'entraîner au plus haut niveauCe qu'il contredit en janvier. C'est Jean-Pierre Papin qui le remplacera pour le reste de la saison.
La première victoire de la saison est acquise difficilement à Bollaert face à Nancy. Mais la mauvaise série continue, avec une lourde défaite prise à Gerland lors du match en retard disputé seulement deux jours après le succès lillois en Coupe de la Ligue lors du de l'histoire. De plus, Vitorino Hilton se blesse très sérieusement, et est contraint de quitter les terrains durant deux mois. La suite de la saison est tout aussi désastreuse, avec une seule victoire en trois rencontres. Mais Lens va ensuite commencer une bonne série de résultats positifs, avec 3 victoires et 2 matches nuls. Les résultats sont ensuite mitigés, avec victoires et défaites (dont à domicile face au Mans). Avant la trêve de janvier, Lens a l'occasion de bien terminer l'année lors du derby face au LOSC, mais le match est reporté au , plaçant ainsi le Racing a une inconfortable .
Après un début d'année catastrophique, qui a commencé par une défaite 3-0 contre le PSG au parc des Princes, offrant ainsi au club de la capitale sa première victoire de la saison à domicile, les Lensois se relancent en championnat en enchaînant deux victoires consécutives contre l'Olympique lyonnais et Valenciennes, qui permettent au club de sortir de la zone des relégables.
Mais ce renouveau est bref, et Lens retombe dans une série sans victoire. Le au soir, Lens est avec un match en moins relégable. Même si Lens n'arrive pas à se relever, ses concurrents parisiens et strasbourgeois ne font guère mieux, et permettent aux lensois de sortir de la zone rouge. Et avec la victoire acquise dans la douleur face à Sochaux, les Sang et Or se donnent un peu d'air, et possèdent au soir du 19 avril 3 points d'avance sur le premier relégable, le PSG.
Après cette victoire, Lens obtient un maigre match nul en 3 rencontres, et retombe dans la zone des relégables. Au soir du derby face à Lille, le RCL est à égalité de points avec Toulouse, et à une unité du Paris SG.
thumb|280px|right|Envahissement du terrain ( journée). Pour se sauver lors de la dernière journée, les Lensois devaient donc espérer un faux pas du Paris-Saint-Germain sur la pelouse de Sochaux, ou de Toulouse sur sa pelouse face à Valenciennes. Les Toulousains, qui n'avaient pas encore gagné à domicile en 2008 (leur dernière victoire au Stadium remontant au ), s'imposent sur le score de 2-1 face à l'autre club nordiste. Le PSG en fit de même, et se sauva grâce à un doublé d'Amara Diané.
Les Lensois ne réussiront, eux, qu'à accrocher le match nul à la maison (2-2), et termineront cette saison 2007-2008 à la , synonyme de relégation. Le , le Racing disputait son dernier match en deuxième division. Laventure'' se poursuivra donc au mois de juillet suivant.
Les Coupes
En Coupe de France, l'aventure est très brève. Malgré un tirage clément, Lens chute à domicile face à Niort lors de la reprise hivernale (1-0).
En Coupe de la Ligue, Lens bat lors des 1/ de finale le rival lillois, avant de résister au club monégasque à Louis-II en 1/. Le Racing joue sa place pour les demies le contre l'AS Nancy-Lorraine, et remporte le billet grâce à une belle victoire 3-0. La place pour le stade de France s'est disputé face au Mans au stade Léon-Bollée et le Racing l'a emporté 5-4. Le , Lens dispute la finale au stade de France, face au Paris Saint-Germain. Menés au score, les Lensois parviennent dès le début de seconde période à revenir à la marque, et dominent les débats. Après plusieurs actions chaudes, l'arbitre du match Laurent Duhamel siffle un pénalty litigieux, que Bernard Mendy transforme à 30 secondes de la fin.
thumb|280px|right|Lens / Berne en Coupe UEFA. En Coupe d'Europe, le RC Lens gagne la Coupe Intertoto face au Tchernomorets Odessa. Le score au match aller le étant nul et vierge, celui du match retour le se termina par 3-1 en faveur de Lens. Les Lensois disputent donc le second tour préliminaire de la Coupe UEFA les 16 et 30 août face aux Suisses des Young Boys Berne. En Suisse, les hommes de Guy Roux obtiennent grâce à Monterrubio le match nul (1-1). À Bollaert, on assiste à un festival offensif, avec 5 buts lensois à la clef. Lens passe donc ce second tour préliminaire, et rencontrera Copenhague au . Après un match nul 1-1, les Lensois avaient la tâche compliquée au Danemark. Et après un match où Lens n'aura pas démérité, les Sang et Or s'inclinent 2-1, et sortent de la compétition.
L'affaire de la banderole
Lors de la finale de la Coupe de la Ligue, plusieurs dizaines de « supporters » parisiens déploient en début de deuxième mi-temps une banderole injurieuse envers toute la région Nord-Pas-de-Calais. La réaction est immédiate. Le Racing Club de Lens, la région, la LFP, la LICRA ainsi que d'autre associations, et même le club parisien portent plainte et saisissent la commission de discipline. Une enquête est ouverteEnquête ouverte sur la banderole, et le PSG est dans un premier temps sanctionné d'une non-participation en Coupe de la Ligue l'année suivante. Mais il sera finalement réintégré par le Tribunal administratif de Paris.
Effectif
Rencontres
Ligue 1
Classement
PÉquipeJVNDBPBCDiff.PointsQualifications-relégations 16 Paris SG 38 10 13 15 37 45 -8 43 Coupe UEFA ¹ 17 Toulouse FC 38 9 15 14 36 42 -6 42 18 RC Lens 38 9 13 16 43 52 -9 40 Ligue 2 19 RC Strasbourg 38 9 8 21 34 55 -21 35 20 FC Metz 38 5 9 24 28 64 -36 24
Dernière mise à jour : Source : Site de la LFPRègles de classement : 1. points ; 2. différence de buts ; 3. buts marqués ; 4. différence de buts particulière ; 5. classement du fair-play.
¹ Le Paris Saint-Germain est qualifié pour la Coupe UEFA grâce à sa victoire en Coupe de la Ligue face à Lens.
Classement des buteurs
Olivier Monterrubio = 9 buts Aruna Dindane = 8 buts Kader Mangane, Toifilou Maoulida = 5 buts Loïc Rémy = 3 buts Adama Coulibaly, Vitorino Hilton, Kévin Monnet-Paquet, Luigi Pieroni = 2 buts Milan Biševac, Yohan Demont, Sidi Keita, Seïd Khiter = 1 but
Classement des passeurs
Olivier Monterrubio''' = 8 passes Yohan Demont = 3 passes Nadir Belhadj, Éric Carrière, Jonathan Lacourt = 2 passes Milan Biševac, Abdoulrazak Boukari, Seïd Khiter, Nenad Kovačević, Julien Sablé = 1 passe
Affluences
Affluence moyenne : ( au total, ) Taux de remplissage : 84,04 % () Affluence maximum : (Lens - Marseille) Affluence minimum : (Lens - Le Mans)
Source : Chiffres officiels sur le site de la LFP
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