Charles Barberot, né le , mort le , est un militaire français, auteur et théoricien militaire, chef du bataillon du 133e régiment d'infanterie puis chef de corps du 5e bataillon de chasseurs à pied. Il est décrit comme le "fortificateur de La Fontenelle". et le "vainqueur de la cote 830".. La prise de la cote 830 le ouvrit la voie aux offensives françaises victorieuses vers Metzeral (16-)..
Jeunesse et formation militaire Charles Élysée Barberot naît le à ParisActe de naissance , archives de l'état civil de la Marie de Paris, cote V4E 4411. Il est le fils de Jules-Joseph Barberot et de Marie née Dupont. Son père est originaire de la Haute-Saône et installé à Paris depuis la fin du Second Empire. Sa mère est originaire de Seine-Maritime et installée avec ses parents dans le arrondissement de Paris vers 1860. Charles a un frère aîné, Alphonse (1875 – 1944). Après lui naîtront deux autres frères, Philippe (1885 – 1960) (père de Roger Barberot) et Lucien, et enfin une sœur Isabelle (1895 – 1982)..
Il exprime tôt son souhait de devenir militaire. En 1892, il étudie un an en Allemagne à Leipzig. À son retour, il prépare l'école militaire spéciale de Saint-Cyr au collège de la rue des Postes. Il est admis en 1894Dossier militaire de Charles Elisée Barberot, Service Historique de la Défense, cote 5 Ye 105.559. Il sort en 1896 (promotion Alexandre-III). et rejoint comme sous-lieutenant le d'infanterie coloniale le .
La période coloniale Charles Barberot est d'abord envoyé en Crète le où la France intervient comme force internationale entre les Grecs et l'Empire ottoman. Il sert sur place jusqu'au , et est promu lieutenant le . Il retourne en France où il se marie avec Alice Bally le . De leur union naîtra un fils, Jacques..
Il est muté au 15e régiment d'infanterie coloniale et part pour Diego Suarez, à Madagascar le . Il débarque à Diego Suarez le .. Le , il prend le commandement de la du d'infanterie coloniale. Début août, il est chargé de la construction de la ligne télégraphique Tamatave - Diego Suarez. La mission s'achève le à Antsirabe..
Un temps retenu par le colonel Joffre pour commander un nouveau poste, il part finalement de Diego Suarez pour Tamatave pour une mission de construction de chemin de fer le . La mission s'achève le .. Il entame l'exploration de la vallée de Vohipeno jusqu'au . En , il tombe très gravement malade et quitte Madagascar le . Soigné, il entame une longue convalescence. Il est muté au d'infanterie coloniale mais doit abandonner le service aux colonies.
La période de garnison Après le passage au grade de capitaine le , il rejoint le régiment d'infanterie de ligne, à Belley. Cantonné à une vie militaire monotone comme de nombreux officiers subalternes d'avant-guerre, le capitaine Barberot s'investit dans l'instruction et la tactique. Il rédige de nombreux carnets. Commandant d'abord une compagnie, il est nommé responsable du bureau de la mobilisation en 1909. Il participe aux différentes grandes manœuvres au Valdahon qui scandent les années d'avant-guerre de son régiment.
Auteur et théoricien Il expose en 1913 ses travaux sur la conduite des petites unités dans l'offensive lors de conférences au sein de son régiment, pour lesquels il reçoit les félicitations du chef de corps. Il les publie en 1913 et 1914 en deux tomes aux Éditions Henri Charles-Lavauzelle, éditeur spécialisé sur les questions et débats militaires. L'ouvrage est remarqué et fait l'objet d'articles dans la presse.. Dans les deux ouvrages, le capitaine Barberot critique la formation en cours des officiers français, souligne l'importance d'une instruction approfondie des officiers subalternes, et affirme l'importance du rôle de chef. Il expose ses méthodes d'instruction et détaille l'utilisation des petites unités au combat.
Les publications du capitaine Barberot s'inscrivent dans un mouvement plus large de contestation des différents règlements militaires, démarré au tournant du siècle, par un réseau de jeunes officiers, qu'on surnomme parfois les "jeunes turcs". Ces derniers, officiers subalternes saint-cyriens, utilisent les revues militaires, les éditeurs spécialisés et les conférences pour pousser de nombreuses idées. Ils privilégient les facteurs humains sur les aspects techniques, sans toutefois structurer leurs analyses par une doctrine. Ils se divisent en effet en de multiples chapelles, entre partisans de l'offensive à outrance et ceux prônant une doctrine plus défensive face aux progrès techniques des armements. Joffre décrit dans ses mémoires un "petit noyau militaire, travailleur, instruit, ayant le culte de l'énergie et de la maîtrise du caractère".. Pourtant, dans l'ensemble des écrits, dont celui du capitaine Barberot, le nouveau paradigme du combat qu'inaugure la Grande Guerre (places de mitrailleuses, de l'artillerie lourde, de l'aviation et de la mécanisation...), ne sera pas réellement anticipé.
Campagnes d'Alsace et des Vosges L'offensive d'Alsace et la bataille des cols En août 1914, il est capitaine au sein du Bataillon du 133e régiment d'infanterie ( Armée, d'armée, ) de Belley, qui est engagé en Alsace. En août, il participe aux deux offensives en Alsace (7- et 14-).. Le , son régiment est ramené sur les Vosges et engagé dans la bataille des cols, au-dessus de Fraize (col des Journaux et de Mandray). Il prend le commandant du bataillon le mais doit abandonner le col des Journaux pour éviter l'encerclement. Après l'ordre du général Dubail le de tenir coûte que coûte les crêtes et la charnière du Bonhomme., il dirige la reprise finale du col des Journaux le et reprend le hameau du Chipal et La Croix-aux-Mines le .. Il est promu chef de bataillon à titre provisoire.
Les combats de Ban-de-Sapt Bataille de La Fontenelle - septembre / novembre 1914 Le , son unité est dirigée vers le secteur de Ban-de-Sapt où les Allemands ont arrêté la retraite entamée depuis le , évacuant notamment Saint-Dié le .. La cote 627 située non loin du village de La Fontenelle reste occupée et permet le contrôle de la vallée du Hure. Le , le bataillon parvient à en reprendre le sommet et s'y retranche.. Le chef de bataillon Barberot lance immédiatement des travaux importants de fortification.. Un blockhaus est construit au sommet. Les travaux de fortification se poursuivent tout au long du mois de septembre et d'octobre, sur la cote 627 comme dans le hameau de Gemainfaing. Le régiment dont les deux autres bataillons imitent l'exemple du , prend le surnom de "régiment sapeur". au sein de la division.
Le Spitzemberg et l'Ormont - décembre 1914 / janvier 1915 Le , il est cité à l’ordre 14 de la Division d'Infanterie (général Claret de la Touche), . Le , il obtient la Légion d'honneur, . En , il est au repos à Saint-Dié (Vosges) où il forme les nouvelles recrues envoyées pour combler ses premières pertes. Il est déplacé avec son bataillon le au Spitzemberg, puis début janvier sur la Roche d'Ormont. Il dirige le renforcement de l'ensemble de la position par des travaux d'aménagements..
La défense de la cote 627 - février / mars 1915 À la suite de l'échec de l'assaut français le à La Fontenelle, le bataillon Barberot est rappelé le pour stopper une contre-attaque allemande qui a mis en difficulté les positions françaises. L'ensemble des unités engagées à La Fontenelle est placé sous le commandement de Barberot. Pendant , il parvient à renforcer les positions françaises sur la cote 627 et à contrer les tentatives de minage allemandes par des contre-mines et un travail de sape..
Après un mois de repos en , son bataillon est envoyé sur le front pour réoccuper les tranchées qu’il avait aménagées lui-même en décembre, sur la montagne d'Ormont..
Le fortificateur de la Fontenelle Charles Barberot reste comme le "fortificateur de La Fontenelle". Dès et la conquête de la cote 627, jusqu'au mois de , il renforce les différentes positions que son bataillon occupe et développe de multiples techniques.: aménagement de bunkers avec chambre d'éclatement et blindés, fortins avec des axes de tirs se flanquant mutuellement, pose de fils barbelés et de pièges., aménagements d'abris et de six lignes successives.. L'aménagement est considéré comme "remarquable pour l'époque". Ces défenses tiendront jusqu'à l'attaque allemande du qui parvient à occuper une grande partie des positions françaises, alors que le 133e régiment d'infanterie est absent du secteur, engagé dans la bataille de Metzeral.
La bataille de Metzeral et la victoire de la cote 830 L'offensive dans la vallée de la Fecht À partir du printemps 1915, l'état-major français décide d'une offensive dans la vallée de la Fecht, dont l'objectif est la prise de Munster. Elle suit plusieurs tentatives qui se sont heurtées sur les positions allemandes bien aménagées, dont la cote 830 qui verrouille la vallée devant Metzeral. Début juin, la division d'infanterie est renforcée par le et du d'infanterie, dont le rôle initial est la réalisation des travaux d'approche au Gaschney, devant la cote 830. Le , le secteur et la préparation de l'attaque sont confiés au commandant BarberotJournal de Marche du Régiment d'Infanterie, Service Historique de la Défense, cote 26 N 688/8.. Le , début de l'offensive générale dans la vallée, la cote 830 est soumise à une préparation brutale d'artillerie de près de . À 16h30, le déroule l'assaut et parvient en à enlever la position adverse. Près de 296 prisonniers, de nombreuses mitrailleuses et un minenwerfer lourd sont capturés.
Cette victoire permet la chute des autres positions allemandes qui verrouillent la vallée et ouvre aux chasseurs la voie vers Metzeral. Le village est pris le .
Impacts de la victoire de la cote 830 La prise de la cote 830 est considérée comme la clé de l'offensive victorieuse de Metzeral. Le général Armau de Pouydraguin en attribue le mérite principal au commandant Charles Barberot., Celui-ci reçoit le surnom de "vainqueur de la cote 830". Le , il reçoit non loin du champ de bataille, des mains du général de Maud’huy, sa propre croix de guerre.. Le bataillon est cité à l’ordre de l’armée. Charles Barberot est personnellement cité le à l’ordre de la Armée..
La prise de la cote 830 est aussi un objet de propagande française et fait l'objet d'une large publicité. Un communiqué officiel de l'état-major sur les combats est publié au Journal Officiel.. Deux reportages photo dans le Miroir montrent la fin de l'assaut et les prises de guerre. Les services cinématographiques tournent fin juin un long reportage sur le champ de bataille... Le mortier lourd capturé dans les positions est abondamment photographié et exposé dans la cour des Invalides, à Paris..
Les combats de l'Hilsenfirst Charles Barberot est promu le à la tête du 5e bataillon de chasseurs à pied qu'il rejoint sur l'Hilsenfirst.. Depuis le , une offensive française secondaire est menée sur ce sommet.. Elle rencontre une forte résistance et se cristallise quelque temps sur l'encerclement de la compagnie Manhès, dégagée le après d'intenses combats. Le BCP a perdu son chef durant ces opérations et se trouve dans une position délicate. Du au , il est soumis à un intense bombardement, perd quelque temps la première ligne de tranchée au sommet, avant de la reprendre. Partiellement détruit, le bataillon est retiré du front le pour être reconstitué.
La bataille du Linge À partir du 25 juillet, le BCP est engagé sur le Linge où a débuté une nouvelle offensive pour prendre les hauteurs en vue de la prise de Munster.. Le général de Maud’huy engage le 20 juillet une action dans les conditions suivantes : attaquer successivement le Lingekopf, puis le collet du Linge et enfin l'arête du Schratzmannele..