L’abbaye de Baumgarten (appelée aussi « Bogart » ou orthographiée quelquefois « Bomgarten ») était une abbaye cistercienne dès 1148 entraînant la venue de moines francophones, qui se trouvait autrefois au sud-est de Bernardvillé et à l'ouest de Reichsfeld (Bas-Rhin). L'ordre de Cîteaux, dynamisé par Saint Bernard, voulait rénover la vie monastique et revenir aux sources de la spiritualité bénédictine par l'isolement et la rupture avec le monde, la pauvreté et le travail manuel. Elle fut fondée vers 1125 par Cunon de Michelbach, évêque de Strasbourg chassé de la ville par l'empereur, et rattachée vers 1153 à l’abbaye de BeaupréDom Calmet et Schoepflin-Ravenez. Cette abbaye comprenait au début 12 frères, en plus de nombreux convers plus particulièrement chargés des tâches manuelles. thumb|right|Armes de l’ordre de Cîteaux.
Toponymie Divers documents donnent les dénominations suivantes suivant les époques : Bongart, 1133 Baumgartencis, 1182 S.Bernardi in Pomerio Baimgarthen Paumbgarthen Bungard Bungardum Bomgarten Bonguart Bongartium Boni Gardi Bonkahart Bungert
Situation géographique Baumgarten est situé entre les villages de Reichsfeld et de Bernardvillé au milieu de vignes, de prés, et de pommiers. C'est à l'écart de toute civilisation trépidante, nichée au sud de Bernardvillé que se trouvait jadis l'abbaye de Baumgarten abandonnée depuis 1525 à la suite du saccage des bâtiments par les paysans.
Histoire vignette|Chapelle des 14 Saints Auxiliaires située à Baumgarten sur le banc de Bernardvillé. vignette|Vestige de l'abbaye de Baumgarten, vraisemblablement une dalle funéraire. vignette|Ancien Christ, vestige de l'abbaye de Baumgarten.
Les débuts Obligé de quitter Strasbourg et son évêché, Cunon de Michelbach se retire sur l'une de ses terres, où il finit ses jours dans la solitude et les exercices de piété. Il choisit Epfig pour lieu de sa retraite. Il a occupé durant 22 ans, de 1103 à 1125, le siège épiscopal de Strasbourg après avoir été expulsé par l'empereur. C'est dans le voisinage de ce village, sur des terres appartenant à Epfig et à l'évêché, qu'il fonde, en 1125, l'abbaye de Baumgarten, en l'honneur de la Vierge Marie, avec le consentement et l'aide d'Adalbert, archevêque de Mayence et de Gérard, cardinal de Sainte-Croix, légat du Saint-Siège, qui devint pape en 1144 sous le nom de Lucius II. Les gens du pays appelaient l'endroit « Bongart ». En latin Baumgarten est nommé Pomatium qui, comme Baumgarten, signifie verger. Cunon ne survit pas longtemps à cette fondation, il meurt le de la même année.
Les motifs de la disgrâce de Cunon de Michelbach ne sont pas connus avec précision. D'après certains historiens, il est accusé de connivence avec les sujets du comte Hugo de Dabo qui s'étaient révoltés contre leur seigneur. D'après Louis Laguille, et d'autres, il aurait été négligent dans l'administration des biens de l'église. Dans son Histoire de l'évêché de Strasbourg, le curé Gloekler (curé de Stotzheim) affirme que Cunon fonda l'abbaye de Baumgarten en expiation des scandales dont il se serait rendu coupable. Baumgarten est la première abbaye cistercienne construite en Alsace, après celle de Lucelle (Haut-Rhin). La construction de cette abbaye dura huit années et le nouvel évêque Gebhart (évêque de 1131-1142) lui apporta sa consécration en présence des bourgeois d’Epfig et de Dambach en 1133. La consécration est faite en l'honneur de la Vierge Marie et de tous les saints. À cette cérémonie assistent Adalgot, prévôt de la cathédrale, Berthold, prévôt de Saint-Thomas, Eberhard, prévôt de Saint-Pierre, Heinrich, curé d'Epfig, Konrad, abbé d'Ebersmunster, Reinhard, abbé de Marmoutier, Otto, abbé d'Altorf, et l'abbé de Saint Trudpert en Forêt-Noire. Parmi les laïcs présents, on note les comtes Rodolphe et son fils Arnulf de Lenzburg, Folmer de Hüneburg, Albrecht, bailli de Strasbourg, Walter de Horburg, ainsi que les nobles Berthold de Dorlisheim, Ansekm de Dachstein, Rudolf de Windelsen, Otto, schultheiss de Strasbourg, etc. À cette occasion, Gebhard accorde au couvent des droits et des privilèges.
La charte rappelle qu'elle a été rédigée sous le règne de l'empereur Lothaire. Le nouvel établissement ayant pris de l’ampleur, l’évêque Burckard fit venir, le , des cisterciens français de l’abbaye de Beaupré Beaupré n’existe plus aujourd’hui. L’endroit est aujourd’hui intégré à la commune de Moncel-lès-Lunéville en Meurthe-et-Moselle (Lorraine), une fondation de Morimond. Le , le cloître et l’enclos ainsi que l’église sont consacrés en l’honneur de la Sainte Croix, de la Vierge Marie et de plusieurs saints. L’abbaye était située au pied d’une colline appelée l’Ungersberg où il existe aujourd’hui une ferme appelée Baumgarten.
L'abbaye à la tête de nombreux biens
Dès que le monastère fut constitué sur le pied d'une fille de Cîteaux, ses possessions s'accrurent rapidement grâce à la générosité des fidèles, mais aussi grâce aux libéralités du duc de Lorraine Mathieu, de Simon de Perreia et surtout de Walfrid et de la noble famille de Bischofsheim. En l'espace d'une trentaine d'années après l'installation des cisterciens, l'abbaye de Baumgarten se trouve à la tête de nombreux biens dans l'Alsace centrale. Mathieu de Lorraine, dit « le Débonnaire » (1110-1176), duc de Lorraine de 1139 à 1176, remet vers 1172 à l’abbaye de Bongart ou de Baumgarten tous les terrains situés à Fouchy et une partie de la forêt à l’Allemand-Rombach, aujourd'hui Rombach-le-Franc.
Par la suite, en 1222, Mathieu II de Lorraine renouvelle ses largesses et accorde à l'abbé Lichard de l’abbaye de Baumgarten quelques autres pâturages situés sur la même commune. Dans le même diplôme il confirme que le noble chevalier Wirric, dit Gorger, cède à l'abbé Lichard d'autres terrains sur le ban de Rumbèche (Rombach), avec le consentement de sa femme et de son fils Philippe, moyennant trente sous de toulois payables par l'abbaye en plus d'une vache blanche et 10 fromages Fonds Degermann 3553, Sainte-Marie-aux-Mines . L'abbé Constantin de Baumgarten sollicite alors le recours du pape Luce III qui lui accorde son intercession, en 1182. En 1195, le pape Célestin donne une bulle de confirmation pour l'abbaye. À la suite de cette reconnaissance par le pape, Albert, comte de Dabo, prend l'abbaye sous sa protection. Dès la fin du , les moines cisterciens de Baumgarten cultivaient la vigne sur le Muenchberg, d’où son nom qui signifie en allemand « la montagne des moines ». Vers 1214 le château de Falkenberg est vendu à l'abbaye de Baumgarten.
Cette vente est ratifiée par Adélaïde, abbesse d'Andlau ; mais, à partir de 1330, le château passe à l'empire. Pour compenser la perte de ce château, l'empereur va honorer l'abbaye de ses largesses. En 1312, Henri VIII fait une donation. L'empereur était persuadé qu'il fallait conserver et enrichir les maisons religieuses, car l'église à cette époque avait une forte influence auprès de la population et des nobles. Henri VIII confère ainsi à l'abbé de Baumgarten la collature du village de Burner, village près de Sélestat disparu au lors de l'invasion suédoise. Le même empereur fait encore don de l'Eichelberg. Il charge ensuite le landvogt d'Alsace, Godefroid, comte de Linange (Haguenau: 1310-1315) de veiller à l'exécution de ce don et de maintenir les religieux dans leurs possessions Au sujet de la donation de l'Eichelberg, les archives de Saverne mentionnent que les moines ont demandé à l'empereur de leur accorder la forêt de l'Eichelberg. Celui-ci avait accepté, à condition qu'après sa mort, des messes soient dites pour lui. Cette donation s'est faite en 1212.. Baumgarten reçoit aussi de l'abbaye d'Andlau le Sohlenberg. Cette colline se trouve dans le ban de Reichsfeld, entre Baumgarten et l'Ungersberg (pour être précis, c'est le pied de l'Ungersberg près de Baumgarten qui porte ce nom).
Baumgarten à l'apogée de sa gloire
En 1317, les nobles d'Eckerich cédèrent à l'abbaye de Baumgarten la cure Saint-Guillaume de Saint-Blaise de Sainte-Marie-aux-Mines. Cette donation fut approuvée en 1323 par Jean , évêque de Strasbourg. L'abbaye de Baumgarten fut ensuite séparée de Beaupré pour être soumise à Neubourg. Maître Gözzo de Haguenau, chanoine de Saint-Thomas, médecin et poète, mort en 1313, fit une donation à l'abbaye, à la condition que la communauté de Baumgarten célèbre tous les ans la fête de l'Immaculée Conception de Marie. Le chapitre général des cisterciens chargea ensuite l’abbé Salicetus (1487) de la réédition imprimée des missels et des livres de chœur de l’ordre.On y célèbre une messe en l'honneur des 14 saints auxiliaires.
Sept ans plus tard, la construction de l'église Saint-Guillaume du hameau de Saint-Blaise, à Sainte Marie-aux-Mines, donna lieu à quelques démêlés entre les habitants sujets de Ribeaupierre et l'abbaye de Baumgarten qui exerçait alors un droit de patronage sur la cure de Saint-Guillaume. L'abbé Obrecht les avait accusés d'avoir détourné à leur profit le quart des dîmes perçues par eux et que l'abbé revendiquait intégralement en sa qualité de patron et de seigneur de la paroisse. Les habitants formulèrent une réclamation à leur seigneur en le priant d'intervenir. Guillaume de Ribeaupierre, après information, convint avec l'abbé de Baumgarten, le , d'un arrangement par lequel il fut reconnu que les habitants n'avaient jamais gardé pour eux-mêmes le quart des dîmes, mais l'avaient toujours employé, de même que le produit des dons, à l'embellissement de l'église. Il fut donc convenu que le quart des dîmes continuerait à être affecté aux saints et à l'église comme par le passé. Par ailleurs deux clés furent remise, dont l'une serait remise au seigneur de Ribeaupierre et l'autre à l'abbé de Baumgarten, que l'on ferait de temps en temps la levée du tronc et que le quatrième denier de son contenu serait acquis aux saints et au luminaire de l'église, les trois autres deniers revenant à l'abbé ainsi que les trois quarts des dîmes. Le marguillier établira chaque année un compte fidèle, sans vol ni fraude, des recettes de toute provenance tant à l'abbé de Baumgarten qu'au seigneur de RibeaupierreArchives du Bas-Rhin, G.1552 - Parchemin muni du sceau sur cire rouge, Wilhem herre Rappoltz und zu Hohenach, l'écu écartelé au premier et au quatrième des trois écussons de Ribeaupierre, au deuxième et troisième des lions de Geroldseck..
Les dîmes et le droit de patronage de l'église de Saint-Guillaume avaient été donnés par les seigneurs d'Eckerich au couvent de Baumgarten, de l'ordre de Cîteaux, en 1317Archives du Bas-Rhin G 117. Cette donation fut confirmée le 15 des calendes de , à la requête de l'abbé Berthold, par une lettre de l'évêque de Strasbourg, Jean , concédant et incorporant à l'abbaye de Baumgarten l'église paroissiale de Saint-GuillaumeArchives du Bas-Rhin G 91. Au début du , beaucoup de religieux de Baumgarten étant décédés, dom Thibéaut Hilveck, abbé de Lucelle, y envoya, en 1515, un groupe de moines de son abbaye.
Le lent déclin de l'abbaye