Pyramide de Djedkarê Isési

La pyramide de Djedkarê Isési est une pyramide de la qui se situe sur le site de Saqqarah. On l'appelle Haram es-Shawâf (, la pyramide sentinelle).

Le complexe funéraire de Djedkarê Isesi comprend : une pyramide principale ; un temple funéraire situé sur la face est de cette pyramide ; un temple de la vallée enfoui sous l'actuelle Saqqarah ; une chaussée partiellement dégagée ; et une pyramide de culte. La pyramide principale possédait un noyau à six degrés, construit en calcaire grossièrement taillé et lié par un mortier d'argile, puis recouvert de calcaire blanc fin de Tourah, atteignant une hauteur maximale de 52,5 m. Le revêtement a été pillé et les trois degrés supérieurs du noyau ont disparu, réduisant la hauteur de la pyramide à 24 m. Les dimensions de base de la pyramide de Djedkarê ont été reprises par des rois illustres pour leurs propres monuments funéraires. À l'intérieur de la structure de la pyramide de Djedkarê Isesi, des restes funéraires ont été découverts, ainsi qu'une momie que l'on suppose être celle de Djedkarê Isesi. La momie et son linceul ont été datés au radiocarbone, donnant une fourchette temporelle généralement comprise entre 2886 et 2507 av. J.-C. La structure sous-jacente a par ailleurs été fortement endommagée par des voleurs de pierres qui extrayaient le calcaire du parement de Tourah.

Emplacement vignette|gauche|Plan d'une partie de Saqqarah Les derniers rois de la transférèrent leurs activités de construction funéraire d'Abousir à Saqqarah. Djedkarê Isési fit construire sa pyramide à de la nécropole d'Abousir, sur un site du sud de Saqqarah, à mi-chemin entre le le mastaba de Chepseskaf et le complexe funéraire de Sekhemkhet, sur un promontoire surplombant la vallée du NilCette position dominante lui vaudra l'appellation de « pyramide sentinelle » donnée par la suite par les Arabes ()., en face de Memphis. La raison de ce choix est diversement apprécié : il est possible que ce soit par un manque de place sur le plateau d'Abousir, ou alors une volonté de se rapprocher des origines de la royauté à l'instar du fondateur de la dynastie Ouserkaf, bien que plus loin du complexe funéraire de Djéser que ce dernier. Il abandonna également la tradition de la construction de temples solaires, ce qui indique un changement dans la signification religieuse, du culte de Rê au culte d'Osiris.

Exploration du monument

La pyramide fut brièvement visitée par John Shae Perring, puis peu après par Karl Richard Lepsius, qu'il répertoria comme « pyramide » dans sa liste des pyramides. La substructure de la pyramide fut explorée pour la première fois en 1880 par Gaston Maspero, mais il ne découvrit pas les Textes des pyramides qu'il recherchait. Au milieu des années 1940, Alexandre Varille et Abdel Salam Hussein entreprirent la première étude complète de la pyramide, mais leurs travaux furent interrompus et leurs découvertes perdues. Ils ont découvert les restes squelettiques de Djedkarê Isési dans la pyramide. La tentative d'Ahmed Fakhry d'effectuer un examen complet dans les années 1950 fut tout aussi infructueuse. Les fragments de bas-relief découverts par Fakhry furent publiés ultérieurement par Mohamed Morsi. La zone autour de la chaussée et du temple funéraire fut fouillée par Mahmoud Abdel Razek. Les plans architecturaux du complexe pyramidal furent publiés pour la première fois par Vito Maragioglio et Celeste Rinaldi entre 1962 et 1977. Mohamed Megahed, Peter Jánosi et ont déterminé que ces plans étaient incohérents et inexacts. Depuis 2010, Mohamed Megahed est le directeur en charge des pyramides de Djedkarê Isési et de Setibhor.

Complexe funéraire

Plan

Les complexes funéraires de l'Ancien Empire, conçus avec différentes parties aux rôles précis et distincts qui s'articulaient en un ensemble cohérent destiné à assurer le culte du roi défunt, se composaient de cinq éléments essentiels : (1) un temple de la vallée ; (2) une chaussée ; (3) une pyramide, ou temple funéraire ; (4) une pyramide cultuelle, ou pyramide satellite ; et (5) la pyramide principale. Le monument de Djedkarê Isési présente tous ces éléments. La pyramide principale est construite à partir de six degrés de blocs de calcaire. Le temple de la vallée est enfoui sous les maisons modernes de Saqqara. La chaussée n'a pas encore été fouillée. Le temple funéraire se trouve à l'est de la pyramide, et une pyramide cultuelle est située à l'angle sud-est de la pyramide principale, avec une substructure classique en forme de T. En outre, il existe une pyramide associée située dans le coin nord-est du complexe pyramidal de Djedkarê Isési, appartenant à Setibhor, auparavant connue sous le nom de « pyramide de la reine inconnue ».

Chaussée vignette|gauche|Vestiges de la chaussée et des pylônes avec la pyramide de Djedkarê Isési en arrière-plan. La chaussée menant au temple funéraire n'a pas été fouillée. On sait qu'elle comportait un chemin rectiligne en pente, orienté légèrement vers le sud sur . Le terrain où fut construit le temple funéraire descendait abruptement vers le désert, nécessitant d'importants travaux de préparation avant la pose des fondations. Les dimensions de la chaussée restent hypothétiques, se basant uniquement sur les vestiges des fondations existantes. Ses murs avaient une épaisseur d'environ , et le chemin entre eux ne mesurait pas plus de de large. Sa hauteur demeure inconnue, bien qu'il soit clair qu'elle était recouverte, comme en témoignent les blocs peints d'étoiles, un motif typique des plafonds. Elle semble avoir été entièrement construite en calcaire blanc, le même matériau que celui utilisé pour la chaussée menant à la pyramide de Sahourê, et ses murs étaient ornés de reliefs. La chaussée relie le hall d'entrée du temple entre deux grands pylônes conçus sur un plan carré, en maçonnerie régulière et pleine, une innovation par rapport à la pyramide de Niouserrê, qui étaient carrés avec des murs légèrement inclinés. Les pylônes mesuraient autrefois de haut, mais ils ont été réduits à . Des escaliers menaient peut-être à la terrasse, mais il est probable qu'ils ne comportaient aucune pièce. Leur fonction reste incertaine. Un drain d'eau, constitué de blocs de quartzite grossièrement taillés et posés sans soin, a été découvert le long de la chaussée.

Temple funéraire vignette|gauche|redresse=2|Plan du temple funéraire de Djedkarê Isési. Dans l'ordre :1) Chaussée menant au temple entre (1a-b) deux pylônes ;2) Hall d'entrée ;3(a-b) Magasins ;4) Cour ;5) Couloir transversal ;6) Chapelle à cinq niches ;7) Vestibule ;8) Antichambre carrée ;9(a-d) Magasins entourant la (10) Salle des offrandes ;11(a-b) Cour de la pyramide ;12) Pyramide de culte et enceinte ;13) Grande structure à fonction inconnue ;14) Portique ;15) Cimetière Temple externe

Le hall d'entrée du temple, ou Chambre des Grands si l'on suit le modèle du temple funéraire de Sahourê en Abousiril s'agit de la partie où s'arrêtait la procession funéraire et où le corps du roi ou les offrandes destinées à son culte quotidien étaient confiés aux prêtres qui seuls avaient accès aux parties cultuelles., possédait un sol pavé d'albâtre et probablement un plafond voûté, comme l'indiquent les dimensions des murs. Il débouchait sur une cour ouverte péristyle sur ses quatre côtés et pavée d'albâtre et ornée de dix-huit colonnes palmiformes en granit rose d'Assouan. À l'instar du temple funéraire de Sahourê, les colonnes portaient les noms et titres du propriétaire du complexe, Djedkarê Isési. La cour mesurait sur . Elle abritait un déambulatoire dont le plafond était décoré d'étoiles. Des pilleurs de pierres ont endommagé ou emporté les colonnes, les murs et le dallage de la pièce, il ne reste aujourd'hui que quelques éléments de futs et chapiteaux brisés qui gisent sur le sol de la cour. La cour était autrefois équipée d'un drain en quartzite rouge qui courait dans son axe, ainsi que d'un autel en albâtre orné de reliefs. Cette cour était destinée à la présentation des offrandes et aux rites de purification d'usage dans tous les sanctuaires égyptiens. Elle ne comportait que deux accès dans l'axe principal du temple délimitant ainsi nettement, et pour une ultime fois, le profane du sacré inclus dans le péribole de la pyramide.

Au-delà de la porte occidentale, suivait donc un couloir transversal faisant office de vestibule à la partie intime du temple funéraire. Douze magasins, accessibles depuis le couloir transversal, flanquent le hall d'entrée. Deux couloirs, séparés par une porte, mènent aux magasins sud. Le couloir ouest est mal conservé ; le couloir est est en meilleur état. Ce dernier mesure de large et ses sections conservées s'étendent sur de long. Construit en calcaire, seul le sol pavé a été préservé. Un mur de d'épaisseur séparait le couloir du pylône sud. Les magasins avaient des murs d'environ d'épaisseur et mesuraient environ de large sur de long. Les magasins situées au nord du hall d'entrée sont de dimensions similaires, mais en bien plus mauvais état.

Temple interne

Le mur ouest du couloir transversal, ouvert par ses deux côtés sur le péribole dont la partie méridionale comprenait la pyramide satellite du complexe funéraire royal, est percé d'un escalier bas menant au temple intérieur. Ce dernier occupait une surface de sur , construit sur une plateforme surélevée d'environ de haut. Les chambres du temple intérieur étaient à l'origine pavées d'albâtre, mais seuls les débarras en calcaire conservent des vestiges de leur sol d'origine.

Un petit passage menait à la chapelle et ses cinq niches à statues, suivi d'un vestibule donnant sur une petite pièce carrée avec une unique colonne de granit en son centre – l'antichambre carénée – avant d'aboutir à la salle des offrandes. La chapelle est aujourd'hui en ruines ; ses dimensions sont indéterminées, de même que celles des niches à statues revêtues de granit rouge. Au sud de la chapelle se trouvent les vestiges d'un vestibule mesurant sur . Cette pièce communiquait avec l'antichambre carrée, ainsi qu'avec une série de pièces plus au sud.

L'antichambre carrée mesure . Ses murs nord, est et une partie de son mur sud ont disparu. Sa colonne centrale soutenait le plafond et portait les noms et titres de Djedkarê Isési, ainsi qu'une image de Nekhbet, déesse de Haute-ÉgypteLa colonne se trouvait au sud de l'axe principal est-ouest du temple, et donc sous la protection de Nekhbet ().. En forme de palmier, elle était en granit rouge et mesurait de diamètre à son sommet et à sa base. Certains fragments de bas-reliefs découverts précédemment pourraient provenir de cette pièce. Ils représentent des scènes de divinités tenant des sceptres Ouas et des symboles Ånkh, des sanctuaires de Haute et Basse-Égypte, des actes de sacrifice rituel et des dignitaires s'inclinant.

Il y avait autrefois une porte en granit rouge sur le mur nord de l'antichambre qui donnait accès à la salle des offrandes. La salle des offrandes du temple est semblable à d'autres salles d'offrandes contemporaines dans d'autres complexes, à l'exception du fait que la fausse porte était taillée dans la maçonnerie de la pyramide. Les murs de la salle sont les plus épais de toutes les pièces du temple intérieur, avec une profondeur de , grâce à deux rangées de blocs de calcaire taillés en forme de voûte. Le plafond, dont il ne reste que peu de choses, était peint en bleu foncé et décoré d'étoiles jaunes. La chambre mesurait entre et de profondeur et de largeur, ce qui indique qu'elle était probablement plus grande que la moyenne de l'époque. D'après des sources contemporaines, on peut supposer que la salle contenait un autel et une table en albâtre, un bassin et un système de drainage. Cependant, il ne reste rien de ces installations, hormis quelques fragments d'albâtre qui pourraient provenir de l'autel.