Montendre est une commune du Sud-Ouest de la France, située dans le département de la Charente-Maritime (région Nouvelle-Aquitaine). Ses habitants sont appelés les Montendrais et les Montendraises..
Organisée autour des vestiges de son château médiéval, cette petite agglomération du sud de la Haute Saintonge, aux confins de la Guyenne, est un pôle commercial, administratif et touristique, connu notamment pour organiser depuis 2001 le Free music festival. Son centre historique concentre, au gré de rues tortueuses, des immeubles anciens, une église néo-romane et de curieuses halles polygonales datant du . Les villages de Chardes et de Vallet, communes associées, conservent également chacun une église romane et quelques bâtiments anciens. Aux portes de la ville s'étend la forêt de la Double, qui, ponctuée d'étangs, et mêlant pins maritimes, chênes pédonculés et châtaigniers, est la principale région boisée du département.
Montendre est dotée d'infrastructures adaptées dans les domaines de l'éducation (collège Samuel-Dumenieu), de la culture (centre culturel François-Mitterrand) et de la santé (EPD des 2-Monts). Une zone commerciale et industrielle a été aménagée en périphérie et une Zone Artisanale Environnementale implantée près du centre-ville sur une ancienne friche industrielle.
Montendre fait partie de la communauté de communes de la Haute-Saintonge, établissement public de coopération intercommunale (EPCI) regroupant, en 2006, et .
Géographie
Localisation
vignette|Le pin maritime est une des essences dominantes de la forêt de la Double. vignette|Paysage typique de la Double saintongeaise : landes à Sauvignac.
La commune de Montendre est située dans la partie méridionale du département de la Charente-Maritime, aux confins du département de la Gironde. Appartenant au midi atlantiqueLouis Papy, Le midi atlantique, atlas et géographie de la France moderne, Flammarion, Paris, 1984, elle peut être rattachée à deux grands ensembles géographiques, le Grand Ouest français et le Grand Sud-Ouest français. Elle est au centre du canton des Trois Monts (dont elle est le chef-lieu), dans l'arrondissement de Jonzac.
Cette petite cité touristique doit une part de son développement à sa position de carrefour, étant à la jonction de grandes voies de communication (Royan-La Roche-Chalais, Saintes-Bordeaux via Pons, Jonzac et Bourg-sur-Gironde, Montendre-Blaye), mais aussi au caractère stratégique de son site, formé de collines ( au château) bordant une dépression où s'est développé le bourg primitif. Elle s'est dotée d'infrastructures touristiques au cours du (camping, centre de vacances, base de loisirs, village-vacances de la RATP), qui participent à son développement.
La ville, un des « trois monts » du sud du département (Montendre, Montlieu, Montguyon) se trouve dans une région excentrée, plus volontiers tournée vers Bordeaux, métropole distante d'à peine ., que vers le chef-lieu départemental, La Rochelle, situé bien plus au nord, à .. Montendre est distante de de Jonzac., chef-lieu de son arrondissement, de de Blaye., de de Saintes., important pôle commercial, et de de Royan., principale station balnéaire du sud du département.
Le territoire communal est situé à la jonction des « champagnes » céréalières du nord de la Haute Saintonge (région de Pons, d'Archiac) et des « landes » au sol silico-argileux qui s'étendent dans sa partie méridionale (Landes de Grégoire, de la Bonne aux Lièvres, des Cinq chemins). Ces terres ingrates, acides, perméables, aujourd'hui presque entièrement boisées, s'inscrivent dans un espace plus vaste, la Double, et plus spécialement la Double saintongeaise. Le pin maritime y est l'essence dominante, rapprochant la région de celle des Landes de Gascogne, relativement proche. Au sud du bourg, dans une « nauve » (vallon marécageux), un modeste ruisseau, le ruisseau du petit moulin, traverse plusieurs hameaux.
La commune est une des étapes d'un sentier de grande randonnée balisé, le GR 360.
Communes limitrophes
Géologie et relief
vignette|Alios (minerai de fer gréseux) pris dans la maçonnerie du château.
D'un point de vue géologique, la commune marque la jonction entre des terrains crétacés datés du sénonien (au nord, essentiellement autour de Chardes) et des terrains plus récents, composés de roches détritiques à faciès « sidérolithique » datés de la période éocène (sables, argiles, lentilles de kaolinite)Landes de Montendre, document établi par le CRPF de Poitou-Charentes. Les « champagnes » affectées à la culture des céréales et des oléagineux (blé, maïs, tournesol) se prolongent par des collines plus ou moins accentuées, portant souvent, sur leurs versants les mieux exposés, des vignes utilisées pour la production de vins de pays, mais surtout des eaux-de-vie locales, cognac et pineau des Charentes (la commune étant située dans la région des « bons bois ». Les espaces agricoles occupent la plus grande partie du territoire communal (48 %), mais une portion non négligeable de celui-ci est composé de forêts (bois des Baronnes, de la Borne…) et de milieux semi-naturels (39 %). Quant aux territoires artificialisés, ils couvrent environ 13 % du territoire communal..
Environnement
Une grande partie du territoire communal est intégré à une zone protégée en raison de la richesse de son écosystème (pinèdes, bas-marais acides, tourbières, pelouses siliceuses, landes sèches, hygrophiles et mésophiles), notamment d'un point de vue botanique.
vignette|Espèce rare, le drosera rotundifolia est présent au niveau de l'ancien « étang rompu ».
Ainsi, des études sont menées dans la région dès les années 1960 par la Société botanique du Centre-Ouest, révélant la présence de plantes acidophiles parfois très rares, comme le Drosera rotundifolia (répertorié au niveau de l'ancien « étang rompu », actuel lac Baron-Desqueyroux) ou la Eriophorum angustifolium. Ces prospections s'étendent à une partie des landes de Montendre et de Montlieu au cours des années qui suivent, et des « sessions extraordinaires » sont organisées, réunissant des centaines de botanistes venus de toute la France.
La préservation de la biodiversité a conduit à intégrer 4 % de la surface communale dans une zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique de classe I (petits espaces homogènes) – soit respectivement les landes de Grégoire et les tourbières de Montendre – et 43 % dans une zone de classe II (grands espaces naturels riches), les « Landes de Montendre ». Cet ensemble, qui couvre plusieurs communes, bénéficie d'une protection spéciale dans le cadre du réseau de protection des espaces naturels de grande valeur patrimoniale Natura 2000 (classement en « site d'importance communautaire »).
Outre une incontestable richesse floristique, le site héberge une population de cistudes d'Europe, de lézards ocellés, de visons, de loutres, et de certaines espèces d'insectes rares (libellules)..
Climat
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000. En 2020, le climat prédominant est classé Csb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais et sec. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Aquitaine, Gascogne, caractérisée par une pluviométrie abondante au printemps, modérée en automne, un faible ensoleillement au printemps, un été chaud (), des vents faibles, des brouillards fréquents en automne et en hiver et des orages fréquents en été (15 à ). Elle est en outre dans la zone H2b au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Montlieu-la-Garde à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de . .
Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune, un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.
Voies de communication et transports Voies routières La commune est traversée par un axe de communication important et plusieurs voies secondaires. La D 730 appartient au réseau des routes départementales de première catégorie (fréquentation importante : plus de par jourLa Charente-Maritime : schéma routier départemental, 2010-2030). Cet axe majeur irrigue toute la partie méridionale du département, passant par Montlieu-la-Garde, Montguyon et Saint-Aigulin, jusqu'à La Roche-Chalais, en Dordogne. C'est également la principale voie de communication rejoindre Mirambeau, Royan et les stations balnéaires de la Côte de Beauté. La D 730 passe par le centre-ville, où elle prend le nom d'avenue de Royan et d'avenue de la républiqueDe Mons Andronis à Montendre, par Robert Renaud, livre édité par la commune de Montendre, . Une voie de contournement (boulevard de Saintonge) a été aménagée afin d'éviter le centre-ville : elle contourne les rues du centre par le nord et rejoint la D 730 au niveau du lieu-dit « Les châtaigniers », à proximité de la gare.
vignette|redresse|Liaisons SNCF de Montendre et de l'ex-région Poitou-Charentes.
Traversant la commune selon un axe nord/sud, la D 19 est un axe de moindre importance. Il donne accès au chef-lieu de l'arrondissement, Jonzac (au nord), en passant par les communes de Chartuzac, Villexavier et Saint-Simon-de-Bordes. La D 253, qui vient se greffer sur*/ la D 137 entre Étauliers et Cartelègue, permet de rejoindre Blaye, Saint-André-de-Cubzac et Bordeaux. Enfin, la D 145 (qui se prolonge par la D 152 et la D 23) permet de rejoindre la petite cité de Saint-Savin.
Bien que situées en dehors des limites de la commune, l'autoroute A10 (sortie à Mirambeau) et la RN 10 (sortie à Montlieu-la-Garde) contribuent au désenclavement de la région. L'autoroute A10, « L'aquitaine », qui relie Bordeaux à Paris, a été achevée en 1981. Elle constitue un des éléments majeurs du réseau autoroutier français. Quant à la RN 10, elle est classée « grande liaison d'aménagement du territoire ». Sa fréquentation est importante : son trafic moyen journalier annuel est de véhicules, dont 43 % de poids lourds.
La compagnie de transports départementaux « Les mouettes » (bus) dessert la commune, qui accueille également une gare SNCF. L'aérodrome de Montendre - Marcillac est situé sur la commune voisine de Marcillac, en Gironde. Il n'accueille cependant pas de vols commerciaux. L'aéroport le plus proche est celui de Bordeaux-Mérignac.
Voies ferroviaires