Fair Isle (vieux norrois : Friðarey, gaélique écossais : Fara) est une île du Royaume-Uni située en mer du Nord au large de l'Écosse, à mi-chemin entre les Orcades au sud-ouest et les Shetland au nord dont elle dépend géographiquement et politiquement.
Géographie Fair Isle fait de long et de large pour une superficie de . C'est l'île habitée la plus isolée au Royaume-Uni. La population a diminué régulièrement, passant de près de quatre cents en 1900 à 60 actuellement et habite le sud de l'île. La côte ouest est constituée de falaises pouvant atteindre .
Histoire Du , Fair Isle appartient au royaume de Norvège. En 1469, les îles Orcades et Shetland sont mises en gage auprès de la Couronne écossaise par le roi dano-norvégien Christian I, qui avait besoin d'argent pour constituer la dot de sa fille Marguerite, épouse du roi Jacques III d'Écosse.
Le le navire amiral de l'Armada espagnole, El Gran Grifón, a fait naufrage sur les côtes de l'île, à Stroms Hellier. L'épave a été découverte en 1970.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Royal Air Force a construit une station radar. Le , un bombardier allemand Heinkel He 111 s'est écrasé sur l'île. Deux des cinq aviateurs sont morts et sont enterrés dans le cimetière de l'île. Les restes du crash sont toujours sur place.
Fair Isle a été achetée par le National Trust for Scotland en 1954 pour y créer un observatoire permanent d'oiseaux migrateurs. On peut y observer les nicheurs sibériens, tels le Pipit de la Petchora, la Locustelle lancéolée et la Locustelle de Pallas.
Constructions Deux phares, le nord et le sud, construits en 1892, aident à la navigation maritime.
En , la North of Scotland Hydro-Electric Board (NSHEB) met en service une éolienne hybride à système wind-diesel conçu par Murray Sommerville, lorsqu'il travaillait pour la société International Research and Development (IRD).
Références
Liens externes
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