Le château du Bouffay est un ancien château aujourd'hui disparu construit à Nantes, dans le quartier Bouffay (centre-ville).

Historique Époque gallo-romaine La présence d'une fortification gallo-romaine sur ce site est évoquée au début du 20e siècleAdrien Blanchet. Histoire lapidaire du château de Nantes, par Paul Jeulin. 1925 [compte-rendu]. Bulletin monumental 1926, n°85, p. 230. Lire en ligne. L'érection aurait débuté en 276 lorsque l'empereur romain Tacite construit l'enceinte gallo-romaine de Nantes. Au cours du , la Ville de Nantes comme une bonne partie de la Gaule est harcelée non seulement par les envahisseurs Frisons et Saxons mais aussi par les Bagaudes. C'est pourquoi Tacite décide que tous les centres urbains de la région devront se doter de fortifications.

L'enceinte gallo-romaine s'étend du quartier Bouffay jusqu'à l'actuelle porte Saint-Pierre. Il existe aux archives municipales de Nantes un document attestant de la présence d'une tour dans l'enceinte à l'emplacement de l'actuel château des ducs de Bretagne. Cette tour, rénovée et rehaussée par Alain Barbetorte, est à l'origine du château de la Tour-Neuve. Cette enceinte est dès lors le centre de la vie politique du pays : la monnaie y est frappée, les conseils menés et la justice rendue.

Époque médiévale Le château du Bouffay à proprement parler a été construit au cours de par Conan le Tort et Alain Barbetorte qui haussa en hâte des remparts après le pillage de Nantes par les Vikings. Il s'agit alors d'un château qui défend la ville et son souverain jusqu'au , lorsque le château de la Tour-Neuve est érigé.

Bâti à l'extrémité sud-ouest du cœur historique de la cité formé par le quartier du Bouffay, à proximité de l'ancienne confluence de la Loire avec l'Erdre (entre son ancienne cour devenue la place du Bouffay à l'est, l'allée de la Tremperie au sud, la rue de la Paix à l'ouest et la rue du Bouffay au nord) le palais comtal, que l'on désignera par le nom de « château du Bouffay », est d'abord érigé semble-t-il en bois.

Le nom de « Bouffay » apparait d'ailleurs à cette époque et les documents anciens relatent au fil du temps des graphies diverses comme Bouffaio, Bouffedio, Bufeto, Boffredum ou Bufetum, mais aucun d'entre eux ne permet d'en donner une étymologie satisfaisanteLe Bouffay () par J.-C. Renoul dans ''Annales de la Société royale académique de Nantes et du département de la Loire-Inférieure - 1864.

Époque moderne Le château gardera sa fonction jusqu'à la construction du château des ducs de Bretagne, abritant en son sein la fameuse prison du Bouffay à partir de 1467, puis le duc y installe dix ans plus tard un office de sénéchaussée devenant ainsi le siège de l'administration municipale. En 1551 il devient palais de justice avec l'ajout par le roi d'un présidial, puis garde cette fonction judiciaire en accueillant le Tribunal révolutionnaire durant la Révolution. À la fin du , la prison du Bouffay sert aussi de « dépôt des Noirs », lieu de rétention des esclaves dont l'autorisation de résidence en France est terminée ou manquante.

Le château apparait sur un plan établi en 1716Nantes. En quête d'histoires. Un plan historique "approximatif" de 1716. Ouest-France, 12 juin 2018. Lire en ligne ; il sera rasé lors des travaux d'urbanisme en 1843Le château du Bouffay sur pss-archi.eu. Seule sa tour à horloge nord, baptisée « tour du Bouffay », une construction de forme polygonale, couverte par une galerie à jour et un dôme, située à intersection de la rue du Bouffay et de la rue Belle-Image, reconstruite en 1664 et surmontée d'un beffroi à l'occasion subsista jusqu'en 1848La tour du Bouffay sur pss-archi.eu.

L'église Sainte-Croix qui lui était mitoyenne faisait office de chapelle du château. Son clocher érigé en 1860, fut coiffée par le beffroi de la tour du BouffayL'église Sainte-Croix sur pss-archi.eu.

Événements C'est vers 992-993, que l'on y découvre un crâne qui semble être celui de Paul Aurélien...

En 1343, est condamné à la décapitation pour félonie par le roi de France, . Son exécution a lieu aux Halles à Paris, et sa tête est envoyée à Nantes où elle fut, pour certain auteurSelon Henri de Berranger (« Évocation du vieux Nantes », Éditions de Minuit, 1966) l'exposition aurait lieu porte Sauvetout dans le quartier Saint-Nicolas., exposée au bout d'une lance du haut d'un créneau du château. C'est de là que sa femme, Jeanne de Belleville, jura de se venger.

Illustrations

Notes et références

Voir aussi

Histoire de Nantes Liste des châteaux de la Loire-Atlantique

Catégorie:Centre-ville de Nantes Catégorie:Résidence des ducs de Bretagne Catégorie:Ancien monument à Nantes Bouffay Bouffay Catégorie:Château fort dans la Loire-Atlantique