André Koechlin (prononcé ), né à Mulhouse le et mort à Paris le , est un industriel et homme politique français.
Biographie
Petit-fils de Samuel Koechlin et de Jean-Henri Dollfus (cofondateurs de l'industrie textile mulhousienne en 1746) et cousin de Jean-Jacques et Nicolas KoechlinUn autre cousin d'André Koechlin, Joseph Koechlin-Schlumberger, devint maire de Mulhouse une dizaine d'années après lui. De même, un oncle d'André Koechlin, Jean-Henri Dollfus fils fut également maire de cette ville sous la Restauration., il épousa sa cousine issue de germain Ursule Dollfus.
ll prit d'abord la direction des usines textiles Dollfus-Mieg et Compagnie (DMC) à la mort de son beau-père, en 1818.
Il se lança dès 1826 dans la construction mécanique en créant la société André Koechlin et Compagnie (AKC) et sa fonderie mulhousienne (ancêtre de la SACM et d'ALSTHOM). De ses usines sortirent les premières locomotives alsaciennes, notamment, en 1839, la première locomotive – plus tard appelée « NapoléonRaymond Oberlé, « Kœchlin André : industriel, maire, député (Mulhouse 3/3/1789 - Paris 14/4/1875) », dans Dictionnaire du monde religieux dans la France contemporaine : Alsace, Volume 2, éditions Beauchesne, 1987 241 (extrait)» – pour le chemin de fer de Mulhouse à Thann de son cousin Nicolas.
Il se constitua une fortune considérable, son patrimoine étant passé de en 1813 à environ vingt millions de francs en 1875Michel Hau, L'Industrialisation de l'Alsace (1803-1939), PUS, Strasbourg, 1987, 344.. Attentif au sort de ses ouvriers, il fit construire, vers 1835, de petites maisons qu'il louait pour la modique somme de par mois à certains de ses employés. Ces derniers devaient alors s'engager à cultiver leur jardin, à envoyer leurs enfants à l'école, à ne pas contracter de dettes, à déposer chaque semaine une somme à la caisse d'épargne et, enfin, à verser par semaine dans la « caisse des malades » de l'usineThouvenin, De l'influence que l'industrie exerce sur la santé des populations dans les grands centres manufacturiers, 1846..
En 1836, il devint chevalier de la Légion d'honneurÉdouard Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l'Alsace : depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, II (K-Z), Sutter, Rixheim, 1909-1910, 55-56..
Il est l'un des principaux actionnaires de la Société civile des houillères de Ronchamp, dont le charbon alimente l'industrie mulhousienne.
Il eut quatre filles : Mme Camille Bourcart, Mme Nicolas-Ferdinand Koechlin (d'où postérité de Maupeou, Koechlin, Decazes, Grunelius, Mallet, de Turckheim, Roman, Durand-Ruel, Mirabaud, d'Eichtal), la marquise de Maupeou (d'où postérité de Felcourt) et la comtesse René de Maupeou (d'où postérité de Maupeou, Hottinguer, Mallet, de Turckheim).
L'ingénieur Maurice Koechlin, concepteur de la tour Eiffel, n'est autre que son petit-neveu.
Carrière politique locale
Nommé deux fois maire de Mulhouse, des lendemains des Trois Glorieuses jusqu'en 1831, puis de 1832 à 1843, il administra la ville avec autorité et fermeté, interdisant notamment la mendicité après avoir réorganisé les institutions d'assistance municipales (1832).
Il devança la loi Guizot en créant dès 1831 une grande école primaire municipale et interconfessionnelle et fit construire un nouvel hôpital (dont l'aile nord a été conservée et abrite aujourd'hui les locaux actuels de la mairie). Il encouragea et subventionna également la création de salles d'asiles.Ayant rencontré une opposition au sein du conseil municipal au sujet d'une affaire mineure (la construction d'un entrepôt), il démissionna à la fin de l'année 1842.
Il fut également conseiller général du Haut-Rhin de 1839 à 1848.
Carrière politique nationale vignette|André Koechlin, député du Haut-Rhin. Portrait d'après nature dessiné par Auguste Toussaint Lecler. Orléaniste conservateur, proche du parti de la Résistance, il soutint la politique de Guizot en tant que député d'Altkirch (1832-1834 et 1846-1848) et de Mulhouse (1841-1846) et fut souvent en rivalité avec son cousin Nicolas Koechlin, proche de l'opposition dynastique et du parti du Mouvement. En 1833, il était classé en tant que « ministériel dévoué » (soutenant le gouvernement Soult I, majoritairement conservateur)Edouard Bucquet, "Aide-toi, le ciel t'aidera." Comptes-rendus des sessions législatives. Sessions de 1831 et 1832, Paulin, Paris, 1833, 22 et 197.. Après les élections de 1846, il faisait partie du groupe des « conservateurs progressistes », des libéraux qui souhaitaient pousser Guizot à concéder quelques réformes afin de calmer la montée du mécontentement. En , André Koechlin était à la tête d'un groupe d'une soixantaine de députés qui signèrent une déclaration réformiste. Celle-ci, transmise au roi par Guizot, fut rejetée avec dédain par Louis-PhilippeLaurent Theis, François Guizot, Fayard, Paris, 2008 , 455-456..
La révolution de 1848, en provoquant la chute de Louis-Philippe et de Guizot, entraîna son retrait de la vie politique. Il continua cependant à contribuer au bien-être de ses concitoyens par ses dons très généreux en faveur des institutions d'assistance et des communautés religieuses.
Décoration
Notes et références
Bibliographie Raymond Oberlé, « André Koechlin », in Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 21, 2052 Adolphe Robert, Dictionnaire des parlementaires français..., Bourloton, Paris, 1889, vol. III (Fes-Lav), 467. Paul Schmitt, Mulhouse au - La montée du catholicisme, Coprur, Strasbourg, 1992, 85-87, 89-92, 98-99, 115-117, 126, 133, 134, 174 et 179.
Liens externes
Fiche biographique sur le site de la famille Koechlin
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