Des chiffres et des lettres est un jeu télévisé français diffusé sur France 3 créé en 1965 sous sa version Le mot le plus long et 1972 sous le titre « Des chiffres et des lettres ». Quasi quotidienne du lundi au vendredi durant des décennies depuis sa création, l'émission est toutefois diffusée uniquement le samedi et le dimanche, du au , date marquant sa suppression définitive de l'antenne.
Apparu le sur la deuxième chaîne publique française encore en noir et blanc à son lancement et jusqu'au mois d' où la chaîne passe en couleurs, le jeu est diffusé sous le titre Le mot le plus long jusqu'au . Il devient ensuite Des chiffres et des lettres, le avec l'ajout du jeu de calcul mental proposé en complément.
Créé par le producteur français Armand Jammot, le jeu repose initialement sur la connaissance du vocabulaire des candidats puis également, sur leurs compétences en calcul mental ; l'émission est diffusée successivement sur la deuxième chaîne de l'ORTF, sur Antenne 2, sur France 2 puis sur France 3 depuis le 4 septembre 2006. Pour le jeu de vocabulaire, le nombre de lettres maximum à afficher pour le mot le plus long passe au fil des années et des versions, de 5 unités jusqu'à 9 unités dans sa formule définitive.
En 2024, l'émission est le plus ancien jeu télévisé français, classée comme la huitième plus ancienne émission encore présente dans le paysage audiovisuel français et en dehors du journal télévisé, venant en deuxième position après l'émission religieuse dominicale Le Jour du Seigneur, Présence protestante, Source de vie, Judaïca, Orthodoxie, Chrétiens orientaux et À Bible ouverte. En considérant l'année de son lancement sous le titre « Le mot le plus long », l'émission compte 59 ans d'ancienneté ou 52 ans avec la formule « Des chiffres et des lettres » créée en 1972 et elle devance les émissions Automoto (1975), Thalassa (1975), Stade 2 (1975), Téléfoot (1977), Télématin (1985), Turbo (1987) et Téléshopping (1987)Guillaume Blandin : « Lettres de noblesse ». Hebdomadaire Télé Câble Sat N°1776, 18 au 24 mai 2024, page 3.. redresse=1.2|vignette|L'émission spéciale « 40 ans » du avec Bertrand Renard, Laurent Romejko et Arielle Boulin-Prat.|gauche
Pour sa formule la plus récente, le jeu est présenté par Laurent Romejko, du 30 juin 1992 au 25 août 2024 accompagné du au de Blandine Maire pour Le Mot le plus long et de Stéphane Crosnier pour Le compte est bon, ces deux derniers animateurs contrôlant la validité des solutions proposées par les candidats.
Au Québec l'émission est diffusée à partir du sur la chaîne privée TVFQ 99 puis à partir de 1988 sur la chaîne publique TV5 Québec Canada ainsi que sur tous les continents, via le réseau satellitaire et câblé de la chaîne internationale francophone TV5 Monde.
Au cours de sa longue carrière à l'antenne, l'émission est successivement présentée ou coanimée par Christine Fabréga ( 19 septembre 1965- 29 septembre 1970), Patrice Laffont ( 4 janvier 1972- 8 février 1989 et 2007), Nicole André, Bernard Etienne et Patrick Simpson Jones (jokers de Patrice Laffont), Laurent Cabrol ( 8 février 1989- 14 octobre 1991), Max Meynier ( 15 octobre 1991- 29 juin 1992), Francis Pichon ( 19 septembre 1965-1966), Max Favalelli (1966- 29 septembre 1970 puis du 4 janvier 1972- 30 octobre 1984), Fabien Buhler ( 4 janvier 1972- 17 avril 1975), Jo Frachon ( 31 octobre 1984- 11 mars 1986), Jacques Capelovici dit « Maître Capello » (1990), Arielle Boulin-Prat ( 12 mars 1986- 11 septembre 2022) et Bertrand Renard ( 18 avril 1975- 11 septembre 2022).
Historique de l'émission
Naissance de l'émission Le mot le plus long 1965 : Armand Jammot crée le dimanche l'émission Le mot le plus long, alors restreinte aux lettres (tirages de 7 lettres), animée par Christine Fabréga et diffusée toutes les deux semaines le dimanche midi, après le repas dominical. Au tout début, les lettres non utilisées restent en jeu; aussi avait-on intérêt à jouer les mots sans lettre chère pour plomber le tour du concurrent. Le jeu fait également appel à la culture générale : chaque candidat dont le total des points est impair doit répondre à une question sur un sujet divers. Le premier mot joué est le pronom personnel ME et le deuxième le nom MÉE (« auge à saler les harengs »), à partir du tirage EGBMEOE. Le Mot le plus long de ce tirage est constitué à l'origine, de 5 lettres (GOBÉE)... 1968 : l'émission devient hebdomadaire. 1970 : le , arrêt de l'émission Le mot le plus long.
L'émission est renommée Des chiffres et des lettres 1972 : le , l'émission est renommée Des chiffres et des lettres, devient quotidienne et elle est présentée par Patrice Laffont avec la complicité de Max Favalelli pour Le mot le plus long et de Fabien Buhler, surnommé Monsieur Calcul, du 4 janvier 1972 au 17 avril 1975. pour une épreuve de calcul, Le compte est bon. Une co-animatrice, Marie-Noëlle Bocquillon, est chargée de placer les plaques magnétiques des chiffres sur un tableau. À cette occasion, Eddie Warner compose la musique de l'émission, intitulée Western Patrol. Jusque'au 22 décembre 1989 l'émission est diffusée à avant le journal télévisé de 20 heures pour, au fil du temps, reculer à , , jusqu'à . du 4 septembre au 22 décembre 1989 Avril 1972 : le tirage passe de 7 à 8 lettres. 1975 : le 18 avril, Bertrand Renard, alors candidat, remporte brillamment 12 matchs. Il intègre l'équipe d'animateurs de l'émission à la demande d'Armand Jammot, où des le 18 avril 1975 sur Antenne 2 il remplace Fabien Buhler présentateur pour Le compte est bon. 1976 : première « Coupe des champions » à Monaco, rassemblant les 8 meilleurs joueurs de l'émission sur la saison précédente, remportée par Gilbert Lamic. 1979 : le maximum de matchs jouables par un candidat passe de 12 à 10; règle valable jusqu'au et qui reviendra le .
Dans les années 1980 1982 : le . Passage à des tirages de 9 lettres pour Le Mot le plus long. 1983 : premier « Grand tournoi » à Nîmes, rassemblant tous les meilleurs joueurs de la discipline, remporté par Franck Dubois de la Patellière. Plus tard, le Grand Tournoi aura lieu à Antibes. 1984 : la présentation est effectuée durant un temps par Bernard ÉtienneHistorique du jeu télévisé « Des chiffres et des lettres » : les années 1984 et 1985Une vidéo comportant plusieurs émissions des Chiffres et des Lettres animées par Bernard Étienne en remplacement de Patrice Laffont. 1984 : le 30 octobre, Max Favalelli quitte le jeu, remplacé des le 31 octobre 1984 par Jo Frachon. 1985 : le 15 juin, première « Coupe des clubs » remportée par le club de Paris. 1986 : le , Arielle Boulin-Prat remplace Jo Frachon présentateur du mot le plus long. De plus, un nouveau générique fait son apparition le 10 mars de la même année. 1989 : Laurent Cabrol remplace Patrice Laffont lors de la finale de la 14éme Coupe des Champions à Monaco comme présentateur le .
Dans les années 1990 1990 : le 8 janvier, l'émission est déplacée en milieu d'après-midi, vers 17h00. Jacques Capelovici, alias Maître Capello, est pour peu de temps le juge-arbitre pour la partie mots. 1991 : Max Meynier devient présentateur dès le , mais oublie ses coanimateurs Arielle Boulin-Prat et Bertrand Renard. Cette mauvaise ambiance se traduit par une chute de l'audience. Du 25 Janvier au 6 Juin 1992 : Des chiffres et des lettres-le défi apparait chaque samedi vers 18h40 sur Antenne 2: il est présenté par Bertrand Renard et Arielle Boulin Prat: cette version spéciale hebdomadaire du jeu se joue essentiellement avec d'anciens champions de l'émission: sa formule est composée de tirages préparés du Mot le plus long et du Compte est bon, ainsi que de quelques jeux dérivés de ceux-ci, assez comparables aux « duels » actuels. 1992 : Laurent Romejko, alors présentateur météo, remplace Max Meynier le lors d'une émission délocalisée à Antibes pour la coupe des clubs. 1994 : l'émission s'enrichit d'une nouvelle formule avec le passage à l'informatique. Désormais, l'ordinateur se charge des tirages de chiffres et de lettres. Les candidats doivent dorénavant saisir leurs réponses pendant le temps imparti. Le calcul des points est modifié : chaque coup rapporte 2 points au candidat ayant le meilleur résultat, ou 3 points si le candidat trouve un mot de 9 lettres ou un compte exact. Si les deux candidats donnent une solution équivalente, ils marquent tous les deux. La durée de l'émission passe à 25 minutes. 1998 : décès d'Armand Jammot le . 1999 : le , un nouveau générique fait son apparition.
Dans les années 2000 2000 : départs d'Yvette Plailly et d'Arlène Tempier. Nouvelle formule de l'émission, avec l'arrivée des duels. Les animateurs ne sont plus que 3 sur le plateau. Le temps de réflexion est réduit à 45 secondes pour les chiffres (au lieu de 50) et à 30 pour les lettres (au lieu de 40). Le décompte des points est profondément modifié pour les lettres : chaque mot rapporte un nombre de points équivalent au nombre de lettres (7 lettres = 7 points). Pour les chiffres, un bon compte rapporte 9 points et un compte approchant, 6 points, comme avant la formule de 1994. De plus, un nouveau décor et une nouvelle musique de générique voient le jour (le visuel du générique restant le même). Un même candidat peut remporter jusqu'à 5 matchs (au lieu de 10 auparavant). 2004 : nouvelle règle supplémentaire : si un candidat perd contre son adversaire avec plus de 40 points d'écart, il est automatiquement éliminé. 2005 : le « Tournoi des légendes » consacre Pierre-Marie Billy. 2005 : nouveau décor et nouvel habillage. 2006 : l'émission passe de France 2 à France 3, à 17h35. 2008 : coupe des dames et introduction passagère du mot bonus (points du mot doublés) lors du dernier tirage de lettres. Les pupitres sont changés et une nouvelle musique de générique apparaît.
Dans les années 2010 vignette|Le plateau de l'émission spéciale « » des Chiffres et des lettres, diffusée le lundi sur . 2010 : le , un nouveau rendez-vous diffusé le dimanche voit les plus grands champions de l'émission s'affronter. « Des chiffres et des lettres, le championnat » marque la première apparition des tirages de . le : les tirages de remplacent définitivement les tirages de , avec de nouvelles musiques sur les tirages. : les bons comptes trouvés valent autant que les mots de dix lettres trouvés (), les comptes approchants . le , ont eu lieu tous les samedis les 7 matchs du tournoi junior. Tournoi remporté par Alexandre Durand. le : fin du championnat en raison des mauvais résultats d'audience de l'émission spéciale. Désormais, l'émission sera diffusée du lundi au vendredi à ou à et le samedi à Article au sujet de l'arrêt de la série d'émissions dérivée sur un blogue consacré à l'émission, consulté le .. 2011 : le : un compte approchant mais qui constitue néanmoins la meilleure solution rapporte désormais (au lieu de 7) ; une erreur lors d'un duel rapporte dorénavant à l'adversaire (au lieu de 3). à partir du , l'émission n'est plus diffusée le samedi, remplacée par Personne n'y avait pensé !, nouveau jeu de Cyril Féraud. le : nouvelle version de l'émission qui repose maintenant sur la parité chiffres - lettres. Il y a de chiffres et de lettres, deux duels et deux finaux. De plus, un nouveau générique, un nouvel habillage et un nouveau décor sont introduits. L'émission est rallongé d'une dizaine de minutes, ce qui fait qu'elle est désormais diffusée du lundi au vendredi à . - : deuxième tournoi junior, remporté par Erwan Bernard.
2012 : à partir du , l'émission est à nouveau diffusée le samedi à , en lieu et place de Personne n'y avait pensé !. le : l'émission fêtant les du jeu est diffusée en . - : Slam et Des chiffres et des lettres échangent leurs horaires de diffusion ; jusqu'alors diffusé à , le jeu est avancé à et n'est plus diffusé le samedi. le : décès d'Yvette Plailly, ancienne productrice de l'émission. le : à la suite de l'arrivée du jeu Harry diffusé à , l'émission est avancée à . 2013 :