Nicolas Greschny, Nicolaï Greschny, est un fresquiste et peintre d'icônes du , né le à Tallin, en Estonie et mort le à La MauriniéAssociation des Amis de Nicolaï Greschny : La Maurinié., Marsal, dans le Tarn.
Biographie Nicolaï Greschny nait en 1912 à Réval, dans le Gouvernement d'Estonie qui fait alors partie de l'empire russe. Il est issu d'une famille de peintre d'icônes qui doit fuir la Russie où les Bolchevicks persécutent les chrétiens et émigre en Silésie en 1917, alors qu'il n'a que cinq ans. Son père est diacre, d'origine russe ; sa mère est allemande, d'un père allemand et d'une mère française. Nicolaï, qui peint sa première fresque à l'âge de sept ans (une locomotive), commence sa formation de peintre sous l'égide de son père, en s'appuyant sur les canons et les recettes de son Podlinnik. Il fait ses études à Wrocław, au Collège des Jésuites, où il obtient l'Abitur et prépare son admission au Russicum de Rome.
À vingt ans, Nicolaï part étudier à l'école des beaux-arts de Berlin. En , Hitler devient Chancelier du Reich, fonction qu'il cumule avec celle de président du Reich après le plébiscite du 19 août 1934. Il met alors en œuvre la Gleichschaltung et impose un pouvoir total sur l'Allemagne et entreprend de subvertir le catholicisme. en s'en prenant notamment aux groupements et aux organisations de jeunes catholiques.. Fuyant le nazisme, Nicolaï devient stagiaire au musée de Nysa en Pologne avant de partir pour Vienne où il continue de se perfectionner en peinture et en théologie. Avec l'annexion de l'Autriche par le troisième Reich en , Nicolaï quitte Vienne pour Venise, puis Rome, d'où il repart finalement pour sa ville natale qui a été renommée Tallinn en ; il continue de peindre des icônes pour gagner sa vie. Il s'installe ensuite en Belgique en 1938, il y reste deux ans pour étudier la théologie à l'université de Louvain. vignette|318x318px|Détail d'une fresque à l'Église Saint-Hilaire En 1940, l'invasion de la Belgique par les troupes allemandes oblige Nicolaï à fuir vers la France. Il est arrêté à Orléans avant d'être envoyé au camp de Saint-Cyprien.. Il s'évade au bout de deux mois et rejoint Toulouse pour y reprendre ses études de théologie à l'Institut Catholique. Il peint une première fresque à la chapelle de Lagarde, aujourd'hui détruite. L'arrivée des Allemands, en , le pousse à partir à Albi où il va terminer ses études de théologie au Grand Séminaire. vignette|Chapelle de la Maurinié En 1949, il achète le hameau en ruine de la Maurinié pour quarante mille francs, somme qu'il emprunte à des amis faute d'avoir le moindre sou vaillant. Il entreprend sa restauration et commence à y construire une chapelle en 1951, avec l'accord de l'archevêque d'Albi. Le chœur et la nef sont achevés en 1953.. Dans le même temps, il entreprend de réaliser des fresques dans la Haute-Garonne, l'Aveyron, Puy-de-Dôme, Haute-Savoie, Tarn, etc. Il se marie en 1957 et aura deux enfants.
Vers 1970, il commence à organiser des stages de formation artistique où il enseigne les techniques de peinture traditionnelle (Icône, Tempera, Fresque, Caséine, etc.).
Nicolaï Greschny a peint de très nombreuses icônes et plus de 100 fresques, principalement sur les murs d'églises situées dans le Sud et le Sud-Ouest de la France.. À son décès, le , il est enterré dans sa chapelle de la Maurinié. 1912 : Naissance de Nicolaï à Tallinn d'une famille d'origine russe orthodoxe vieux-croyante, 1940: Nicolas étudie la théologie à l'université de Louvain en Belgique. Rattrapé par la guerre, il est encore en fuite, en France, où il sera arrêté, puis interné au camp d'Argelès-sur-Mer. 1940-1942 : caché chez les Jésuites de Toulouse, Nicolaï passe sa licence de théologie. Après 1945 : Le vicaire général d'Albi, Gilbert Assémat, l'encourage et lui ouvre de nombreuses paroisses des environs. 1948 : en parcourant la région albigeoise à vélo, il découvre à Marsal un tas de ruines et de ronces, la ferme de la Maurinié qu'il a acheté en 1949. Il y a construit sa chapelle selon les canons de l'art romanLa dépêche : La Maurinié, paradis de Nicolaï Greschny (12/11/2010).. 1985 : Il meurt dans son hameau de la Maurinié et repose dans la chapelle qu'il y a construiteLa dépêche : Marsal. Marie-Thérèse Greschny, la Maurinié et son «oiseau» russe (24/06/2012)..
Œuvres
Liste des œuvres. réalisées dans des chapelles, églises et autres bâtiments, classées ici par départements. Les quatre départements Haute-Garonne, Tarn, Aveyron et Hérault qui en comprennent un plus grand nombre sont présentés dans une section particulière.
Aveyron Monument Ville Année et commentaire Oratoire contenant la châsse du saint Voile Coupiac Église Saint-Pierre-aux-Liens de Cannac Durenque Notre-Dame de la Lauzière Esplas (Rebourguil) Chœur de l’église Gabriac durant le ministère de M. l’abbé Mouly, curé de Gabriac. Les visages des petits anges représentent des enfants du village. Clercs de Saint-Viateur - Chapelle La Fouillade Église Saint-Martial - Chœur Lagarde Crypte de la chapelle située sur la place du Foirail Laguiole Couvent des Clarisses Millau Église Saint-Julien Rodelle dans le chœur et les fonts baptismaux. Salle paroissiale Hall de la mairie Roquefort sur Soulzon Église Sainte-Foi-et-Saint-Romain Saint-Rome-de-Cernon Décoration entière de l’église de Saint-Victor Saint-Victor-et-Melvieu 1953. L'église et les fresques sont inscrits au titre des Monuments historiques depuis 2025 Chapelle de l'ex-école Saint-Joseph Salles-la-Source Chapelle détruite vers l'année 2000. Reste des panneaux (du Pantocrator) entreposés dans la sacristie de église Saint-Amans. Chapelle Notre-Dame de Treize Pierres Villefranche-de-Rouergue 1952
Haute-Garonne Monument Ville Année et commentaire Baptistère de l'église Notre-Dame Encausse-les-Thermes. Buvette des thermes L'une des rares œuvres profanes de sa création, 1949. L'établissement et les fresques dans la buvette sont inscrits au titre des Monuments historiques depuis 2005. Chapelle Notre-Dame d’Escalère Gouaux-de-Larboust Église Saint-Pierre Le Cuing réalisées en 1949. Chapelle Saint-Aventin Les Granges d’Astau, Oô Maison particulière - Entrée Loudet Chapelle Notre-Dame-des-Sept-Douleurs (Calvaire) Miramont-de-CommingesMiramont-de-Comminges en collaboration avec Pierre Saint-Paul, réalisées en 1949. Baptistère de l'église Saint-Martin réalisées en 1949. Chapelle Saint-Jean C.D 633 - Chœur Ponlat-Taillebourg École de garçons - Entrée Saint-Plancard Baptistère de l'église Saint-Pancrace
Hérault Monument Ville Année et commentaire Chapelle du centre Baldy Agde Notre-Dame de Consolation Béziers Église Saint-Amans Cazedarnes1950 et 1959/1960. L'église et les fresques sont inscrits au titre des Monuments historiques depuis 2012 Église Saint-Léonce Corneilhan Église du Saint-Esprit - Triptyque peint Montpellier Église Saint-Étienne Pailhès Église Saint-Martin Puimisson Église Saint-Didier Saint-Drézéry 3 fresques, réalisées en 1975. Église Saint-Jean Saint-Jean-de-Minervois
Tarn Monument Ville Année et commentaire Église Notre-Dame-de-l'Assomption Alban L'église et les fresques sont inscrits au titre des Monuments historiques depuis 2001 Archevêché - Chapelle Hôpital - Chapelle Maison particulière Albi Église Saint-Louis Blaye-les-Mines Église de Notre-Dame-de-l'Assomption Briatexte Église Notre-Dame-de-l'Assomption Cadalen Église Sainte-Barbe Cagnac-les-Mines Église Saint-Thomas-de-Cantorbery Cahuzac-sur-Vère Église Saint-Jean Camalières, Lacaze (Tarn) Église Saint-Privat Carmaux Église Saint-André Castanet Église Saint-Jacques-de-Villegoudou dans la chapelle des fonts baptismaux Castres 1951 Chapelle Saint-Louis Espérausses, centre de Pratlong Chapelle Sainte-Thérèse Église Saint-Hilaire Fréjeville Église Notre-Dame Fonlabour près d’Albi Église Notre-Dame Jonquières Église Notre-Dame Église Saint-Louis Lacabarède Église Notre-Dame-de-l'Assomption Lacaune Église Notre-Dame-de-l'Assomption Lacrouzette Salle paroissiale Laparrouquial Église Saint-Martin Lagardiolle. Chœur de l'église Saint-Pierre Lescure-d'Albigeois Église Saint-Pierre-aux-Liens Le Ségur Baptistère de l'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul Le Verdier Église Notre-Dame Lintin Église Saint-Gérard d’Admissards Lisle-sur-Tarn Église Saint-Pierre - Chœur Marsal Demeure du peintre - Chapelle, Chœur Restaurant “A la bonne Auberge” - Entrée Église Saint-Orens Marssac-sur-Tarn Église Saint-Eugène Rosières Église Roussayrolles Église Saint-Benoit Saint-Benoit-de-Carmaux 3 campagnes en 1947, 1948 et 1949 Église du château - Sacristie Saint-Hippolyte-près-Monestiés Collège Saint-Jean ex-Petit Séminaire Saint-Sulpice-la-Pointe Église Saint-Urcisse Saint-Urcisse Église Notre-Dame-de-l’Assomption Salvagnac Église Notre-Dame Vaour Quatre grands tableaux bibliques en l’église Viane Les Mystères du Rosaire, Notre-Dame-de-la-Gardelle près Villeneuve-sur-Vère
Autres départements Monument Département Ville Année et commentaire Chapelle de l'Institut Stanislas Cannes Alpes-Maritimes 1954 Église Saint-Pierre-et-Saint-Paul Aston Ariège Chœur et fond de l’église Église Sainte-Colombe Les Issards 1950. L'église et les fresques sont inscrits au titre des Monuments historiques depuis 2025 Église de la Sainte-Face - Panneau arrière Sainte-Croix-Volvestre Église Notre-Dame-de-l'Assomption Limoux Aude École de la Tour Sainte Marseille Bouches-du-Rhône Église Saint-Victor - panneau peint Église Ytrac Cantal Église Saint-Pierre Saint-Pierre-d'Oléron Charente-Maritime Chapelle du village de vacances Les Buissonnets Saint-Georges-de-Didonne ancienne colonie de vacances aveyronnaise. Église Saint-Jacques-le-Majeur et Sainte-Anne Auzances Creuse Église Saint-Luperc Eauze Gers Église Saint-Pierre-Saint-Paul Crolles Isère Couvent des Lazaristes - Tribune Dax Landes Chapelle de Notre-Dame-de-Pitié Saint-Genest-Lerpt Loire Chapelle du Sacré-Cœur Chirac Lozère Église Sainte-Anne Châtel-Guyon Puy-de-Dôme de fresques réalisées en 1956, par un hiver si froid que le mortier gelait… Il s’agit selon Greschny d’une de ses œuvres les plus réussies car il a pu s’y exprimer pleinement et librement. Église Notre-Dame-du-Marthuret RiomChemin de croix en lave émaillé réalisé par Jean Borel d'après des dessins de Greschny. Chœur de l'église Saint-Michel Ferrère Hautes-Pyrénées Baptistère de l'église Saint-Laurent Mauléon-Barousse Église Saint-Lazare Le Mans Sarthe Église Sainte-Thérèse Bassens Savoie Église Saint-Jean-Baptiste Cranves-Sales Haute-Savoie Institution Saint-Théodard - Chapelle Montauban Tarn-et-Garonne Église Ardus Saint-Pierre de Najac Miramont-de-Quercy Église Sainte-Jeanne-d'Arc Limoges Haute-Vienne le Credo Église Saint-Sauveur Rochechouart
Notes et références
Annexes Bibliographie Gilbert Assémat, Un Peintre d'icônes Nicolai Greschny, Nouan-le-Fuzelier, 1990,
Thierry Allrd, « Les fresques byzantines de Nicolaï Greschny en Charente-Maritime », dans Le Festin, été 2018, ,
Association des Amis de Nicolaï GRESCHNY, Des fresques aux icônes - Nicolas GRESCHNY , 2019
Vidéos
Les Greschny (Youtube) Albi : Nicolaï Greschny des fresques aux icônes (Youtube) Fresques de Nicolas Greschny : Visite des églises de Le Cuing, Miramont de Comminges, les thermes et l'église d'Encausse les Thermes (dailymotion)
Liens externes
Association des Amis de Nicolaï Greschny : biographie L'église de Saint-Victor L'atelier de son fils Inventaire Poitou-Charente : Des fresques byzantines de Nicolaï Greschny en Charente-Maritime France info : La Maurinié (Tarn), le village de l'iconographe Nicolaï Greschny Patrimoine Le Mans Ouest : les fresques de Nicolas Greschny de l'église Saint-Lazare Diocèse d'Albi : Cunac, église Saint-Jacques Nicolaï Greschny, toute une vie de fresques (France TV Info)
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