Le Fonds national suisse (FNS) est une fondation pour l’encouragement de la recherche mandatée et financée par la Confédération.

Le Fonds national suisse (FNS) encourage la recherche dans toutes les disciplines scientifiques. Il soutient des projets de recherche, des carrières scientifiques, des programmes de recherche thématiques ainsi que la mise en réseau nationale et internationale de la recherche. Le FNS est le principal organisme public de financement de la recherche fondamentale en Suisse.

Le Conseil de la recherche, composé d’environ 80 scientifiques, décide de l’attribution des subsides dans le cadre de procédures d’évaluation scientifique concurrentielles.

En 2025, le FNS a injecté 1,2 milliard de francs dans 2400 nouveaux projets de recherche.

Organisation vignette|Organigramme du FNS (2025) Le FNS est une fondation de droit privé chargée d’une mission de promotion relevant du droit public. Le FNS se compose du Conseil de fondation, du Conseil de la recherche, de l’Assemblée des délégué·es et du Secrétariat. Le Secrétariat est dirigé par le Comité de direction.

Conseil de fondation En tant qu’organe suprême, le Conseil de fondation veille au respect des objectifs de la fondation et prend les décisions au niveau stratégique. Il se compose de représentants et représentantes des universités suisses et des hautes écoles ainsi que des Académies suisses des sciences. La personne qui le préside est élue par le Conseil fédéral Depuis 2020, le Conseil de fondation est présidé par Jürg Stahl, ancien conseiller national.

Président du Conseil de fondation Depuis 2020 : Jürg Stahl 2018 - 2019 : Felicitas Pauss (intérim) 2012 - 2018 : Gabriele Gendotti 2008 - 2011 : Hans Ulrich Stöckling 1999 - 2007 : Fritz Schiesser 1995 - 1998 : Ralf Hütter 1991 - 1994 : Jean Cavadini 1987-1990 : Alfred Schmid 1983 - 1986 : Jean-François Poudret vignette|Direction du FNS (2025) : Katrin Milzow (co-directrice), Torsten Schwede (président du Conseil de la recherche), Jürg Stahl (président du Conseil de fondation) et Thomas Werder Schläpfer (co-directeur)

Conseil de la recherche Le Conseil de la recherche se compose de 30 à 80 membres, dont la plupart exercent dans les hautes écoles suisses. Il évalue les demandes soumises au FNS et décide de l’attribution des subventions. Le Conseil de la recherche est assisté par de nombreux comités d’évaluation comptant environ 1000 membres. Le Conseil de la recherche est également chargé de définir la politique d’encouragement.

Depuis 2025, le Conseil de la recherche est présidé par Torsten Schwede, bio-informaticien à l’Université de Bâle. Le Conseil de la recherche est divisé en six comités distincts :

Comité pour la politique d’encouragement (comité policy) Comité de programme Projets Comité de programme Carrières Comité de programme Coopération internationale Comité de programme Recherche à long terme et infrastructures Comité de programme Recherche thématique et recherche axée sur les solutions

Présidence du Conseil de la recherche

Torsten Schwede, depuis 2025 Matthias Egger, 2017 - 2024 Martin Vetterli, 2013 - 2016 Dieter Imboden, 2005 - 2012 Heidi Diggelmann, 1997 - 2004

Assemblée des délégués En 2024, un nouvel organe a vu le jour avec l’Assemblée des délégués : celle-ci représente les intérêts des chercheurs ainsi que des diverses organisations du monde scientifique. Elle se compose de 40 représentants des hautes écoles et d’autres institutions de recherche, des Académies suisses des sciences et d’organisations de la relève scientifique. vignette|Bâtiment administratif du FNS à Berne

Secrétariat Le secrétariat accompagne et coordonne les activités du Conseil de fondation, du Conseil de la recherche et des Commissions de recherche. Ses tâches sont multiples : il contrôle les aspects d’ordre financier de l’activité d’encouragement, demande et évalue les expertises suisses et étrangères des requêtes de recherche, entretient des relations avec des organisations nationales et internationales d’encouragement de la recherche, représente le FNS au sein de différents comités et veille à une communication efficace avec le public. Son siège se trouve à Berne.

Direction du secrétariat Depuis 2025 : Katrin Milzow/Thomas Werder Schläpfer 2016 - 2025 : Angelika Kalt 2005 - 2016 : Daniel Höchli 2005 : Annalise Eggimann (intérim) 1993 - 2005 : Hans Peter Hertig

Instruments d’encouragement Sur mandat de la Confédération, le FNS encourage la recherche dans toutes les disciplines scientifiques. Il évalue les requêtes déposées par les scientifiques et soutient les projets sélectionnés en fonction de critères scientifiques.

Encouragement de projets et de carrières La majeure partie du budget du FNS est investie dans l’encouragement de projets« Encouragement de projets », sur Fonds national suisse (FNS) (consulté le 27 juillet 2026).

Outre l’encouragement de projets, le FNS encourage également les carrières à travers différents instruments qui soutiennent les scientifiques en leur versant un salaire ou une bourse pour leur projet. Ces instruments permettent aux chercheurs de planifier un projet de manière autonome et, dans certains cas, de diriger une équipe.

Programmes et pôles de recherche En matière de recherche thématique, les programmes nationaux de recherche et les pôles de recherche nationaux sont les instruments les plus importants du FNS « Programmes », sur Fonds national suisse (FNS) (consulté le 27 juillet 2026).

Programmes nationaux de recherche Les Programmes nationaux de recherche (PNR) apportent des contributions scientifiques à la résolution des défis actuels d’importance nationale « Programmes nationaux de recherche (PNR) », sur Fonds national suisse (FNS) (consulté le 27 juillet 2026). Au sein d’un PNR, les projets de recherche sont coordonnés en vue d’un objectif commun. Afin d’obtenir un impact aussi important que possible, la collaboration et les échanges avec les partenaires issus de la pratique revêtent une grande importance. Les PNR durent jusqu’à cinq ans et sont dotés d’un budget de dix à vingt millions de francs« Programmes nationaux de recherche (PNR) », sur Fonds national suisse (FNS) (consulté le 27 juillet 2026). De 1975 à 2026, la Confédération a lancé 84 Programmes nationaux de recherche.

Des propositions thématiques pour des Programmes nationaux de recherche peuvent être soumises par différents intervenants. Le Secrétariat d’État à la formation, à la recherche et à l’innovation (SEFRI) recueille ces propositions, sollicite l’avis des offices fédéraux et, sur cette base, soumet au Conseil fédéral des recommandationsSEFRI, « Programmes nationaux de recherche PNR», sur Secrétariat d'État à la formation, à la recherche et à l'innovation SEFRI (consulté le 27 juillet 2026). Le FNS examine les propositions pour le compte du SEFRI afin d’en évaluer la faisabilité scientifique et organisationnelle et élabore les projets de programme. Sur cette base, le Conseil fédéral décide du lancement du programme ou non.

Pôles de recherche nationaux

L’objectif des Pôles de recherche nationaux (PRN) est de en SuisseSEFRI, « Pôles de recherche nationaux (PRN) », sur Secrétariat d'État à la formation, à la recherche et à l'innovation SEFRI (consulté le 27 juillet 2026). Ils permettent de maintenir et de renforcer durablement la position de la Suisse en tant que pôle de recherche dans des domaines essentiels pour l’avenir de la science, de l’économie et de la société. Cet objectif passe par la promotion d’une recherche d’excellence et par la mise en place de capacités supplémentaires d’enseignement et de recherche. Les PRN sont rattachés à une ou plusieurs hautes écoles et se composent d’un centre de compétence ainsi que d’un réseau national et international. Un PRN est soutenu pendant dix à douze ans à hauteur de vingt à soixante millions de francs par le FNS ainsi que par des fonds propres des hautes écoles et des fonds de tiers.

Autres instruments d’encouragement Il existe par ailleurs des aides dans le domaine de la communication scientifique, tel le programme de financement Agora, ainsi que des mesures complémentaires par lesquelles le FNS soutient, par exemple, la promotion des chercheuses ou la conciliation entre vie familiale et activité de recherche.

Par ailleurs, le FNS s’engage dans la coopération internationale avec des organisations et des programmes de recherche et finance des congrès scientifiques.

Libre accès Le FNS finance la parution de publications (principalement des thèses de doctorat et d’habilitation).

Depuis 2023, le FNS exige que tous les articles scientifiques qu’il finance soient immédiatement accessibles sous une licence libre Creative Commons avec mention de l’auteur.

Égalité, diversité et inclusion Le FNS met en œuvre diverses mesures visant à promouvoir les femmes et les autres groupes sous-représentés dans la recherche. En 2024, il a adopté à cet effet la « Vision Égalité, diversité et inclusion », par laquelle il se donne pour mission de prendre en compte les thèmes de l’égalité, de la diversité et de l’inclusion dans tous ses instruments de financement. Il s'engage, d’une part, à prendre en compte ces thèmes lors des procédures de sélection et, d’autre part, à adopter des instruments d’encouragement et des mesures complémentaires qui soutiennent de manière ciblée les carrières des groupes sous-représentés dans la recherche.

Il existait déjà divers instruments et programmes visant à encourager les femmes et l’égalité. Parmi ceux-ci figurent par exemple les bourses Marie Heim-Vögtlin, attribuées depuis 1991. Ce programme visait à encourager les femmes dans la recherche. Il a été remplacé en 2017 par le programme PRIMA (Promote Women in Academia), qui a lui-même été intégré en 2021 à d’autres programmes de carrière ; le budget qui y était affecté continue d’être exclusivement consacré aux femmes.

Par ailleurs, le FNS a géré la base de données AcademiaNet de 2020 jusqu’à sa dissolution en 2025. Dédiée aux chercheuses d’excellence, cette plateforme visait à augmenter la proportion de femmes occupant des postes de direction dans le domaine scientifique.

Prix scientifiques et concours d’images Le FNS décerne quatre prix scientifiques ou participe à leur attribution : le prix Marie Heim-Vögtlin récompense des chercheuses en début de carrière pour leurs travaux exceptionnels. Le prix Optimus Agora distingue des projets innovants dans le domaine de la communication scientifique. De plus, le FNS sélectionne, pour le compte de la Fondation Marcel Benoist, les lauréats du Prix scientifique suisse Marcel Benoist. Le FNS décerne également le Prix scientifique suisse Latsis, pour le compte de la Fondation Latsis, chaque année à un chercheur de moins de 40 ans.

Outre les prix scientifiques, le FNS organise également une fois par an un concours d’images scientifiques. Sont récompensées les photos qui mettent en lumière le travail des chercheurs de manière esthétique et pertinente.

Magazine Horizons

Le magazine de la recherche HorizonsHorizons (page consultée le ). est publié depuis 1988 conjointement par le FNS et les Académies suisses des sciences. La rédaction indépendante publie quatre fois par an des articles sur les derniers résultats et découvertes : de la biologie et de la médecine aux mathématiques et aux sciences naturelles, en passant par les sciences humaines et sociales. Le magazine aborde également des questions de politique de la recherche d’importance internationale. Horizons s’adresse à un large public intéressé par les questions scientifiques.

Horizons est publié quatre fois par an en français et en allemand (sous le titre Horizonte). Le magazine est également disponible en anglais sur Internet. Son édition sur papier est gratuite et le magazine est également disponible en ligne.

Histoire

Création du Fonds national suisse (1930-1952)