Le mont du Chat, situé dans le département français de la Savoie en région Auvergne-Rhône-Alpes, est la partie centrale et culminante de l'anticlinal l'Épine/Le Chat, appartenant au massif du Jura et culminant à d'altitude au signal du Mont du Chat accessible par la route départementale 42.
Toponymie Les premières mentions du mont apparaissent à partir de la fin du , sous la forme , puis montem Munni et Ad radicem montis Muniti, au cours de la première moitié du . Passage de la voie romaine, selon Gros, , ce qui correspond très probablement à la voie tracée sur ce mont. Munitus désignant tout d'abord un passage, il s'est appliqué à la montagne elle-même avec la forme mons munitus.
Il faut attendre le pour que le mont prenne le nom de mont du Chat dans une charte de 1209 (A supercilio montis Catti usque ad Rodanum). On trouve ainsi les formes Mons Catus (), Mons Catti (1232), Ultra montem Felis (1263), Ultra montem Cati (1307) ou encore Usque ad Montem du Chat (1497).
Une charte de 1232, faite à Chambéry, indique que : . Antérieurement, le mont était appelé mons Munni ou mons MunitiLéon Ménabréa, « De la marche des études historiques en Savoie et en Piémont, depuis le jusqu'à nos jours, et des développements dont ces études seraient encore susceptibles », p.277, in Mémoires de l'Académie de Savoie , , 1839..
Selon les chroniqueurs du Moyen Âge, la montagne était gardée par d'un gros « chat velu » qui terrorisait les voyageurs et que le roi Arthur tua lors d'une expédition en Italie. Le nom de la montagne serait venu de ce chat. Toutefois Gros s'interroge et considère que c'est plutôt la montagne qui a donné lieu à la légende. Il fait également un rapprochement avec le village proche du col de Chavelu qui aurait inspiré la légende du « chat velu ».
Pour Adolphe Gros, le toponyme pourrait provenir du nom d'une personne, Catus/Cattus.
Roger Brunet, dans son Trésor du terroir, indique que le toponyme pourrait être issu de cha (calm, « crête chauve »)..
Géographie vignette|gauche|Vue du mont du Chat et du lac du Bourget à ses pieds depuis le Semnoz au nord-est.
Situation L'anticlinal du mont du Chat sépare les bassins tertiaires du lac du Bourget et du lac d'Aiguebelette. Il est délimité au nord par le col du Chat et au sud par le col de l'Épine. Il domine la ville du Bourget-du-Lac et le sud du lac du Bourget à l'est et la vallée du Flon à l'ouest.
Sommets Le mont du Chat représente la partie la plus large et la plus élevée de l'anticlinal. Plusieurs des plus hauts sommets s'y trouvent, dont le point culminant.
Signal du Mont du Chat () Molard Noir () La Pierre Gravée () Dent du Chat ()
Notes et références
Articles connexes Col du Chat Relais du Mont du Chat Route départementale 42 (Savoie)
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