Luis León Sánchez Gil, né le à Mula dans la Communauté autonome de Murcie, est un coureur cycliste espagnol. Il débute chez les professionnels en 2004 chez Liberty Seguros et court de 2015 à 2021 pour l'équipe Astana avant de rejoindre l'équipe Bahrain Victorious. Il a notamment remporté Paris-Nice en 2009, la Classique de Saint-Sébastien en 2010 et 2012, le championnat d'Espagne sur route en 2020, celui du contre-la-montre en 2008, 2010, 2011 et 2012 ainsi que quatre étapes du Tour de France, en 2008, 2009, 2011 et 2012.
Repères biographiques Luis León Sánchez naît le à Mula dans la Communauté autonome de Murcie. Son père, Pedro León, est policier. Il a trois frères qui portent comme lui le prénom León, donné par leur père en hommage à leur grand-père paternel . Pedro León Sánchez Gil, né le , est footballeur professionnel et évolue depuis à Eibar. Antonio León Sanchez est joueur de futsal. Leur frère León León, qui pratiquait également le cyclisme, est mort en 2005 à l'âge de 23 ans dans un accident de la circulation en quad . Depuis lors, les trois frères dédient leurs victoires ou leurs buts à leur frère décédé Los cuatro hijos de Pedro León.
Carrière cycliste Les débuts Luis León Sánchez commence sa carrière professionnelle en 2004, à 20 ans, dans l'équipe Liberty Seguros. Il signe un premier succès en mai lors de la Clásica de Alcobendas, dont il remporte l'étape chronométrée devant Iban Mayo et Isidro Nozal. Quelques jours plus tard, il gagne la première étape du Tour des Asturies. Il confirme ses bonnes dispositions pour le contre-la-montre en se classant deuxième du championnat national, derrière José Iván Gutiérrez et en battant notamment un autre spécialiste de cette discipline, son coéquipier Igor González de Galdeano.
Il lance sa deuxième année chez les professionnels en remportant le Tour Down Under en Australie, à l'issue d'une semaine dominée par la Liberty Seguros, Allan Davis se classant deuxième. Sánchez glane par ailleurs une victoire d'étape, et termine deuxième de l'étape reine, où son équipe occupe les quatre premières places. Il participe ensuite aux courses flandriennes, où il prend notamment la quatrième place des Trois Jours de La Panne. Il se fracture le poignet gauche lors de Gand-Wevelgem. Il fait son retour à la compétition à la Clásica de Alcobendas, où il remporte le contre-la-montre, comme l'année précédente. En juillet, il participe au Tour de France, son premier grand tour. Il achève l'épreuve à la , avec plus de trois heures de retard sur le vainqueur Lance Armstrong. La fin de l'année 2005 est endeuillée par la mort accidentelle de son frère León, son aîné de un an. Coureur cycliste jusqu'en catégorie espoirs, il avait été vice-champion d'Espagne junior en 1999.
En 2006, Sánchez participe à nouveau au Tour Down Under, dont il prend cette fois la deuxième place, derrière l'Australien Simon Gerrans. Il termine également deuxième, en mars, du Tour de Castille-et-León, derrière Alexandre Vinokourov, et troisième des Trois Jours de La Panne. La suite de sa saison est cependant moins brillante, et il est contraint à l'abandon sur le Tour d'Espagne pour sa première participation.
2007-2010 : chez Caisse d'Épargne 2007 En 2007, Sánchez prouve à nouveau qu'il est un grand coureur de début de saison. Après plusieurs places d'honneur en Espagne, il remporte la sixième étape de Paris-Nice et termine troisième du classement général. Mais une nouvelle fois, la suite de la saison de Sánchez n'est pas à la hauteur de cet excellent début, malgré une deuxième place lors du Championnat d'Espagne du contre-la-montre.
2008-2010 thumb|upright|Luis León Sánchez lors de la présentation du Tour de France 2010. En 2008, Sánchez s'illustre à nouveau sur ses courses de prédilection. Huitième du Tour Down Under, il remporte l'étape finale de Paris-Nice, qu'il termine à la cinquième place au classement général. Il obtient également la troisième place sur le Critérium international à la fin du mois de mars. La fin de saison de Sánchez est meilleure que les années précédentes, et marquée par deux victoires de prestige, sur les Championnats d'Espagne du contre-la-montre, et dans la du Tour de France où, attaquant dans les rues d'Aurillac, il préserve une avance de 6 secondes sur ses poursuivants.
2009 commence par quatre victoires sur le sol français pour Sánchez, qui s'impose coup sur coup sur le Tour méditerranéen, dont il aura été leader dès le premier jour grâce au succès de son équipe Caisse d'Épargne dans le contre-la-montre par équipes, sur la première étape du Tour du Haut-Var puis la de Paris-Nice, dont il prend la tête à la suite d'une défaillance d'Alberto Contador. Le lendemain il s'impose définitivement sur ce Paris-Nice en devançant Fränk Schleck et Sylvain Chavanel.
En 2010, il commence sa saison au Tour Down Under, qu'il termine à la en ayant remporté la . Il remporte également le contre-la-montre du Tour de l'Algarve. En avril, il s'impose pour la troisième fois de la saison lors de la première étape du Circuit de la Sarthe. En juin, il remporte pour la seconde fois après 2008 le Championnat d'Espagne contre-la-montre en l'absence du tenant du titre Alberto Contador. Il remporte également fin juillet la Classique de Saint-Sébastien en devançant au sprint ses compagnons d'échappée Alexandre Vinokourov et Carlos Sastre. Début septembre, son transfert chez Rabobank est annoncé. Il termine à la troisième place du classement mondial UCIAlberto Contador, initialement deuxième, a été déclassé en février 2012. Sánchez passe alors de la quatrième à la troisième place..
2011-2013 : chez Rabobank puis Blanco/Belkin Saison 2011 thumb|upright|Luis León Sánchez chez Rabobank lors de la du Tour de France 2012. En 2011, Luis León Sánchez s'engage dans l'équipe Rabobank. Le , il remporte le championnat d'Espagne du contre-la-montre devant Jonathan Castroviejo et Alberto Contador. Il décroche aussi l'étape Issoire-Saint-Flour du Tour de France 2011 après une longue échappée de devançant les deux Français Thomas Voeckler (Europcar), qui s'empare du maillot jaune à l'issue de cette , et Sandy Casar (FDJ). En fin d'année, Sánchez se classe de l'UCI World Tour.
Saison 2012 En 2012, il remporte la de Paris-Nice début mars, puis une étape du Tour de Castilla-y-León mi-avril. Fin avril, il remporte deux étapes du Tour de Romandie, s'empare du maillot de leader après sa deuxième victoire, mais termine finalement du classement général, à l'issue du contre-la-montre final. En juin, il remporte le championnat d'Espagne du contre-la-montre pour la . Sur le Tour de France 2012, il remporte la arrivant à Foix. Puis dans la foulée, il prend la de la et termine du contre-la-montre final. À Londres, il termine de la course en ligne des Jeux olympiques. Il remporte ensuite, en solitaire, la Classique de Saint-Sébastien pour la deuxième fois de sa carrière, après avoir attaqué sur une section plate avec 9 kilomètres à parcourir. Il résiste au retour du peloton qui n'a jamais plus de 20 secondes de retard sur lui et traverse la ligne d'arrivée avec le groupe de poursuivants pointant à 7 secondes
Saison 2013 En 2013, l'équipe Rabobank prend le nom de Blanco, à la suite du retrait de son sponsor. Par rapport aux années précédentes, le programme initial de Luis León Sánchez comporte quelques changements : son premier objectif est Tirreno-Adriatico (ceux de son équipe qui feront Paris-Nice sont ceux qui sont prévus pour le Giro), il participera aussi à Milan-San Remo et aux classiques ardennaises, puis au Tour d'Espagne . Cependant, l'équipe Blanco le suspend au début du mois de février et ouvre une enquête interne à son sujet, afin de déterminer s'il a été client du docteur Eufemiano Fuentes. Il est finalement blanchi par son équipe, et reprend la compétition au Tour de Belgique, du 22 au .
Lors de la quatorzième étape du Tour d'Espagne, marquée par l'apparition de la pluie et une chute de la température, Sánchez, présent dans l'échappée du jour, chute dans une descente et doit abandonner. Au mois d'octobre, alors que la saison se termine, Belkin annonce avoir racheté le contrat de Sánchez dans le but de lui faire quitter l'équipe, le trouvant cité trop régulièrement dans des potentielles affaires de dopage.
2014 : chez Caja Rural-Seguros RGA Il trouve refuge chez l'équipe continentale professionnelle Caja Rural-Seguros RGA. Il remporte la première course qu'il dispute avec sa nouvelle formation. Lors de la première étape de la Tropicale Amissa Bongo, il s'impose au sprint face à ses compagnons d'échappée . Durant cette saison, il remporte le classement de la montagne du Tour d'Espagne.
Initialement présélectionné pour le contre-la-montre et la course en ligne des championnats du monde 2014, il est retenu pour ces deux épreuves.
2015-2021 : Astana Recruté par l'équipe Astana, il participe au Tour d'Italie pour la première fois et termine l'épreuve en . Plus tard dans la saison il est médaillé d'or de la course en ligne aux Jeux européens. En fin d'année il prolonge son contrat avec la formation Astana pour deux ans.
Sánchez est sélectionné pour le contre-la-montre et la course en ligne des championnats du monde de Richmond. Les chefs de file espagnols pour la course en ligne sont Alejandro Valverde et Joaquim Rodríguez.
Il commence 2016 par une deuxième place au Tour de la Communauté valencienne. Après sa victoire lors de la deuxième étape du Tour de l'Algarve, il prend la tête de l'épreuve portugaise. Lors de l'étape suivante disputée lors d'un contre-la-montre individuel, il abandonne après une chute. Il remporte la première étape du Tour du Pays basque et revêt le maillot de leader.
En 2017, il est présélectionné pour participer aux championnats d'Europe de cyclisme sur route.
Victime de soucis de santé, il doit abandonner lors du Tour de France au cours de l’été 2019.
En , il se classe deuxième du championnat d'Espagne du contre-la-montre puis gagne pour la première fois le titre de champion d'Espagne lors de la course en ligne.
Présent sur le Tour de France 2023, Luis León Sánchez chute dans le final de la quatrième étape. Atteint d'une fracture de la clavicule gauche, il ne repart pas le lendemain..
Il met un terme à sa carrière à l'issue du Tour d'Espagne 2023, qu'il termine à la .
Palmarès, résultats et classements mondiaux Palmarès sur route Palmarès amateur
2000 Vainqueur de la Coupe d'Espagne juniors du championnat d'Espagne sur route juniors 2001 Vainqueur de la Coupe d'Espagne juniors Vuelta al Besaya : Classement général , a (contre-la-montre) et du championnat d'Espagne du contre-la-montre juniors 2002 Mémorial Etxaniz de l'Insalus Saria
2003 Torneo Lehendakari Insalus Saria Gran Premio Górliz a étape du Tour d'Estrémadure (contre-la-montre par équipes) Premio Ayuntamiento de Leioa Prueba Ermúa du Tour de Valladolid
Palmarès professionnel
2004 du Tour des Asturies de la Clásica de Alcobendas (contre-la-montre) du championnat d'Espagne du contre-la-montre 2005 Tour Down Under : Classement général
de la Clásica de Alcobendas (contre-la-montre) 2006 du Tour Down Under du Tour de Castille-et-León des Trois Jours de La Panne 2007 Classement général du Challenge de Majorque de Paris-Nice du Trofeo Soller du championnat d'Espagne du contre-la-montre de Paris-Nice 2008 Champion d'Espagne du contre-la-montre de Paris-Nice du Tour de France du Critérium international de Paris-Nice du Tour Down Under 2009 Tour méditerranéen : Classement général (contre-la-montre par équipes) du Tour du Haut-Var Paris-Nice : Classement général
du Tour du Pays basque du Tour de France du championnat d'Espagne contre-la-montre du Tour du Pays basque du Grand Prix de Plouay 2010 Champion d'Espagne du contre-la-montre du Tour Down Under du Tour de l'Algarve (contre-la-montre) Circuit de la Sarthe : Classement général
Classique de Saint-Sébastien du Tour Down Under