Kenneth Starr, né le à Vernon au Texas et mort le à Houston (Texas), est un juriste américain qui a été juge fédéral à la cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia et avocat général fédéral.
Il est surtout connu pour être le procureur indépendant qui a poursuivi le président des États-Unis Bill Clinton dans le cadre du Monicagate. En 2010, il exerce comme avocat notamment pour le compte de Jeffrey Epstein et intervient également dans le domaine universitaireDe juin 2010 à mai 2016, Kenneth Starr a exercé la fonction de quatorzième président de l' Université Baylor à Waco au Texas, il sera démis de ses fonctions à la suite d'un scandale d'agressions sexuelles au sein l'université..
En 2009, Kenneth Starr a été le conseiller principal des partisans de la Proposition 8 en Californie, proposition qui a permis l'interdiction des mariages homosexuels dans cet État. Il était alors doyen de la Pepperdine University School of Law de Malibu en Californie.
Kenneth Starr avait été pour enquêter sur la mort par suicide de Vince Foster, un conseiller adjoint à la Maison-Blanche, ainsi que sur le scandale immobilier du Whitewater et les investissements du couple Clinton dans ce programme. Un jury de trois juges était chargé de contrôler l'action judiciaire du procureur indépendant Kenneth Starr, lequel étendit plus tard son enquête vers de nombreux secteurs incluant, entre autres, une affaire de relations équivoques extra-conjugales que le président Bill Clinton aurait eu avec une stagiaire de la Maison-Blanche, Monica Lewinsky. Après plusieurs années d'enquête, Starr remit son rapport qui soutenait que Clinton avait menti sous serment durant une déposition lors de l'affaire Lewinsky. Ces accusations ouvrirent la porte à une procédure d'impeachment à l'encontre de Bill Clinton et à la suspension de cinq ans de sa licence d'avocat dans l'État de l'Arkansas.
Biographie
Jeunes années Kenneth Winston Starr est né près de Vernon dans le Texas, dans la partie centrale du Nord de cet État. Il a été élevé à Centerville dans l'Est du Texas. Son père était un ministre religieux des "Churches of Christ" et a également été coiffeur. Starr a étudié au lycée de San Antonio où il était populaire, sportif, étudiant sérieux, considéré comme devant très probablement réussir par ses camarades de classe. En 1970, Starr a épousé Alice Mendell, qui avait été élevée dans la religion juive.
Études Kenneth Starr a d'abord été à la Harding University affiliée à la Church of Christ à Searcy dans l'Arkansas, où il était un des étudiants les plus prometteurs et un membre du club des Jeunes Démocrates. Il y a écrit dans la lettre de soutien aux protestataires contre la guerre du Viêt Nam, puis il est allé à l'université George Washington à Washington, où il obtint une licence de lettres en 1968. Pendant sa période à l'université George Washington, Starr était un membre de la fraternité Delta Phi Epsilon, une fraternité professionnelle de service diplomatique. Starr a travaillé pour la Southwestern Company. Il a suivi plus tard l'enseignement de la Brown University où il a obtenu un M.A. en 1969 puis il est entré à la Duke University School of Law, où il a obtenu son doctorat en droit en 1973. Kenneth Starr n'a pas été retenu pour effectuer son service militaire pendant la guerre du Viêt Nam car il était classifié « F-4 » (c'est-à-dire comme réformé en raison de sa condition physique, mentale, ou morale) en raison d'un problème de psoriasis.
Carrière juridique notable Les débuts Après l'obtention de son diplôme de la Duke University School of Law, Kenneth Starr est devenu clerc du juge David W. Dyer de la Cour d'appel des États-Unis pour le cinquième circuit de 1973 à 1974, ensuite pour Warren Burger, le juge en chef de la Cour suprême des États-Unis de 1975 à 1977.
Il rejoint les bureaux de Washington du cabinet juridique de Los Angeles Gibson, Dunn et Crutcher en 1977 puis en 1981, il est nommé conseiller du procureur général des États-Unis William French Smith.
Juge fédéral et avocat général des États-Unis Kenneth Starr a été nommé juge à la Cour d'appel pour le District de Columbia par le président Ronald Reagan et a occupé ces fonctions de 1983 à 1989. Il a été avocat général des États-Unis de 1989 à 1993 lors de la présidence de George H. W. Bush.
Activités au début des années 1990 Lorsque le Comité d'éthique du sénat eut besoin d'un juriste pour étudier les journaux du sénateur républicain Robert Packwood, le comité choisit Starr. En 1990, Starr était le candidat principal à la nomination à la Cour suprême des États-Unis lors du départ à la retraite de William J. Brennan Junior. Starr a rencontré une résistance forte du département de la Justice des États-Unis dont la direction craignait qu'il ne puisse être un conservateur de façon fiable à la Cour suprême. Finalement, le Président George H. W. Bush a nommé David Souter au lieu de Kenneth Starr. En 1994, Starr a également envisagé de poser sa candidature au Sénat des États-Unis le Sénat en Virginie en contre le sénateur sortant Chuck Robb, mais il dut compter avec l'opposition d'Oliver North qui obtint l'investiture républicaine.
Période comme procureur indépendant
Nomination et conflits d'intérêts possibles En conformément à la loi nouvellement refondée de procureur indépendant, Kenneth Starr fut nommé par un jury de trois juges pour continuer l'enquête sur le Scandale Whitewater. Il remplaçait Robert B. Fiske, un républicain modéré qui avait été nommé par le Procureur Général Janet Reno. Bien que Starr et d'autres procureurs indépendants furent ultérieurement critiqués comme inexplicables et incontrôlables, la loi a donné depuis au procureur général et à la Division spéciale la possibilité de révoquer un procureur indépendant.
Kenneth Starr a commencé ce travail à temps partiel en restant actif dans son cabinet juridique, Kirkland et Ellis, comme la loi le permettait et ce qui avait la règle lors des précédentes enquêtes de procureurs indépendants. Cependant, alors que le temps s'écoulait, Starr a été de plus en plus critiqué pour des soupçons de conflits d'intérêts provenant de son association ininterrompue avec Kirkland et Ellis. Kirkland, comme plusieurs autres cabinets juridiques importants, représentait des clients dans des litiges avec le gouvernement, y compris des sociétés de tabac et des fabricants automobiles. La société elle-même était poursuivie en justice par la Resolution Trust Company (qui était l'agence gouvernementale de gestion d'actifs chargée de liquider des actifs concernant l'État y compris des prêts hypothécaires), une agence gouvernementale particulièrement impliquée dans la question de Whitewater. De plus, les actions de Starr ont été mises en doute parce que Starr, en une occasion, avait parlé avec des avocats de Paula Jones, laquelle poursuivait en justice le président Clinton, l’accusant d’agression sexuelle. Starr leur avait expliqué pourquoi il pensait que le statut d'immunité des présidents des États-Unis ne s'appliquait pas aux procès au civil. (Plus tard, lorsque cette question constitutionnelle fut examinée par la Cour suprême, les juges acceptèrent cette position à l'unanimité).
Enquête sur la mort de Vince Foster Le , Kenneth Starr remet son rapport sur la mort du conseiller adjoint de la Maison-Blanche, Vince Foster, rapport rédigé en grande partie par son adjoint, Brett Kavanaugh ; le rapport a été rendu public par la Division spéciale. Le rapport est d'accord avec les découvertes du procureur indépendant précédent, Robert B. Fiske, à savoir que Foster s'est suicidé à Fort Marcy Park et que son suicide a été causé principalement par une dépression non diagnostiquée et non traitée. Comme CNN l'a traité le , « le rapport Starr réfute les affirmations des organisations politiques conservatrices qui considéraient que Foster était la victime d'un complot de meurtre et de tentatives réalisées pour étouffer l'affaire », mais « malgré ces découvertes, des groupes politiques de droite ont continué à déclarer qu'il y avait plus qu'un mort et que le Président et la Première Dame ont essayé de le dissimuler ». CNN a aussi noté que les organes développant la théorie du meurtre comprenaient entre autres le Pittsburgh Tribune-Review, appartenant au milliardaire Richard Mellon Scaife et l’Accuracy in Media, soutenu en partie par la fondation de Scaife. Le journaliste de Scaife qui suivait l'affaire du Whitewater, Christopher Ruddy, était d'ailleurs fréquemment critique quant au traitement de l'affaire par Starr.
Extension de l'enquête La loi a conféré de larges pouvoirs d'investigation à Kenneth Starr et aux autres procureurs indépendants nommés pour auditer l'administration, y compris le droit de citer toute personne qui pourrait avoir des informations appropriées à une enquête particulière. Starr recevra plus tard l'autorité pour conduire des enquêtes supplémentaires, y compris la possibilité d'enquêter auprès du controversé Bureau des Voyages de la Maison-Blanche, le personnel, l'abus politique potentiel de fichiers confidentiels du FBI, la "Madison Garanty", la "Rose Law Firm", "Paula Jones", le procès au civil "Clinton versus Jones" et, le plus notoirement, le faux témoignage possible et l'obstruction de justice pour dissimuler la relation sexuelle du président Clinton avec Monica Lewinsky. La partie Lewinsky de l'enquête a inclus les enregistrements sur bandes magnétiques, réalisés secrètement, entre Monica Lewinsky et sa collègue Linda Tripp, des demandes de Starr pour copier ces enregistrements comportant les conversations de Lewinsky relatives à sa liaison avec le Président Clinton et des demandes de Starr pour contraindre les agents du Secret Service de témoigner de ce qu'ils pourraient avoir vu en protégeant Clinton. Avec l'enquête sur l'adultère possible de Clinton, les critiques de Starr ont cru qu'il avait franchi la ligne blanche et qu'il agissait plus comme un tueur à gages politique que comme un procureur.
L'affaire Lewinsky - Le procès Paula Jones Dans sa déposition pour le procès de Paula Jones, Clinton a nié avoir eu « des rapports sexuels » avec Monica Lewinsky. Grâce à une preuve fournie par Linda Tripp, une robe bleue ayant appartenu à Monica Lewinsky et tachée par le sperme de Clinton, Kenneth Starr a conclu que ce témoignage devant un jury était un faux et un parjure.
Pendant la déposition dans le procès Jones versus Clinton, on a demandé à Clinton « Avez-vous jamais eu des rapports sexuels avec Monica Lewinsky, comme ce terme est défini dans l'Annexe de la Déposition 1, comme modifiée par la Cour ». La définition comprenait le contact avec les organes génitaux, l'anus, l'aine, l'intérieur des cuisses, la poitrine, ou les fesses d'une personne avec une intention de réveiller ou de satisfaire le désir sexuel de cette personne, n'importe quel contact des organes génitaux ou de l'anus d'une autre personne, ou le contact de ses organes génitaux ou anus et n'importe quelle partie du corps d'une autre personne directement ou à travers les vêtements. Le juge donna à Bill Clinton l'occasion de passer en revue la définition acceptée. Clinton a catégoriquement nié avoir eu des rapports sexuels avec Madame Lewinsky. Plus tard, Bill Clinton a déclaré au jury d'accusation commis par le procureur Kenneth Starr, qu'il avait compris que la définition de « rapports sexuels » tels que convenus lors du procès Jones excluait des caresses sexuelles buccales passives.
Les soutiens du Président et plusieurs éditorialistes dénoncent les manœuvres du procureur Starr comme un acharnement juridique.