Le Clermont Foot 63, couramment appelé Clermont Foot, est un club de football français fondé en 1984 et situé à Clermont-Ferrand.
Il est créé sous le nom de Clermont Football Club par la fusion de deux clubs de la ville, le Stade clermontois et l'Association sportive montferrandaise, alors que ceux-ci évoluaient au même niveau en Division 3. Le Stade clermontois avait disputé par le passé deux saisons de deuxième division professionnelle (1945-1947) et onze de troisième division, contre six saisons en Division nationale du championnat de France amateur (1964-1970) et onze saisons de troisième division pour l'AS montferrandaise. Les deux clubs alternaient entre Division 3 et Division 4 depuis quelques saisons au moment de mettre leurs forces en commun.
La fusion mène le club en Division 2 pour la saison 1988-1989, mais il retombe en Division 3 et dépose le bilan dans la foulée en 1990. Le club repart, après accord de la FFF, au premier niveau régional (Division d'Honneur), sous le nom de Clermont Foot. Le club remonte les échelons et réaccède à la Ligue 2 en 2003.
Clermont Foot évolue en Ligue 2 depuis 2007 et accède à la Ligue 1 en 2021, premier club auvergnat à évoluer à ce niveau. Il est présidé par Ahmet Schaefer depuis le . et l'équipe professionnelle est entraînée depuis le par Pascal Gastien. Il dispute ses matchs à domicile au stade Gabriel-Montpied. Le club retrouve la Ligue 2 à l'issue de la saison 2023-2024 où il termine dernier de Ligue 1.
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Histoire
L'avant Clermont Foot
Le football de haut niveau s'installe à Clermont-Ferrand en temps de guerre avec la promotion de la section football du Stade clermontois, créée au début des années 1930, en première division lors de la saison 1942-1943, où le club termine sur . La saison suivante, avec la réforme du colonel Pascot, le club ne fait pas mieux, obtenant la . En 1944-1945, il réalise un beau parcours en Coupe de France, atteignant les huitièmes de finale, après avoir éliminé Saint-Étienne, et termine à la du groupe Sud, mais en raison de la refonte du championnat lors de l'été 45, Clermont repart en deuxième division. Les coéquipiers de Pierre Bini réaliseront néanmoins l'exploit d'atteindre les demi-finales de la Coupe de France, en 1945-1946, après avoir sorti Bordeaux (4-1), mais seront éliminés par Lille (7-1). À la fin de la saison 1946-1947, le club fut contraint d'abandonner son statut pro pour des raisons financières.
Le football clermontois repart au plus bas de l'échelle, avant de s'extirper de l'échelon départemental en 1966 sous la houlette de Jules Sbroglia, Étoile d'Or 1959. Le Stade clermontois est sacré champion de DH en 1971 et accède à la troisième division où il effectue ensuite onze saisons. En 1984, le club fusionne avec la section football AS montferrandaise (ASM). qui alternait entre Division 3 et Division 4 au moment de mettre leurs forces en commun.
La fusion du Stade avec l'ASM, en 1984, aura pour conséquence la création du Clermont Football Club. Sous la houlette de Raymond Vernay, puis, dès 1987, de l'entraîneur-joueur Andrzej Szarmach, et la présence du légendaire Serge Chiesa, le CFC attire les foules au stade Marcel-Michelin et retrouve le professionnalisme lors de la saison 1988-1989 après plusieurs saisons en troisième division. Mais l'aventure en seconde division est éphémère : après une saison en deuxième division, en raison d'une mauvaise santé financière le club dépose à nouveau le bilan en 1990.
Genèse (1990-1997)
En 1990, le club repart sous le nom de Clermont Foot après son dépôt de bilan, qui deviendra rapidement le Clermont Foot Auvergne (CFA), à la faveur des subventions régionales. Le club repart en Division Honneur avec pour seul objectif de retrouver le monde professionnel pour s'y installer durablement.. En treize ans, le Clermont Foot Auvergne passe de la Division Honneur à la Ligue 2.
Sous la houlette d'Alain Ollier, le club remporte la DH () en 1993 pour accéder au championnat de Nationale 3, équivalent au CFA 2 (). Dès sa première saison au sein de cette division (saison 1993-1994), le club est promu en Nationale 2 (CFA), où le club restera pendant cinq ans. Inauguré en , le stade Gabriel-Montpied, devient le nouveau stade des Clermontois.
vignette|alt=Localisation de Clermont-Ferrand|Localisation de Clermont-Ferrand L'épopée incroyable en Coupe de France lors de la saison 1996/1997 constitue un grand tremplin pour le club. Son gardien Olivier Enjolras devient rapidement le symbole de la réussite de l'équipe. Lors du , Clermont élimine douloureusement l'Etrat au terme d'une séance de tirs au but interminable (13 tab à 12), disputée dans un stade sans éclairage. Les hommes de Thierry Coutard élimineront par la suite deux clubs de deuxième division : Lorient (3-2) et Martigues (1-1, 5 tab à 3), et se qualifient ainsi en huitièmes de finale face au PSG de Raï : ce , le stade est complet et se rassemblent sur la place de Jaude pour célébrer la victoire.
À l'heure de jeu, la logique est respectée, le club francilien menant 4 à 1, seul Mickaël Bessaque ayant réussi à tromper Bernard Lama, sur penalty (). Puis la magie s'empare du match, lorsque Christophe Chastang réduit la marque (), suivi de Nicolas Le Bellec () qui permet au CFA de revenir à un petit but de l'ogre parisien. Un vent de folie souffle sur le match, les amateurs poussent les parisiens dans leurs derniers retranchements, et Bruno N'Gotty () finit par marquer contre son camp. À la fin du temps réglementaire, comme des prolongations, le score est de 4-4.
C'est aux tirs au but, après avoir remonté un écart de trois buts en une vingtaine de minutes, que le Clermont Foot, qui joue à 3 divisions inférieures que leurs adversaires, s'impose. Le gardien clermontois arrête les tirs de Paul Le Guen et Vincent Guérin tandis tous les joueurs auvergnats transforment leurs tentatives. Toute une ville explose et le club de quatrième division se qualifie en quarts de finale. Malgré cette performance, le petit poucet s'incline face à l'OGC Nice, futur vainqueur de la compétition, 2 buts à 1.
L'ascension (1997-2006)
Cette épopée est considérée comme la première étape vers le retour dans le monde professionnel. René Le Lamer succède à Thierry Coutard et remporte lors de la saison 1998-1999 le titre de Champion de France de CFA. Le club accède alors au National et se maintient à une flatteuse lors de la saison 1999-2000. Le club donnera alors sa chance à un certain Sylvain Armand qui suivra ensuite une carrière au plus haut niveau. René Le Lamer parti disputer la Coupe d'Europe à Gueugnon, Albert Rust, débarque comme entraineur à Clermont avec comme objectif l'accession en Division.
Lors de la saison 2000-2001, l'équipe termine à la quatrième place et échoue à un seul point de la montée. En Coupe de France, le club réalisera un nouvel exploit en éliminant le FC Sochaux – leader de la Division – en de finale après avoir mené par deux fois au score (2-2, 4 tab à 3). Clermont échouera de justesse (0-1) au tour suivant, encore face au futur vainqueur de l'épreuve : le RC Strasbourg. Albert Rust est alors remplacé par Hubert Velud qui mise sur des joueurs expérimentés (Pierre Chavrondier, Emmanuel Gas, Hubert Castets, etc.). Au terme de la saison 2001-2002, après trois saisons en National, le Clermont Foot obtient son billet pour la seconde division, en terminant champion de National, tout en brisant plusieurs records dont celui du plus grand nombre de points.
En 2002-2003, lors de sa première saison au second échelon, le CFA parvient à se maintenir à une honorable , après un recrutement largement basé sur des joueurs de Ligue 2. La saison suivante, le club monte en puissance, parvenant à monter sur le podium lors de la première partie de saison, puis s'écroule, conduisant au limogeage d'Hubert Velud. Olivier Chavanon, couvert par le diplôme d'entraineur de René Le Lamer qui est de retour, reprend les rênes en cours de saison, et le club termine une nouvelle fois à la . Lors de cette saison 2003-2004, le club parvient également en huitièmes de finale de la Coupe de la Ligue.
Lors de la saison 2004-2005, le club confirme son statut d'équipe de coupes, atteignant les quarts de finale en Coupe de France et Coupe de la Ligue, échouant respectivement contre l'AS Monaco (1-0) et le RC Strasbourg (3-2). Le parcours en Coupe de France s'est principalement illustré par la victoire contre le triple-champion de France, invaincus depuis des mois : l'Olympique lyonnais. Bruno Rodriguez ouvrit le score (), avant que les auvergnats soient rejoints dans les arrêts de jeu. Les clermontois l'emportent une nouvelle fois aux tirs au but (4-3), et si Paul Le Guen était l'entraineur de l'Olympique lyonnais, ce n'est pas Olivier Enjolras, mais Yoann Bouchard qui officiait dans les buts, et stoppa deux tirs au but, dont celui de Sylvain Wiltord.
Les performances en championnat appellent pourtant à un retour à la réalité : l'équipe termine à la , synonyme de relégation, mais un coup de théâtre va sauver le club : le dépôt de bilan de l'ASOAV, normalement promu en Ligue 2, permet au club d'être repêché. Cette saison à double-vitesse laisse des traces : Claude Michy, promoteur d'évènements sportifs prend la place d'Alain Dalan, au poste de président du club et après un passage éphémère de Dominique Bijotat, c'est Marc Collat, qui devient le nouvel entraîneur.
La saison 2005-2006, bien que marquée par le recrutement de joueurs médiatiques (Jocelyn Gourvennec ou le champion du monde Bernard Diomède), conduit le club à un retour en National, après une seconde , cette fois-ci bel et bien synonyme de relégation.
Période 2006-2010
La descente du club pour la saison 2006-2007 s'accompagne d'un désir de repartir sur des bases saines. Didier Ollé-Nicolle, nouvel entraineur, rebâtit complètement l'effectif. Olivier Enjolras, légende du club, voit un effectif essentiellement composé de jeunes joueurs « qui en veulent », et est le seul joueur de la saison précédente à rester, avec Bruce Abdoulaye et Emmanuel Gas. Si le début de saison est poussif, l'équipe se transformera rapidement en un rouleau compresseur. L'équipe bat à nouveau le record de points () mais aussi ceux de victoires (24), de buts marqués (76) et la longévité d'une série d'invincibilité (). En survolant le championnat, et devenant à une seconde reprise champion de National, le Clermont Foot fait l'ascenseur et retrouve aussitôt la Ligue 2. Cette montée correspondant d'autant plus à une nouvelle page de l'histoire du club, puisque Olivier Enjolras prend sa retraite, après quatorze ans de bons et loyaux services.
Pour la saison 2007-2008, le club s'appuie sur la dynamique de la saison passée pour monter petit à petit en puissance. L'équipe de Didier Ollé-Nicolle se trouve sur le podium à la trêve, nourrissant des rêves de Ligue 1. À la lutte contre des équipes plus expérimentées, le club terminera à une belle et inespérée . Maigres consolations, le club termine, ex æquo avec Le Havre, comme meilleure équipe à domicile, et le CFA n'a jamais quitté le premier tiers du classement tout le long de la saison. C'est un exploit pour l'avant-dernier budget de Ligue 2 et le plus haut classement depuis la création du club.