Les monts Valin ou monts Sainte-Marguerite sont un massif montagneux de la chaîne des Laurentides situé sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent et de la rivière Saguenay, à au nord-est de la ville de Saguenay au Québec (Canada).
Composé d'une dizaine de sommets qui surplombent le Saguenay–Lac-Saint-Jean, son point culminant est le pic Dubuc du mont Valin qui culmine à . Le massif couvre une superficie de qui est protégé sur par le parc national des Monts-Valin. Le reste de la superficie est principalement englobé par le territoire non organisé de Mont-Valin. Ces montagnes marquent la limite septentrionale du graben du Saguenay.
Toponymie et étymologie L'origine du toponyme Valin est obscure. Désignant également une rivière et une localité, son utilisation dans la cartographie est très ancienne Johanne Laberge,, op. cit., page 79. Une carte du père Laure datant de 1731 et une carte de Nicolas Bellin de 1744 désignent déjà une Rivière à Valin.
La toponymie alternative de ce massif est Sainte-Marguerite, appellation directement liée avec la rivière du même nom.
Géographie Situation thumb|right|Sommets des monts Valin. Les monts Valin font partie de la chaîne des Laurentides qui est située sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent. Marquant la limite septentrionale du graben du Saguenay ce massif est situé dans l'est de la région administrative du Saguenay–Lac-Saint-Jean, à au nord-est de ville de Saguenay. En tout, il s'étend en arc sur d'est en ouest, de la rivière Shipshaw à Sacré-Cœur, sur de largeur moyenne.
Topographie Ce massif comprend plusieurs montagnes : le mont Valin, comprenant les pics Dubuc, Bellevue, Lagacé, de la Hutte, du Grand Corbeau et de la Tête de Chien, le Dos de Cheval, le mont Victor-Tremblay, le mont Arthur-LeBlanc, le mont Francis-Amyot, le mont Éboulé, le mont Magloire-Gagnon, la montagne de Bardsville, la montagne à Bouleaux, la montagne du Bras Morin, la montagne Brûlée, la montagne du Chapeau, la montagne des Gardes-Feu, la montagne du Lac Otis, la montagne Ronde, la montagne de la Tour.
Le relief des monts Valin n'est pas abrupt mais plutôt adouci par des millions d'années d'érosion, une caractéristique partagée par l'ensemble du bouclier canadien.
Mont Valin
Vallée de la rivière Sainte-Marguerite La rivière Sainte-Marguerite est une rivière à saumons qui creuse une vallée profonde dans le massif. Sur chacune de ses rives s'élèvent des montagnes de 500 à d'altitude Luc Valin, op. cit., ..
Hydrographie Le massif est drainé par le bassin de la rivière Saguenay par les rivières Valin, Sainte-Marguerite et Shipshaw ainsi que par le bassin de la rivière des Escoumins.
Climat vignette|gauche|Un lac en été.
Les monts Valin sont une frontière climatique entre les hautes terres de la chaîne des Laurentides et les basses terres du graben du Saguenay.
L’effet orographique est le principal facteur influençant les températures et les précipitations de ces montagnesVille de Saguenay - Tourisme - Parc national des Monts-Valin - Hiver 2008-2009, page 7. L’air chaud et les vapeurs d’eau provenant de la vallée du Saguenay montent et se condensent en altitude où il fait plus froid créant des précipitations. Cette caractéristique topographique crée de grands écarts climatiques entre le massif et la ville de Saguenay située à au sud-est. En tout, on enregistre en altitude 30 % plus de précipitations que dans les basses terres Luc Valin, op. cit., page 9. En hiver, l’écart est encore plus grand ; les moyennes de chutes de neige sur le massif sont près du double des moyennes pour le Saguenay. On y enregistre en moyenne de neige, alors que la normale de la vallée du Saguenay–Lac-Saint-Jean tourne autour de annuellement.
vignette|Paysage hivernal dans la vallée des Fantômes, dans le parc national des Monts-Valin.
L’écart le plus important au niveau des chutes de neige est dans la vallée des Fantômes. Chaque année, ce secteur reçoit de neige en moyenne ce qui représente près de de neige au sol au plus fort de l’hiver.
L’altitude influence également les températures au sol d’environ tous les . Le massif offre une forte différence de température moyenne avec la vallée du Saguenay-Lac-Saint-Jean. La moyenne annuelle des températures sur les monts Valin est de tandis qu’elle se situe de 2 à à Saguenay. Le pic Dubuc, à d'altitude, possède une moyenne annuelle .
La période sans gel sur la montagne est de 80 jours. L’hiver dure normalement six mois, de novembre à avril, durant lesquels on peut assister à des chutes de neige tous les mois à l’exception de juillet et d’août. Les chutes de neige sur les monts Valin précèdent celles du Saguenay d’environ un mois.
Faune, flore et environnement Les nombreux lacs de ce massif possèdent, ensemble, la plus importante concentration d’ombles de fontaine en allopatrie au Québec Luc Valin, op. cit., page 13. Près de 36 espèces de mammifères et 134 espèces d’oiseaux habitent les monts Valin.
Le massif est à la limite de deux domaines de végétation, sur sa bordure méridionale on y retrouve la sapinière à bouleau jaune. En altitude, les sommets sont recouverts de sapinières à bouleau blanc. On y retrouve en tout près de 450 espèces de plantes du climat boréal.
Sur le plan de la conservation, les monts Valin comprennent le parc national des Monts-Valin, la réserve écologique G.-Oscar-Villeneuve, la réserve écologique Marcelle-Gauvreau et la réserve aquatique de la vallée de la rivière Sainte-Marguerite. On projette d'y instaurer la réserve de biodiversité AkumunanMinistère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs du Québec - Aires protégés du Saguenay–Lac-Saint-Jean.
Activités vignette|La station de ski Le Valinouët.
Outre ces caractéristiques, les monts Valin sont connus comme un important lieu de villégiature principalement hivernale mais aussi estivale. Chaque hiver, ces montagnes reçoivent en moyenne de neige. On y retrouve le centre de ski Le Valinouët et de nombreuses pistes de motoneige. En été, la pêche peut y être pratiquée dans près de 650 lacs et la chasse sur plus de . Il est également possible d'y pratiquer le canot-camping et le kayak.
Notes et références
Annexes Articles connexes Laurentides (montagnes) Liste des montagnes du Québec Mont-Valin Parc national des Monts-Valin Le Valinouët
Bibliographie Johanne Laberge et collaborateurs, Itinéraire toponymique du Saguenay Lac St-Jean, Commission de toponymie du Québec, 1983, 101 pages Luc Valin, Portrait territorial : Saguenay - Lac-Saint-Jean, Ministère des ressources naturelles et de la faune, Saguenay, 2007, 90 pages
Catégorie:Massif des Laurentides Catégorie:Le Fjord-du-Saguenay