Thomas Ruff, né le à Zell am Harmersbach, est un photographe plasticien allemand. Il vit et travaille à Düsseldorf.
Biographie
Thomas Ruff étudie la photographie de 1977 à 1985 avec Bernd et Hilla Becher à l'Académie des beaux-arts de Düsseldorf. Ruff cite les noms de Walker Evans, Eugène Atget, Karl Blossfeldt, Stephen Shore et William Eggleston comme ses principales influences artistiques.
L’œuvre de Thomas Ruff s’inscrit profondément dans l’héritage de la Neue Sachlichkeit, mouvement allemand apparu dans les années 1920. Cette « Nouvelle Objectivité », qui réunissait aussi bien des peintres que des photographes tels qu’August Sander, Albert Renger-Patzsch ou Karl Blossfeldt, privilégiait une approche descriptive et distanciée du réel. Le portrait, les objets et l’architecture urbaine, thèmes centraux de ce courant, occupent également une place importante dans le travail de Thomas Ruff.
En 1981, la galerie Rüdiger Schöttle à Munich lui consacre l’une de ses premières expositions personnelles majeures. Deux ans auparavant, il avait commencé la série Intérieurs, composée de photographies couleur de petit format, mesurant 27,5 × 20,5 cm. Réalisées dans des logements privés, ces images montrent en plans rapprochés des fragments de chambres et de salons, des pans de murs ou des objets familiers. Si ces espaces portent les traces d’une vie quotidienne, toute figure humaine en demeure absente.
Pendant ses études à Düsseldorf, Ruff développe sa méthode de photographie en série conceptuelle. Son principal sujet d'étude est au début l'intérieur des maisons et appartements allemands, avec leurs caractéristiques typiques des années 1950 et 1970 (photographies de pièces d'habitation et détails de design). Il poursuit avec des clichés du même genre, de bâtiments et de portraits de ses amis et relations. Ceux-ci sont montrés sans aucune expression de la moindre émotion, en grand format et haute résolution avec de nombreux détails mais dans le style des photographies d'identité. Dans un échange avec (Journal for Contemporary Art, 1993), Ruff mentionne un lien entre ces portraits et les méthodes d'observation de la police en Allemagne dans les années 1970.
Les portraits de bâtiments de Ruff donnent le sentiment d'être faits en série et d'être comme « isolés ». Ils sont modifiés numériquement pour enlever les détails qui en gêneraient la lecture (Ruff : ). La méthode employée par Ruff est aussi standardisée quant à la lumière, la perspective et l'angle de vue. Ces séries sont suivies en 1989 par des images du ciel vu de nuit, qui ne se basent pas sur des photos de Ruff.
De 1992 à 1995, il produit des clichés de nuit (paysages et bâtiments) avec un dispositif infrarouge de vision de nuit qui s'apparente volontairement à ceux utilisés par les militaires.
De 1994 à 1996, Ruff produisit des clichés en stéréoscopie.
Plus tard au cours des années 1990, Ruff réalise des séries « d'images de journaux » : Ruff réemploie des images qu'il n'a pas produites lui-même dans un style proche de celles de photographie de ciel la nuit qu'il avait produites auparavant. Il utilise des coupures de journaux agrandies sans leurs légendes originales.
En 2003, Ruff publie une collection de nus, avec des textes de Michel Houellebecq. Les images de Ruff sont basées sur des images pornographiques issues de sites pornographiques qui sont retravaillées numériquement et obscurcies. Cette série reçoit un accueil mitigé.
Il fait un partenariat avec les architectes suisses Herzog & de Meuron pour la construction de la bibliothèque de l'école technique d'Eberswalde en Allemagne. Ses photographies sont juxtaposées à la façade du bâtiment qui devient leur support.
De 2000 à 2005, il succède à Bernd et Hilla Becher à la chaire de photographie de l'Académie de Düsseldorf.
Expositions notables 1988 : Schloss Hardenberg, Velbert, Allemagne 1988 : Porticus Frankfurt, Francfort-sur-le-Main, Allemagne 1992 : Documenta IX, Cassel, Allemagne 1995 : Venice Biennale, Italie - : Centre national de la photographie, Paris.. 2000 : Museum Haus Lange, Francfort-sur-le-Main, Allemagne - : Staatliche Kunsthalle Baden-Baden puis : - : Musée Folkwang, Essen. 2001 : Musée Chabot, Rotterdam, Pays-Bas 2002 : Städtische Galerie Lenbachhaus, Munich, Allemagne 2002 : Artium Centro Museo Vasco de Arte Contemporaneo, Vitoria (Gasteiz), Espagne 2003 : Museu de Arte Contemporânea de Serralves, Porto, Portugal 2003 : Tate Liverpool, Royaume-Uni 2003 : Kestnergesellschaft, Hanovre, Allemagne 2003 : Busan Metropolitan Art Museum, Busan, Corée du Sud 2009 : Museum für Neue Kunst, Fribourg-en-Brisgau, Allemagne 2009 : Fundacion Proa, Buenos Aires, Argentine - : Castello di Rivoli - Museo d'arte contemporanea, Rivoli, Italie 2022 : Méta-photographie, Musée d'art moderne et contemporain (MAMC+), Saint-Étienne, France...
Notes et références
Bibliographie . . . .
Voir aussi
Articles connexes Photographie abstraite
Liens externes
Thomas Ruff at Johnen Galerie Thomas Ruff artnews and exhibitions Critique de l'Œuvre de Thomas Ruff sur artefields.net
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