Le Phoque de la Caspienne (Pusa caspica) est une des plus petites espèces de la famille des phoques. On le trouve exclusivement en mer Caspienne, dont il est endémique. En moyenne il mesure , pèse près de et vit .

L’espèce est considérée par l'Union internationale pour la conservation de la nature comme étant menacée de disparation. Sa population, qui s'élevait à plus d'un million au début du XXe siècle, a chuté à 68 000 selon les estimations de 2020. L'animal a longtemps été victime d'une chasse intensive et est désormais exposé à la pollution industrielle.

Dénominations Nom scientifique valide : Pusa caspica (Gmelin, 1788) Protonyme : Phoca caspica Gmelin, 1788 Noms vulgaires (vulgarisation scientifique) : Phoque de la Caspienne, Phoque de la mer Caspienne Noms vernaculaires (langage courant) : foca del Caspi (catalan), reunig Kaspia (breton)

Répartition et habitat De mai à septembre, cette espèce vit dans le sud de la mer Caspienne ; elle se déplace vers le nord en automne, suivant les migrations de ses proies.

Alimentation Cette espèce est principalement piscivore, bien que son alimentation varie selon les saisons. Les Clupeonella abondent dans la mer Caspienne et représentent 70 % de son alimentation. En automne et en hiver, lorsqu'elle vit dans les eaux peu profondes du nord de la mer, l'espèce se nourrit de Cottoidea, de Gobiidés et de crustacés. En été, lorsqu'elle vit dans le sud, elle se nourrit de Clupéidés et de Cyprinidés. Elle se nourrit également en toutes saisons de crevettes, de crabes, d'Atheriniformes et d'Aspes.

Reproduction La femelle atteint la maturité sexuelle entre 5 et 7 ans et le mâle entre 6 et 7 ans. Cette espèce est monogame. La saison de reproduction a lieu entre fin février et mi-mars. La femelle donne naissance à un seul petit (« manchon » blanc) après une période de gestation de .

Menaces

Incident au Daguestan en 2020 Entre le 6 et le , 272 charognes sont retrouvées le long d'une centaine de kilomètres de littoral au Daguestan. Des experts locaux et d'autres provenant de Moscou sont mobilisés sur place ; les autorités estiment que les causes possibles sont « des maladies infectieuses d'origine virale ou bactérienne dans le contexte de conditions hydrométéorologiques défavorables ».

Références culturelles

Philatélie

Notes et références

Notes

Références

Annexes

Articles connexes Mer Caspienne Phoque de Sibérie

Liens externes

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Catégorie:Carnivore (nom vernaculaire) Catégorie:Phocidae Catégorie:Mammifère décrit en 1788 Catégorie:Taxon décrit par Johann Friedrich Gmelin Catégorie:Mammifère d'Asie Catégorie:Mammifère d'Europe Catégorie:Faune d'Asie centrale Catégorie:Mer Caspienne